Игра в куклу

– Лера, вы не против музыки? – интересуется Тимур, – И возле какого магазина остановиться?

– Возле пекарни. И музыка… Да, я не против, – смущённо отвечает Лера, всё так же чувствуя на себе его взгляд.

В магазин Тимур зашёл вместе с ней, перед этим предупредительно открыв перед женщиной двери. Лера взяла молока, бутылку масла, пшеничную крупу, в хозяйственном отделе – отбеливатель и стиральный порошок, всё, что заказывала мама. Тимур протягивает продавцу свою пластиковую карту, оплачивая покупки, забирает из её рук сумку и несёт её в машину, Лера следует за ним.

– Зачем вы заплатили? Мне так неудобно… – начинает Лера, но Тимур неожиданно прислоняет палец к её губам и внимательно смотрит в её большие голубые глаза, растерянные и очень красивые. Лера замолкает, а его взгляд красноречиво говорит ей о том, что поймёт любая, даже самая неуверенная в себе женщина – она ему нравится!

Лера отстраняется, садится в машину и больше не возражает.

– Нам нужно сейчас повернуть вон туда… – произносит она, но Тимур спокойно говорит:

– Я помню, Лера, где живёт ваша мама.

Ночью всё-таки началась гроза. Крупные капли падали и стучали по стеклу, над крышей раздавались гулкие раскаты грома. Обычно Лера, просыпаясь среди ночи во время грозы, прижималась к тёплому боку мужа и накрывалась с головой одеялом. Трусиха. Но сейчас она даже не замечала разбушевавшейся стихии. Лера лежала на краю кровати и не мигающим взглядом смотрела на ветки черёмухи, чёрные и зловещие от ярких вспышек молнии, они покачивались на ветру и шуршали по стеклу. Молодая женщина не видела сейчас ни тёмных веток, ни всполохов молнии, она видела чёрные глаза Тимура, обращённые прямо на неё. Он глаз с неё не сводил весь вечер, а когда уходил, как бы невзначай прикоснулся ладонью к её руке. Она сразу же отпрянула, а он сделал вид, что ничего не случилось. Андрей напился и сейчас громко храпел, выделяя алкогольные испарения. Лера тихо встала и вышла из спальни. Она легла на кроватку к Ванечке, прижалась к его тёплому тельцу и обвила его руками. Если утром муж потеряет её, она может сказать, что Ванечка проснулся ночью, испугался грозы и позвал её.

После того как Тимур ушёл, Лера прибирала со стола, мыла посуду, а потом долго стояла и рассматривала себя в зеркале. Она старше Тимура на четыре года. Ей уже тридцать лет. И она не девушка, она женщина. В зеркале отражаются её уставшие поблекшие глаза, чуть расплывшаяся после родов талия и бёдра. Она выглядит на свой возраст или даже старше. Лера тяжело вздыхает и отходит от зеркала.

Тимур тоже не спит этой ночью. Он стоит на веранде, тяжёлые капли бьют его по лицу, ветер треплет его рубашку, но парень не замечает этого и не чувствует дискомфорта. Если бы он курил, он бы сейчас достал сигарету. Но Тимур не курит. Поэтому остаётся только нервно сжимать пальцами деревянные мокрые перила. Перед глазами Лера. Он помнил её совсем юной девочкой, за которой наблюдал украдкой, а потом она уехала в город учиться и исчезла из его жизни. Сегодня он увидел её вновь. Она стояла на крыльце босая, в простом платьице и так мило смущалась. Уже не та девочка, но такая же трепетная, уже по-женски аппетитная фигурка, и глаза… такие же распахнутые и наивные. А её муж… Не изменился, всё тот же самоуверенный сноб. Тимур помнит, с каким презрением Андрей отзывался о его семье, и о нём самом. Теперь вот решил приблизить его к себе, сделать одолжение. Ладно, чуть позже он решит, что делать с так называемым другом детства. У Тимура только один друг, других нет – Влад Горин. Именно он помог Тимуру в первый год на Хайлаге, научил всему, что знал и умел сам. Если бы не Влад, Тимур не достиг того, чего достиг за эти пять лет работы на участках. А его жена Милена… Тимур не раз слышал презрительные отзывы о ней. Мол, женился на умственно отсталой. От таких разговоров Тимур всегда приходил в бешенство. Сколько раз ему самому школьные психологи и соцработники ставили клеймо. Мальчик из неблагополучной семьи, пойдёт по стопам своего отца и старшего брата. А вот он не пошёл, не стал ни пьяницей, ни вором, ни неудачником. Хотя кто знает… Если бы Вероника не бросила его тогда шесть лет назад, он бы не добился того, чего добился. Вероника… Опять навязчивые мысли о ней, но уже бесстрастные, без всяких эмоций. Это она раскрыла в нём доминанта. Раньше, до Вероники, он смущался своих сексуальных предпочтений. Ему нравился грубый животный секс, ему нравилось подчинять женщину. Ничего нет более возбуждающего, чем его полная власть над беззащитной беспомощной женщиной. Он стыдился этого и скрывал, пока Вероника сама однажды не попросила его дать ей пощёчину и сжать её горло во время близости. Он не смутился её просьбы, наоборот, возбудился до такой степени, что не смог долго сдерживаться и закончил половой акт быстрее, чем нужно. Потом он научился сдержанности и выдержке и уже сам контролировал ситуацию, в том числе и ощущения партнёрши. Именно Вероника дала ему понять, чего на самом деле он хочет и не бороться больше со своими пристрастиями, не стыдиться их. Она была идеальная нижняя, готовая на все его фантазии. Но как оказалось, всё-таки не идеальная. Только после он понял, что она ловко и умело манипулировала им. А он был слишком молод и неопытен, чтобы разобраться в женских интригах. Она была с ним, удовлетворяла свои природные наклонности, а искала случая устроиться в жизни более удачно и нашла себе более перспективного партнёра на двадцать лет старше её самой и Тимура. Теперь он уже не осуждал Веронику, да и злость на неё давно прошла. Он даже благодарен ей за тот её подлый предательский поступок. Теперь его не сможет предать ни одна женщина, потому что ни одну женщину он больше не допустит до своей души, никогда.

