Серый: Серый. Подготовка. Стальной рубеж

Необычным в нем было то, что он оказался инвалидом. Двух рук у него не было. Когда я общался с ним по визору, естественно, что не заметил такую существенную деталь. Их заменяли протезы.

«Парень явно попал в неплохую заварушку. Думаю, и шрам ему достался там же», – посмотрев на него, подумал я.

Последней из встречающих меня была какая-то пожилая креатка.

То, что она пожилая, определить было не сложно. Уж слишком много морщин избороздило ее лицо. А в целом она, как, впрочем, и все креаты и креатки, была стройной и подтянутой копией богини Кали. Только рук всего четыре вместо восьми. От нее так и веяло жизненным опытом, властностью и ответственностью. Поэтому и встречали меня не только водитель и этот пилот, а сама глава колонии, которой, судя по всему, и являлась эта женщина.

Во всех троих чувствовалась боевая выправка, в ком-то ее было больше, в ком-то меньше, но она была во всех.

И еще от них веяло опасностью, сдерживаемой угрозой и силой.

= Уровень угрозы: средний – высокий. Степень опасности объектов: от ста шестидесяти до двухсот двадцати единиц.

И догадайтесь, кто был самым опасным из встречающих?

Правильно. Она.

– Ну, что встал, – крикнул мне тролль, – идем. Только тебя одного и ждем. Трака, – кивок в сторону креата, – я уже давно забрал.

Я кивнул ему в ответ и вскочил в салон гравикара.

– Здравствуйте, – поздоровался я сразу со всеми.

– И тебе не хворать, – удивленно ответил мне тролль.

– Ты не понял, Клув, это было приветствие, – и, повернувшись ко мне, женщина уточнила: – Верно?

– Да, – подтвердил я ее догадку.

– А, ну тогда и тебе привет, – бодро ответил мне Клув и порулил куда-то в сторону виднеющихся впереди зданий.

Женщина же тем временем рассматривала меня.

Наконец она посмотрела в сторону Трака и, что-то обдумав, произнесла, обращаясь ко мне:

– Я тебя раньше не видела в наших краях. Трак, сказал, что ты новичок. Торговец?

– Так и есть, – ответил я ей.

А сам подумал:

«Похоже, названная мною профессия вызывает у них некоторые подозрения».

И как оказалось, я был прав.

– Свободные торговцы редко залетают к нам. Нам нечего им предложить. Весь основной концентрат уходит по государственному контракту. Ну а взамен мы получаем все необходимое через военные каналы поставок.

– Этого я не знал, – пожал я плечами.

Она кивнула, но потом хитро посмотрела в мою сторону.

– Да и корабль твой не слишком похож на торговый транспорт. Совсем нет охраны, практически нет брони. Слабые щиты. Не вооружен. Медлителен. Единственный его плюс в том, что он способен совершать прыжки.

– Ну, уж какой есть, – буркнул я.

«Корабль мой, видите ли, ей не понравился».

Женщина улыбнулась, будто услышав мои мысли.

– Но тут дело в другом. Пойми, к твоему боту нет никаких претензий, просто уж, прости, сам ты не очень похож на торговца.

После чего вновь посмотрела мне в лицо.

Я кивнул ей, соглашаясь с ее словами, и тихо ответил:

– Угу. Так же, как и бывшие сотрудники военной разведки, пилоты в чине не ниже капитана или бойцы из отрядов спецназначения на обычных шахтеров. Но как я понял, руду-то вы все-таки тут добываете, – и вновь пожав плечами, добавил: – Так что и я занимаюсь тем, чем могу.

Все трое удивленно смотрели в мое спокойное и несколько отрешенное лицо.

Вдруг женщина встряхнулась:

– И откуда же ты тут взялся такой глазастый?

«Ну как ей объяснить, откуда? Оттуда. И ткнуть пальцем в небо».

Не вариант. Не поймут.

– Думаю, оттуда же, откуда и вы!

И посмотрел ей в глаза.

Та, подозрительно сощурив темные прицелы, в которые превратились ее глаза, и уперев острый взгляд прямо мне в лицо, жестко спросила:

– И откуда же?

– Да знамо откуда. От папы с мамой, – и я невинными глазами посмотрел на нее, будто даже не сомневался в другом варианте ответа.

– Ага, ты уж точно от папы с мамой, – проворчал молодой тролль, ненароком вытаскивая руку из бардачка гравикара, где у него лежал уже замеченный мною армейский бластер.

– Понятно, – кивнула женщина, – больше глупых вопросов задавать не буду.

И немного помолчав, произнесла:

– Давай тогда знакомиться вновь, новичок. Я распорядительница Кларисса. Глава этой колонии и владелица бара «Усталый шахтер». Все просто и незатейливо. Там ты сможешь перекусить, снять комнату, если, конечно, тебе это нужно. Ну, и я же являюсь совладелицей единственного нашего большого магазина. Так как он единственный, то все и называют его просто Магазин. Больше о себе мне рассказать нечего. Ну а кто же ты?

И Кларисса пристальным взглядом посмотрела на меня.

– Серый.