Чёрная дыра

5. В космос!

А тем временем дома уже собрались все гости. Они расселись за празднично накрытым столом. Папа поднял бокал и произнёс приветственный тост.

– Как здорово, что вы все пришли. Мы с Эльсой надеемся, что вы прекрасно проведёте вечер. А ещё мы подготовили небольшой сюрприз.

В ту же секунду на улице раздался оглушительный грохот, и небо озарилось ярким светом.

– Фейерверк! Обожаю. Замечательный сюрприз! – воскликнула тётя Агда.

Родители Маркуса и Марианны вопросительно переглянулись, но папа тут же поспешил сказать:

– Так вот, маленький сюрприз. А главное ещё впереди. Добро пожаловать!

Внутри Лунника всё шумело и тряслось. Антипротонный двигатель дяди Альберта работал на полных оборотах. Когда ракета пролетала через атмосферу, трясло особенно сильно. Трое космонавтов вжались в кресла, стало трудно дышать. Но вскоре сине-белая Земля исчезла из виду, и дядя Альберт ослабил газ, так что в ракете стала действовать обычная сила тяжести. Дети уже не в первый раз путешествовали в космосе и знали, как связаны между собой ускорение, сила тяжести и вес. Из-за сильного ускорения становишься ужасно тяжёлым, а чтобы достичь невесомости, надо полностью выключить двигатель. Стоять на какой-то планете ракета тоже не может, ведь тогда будешь ощущать вес, соответствующий силе притяжения этой планеты. Её ещё называют гравитацией. Обычно дядя Альберт выбирает такую скорость, при которой люди на борту Лунника весят столько же, сколько и на Земле. Так удобнее всего (#litres_trial_promo).

Отстегнувшись, Маркус с Марианной принялись осматриваться.

– У тебя есть что-нибудь новенькое в Луннике? – спросила Марианна.

– Да, например, автомат с морсом.

– О нет! – простонал Маркус.

– Можно выбрать любой из сорока семи сортов морса, из фруктов и ягод со всего света. Я так горжусь этой штуковиной. Попробуйте!

Дети поморщились, но к аппарату подошли.

– На кнопках ведь ничего не написано. Как мы узнаем, что выбрать? – воскликнула Марианна.

– Хм, ну-у, так ведь даже интереснее? Нажмите третью кнопку во втором ряду. Это морс из ягод мирта с севера Сахары (#litres_trial_promo). Моя главная гордость.

Дети с большой осторожностью налили себе по чуть-чуть.

– Вкусно! – воскликнул Маркус.

– Да, правда! – удивилась Марианна.

Дядя Альберт взглянул на них с подозрением. Но в это мгновение запищал один из мониторов.

– Ага, радар его засёк! Видите мигающую точку на экране? Это «Вояджер» (#litres_trial_promo). Направимся туда и посмотрим на старый космический зонд. Вы знаете, что «Вояджеру» примерно столько же лет, сколько вашим родителям? В бортовом компьютере Лунника вы найдёте всю информацию о «Вояджере». А я пока займусь навигацией, чтобы нам с ним не столкнуться.

Дети бросились к компьютеру. Они уже много раз пользовались им, находя интересные сведения обо всём на свете, например, о динозаврах и дальних галактиках. Правда, ни одной компьютерной игры в компьютере не нашлось, и это было немного обидно. Когда дети пожаловались дяде Альберту, он сказал, что играют обычно фигурами на доске, или в карты. И в это путешествие он взял с собой шахматную доску.

– Дядя Альберт, тут написано, что существует два космических зонда под названием «Вояджер», – сказала Марианна.

– Всё верно, – подтвердил дядя Альберт. – Они были запущены почти одновременно, в 1977 году. Мы посмотрим на «Вояджер-1», который оказался дальше от Земли.

– «Вояджер-1», – повторил Маркус и начал читать, – в сентябре 2013 года, через тридцать шесть лет полёта, находился в 125 раз дальше от Солнца, чем Земля.

– На борту «Вояджера-1» есть граммофонная пластинка, – добавила Марианна.

– Да, на пластинке записаны звук и картинки, изображающие в том числе жизнь на Земле. На случай, если зонд обнаружит какое-нибудь разумное внеземное существо. И если этот инопланетянин сможет расшифровать запись. Сегодня мы бы записали данные на диск. А ещё через пятьдесят лет – на что-нибудь более современное, техника ведь всё время развивается. Идите сюда, к иллюминатору, взгляните! Видите что-нибудь?

Маркус с Марианной подошли к дяде Альберту.

– Там какая-то точка, она всё время увеличивается, – сказала Марианна, показывая пальцем.

– Да, это и есть «Вояджер-1». Смотрите внимательно, мы будем пролетать мимо старого космического зонда довольно быстро. Но камеры Лунника сделают много снимков, которые мы сможем потом изучить. Интересно посмотреть, как космос влияет на такого верного труженика, до сих пор продолжающего посылать сигналы на Землю.

– Проходит семнадцать часов, прежде чем такой сигнал достигнет Земли! Так в компьютере написано, – сказал Маркус.

– Как хорошо видно параболическую антенну! – воскликнула Марианна.

Все трое восхищённо любовались старым сокровищем, творением рук человека. Зонд «Вояджер» быстро промчался мимо и через пару минут исчез.

– Удивительно, какого прогресса достигли земляне! А сейчас мы летим исследовать, как три с половиной миллиарда лет назад зародилась жизнь на Земле. Разве это не здорово!

Дядя Альберт заразил детей своим энтузиазмом. Они всё больше убеждались, что нынешнее путешествие будет таким же увлекательным, как и предыдущие. Правда, день выдался долгий, и когда дядя Альберт предложил лечь спать, никто спорить не стал.

6. Нейтронная звезда

– Шах и мат! Ха-ха, я выиграла! – воскликнула Марианна.

– Ты жульничала, – надулся Маркус.

– Вот как? И каким же образом, позволь узнать? В шахматах жульничать невозможно.

– А вот и возможно! Тебе помогал Макс. Когда ты почти проиграла, он запрыгнул на доску и подвинул твою ладью на две клетки вперёд. А потом ты сделала тот самый ход, потому и выиграла.

– Смешно! Макс ничего не смыслит в шахматах.

– Откуда ты знаешь? Макс очень умный.

– Возможно, – сказал дядя Альберт, услышав, как спорят дети. – Но думаю, нет такой мыши, которая умела бы играть в шахматы. Хотя, когда Макс задел ладью, Марианна обратила на неё внимание и сделала правильный ход.

– Точно! – поспешил вставить Маркус. – Я же говорил, что она жульничает.

– Ну, я бы не стал называть это жульничеством. А теперь отложите на время шахматы и подойдите сюда. Я обещал вам нейтронную звезду, и вот одна уже близко. Скоро мы будем рядом с ней.

Маркус с Марианной тут же забыли о своих шахматных спорах и подошли к дяде Альберту, сидящему за пультом. Макс тоже почувствовал, что происходит что-то интересное, и залез Маркусу на плечо.

– Я вижу белую звезду вон там, – сказал Маркус, показывая вперёд. – Это она?

– Нет, кстати, не она. Это спутник нейтронной звезды – белый карлик.

– Карлик? – удивилась Марианна.

– И белые карлики, и нейтронные звёзды – это бывшие сгоревшие звёзды. Когда Солнце через каких-нибудь пять миллиардов лет использует всё своё топливо, оно превратится в белого карлика, такого же, как эта звезда, что вы сейчас видите. Она весит примерно столько же, сколько Солнце, а размером в сто раз меньше. Не больше Земли.