НЕЖНОСТЬ НОЧНОГО ЦВЕТКА

«Опасайся любви: если ты сильно полюбишь, станешь игрушкой»

Марио деи Газлини

День опять выдался жарким, мокрая земля быстро высохла после дождя, и влажные испарения поднимались над землёй. Молодая женщина устало провела ладонью по лицу, стирая капли пота, и снова принялась за работу. От влажного душного воздуха становилось тяжело дышать. Осталось чуть меньше половины картофельного поля, но Лера чувствует, что выбилась из сил. Она поднимает тяпку и снова огребает картофельные рядки, когда за спиной слышит мужской голос.

– Добрый день, Лера.

Она распрямляется, чувствуя боль в спине, и поворачивается. Возле калитки стоит Тимур, на нём тёмный костюм, пиджак расстёгнут, галстук чуть приспущен. Выглядит свежо, элегантно, ухоженно. Лера суетливым движением пытается заправить выбившиеся пряди под косынку, поправляет подол старенького хлопкового платья и чувствует себя так неловко, как замарашка на балу.

– Добрый день, Тимур, – отвечает она.

– Что вы делаете, Лера? – вежливо спрашивает он.

– Да вот… грядки пропалываю… уже прополола, огребаю. А вы по делу? Андрея сейчас нет.

– А где он? – спрашивает парень, в чёрных глазах его усмешка. Лера замечает, что он смотрит на её босые ноги, она тоже бросает взгляд на свои ноги, пыльные и искусанные комарами. И от досады чуть не плачет.

– Он… На рыбалке. С утра уехал, – лепечет Лера и чувствует себя ещё больше растерянной.

– Идите сюда, Лера, – вдруг требует он. Говорит тихо, но такой вкрадчиво- уверенной интонацией, привычный к тому, что его слушаются, и Лера проходит вдоль рядков, кладёт тяпку на деревянный настил, подходит к Тимуру.

– Лера, принесите из дома старые вещи вашего мужа, футболку, штаны, обувь не надо, – говорит он. Женщина хоть и удивляется его странному требованию, но кивает, поспешно отвечает:

– Хорошо…

Через пару минут она возвращается, протягивает Тимуру вещи. Он берёт их и спрашивает:

– Там в конце огорода баня, да? Там можно переодеться?

– Да, если хотите…. Но зачем? – ещё больше изумляется Лера.

– Если вам не трудно, Лера, сходите на кухню и заварите зелёный чай, а потом остудите его и принесите сюда. В жару он отлично утоляет жажду, – говорит Тимур.

