Реплика

– Он ещё не понял, – сообщила Римма, явно обращаясь к Веронике, – но сейчас поймёт. Не подсказывай!

– И не думаю, – улыбнулась Вероника, явно наслаждаясь ошарашенным выражением лица посетителя.

Вглядываясь, тот осторожно обошёл Римму вокруг, и до него дошло, что девушка не отбрасывала тени. Ну, почти.

– Римма не вампир, – уточнила Вероника, – но считает себя кошкой.

– Я и есть кошка, – возразила Римма, усмехаясь. – Ну, немножко. Можно, Александр. Только не прикасайтесь ко мне без разрешения.

Александр осторожно придвинулся к Римме, ощутил лёгкий приятный запах (духи или дезодорант?) от её волос, и движение воздуха, когда Римма повернулась, и её платье потревожило воздух, кожа его руки ощутила ветерок.

– Чёрт, вы её Реплика?! – поражённо выпалил он.

Обе девушки рассмеялись, и Вероника кивнула. Римма присела в кресло, и Александр отчётливо увидел, как оно чуть дрогнуло, словно в него опустился человек из плоти и крови. И рукопожатие Риммы вполне живое, тёплое и приятное.

– Искусственная личность, – уточнила Римма, – ну или Реплика. Я её, или она моя… не уверена уже.

Они переглянулись и снова рассмеялись.

– Как?? – только и смог произнести Александр.

– Есть гипотезы? – поинтересовалась Вероника спокойно, пока Римма листала журнал, словно не замечая Александра.

– Будут, – пообещал Александр. – Невероятно!

– Что ж, как только будут гипотезы, будет вам и первое свидание, – покивала Вероника с совершенно серьёзными выражением лица и интонацией.

– Что-то мне очень не нравится в том, что у вас там происходит, Александр. Я попросила Римму помочь разобраться, если вы не против.

– Буду рад, – не сразу отозвался Александр. – Слушайте, но вы ведь вместе шли по улице! Как это возможно?!

Они обе вздохнули и переглянулись.

– Не подсказывай ему, – велела Вероника спокойно, и Римма поджала губы.

– Я не маленькая, мама! Конечно, пусть сам всё придумает.

Она исчезла – обратилась в искрящееся облачко – и возникла вновь рядом с Александром.

– Больно не будет, – пообещала Римма, приблизившись вплотную и принюхалась к виску Александра чуть приоткрыв рот. Затем улыбнулась, отошла в сторонку и перечислила, что Александр ел утром и днём, и что его может беспокоить по вопросам здоровья.

– Сдуреть! – искренне восхитился Александр.

– Говорю ей, говорю, не ходить насквозь, всё как горохом о стену, – покачала головой Вероника. – Извините, алгоритмы моделей ещё несовершенны.

– От алгоритма слышу, – тут же отозвалась Римма и показала Веронике язык. – Мама, мне с ним пойти?

– Вы не против? – улыбнулась Вероника. – Да, и это важно. Вот, прочитайте, пожалуйста.

Александр присел и начал читать документ на десять листов мелким шрифтом. Соглашение о неразглашении, и теперь ему стало понятно, почему. Вряд ли эти технологии, помогающие Римме быть настолько правдоподобной, известны всем и каждому.

– Понял, – согласился Александр, и указал, – тут моё имя с ошибкой, и дата неправильная.

– Всё верно, – согласилась Вероника и выдала другую стопку листов.

Он прочитал и её, там всё оказалось в порядке.

– Проверяете меня? – улыбнулся Александр, глядя в зелёные глаза Вероники. Стоп, недавно ведь были карими?!

Та кивнула как ни в чём не бывало. Александр подписал и поднялся из-за стола.

– Приятно видеть, что вы вначале читаете, прежде чем подписывать. Теперь всё в порядке. Римма?

Та, к которой обращались, оглянулась.

– Не привлекая внимания, хорошо? Это вам, – протянула Вероника Александру плотную цилиндрическую банку в кулак размером – тяжёлую, наверно килограмма два.

– Вы уже прочитали о ней в соглашении. Римма всё объяснит на месте. Удачи! – и вновь пожала ему руку.

* * *

Александр заметил, что Римма как будто отстала, а потом обнаружил, что она идёт рядом, улыбаясь и как бы не обращая внимания на человека. И при ней есть сумочка. Интересно, виртуальная или нет?

– У вас много вопросов, но вы помалкиваете, – заметила Римма своим низким голосом. – Не бойтесь, я не кусаюсь.

– А по вам не скажешь, – не удержался Александр, и Римма рассмеялась.

Прохожие, миновавшие их, не обратили внимания и совсем не заметили её зубы?

– Ну, кусаюсь, но только когда хочу. Не бойтесь, не загрызу. Мама пояснила, в чём там дело, – добавила Римма. – Мне нужно будет поговорить с вашей девушкой.

– С Никой?

– А что, есть другие? – ехидно уточнила Римма. – Простите, если что.

– Нет, всё в порядке.

– Ничего не в порядке, – возразила Римма. – Вы не умеете врать. Договоримся, да? Вы не врёте, а я не ехидничаю. Ну, почти.

– Не вопрос, – покивал Александр, он был всё ещё немного не в своей тарелке.

Остаток пути они помалкивали. Римма иногда посматривала краем глаза, а потом всякий раз улыбалась. Александр пропустил её вперёд, стальная дверь в подъезд массивная, ему и самому не так просто распахнуть её быстро. Когда Римма вошла в его квартиру, она первым делом оглянулась и глубоко вдохнула.

– У вас красиво, – заметила она. – Можно? – Она указала на вешалку и оставила на ней свою сумочку. Ого, настоящая?! Хотя… Александр скосил взгляд. Теперь Римма отбрасывала тень.

– Стойте, так вы специально не отбрасывали тень?!

– Ну да, – согласилась Римма и увидела старинную пружинную кровать в гостевой комнате.