Камарад

– Почти сутки не ела, – как бы извиняющее, произнесла Вика и мечтательно добавила: – Эх, сейчас бы кофейку испить!

– Увы, чего нет – того нет, – развел я руки в сторону, вытаскивая флягу. – Виски мэм?

– Это самогон! – наморщила та нос.

– Ага, он родимый! – усмехнулся я и достал два стакана, куда и разлил янтарную жидкость, воняющую резким спиртом. Этот запах не смог заглушить можжевельник, на котором настоян данный напиток.

– Воды бы еще, тут же градусов шестьдесят, – попросила Вика.

– Не, меня уверяли не ниже семидесяти, – усмехнулся я и плесканул воды в третий стакан. – Ну, за знакомство?

– За спасение, – чокнулась со мной стаканом девушка.

Эх, хорошо! Тихий вечер, шум костра – идиллия, если не сказать романтика. Огненная жидкость прокатилась по пищеводу и оставила после себя неприятный привкус на губах и в горле, что поделать, настоящая алкогольная продукция редкость и ценится дорого.

– Так откуда летела-то? – вороша дрова в костре, спросил я девушку.

– У нас, вернее в нашей лаборатории, имеется связь с таким же базами. Ученые обмениваются между собой данными и строят предположения…

– Сколько вас там? – перебил я ее.

– Вместе со мной – тридцать человек, из них десять охранников. Сам понимаешь, себя причислить к ученым и охране не могу, я у них работала посыльной. Это мой пятый вылет!

– Хм, десять охранников… – протянул я и потер щетину. Что-то это мне не понравилось, поселение может дать отпор бандам только в том случае если их не менее пятидесяти вооруженных. Про набег мартышек и вовсе думать не хочется, тут уж как карта ляжет. – Бункер? Под землей?

– Да, но есть и прилагаемая территория, где находится два самолета, три Камаза и пять цистерн с водой.

– И на все это хозяйство тридцать… тьфу, десять охранников? И вы столько времени продержались?

– База в лесу, замаскирована. Ни одной мартышки там не видели, – пояснила Вика и осторожно сделала маленький глоток виски.

В принципе – возможно, может их еще и не вычислили, но находиться там длительное время я бы не стал. Тем более, если они самолетами пользуются, а если туда еще и дорога осталось, то в любой момент гостей можно ждать, а те найдут, чем поживиться.

– Кстати, а что у вас там еще есть?

– Тебе зачем? – нахмурилась Вика и подозрительно посмотрела на меня.

– Да вот, прикидываю, чтобы вашу базу ограбить, – хмыкнул, но потом пояснил: – Мне фиолетово, но вам думать придется, когда запасы продовольствия кончатся.

– На тридцать человек тех запасов до конца дней хватит, даже если десять раз умножить на тридцать!

– Ага, а ты вот сутки не ела, – не поверил я.

– На «колесах» летела, – пояснила девушка. – Действие препаратов еще не прошло, а то бы давно уже отрубилась. В воздухе-то меня никто подменить не может, а полет длинный, почти двенадцатичасовой.

– И что там ваши «яйцеголовые» насчет всего этого думают? – указал рукой в сторону кукурузника.

– Они пришли к выводу, что порталы установил кто-то специально и теперь целенаправленно уничтожает людей, – ответила девушка, допила виски и встала: – Кирилл, мне надо отойти, не подглядывай.

– Больно надо, – махнул рукой и нацедил в стакан, информация дает повод к размышлению.

Девушка ушла, а я, глядя в янтарную жидкость, стал вспоминать все, что наблюдал за это время сам и какие изменения произошли. Первоначальные мартышки имели меньше сил, страшно боялись дерева, теперь же… летают, подросли и, самое главное, уже не так шарахаются от деревьев и кольев. Иногда и на заборы прыгают, редко правда. Что-то с ними происходит, может попривыкли или подкрепления подходит, а может и поколение выводится новое, уже адаптированное к данной местности. Да и вывод ученых не вызвал у меня никакого отторжения, что-то подобное предполагал. Откуда ни возьмись порталы, да еще и выпускающие зверье, которое уничтожает людей. И что ведь странно, за животными они не охотятся, по крайней мере, не замечал такого.

