Нейтральные миры: Нейтральные миры. Мастер лута

– Все так и было. Какая-то местная зверюга, похожая на мышь-переростка (хоть я и сказал мышь, но корнол почему-то прекрасно понял, о ком идет речь), кинулась на нас. Я уже был достаточно близко от нее, когда она, по-видимому, применила свой коронный удар. Именно он и вырубил вас. Я выдержал, хоть и с трудом. Ну а дальше было делом техники разделаться с этим монстром. Была с этой мышкой пара странностей. Может, ты сможешь объяснить? – обратился уже я сам к Лениавесу.

– Хорошо, – согласился он, – только еще пара вопросов.

– Давай, – кивнул ему я.

– А куда делся труп животного? Я его не вижу. И в туннеле его нет. Чувствуется только кровь и все. Неужели я так долго был без сознания, что ты его уже успел разделать? Но не может такого быть, мое чувство времени говорит, что не прошло еще и получаса с момента нападения.

– Оно тебя не подводит, – согласился я с корнолом, – тварь я не успел ни разделать, ни приготовить. К тому же я был занят более важными делами. А ее я решил просто забрать с собой, вот и все.

– Как это? – по лицу Лениавеса не было заметно, что он хоть что-то понимает.

– Ну, тут все просто, – и я похлопал по сумке медведя, перекинутой через мое плечо и висящей сейчас чуть сбоку, – у меня есть одна замечательная котомка, которая является изнутри гораздо более вместительной, чем выглядит снаружи. Вот туда я и закинул тушку этого монстра. Ну и кроме всего прочего, туда же я положил и весь свой остальной скарб.

– Неужели это настоящая «Сумка странника», – удивленно проговорил корнол, – я знаю о подобных артефактах. Даже у меня есть подобная сумка, вернее ее жалкая копия, вот она, – и он встряхнул свой небольшой мешок, висящий на поясе.

«А я все думал, как он оттуда умудряется доставать различные вещи, а секрет-то вот в чем».

– У эльфаров и гномов, – продолжил между тем говорить он, – тоже существуют ее аналоги, и они более качественные, чем моя. Например, та, что принадлежит Эрее. Но чтобы добиться такого, как у тебя, соотношения размера и внутреннего объема, я даже и не знаю, что сказать.

И немного подумав, Лениавес все-таки добавил:

– Этот артефакт должен был создать или очень талантливый маг, скорее всего, это маг иллюзий и воздуха, или это может быть какая-то поделка демонов, или это может быть еще более ценная разработка древних магов. Хотя, конечно, возможно, кто-то еще способен добиться таких результатов.

После этого Лениавес осторожно протянул руку и попросил у меня сумку. Повертел ее в руках и рассмотрел со всех сторон, при этом стараясь даже не заглядывать внутрь нее. Прокомментировал он свои действия тем, что это может быть очень опасно, если это сделает не хозяин.

После этого Лениавес уже более тщательно обследовал ее с помощью «магического ока».

– Жаль, – разочарованно произнес он, – я думал, это артефакт древних, но это всего лишь очень качественное изделие кого-то из демонов-магов.

– Разве демоны работают не только с магией тьмы? – уточнил я, хотя и сам понимал, что это было бы достаточно глупо и не очень дальновидно с их стороны, но кто их, этих демонов, знает.

– Нет, конечно, – улыбнулся корнол, – это еще одно общественное заблуждение. Среди них есть маги различных направлений. Просто демоны более склонны в большинстве своем к магии тьмы и смерти, как, впрочем, и большинство жителей нижних планов, но встречаются среди них и маги любых других школ и направлений. Основным ограничением среди их магов служит то, что у них практически нет универсалов. А это значит, что работать один и тот же маг с разнонаправленными типами энергии не может. Зато каждый демон-маг неимоверно силен именно в своей стихии, и поэтому прямые столкновения с ними, на их территории, чаще всего обречены на поражение. Ну и конечно, существуют различные расовые ограничения, от них никуда не денешься.

Также среди демонов очень мало магов жизни, а если и есть, то очень слабые, и практически не встретишь светлых жрецов и магов света.

Немного помолчав, он добавил:

– И если мы уж заговорили о различных планах реальности… То мы сейчас находимся в одном из срединных планов. Тут основной упор делается на магов различных стихий и элементалей. Однако из-за нашей близости к нижним планам тут достаточно много и магов тьмы и смерти. Также встречаются целые расы, способные работать с каким-то определенным типом магии. Ну и очень много магов жизни. Вообще отличительным знаком срединных миров является наличие большого количества магов жизни.

– А еще какие планы существуют? – этот интерес был вовсе не праздным, я прямо кожей чувствовал, что портал, к которому мы движемся, ведет куда-то за пределы этой реальности.

– Ну, есть еще верхние планы. Там обитают существа, которых многие именуют богами и ангелами. Но на самом деле это такие же разумные, как и мы. Где живут настоящие боги, никто не знает. Возможно, это было известно Древним, но нам они никаких подсказок на этот счет не оставили. Маги верхних планов тяготеют к магии света, но там также есть и представители всех остальных школ, как и у нас или на нижних планах, просто их гораздо меньше.

– А что за прорыв инферно, – спросил я, – о котором ты говорил и свидетелями которого мы стали? И что за инфернальная магия, о которой ты говорил.

