Игра в куклу

– Нет, Лера, ты сама поведёшь по нему машину. Сама, – произнёс он настойчиво.

– Но я боюсь!

– Сбавь скорость, – посоветовал Тимур, но не уступил, – Сама, Лера. Ты сможешь.

У Леры замерло от страха сердце и перехватило дыхание, когда она вела машину по узкому деревянному мосту. И она облегчённо вздохнула, как только машина миновала опасный участок. Дальше дорога свернула на асфальтированную трассу, ехать стало легче, Лера прибавила скорость, но не расслабилась.

– Вот видите, Лера, у вас всё получилось. Кто вам сказал, что вы необучаемы?

– Андрей… Когда я не понимала с первого раза или ошибалась, он кричал. Я ещё больше терялась и путалась, и тогда у меня получалось ещё хуже, – созналась Лера.

– Вам не надо бояться, Лера. Ведите машину уверенно. Просто нужно чаще практиковаться.

Для Леры и самой оказалось неожиданностью то, что она сама весь путь до озера и обратно управляла машиной. Но рядом был Тимур, и она не боялась. А сможет ли она справиться с управлением самостоятельно, когда окажется в машине одна?

А дальше – больше. У Леры в начале августа день рождения, и Тимур дарит ей золотые серьги с сапфирами. Лера понимает, что они очень дорогие, и пытается отказаться от подарка. Но Андрей настаивает на том, чтобы она их приняла. Лера приняла подарок, но серьги носить не осмелилась. Так и лежали они на полке в подарочной коробочке. А когда в очередной раз к ним приехал Тимур, то поинтересовался у Андрея, почему его жена игнорирует его подарок. И Андрей заставил Леру достать серьги и надеть их. Сделал он это в присутствии Тимура. А Тимур стоял и молча наблюдал, как муж отчитывает Леру, как заставляет её надеть серьги. Лера исполняет требование мужа, но чувствует себя униженно.

А на следующий день Тимур отправляет её мужа на Хайлагу.

– Планы поменялись, – говорит он, – На Хайлаге нужен мне ты, Андрей. Влад в этом месяце не сможет поехать.

И как только Андрей уезжает на самый дальний участок, Тимур звонит Лере на её телефон.

– Лера, сегодня вечером я за вами заезжаю, часов в семь. Будьте дома. Помните, Влад Горин приглашал нас в гости? Так вот, сегодня он и Милена нас ждут, как раз сегодня суббота, а завтра выходной, мы можем выпить и расслабиться, – и, предвидя возражения молодой женщины, сразу же добавляет, – Отказ не принимается. Это будет грубо и невежливо. Милена приготовит ужин, она очень расстроится вашим отказом.

– Ну… ладно… – произносит Лера, – Если вы так настаиваете, Тимур.

– Да, вы правильно поняли, Лера, я настаиваю, – отвечает он.

Около семи вечера джип Тимура останавливается возле дома Леры. Она уже готова, отвела Ванечку к маме, сделала причёску, надела лёгкое летнее платье, и в волнении ходит по дому, поглядывая на часы. И метнулась за околицу сразу же, как услышала шум мотора, Тимуру даже не пришлось выходить из машины, чтобы её позвать.

– Тебе очень идёт это платье, – говорит Тимур, очень внимательно рассматривая девушку. Лера смущается, отводит взгляд.

Когда они выезжают на трассу, Тимур приглушает работающее радио и обращается к молодой женщине:

– Лера, я вам должен кое-что сказать, перед тем, как мы приедем в Петровку. Влад мой друг, вы это знаете. Его жена Милена для меня как младшая сестрёнка, она мне не безразлична. Я люблю её, как любил бы сестру, если бы она у меня была. Но… – здесь парень замолчал, а Лера его подбодрила:

– Ну, говорите же, Тимур. Говорите мне всё, что считаете нужным сказать. Я вас внимательно слушаю.

– Спасибо, Лера, – Тимур смотрел на дорогу, но бросал быстрые цепкие взгляды на молодую женщину, – Милена немного… умственно отсталая. Но она абсолютно адекватная в общении, не смущайтесь, Лера. Ну, может кое-какие странности и бросятся в глаза… Милена до сих пор по-детски наивна и доверчива, она верит всем, абсолютно всем. Она непосредственная, милая, очень отзывчивая и ранимая девушка. Милена работает у нас помощником повара, я предлагал взять её в отдел кадров, но она сама отказалась. Сказала, что не справится. Но в остальном она абсолютно нормальна. Только из-за того, что ей ещё в школьные годы поставили это клеймо, подруг у неё нет. Только Алина, её двоюродная сестра, и всё. Я очень прошу вас, Лера, отнеситесь к этой девушке с вниманием.