– Кирилл, можно еще твоего пойла? – задала вопрос вернувшаяся девушка.

– А тебе не хватит? – подозрительно спросил я, но, тем не менее, достал флягу и плесканул в подставленный стакан. – Ты только смотри, не приставай потом! – пошутил и сам отхлебнул огненную жидкость.

– Не дождешься! – хмыкнула та, подумала, а потом продолжила: – Возвращаясь к ученым. Порталы… предпринимались попытки их уничтожения…

– Знаю, – кивнув, перебил я ее, – на моей памяти три раза пытались взорвать, но эта странная структура не поддалась.

– Не три, больше, несколько раз группы не смогли до порталов добраться. Чем ближе к ним, тем больше мартышек. Через две недели произойдет еще одна попытка… – Вика замолчала, а потом сделала большой глоток и, зажмурившись, выдала: – Помоги, а?

Честно говоря, никак такого не ожидал, даже поперхнулся. Откашлявшись, помотал головой:

– Вик, ты понимаешь, мне своя рубаха ближе к телу. К порталам не пойду, ни за какие коврижки, да и сама посуди: ради чего рисковать?

– А остальные? – она обвела рукой пространство.

– Хм, как же меняются люди, – не стал ей отвечать. – Когда-то ты входила в элиту и смотрела на всех свысока, теперь же пытаешься убедить меня, заботится об остальных.

Н-да, хотя, многое за это время повидал, встречал и такое, что учитель труда оказывался во главе банды, а вор во главе поселения и работающий со всеми на равных. Жизнь повернулась таким неожиданным местом, что и подумать-то никогда не могли.

– Скажи мне, а тебе-то это зачем? Прошлое уже не вернуть и на своем прежнем месте тебе вряд ли оказаться.

– Знаешь, когда все это заварилось, и мы с отцом примчались на полиго… базу, – девушка взглянула мне в глаза и криво усмехнулась. – Так вот, первым делом, отца избили. Да-да, банально отметелили, за то что он попытался раздавать команды, там у власти какой-то полковник находился. Меня не тронули, но оставили нас при одном условии, – девушка замолчала.

– Каком же?

– Работать на благо городка…

– О, так там целый городок?! – поразился я.

– Ну, можно наверное и так сказать, но это с натяжкой, – Вика откинула волосы со лба и в свете костра мелькнули морщинки, пережила она тоже не мало. – Так вот, нас бы оттуда выперли, «мэры» им оказались не нужны, а на меня никто и не взглянул сперва. Лишь после того, как я сказала, что умею водить не только машины, но и управляю самолетом… Отец там в охране, а я на посылках, – девушка рассмеялась. – Мы чем-то с тобой похожи! Ты же тоже разъездами себе на жизнь зарабатываешь!

– И? Жизнь у нас хоть и не сахар, но ты не сказала, на кой черт тебе надо ввязываться в авантюру с уничтожением порталов, – все она сказала верно, но… мы все стали циниками и каждый преследует личный интерес, ни за что не поверю, что она хочет спасти мир!

– За один уничтоженный портал дают сто килограмм золота, тонну топлива, бронированный Камаз, патроны, оружие… список большой и желающих много, – девушка взяла паузу, взъерошила себе волосы, а потом продолжила: – имелось, на сегодня таких желающих нет.

– А кто дает-то? И как этим можно воспользоваться? За такие богатства легче прирезать, чем рассчитываться, – недоверчиво хмыкнул я.

– Поверь, такие, как ты выразился, «богатства», капля в море из стратегических запасов. А кто этими запасами управляет – тот и станет во главе нового мира.

– А станет ли? – недоверчиво хмыкнул я, но потом сам себе и ответил: – Да, станет, наберет армию и «построит» всех и вся.

– Ты, имея такие ресурсы на руках, уже бы рисковать не стал, – продолжила убеждать меня девушка.

– Ты прямо как змея искусительница! – покачал головой я. – Значит, ты мне такую работу предлагала? Выходит у тебя есть все эти ресурсы, – нахмурив лоб, стал плотоядно ту разглядывать, даже облизнулся, для пущего эффекта.