– Ну, это уже внутренняя градация нижних планов, к инферно относятся более нижние и удаленные от нас планы. Здесь бы тебе более подробно рассказал какой-нибудь демонолог или некромант, это в основном их рабочие области. Но вообще сейчас общепринято называть случайно образовавшийся портал в нижние планы или из них прорывом инферно. Через подобные порталы в наш мир часто попадают очень странные существа, и чаще всего это какие-либо монстры, привлеченные мощнейшим выбросом магической энергии при образовании естественного портала. Пробои же в верхние планы называют светлыми порталами. Через них к нам также проходят монстры и волшебные существа, ведь и там обитают разнообразные животные и хищники. Но об этом почему-то многие забывают или предпочитают не думать. Хотя иногда сквозь такие случайные естественные порталы в наш мир попадают и существа, которые потом органично ассимилируются в нашей реальности. Например, таковы грифоны, они попали к нам из одного нижнего плана, кстати, расположенного очень удаленно от нас. И они свободно расселились по территории всего Леса и прилегающим к его границам горным отрогам и скалам на побережье. Тот портал, через который они попали в наш мир, между прочим, до сих пор устойчив, и на его границе постоянно несут вахту рейнджеры империи Ларгот. Другим же примером удачной ассимиляции являются единороги, эти к нам были завезены из верхних планов реальности. Именно завезены одним из первых посольств, но в результате какого-то происшествия несколько их табунов оказались на территории Леса, где они и расселились. Кстати, те единороги, что обитают у нас, очень сильно отличаются от своих далеких предков. Они более сильны, выносливы и обладают уже своими собственными магическими способностями. Так вот, и те и другие животные приручены и используются во всем мире как отличные верховые животные. И таких примеров множество: виверны, пегасы, василиски и многие другие. Так что такие порталы приносят не только вторжения, какое мы могли наблюдать с тобой в Лесу, но и не менее полезные результаты. Ну, а с инфернальной магией еще проще. Ею называют смесь магии тьмы и смерти. Маги, обладающие сочетанием именно этих двух направлений, очень редки в срединных планах, зато среди жителей нижних планов это основное сочетание магических способностей.

– Понятно, – ответил я на весь этот рассказ корнола и решил сразу уточнить, коли он так точно смог определить принадлежность котомки медведя к демоническим изделиям: – Тебе случайно не знаком материал, из которого изготовлена моя котомка?

И я вновь протянул ему сумку. Лениавес опять взял ее в руки и более тщательно прощупал ее поверхность.

– Знаешь, не очень. Вроде и похоже на шкуру дракона, но это точно не она. Более эластична, хотя так же нейтральна к магическому воздействию. Нет, не знаю. А тебе что и самому не известно это? – спросил он у меня.

– Да. Жаль, конечно, думал побольше узнать о месте ее изготовления или о том, кто ее сделал.

– А что, бывший ее владелец ничего тебе не рассказал? Или ты не спрашивал? – задал мне вопрос оборотень, явно намекая на что-то.

Намек был мною понят правильно, и я ответил на него, улыбнувшись во весь рот.

– Бывший ее владелец мертв.

А потом, посмотрев на корнола, я добавил:

– Несколько уж сотен лет как, – и уже довольно обыденно сказал удивленно смотрящему на меня Лениавесу: – Да нашел я ее.

– Ааа… – протянул он, – ты везунчик, не всякий сможет похвастаться такой находкой.

– Да я и не отрицаю, – сказал я.

А Лениавес, посмотрев на меня еще раз, над чем-то задумался, а потом будто вспомнив что-то, сказал мне:

– Ты ведь хотел что-то у меня спросить?

– Хм, – подумал я, – да я и не знаю, может, ты и ответить не сможешь.

– А ты попробуй, – сказал он мне.

– Ну, – протянул я, – на первый мой вопрос ты, по сути, уже ответил. Про сумку ты мне сейчас рассказал достаточно много. Еще я хотел уточнить у тебя о ее бывшем владельце. Думал, возможно, ты что-то слышал о представителях их расы и кто это вообще такие.

И я описал найденного в потайной комнатке мертвого медведя.

– Знаешь, ты все время подкидываешь мне такие вопросы, на которые у меня нет ответа. Про такую расу я даже не слышал. Если это оборотень, то он после смерти должен был принять свой истинный облик, получается, ты видел именно истинный облик того разумного. Но никого подходящего под твое описание я вспомнить не могу, даже среди вымерших рас. Думаю, это кто-то из демонов, коль и сумка твоя примерно того же происхождения.

– Согласен, – ответил ему я, – примерно так я и подумал, когда услышал твой рассказ. Но решил все-таки уточнить.

И замолчал, так как в этот момент нужно было внедрять плетение в заготовку артефакта.

Лениавес не понял, что я отвлекся от разговора по другой причине, и спросил у меня:

– Что-то еще?

А меня удивило другое: почему корнол не заметил моих манипуляцией с магией. Но на этот вопрос мне дал ответ кластер. Оказывается, я при внедрении работал с настолько малым объемом ментоэнергии, что заметить его без специальной подготовки было практически не возможно. Мою работу с энергиями сейчас мог заметить только другой сильный Видящий, похожий на меня. Но таких личностей поблизости не наблюдалось.

Однако, как сообщил тот же кластер, если начнет работать моя вторая система циркуляции ментоэнергии, то и эти мои манипуляции станут совершенно незаметны, так как система сбора ментоэнергии будет успевать закачивать в свой внешний контур любые близлежащие выбросы ментоэнергии. А это наступит очень скоро.

Ментоинтерфейс обещал закончить построение второго уровня циркуляции ментоэнергии уже в ближайшие десять минут.

Кстати, как рассчитал кластер, для меня станут совершенно безопасны любые энергетические выбросы и воздействия (в том числе и магические атаки) вплоть до пятого уровня. Дальше уже пойдет уменьшение степени воздействия, до тех пор, пока моя система закачки ментоэнергии будет справляться с поступающим в нее потоком.