Нейтральные миры: Нейтральные миры. Мастер лута

– И опять ты полностью прав, – согласился со мной корнол, – все финансовые расчеты там происходят единой денежной единицей, которую называют кредит. Кроме того, там есть множество банков, которые выдают тебе универсальную небольшую магическую карту, в которую помещают слепок твоей ауры, и, тогда поместив свои кредиты в любом банке на любом из миров, ты сможешь использовать эти деньги в любом нейтральном мире через эту карточку. Эта услуга стоит сущую мелочь, и банки даже выплачивают небольшой процент при размещении у них своих денежных активов.

– Небось, еще и ссуды выдают, – пробормотал я, вспомнив банки нашей родины.

– Верно, – удивленно проговорил Лениавес, – а ты откуда это знаешь?

– Просто предположил, – ответил я.

Тот лишь хмыкнул на мои слова и будто про себя добавил:

– Его даже слова «денежные активы» не смутили. И не попросил никаких пояснений об этой их банковской системе, хотя я чуть ли не месяц старался разобраться в ней. И еще мне кто-то тут говорит о дикаре-северянине.

Правда, на эти слова никто и никак не прореагировал.

«Возможно, Лениавеса услышал только я», – подумал я и перешел к допросу нашего обширного и неиссякаемого источника информации дальше.

– Расскажи поподробнее о «возвратных камнях». Кто их производит? Как и где их достать? И что ты имел в виду, когда сказал, что каждый из них привязан к какому-то определенному миру? Про ограничение трех существ, я уже понял.

– Ну, тут все относительно просто. Это тоже одна из привилегий магических гильдий. Хотя нет, не так, вроде и у наемников есть подобный артефакт, – задумавшись на некоторое время, корнол продолжил: – Точно, у наемников на Аркадии точно есть свой, – пробормотал он и уже достаточно уверенно стал рассказывать: – Я не сообщил вам всего, как-то не подумал об этом. Возвратные камни можно приобрести через торговые лавки и магазины магических гильдий, именно они их производят на продажу. Однако так же подобные камни, но уже для своих собственных нужд, могут производить и другие гильдии. Уж наемники точно. Один из их камней как раз и находится у нас. Возможно, есть и еще кто-то, создающий подобные камни. Ведь их можно приобрести на рынке или найти объявления об их продаже в информационной сети. На окраинных мирах эти камни достать значительно сложнее, так как основные резиденции большинства магических гильдий сосредоточены в центральных мирах. Точкой привязки для каждого такого возвратного камня считаются координаты, зафиксированные в артефакте, производящем их. По сути, два с виду одинаковых камня могут быть привязаны к совершенно разным мирам и к совершенно различным приемным залам на них. В окраинных мирах таких точек может оказаться всего пара. Тогда как в центральных их можно насчитываться до нескольких сотен. Но самым интересным является появление подобных артефактов, создающих возвратные камни. Этот артефакт можно получить лишь в обмен на регистрацию активированной рабочей портальной арки, которая будет расположена в любом из нейтральных миров. Эта же регистрация без каких-либо дополнительных бюрократических препон позволяет зарегистрировать абсолютно любую собственную гильдию, включая и магическую. К сожалению, более подробно об этом я рассказать ничего не могу. Не мой уровень. Однако я точно знаю о том, что для открытия полноценного представительства в любом окраинном мире, а не маленького дочернего филиала какой-либо гильдии, нужно в этом мире зарегистрировать свой собственный портал, получить артефакт по производству возвратных камней и начать их производить, хоть для себя, хоть на продажу. Главным условием становится производство возвратных камней, привязанных именно к этому миру.

– Интересно, – проговорил я.

«Одна портальная арка у меня уже есть, вторая вон возвышается за спиной, – потекли в моей голове мысли совершенно определенного направления и содержания, – так что, если когда-нибудь окажусь там, то могу создать свою собственную гильдию».

– Слушай, – вспомнил я то, что хотел спросить еще немного раньше и о чем он напомнил как раз сейчас, – а чем отличаются эти портальные арки от тех порталов, про которые ты говорил и с помощью одного из которых попал в нейтральные миры?

– Портальные арки однонаправленные, то есть ими можно пользоваться только в одном направлении. Вот для того, чтобы вернуться после такого перехода, и нужен возвратный камень, привязанный к нейтральному миру. Арки – это артефакты стабильного и непрерывного действия, при установке и активировании одной из которых будет получен постоянный прямой доступ в тот план реальности и тот мир, к которому она привязана. Однако вся сложность заключается в том, что такие портальные арки очень сложно найти и потом доставить в нейтральные миры. Те же порталы, про которые говорил я, не стабильны и могут возникнуть и исчезнуть в совершенно любом месте, привести неизвестно куда и просуществовать неизвестно сколько времени. Да, кстати, исследование и дальнейшее использование подобных порталов в основном это работа разведчиков и искателей, через них они попадают в неизвестные или уже известные и ранее разведанные миры, разыскивают там что-то интересное и стараются это доставить к себе на базу. Хотя этими порталами помимо этих двух категорий существ пользуются и многие другие, но все они знают, что делают это на свой страх и риск, при этом нужно не забыть обзавестись собственным возвратным камнем. А этот артефакт очень дорог. Обычно он есть только у командира группы или отряда. Например, я за все время пребывания в нейтральных мирах так и не накопил денег на приобретение возвратного камня. Поэтому не смог и вернуться туда. Что еще я могу сказать о порталах?

И корнол постарался вспомнить, все ли он рассказал.