Она не спорит, хоть и кажется ей ситуация полным абсурдом, она направляется в дом, перед этим сполоснув под краном руки и лицо. Налив в чайник воды и поставив его закипать, Лера стаскивает с головы косынку, наспех причёсывает растрёпанные волосы, заплетает их и улаживает в красивый узел, закрепляет заколкой. Платье тоже надо переодеть! Она распахивает дверцы шкафа и суетливо роется на полках. Чёрт! Да ничего подходящего нет! В панике понимает она. Наконец, достав прямую серую юбочку и голубую кофточку, Лера переодевается. Но отражение в зеркале ей всё равно не нравится. Перед ней запыхавшаяся с раскрасневшимися щеками и лихорадочно блестящими глазами дамочка. Лера бежит во двор обратно к умывальнику, моет ноги, безжалостно трёт их мочалкой, а когда возвращается – чайник уже вскипел. Пока заваривался чай и остывал в кружках, Лера успела прийти в себя, успокоиться и даже вспомнить, что ей нужно продолжить работу в огороде, про которую она напрочь забыла. Она берёт чашки с чаем, ставит их на поднос и аккуратно несёт его.

В огороде она застаёт Тимура, переодетого в домашнюю одежду её мужа. Парень уверенными точными движениями огребает картофельные рядки и уже почти заканчивает. Одежда мужа ему немного велика в размере, Андрей шире в плечах и крупнее в объёме, зато Тимур выше ростом, его руки сильные, мускулистые ловко справляются с тяжёлой работой. На левом пледплечье короткие рукава футболки открывают татуировку. Лера стоит и в растерянности смотрит, как быстро и споро он трудится. Парень замечает Леру, улыбается ей и просит поставить поднос на землю и подождать, пока он закончит. Скоро работа выполнена. То, над чем женщина билась полдня, он сделал за полчаса.

– Даже не знаю, как вас благодарить… – смущённо улыбается Лера, – Но вам совсем не нужно было…

– Я в бане сполоснусь, можно? – перебивает её парень.

– Да, да… Там есть вода и полотенце, но я вам сейчас принесу свежее.

– Не надо, Лера, не суетитесь, – останавливает её Тимур.

В бане прохладно и сумрачно, самое то после зноя и солнца. Тимур наливает в таз холодной воды, скидывает одежду, быстро и энергично растирает гель по телу, споласкивается и среди висящих на вешалке полотенец безошибочно снимает полотенце Леры, подносит его к лицу. Так и есть, не ошибся, оно пахнет женщиной. Тимур вытирается этим полотенцем и вешает его на место, затем одевает уже свою одежду.

Лера ждёт его на тропинке, там же где и стояла. Она наклоняется, берёт с подноса чашку и протягивает ему.

– Спасибо, Лера, – благодарит Тимур, пьёт чай и смотрит на Леру поверх кружки. Женщина смущённо отворачивается, берёт ещё одну кружку и тоже отпивает чаю.

– Может, мы пройдём в дом? – несмело предлагает Лера, – Уже время обеда. Оставайтесь на обед.

– С удовольствием останусь, – отвечает парень и с вызовом смотрит в её глаза.

Лера быстро накрывает на стол. Обед готов ещё с утра, нужно было только подогреть. Она наливает в тарелки суп с клёцками, нарезает в чашку свежие овощи со своего огорода —помидоры и огурцы, разогревает рыбный пирог.

– О, да у нас знатный обед, – смеётся Тимур, – Когда вы всё это успели приготовить, Лера?

– Так… встала в шесть утра, – смущённо отвечает Лера, берёт ложку и опускает её в тарелку с супом. Тимур несколько секунд внимательно наблюдает за ней, а затем начинает с аппетитом есть.

– Вам Андрей был по срочному делу нужен? – наконец, осмеливается нарушить молчание женщина.

– Скорее мне нужны вы, чем Андрей, – отвечает Тимур и смотрит ей в лицо. Лера вспыхивает, его фраза звучит явно двусмысленно. А он, довольный её реакцией, продолжает, – На днях к нам приезжают канадцы, у нас с ними переговоры по продаже и установке оборудования. У них такие технологии, что можно снова добывать золото на уже заброшенных участках из отработанных пород. Не буду вас утомлять подробностями, Лера. Мне вот что от вас нужно… Андрей сказал, что вы по образованию преподаватель иностранных языков. Что вы учили, Лера?

– Английский…

– Пойдёт. Они говорят на французском, но английский тоже знают.

– Тимур, я не переводчик, – возражает Лера, – Я не знаю специальной терминологии.

– У них будет свой переводчик. Переговоры мы проведём с ним. А вот что касается неофициального общения… Мы хотим устроить банкет, пригласить их, и вот там мне нужен свой человек. Вы же можете, Лера, поговорить на непрофессиональные темы?

– На бытовые? Да, могу… О погоде, природе, их впечатлении о поездке и прочее, – улыбается Лера.

– Тогда договорились, – уверенно произносит он и добавляет, – И это будет оплачено, Лера.