Реплика

– Да, конечно, – согласился Александр. – Боюсь спросить, сколько стоит твоё время.

– Тебе не по карману, – осклабилась Римма. – Но раз ты наш VIP-клиент, чего только не сделаешь…

Они с Никой переглянулись и обе рассмеялись.

– Ну всё, голубки, я пошла работать, не переворкуйте тут.

Они с Никой вновь рассмеялись и Римма, помахав рукой, ушла из кухни.

– Ты меня боишься? – спокойно поинтересовалась Ника, подойдя ближе к стулу Александра.

Тот поднялся, завтрак получился что надо, не отнять, и взял её за руки, не в силах отвести взгляда. Вот теперь ощущалось, что её масса действительно не очень большая… Тьфу, и приходят же такие мысли в такой момент!

– Наверное, немного, – признал Александр, вновь проводя ладонью по её щеке.

С ума сойти…

Вот и сбылась шутка про резиновую женщину. Даже если она умеет ходить и говорить, некоторые вещи не меняются. Если Ника, как и Римма, умет отчасти предугадывать мысли…

– Ты ведь не думаешь обо мне плохо? – Ника сама погладила его щёку. – Это всё так необычно.

– Не так, как через очки?

Ника серьёзно покивала.

– Я ещё не совсем адаптировалась, но мне это нравится. Даже не думала, что подобное возможно. – Она вновь улыбнулась. – Мне уйти? Вернуться туда, за экран?

Александр взял её за руки и вновь ощутил, что ему отчаянно неловко.

– Нет, останься. – Ника кивнула. – Я сам ещё не пришёл в себя. Если ты теперь можешь оставаться в моём мире, оставайся. Римма уже сказала, наверное, что можно, а что нельзя.

Ника снова покивала.

– Оставь, – предложила она, когда Александр положил тарелку и прочее в кухонную раковину.

– Отдыхай, – улыбнулся Александр и легонько прикоснулся губами к её щеке.

С ума сойти, как настоящая! Ника отчётливо покраснела и отвела взгляд, улыбаясь. А вот основная программа бота работает… Чёрт!

– Тебе нужно адаптироваться, я слышал.

Ника замерла, и на долю секунды очертания её стали зыбкими, и вот вновь уплотнились, вновь не отличить от человека.

– Не падайте там в обморок! – услышали они голос Риммы из спальни. – Всё штатно.

Александр вздохнул и принялся мыть посуду. Ника ждала, пока он не обернётся.

– Ты прав, я немного отдохну, – улыбнулась Ника. – Можно я похожу по твоему дому?

– Это теперь и твой дом, – согласился Александр, заканчивая с посудой, и вытер руки. – Мы об этом много говорили, помнишь? Извини, но похоже меня зовут.

* * *

Римма уже сидела за его компьютером. Позвольте, а когда он успел сказать ей…

– Не парься, – посоветовала Римма. – Потом объясню. Ничего я не взламывала, просто у меня хорошее зрение. Короче. Я тут поставила камеры везде, чтобы наблюдать за вами обоими, это важно. Датчики установила, отправила тебе электронное письмо с деталями. Я сейчас пошла туда, в модель, поэтому занимайся чем нужно, мешать уже не буду.

– Спасибо, Римма, – покивал Александр не улыбаясь.

Римма ухмыльнулась, мороз по коже от её клыков всё же пробежал…

– Приятно поговорить с культурным человеком! – она чмокнула его в щёку и испарилась.

Облачко, что осталось после неё, метнулось к банке-хранилищу и втянулось под крышку. «Летучий терминатор», пришла на ум глупая мысль, и Александр рассмеялся. Он увидел на столе визитку Метельской, и тот самый второй телефон. Посмотрел на часы, было всего половина восьмого утра. Ладно… была не была.

– Александр? – голос Метельской вовсе не сонный. – У вас там всё хорошо?

– Да, Римма тут творит чудеса.

Вероника рассмеялась.

– Она намекнула, что вы заработали свидание. Что же, выбирайте место и время. Сегодня я до полудня занята, а потом к вашим услугам.

Александр, сам не зная почему, оглянулся. Ники рядом нет, похоже, она всё ещё на кухне. Александр посмотрел на страницу календаря. Отлично, есть удобный интервал.

– Кафе «Чашка кофе», это от вас недалеко, в час дня. Нормально?

– Да, конечно, – ощущалось, что Вероника улыбается. – До встречи и приятного дня, Александр.

– И вам… – Александр «положил трубку» и отчего-то к нему пришло нелепое ощущение, что он изменяет Нике.

Вздохнув, он попытался прийти в себя привычным способом – взялся работать. Минут через двадцать ощутил взгляд и оглянулся. Ника стояла в дверях, глядя на него с улыбкой. Взглядом спросила: «Можно?» Александр кивнул, и Ника, бесшумно пройдя в комнату, устроилась в здешнем кресле с ногами, как привыкла там у себя. И Александр заметил в её руках спицы и клубок.

– Ты мне много раз говорил, где это, – улыбнулась Ника. – Займусь делом, если не мешаю.

Александр улыбнулся ей, кивком показав, что она не мешает, и попытался сосредоточиться на работе, время от времени поглядывая краем глаза на довольную, погружённую в мысли Нику со спицами в руках.

Если у неё бывают мысли, как у людей, конечно. Заметив, что Александр то и дело оглядывается, Ника вопросительно посмотрела на него.

– Что ты вяжешь, Ника? – поинтересовался Александр, изо всех сил стараясь вернуться мыслями к работе.

– Шарф, – улыбнулась она. – Самое простое. Пальцы пока ещё плохо слушаются. Нет-нет, Римма сказала, просто нужно тренироваться.

6. Свидание

Ого! Александр посмотрел на часы. Половина одиннадцатого. А сколько успел сделать, просто обалдеть. Три заказа по фрилансерской части, считай, что половину платежа в банк он отбил всего за два неполных часа. И как только получилось?!

– Трудишься? – услышал он знакомый голос.