– Да, как обычно главное-то я и забыл. Все нейтральные миры связаны сетью внутренних порталов, которые работают в двух направлениях. И, по сути, попав в один их нейтральных миров, рано или поздно можно добраться до любого из них. Поэтому если мы когда-нибудь окажемся там, то перебравшись поближе к центральным мирам, где установлено достаточно большое количество портальных арок привязанных к различным мирам, у нас будет перспективная отправная точка, которая позволит начать нам наши поиски.

– Замечательно, – прокомментировал я этот полный и развернутый ответ корнола на мой вопрос.

И задумался над тем, что бы еще нужно было знать нам, чтобы обосноваться в тех мирах. Но ничего конкретного мне пока в голову не приходило. Поэтому я задал тот последний вопрос, на который хотел получить ответ.

– Лениавес, а в какой гильдии состоял ты?

– А ты догадайся, – усмехнулся он.

– Магии, – констатировал я.

– Да, ответил он. Наша гильдия магов называлась Гильдия темных плащей. Жили и работали мы в нейтральном мире Проген. Почему у нашей гильдии было такое странное и немного непонятное название, мне так никто ответить и не смог, но никаких особенных темных или иных плащей мы не носили. Мой друг был достаточно обеспеченным демоном, и поэтому частично за свой счет он оплатил мне начальный курс на факультете рунной магии, который я и посещал в периоды между выполнениями различных миссий. Большему я, к сожалению, обучиться не смог, так как потерял связь с нейтральными мирами.

– М-да, – протянул я, – история.

И постарался проанализировать все то, что сейчас услышал.

А вывод напрашивался только один. Нейтральные миры, мы идем к вам. Но вот как это все сделать?

Возвратный камень только один, и нам никак его не скопировать.

Хотя стоп, почему это нам его не скопировать?

Может, местные маги этого сделать не могут, но мне-то со своими помощниками это вполне по силам.

– Тея, дай мне, пожалуйста, еще раз посмотреть на твой артефакт, – попросил я у девушки камень, который каким-то образом успел уже вернуть ей.

Та вынула из сумки камень и передала его мне.

Лениавес в этот момент как-то очень подозрительно посмотрел на меня.

– С ним мне лучше думается, – отмахнулся я от его вопрошающего взгляда и задумался над тем, что же у меня есть.

«Искатель, как там со структурной моделью этого артефакта, она готова?»

= Готовность сто процентов, – доложил тот и вывел укрупненную виртуальную модель возвратного камня, что я держал в руке.

По сути, ничего особо трудного не было. Ну, плетение, правда, до безумия сложное. Но если внедрять его по новой технологии, разработанной кластером, полностью заместив менто-информационное поле материального носителя на его уже подготовленную кластером копию, то никаких особых сложностей с этим не должно быть.

Мне же теперь, в сущности, не потребуется создавать никакие каналы передачи ментоэнергии или связывать структуры этого сложнейшего плетения с многочисленными точками привязки, что по идее и является наиболее трудным и мало выполнимым моментом при ручном самостоятельном внедрении этого плетения в любой материальный носитель.

Так что стоит попробовать этот вариант.

«Похоже, артефакты, создающие возвратные камни, должны работать по аналогичной технологии, хотя кто его знает, это же не живое существо и он не испытывает тех же трудностей, что и обычный маг. Что в него заложено, то он и делает. А кстати, как качественно он это делает?» – задался вопросом я и вновь приступил к анализу созданной ментоинтерфейсом модели.

Параллельно работая с моделью, я стал более подробно разбирать и свойства самого артефакта.

Оказывается, в него было встроено два индикатора, которые показывали, во-первых заполнение магической энергией возвратного камня и готовность его работы, и второе, как я понял, это был некий графическо-визуальный счетчик срабатываний, основанный на цветовой градации, от полностью рабочего артефакта до его критического состояния. И индикация этого второго счетчика зависела от многих параметров, таких как материал изготовления артефакта, количество его срабатываний, работа плетения, синхронизация и взаимное наведение помех различных его структур.

И по своей сути это говорило о многом. Например, в нашем случае, у Теи, артефакт был полностью заряжен и готов к работе, но вот его общее состояние достигло критического уровня. Этого артефакта хватит по расчету кластера всего на четыре срабатывания.

Мне стало интересно уточнить этот вопрос, и поэтому я спросил у корнола:

– Лениавес, а этому камню после открытия портала нужно какое-то время, чтобы восстановиться перед его следующим использованием? Или нет?

Хотя я и знал ответ на этот вопрос, но мне было любопытно, что ответит корнол по этому поводу.

– Да, естественно. Это же магический артефакт, и ему для работы требуется магическая энергия.

Девушки в этом месте, что одна, что вторая, усмехнулись. Видимо, такие основы знал даже ребенок, но я-то не ребенок и мне это нужно для другого, чтобы подтвердить кое-какие свои выводы.

Посмотрев на них, я лишь ухмыльнулся им в ответ и продолжил слушать Лениавеса.

– После срабатывания артефакт заряжается порядка одних суток, до полного восполнения магической энергии. То, что артефакт готов к работе, заметно вот по этому участку камня, – и оборотень, взяв его у меня из рук, указал на темное пятно, расположенное на одной из сторон камня, – если оно появилось, это означает, что артефакт уже полностью зарядился.

– Понятно, – кивнул головой я и задал следующий вопрос: – А что ты можешь сказать об износе этого артефакта? На сколько срабатываний его хватит? Или должно хватить?

– В смысле? – удивился корнол.