Ох уж эти родственнички

Я набрала воздуха в легкие, чтобы возмущенно выругаться, но вместо этого рассмеялась. Моя паранойя уже перешла все границы.

Да, новость о том, что у меня есть сестра, которая спасла меня от наемного убийцы и сбежала за границу, основательно пошатнула мой привычный мир. Но жизнь не закончилась.

Она продолжается.

Если бы отец остался с Анной, то у них все сложилось бы хорошо. Наверное. Но я не появилась бы на свет.

– Знаешь, ты прав, – улыбнулась я. – Мой отец был хорошим человеком. Правда. По крайней мере, он старался жить по совести. Спасибо.

– Мне-то за что? – насторожился Тарас.

– Ты успокоил меня и помог включить мозги, а не только эмоции. Я любила папу, и сейчас его люблю. Если бы он был жив, вы нашли бы общий язык.

Глава 5

Мы приехали в Подгорск, когда уже вечерело, и зной летнего дня немного отступил. Было еще совсем светло, хотя солнце уверенно клонилось к закату, наполняя воздух золотом.

Последние пару часов за рулем был Тарас. Вдали от города машин было совсем немного, и я позволила себе расслабиться и просто любоваться природой из окна.

И там было на что посмотреть.

Мы проезжали то бескрайние зеленые поля, то невысокие, но обрывистые горы, то такие густые леса, что казалось, солнечные лучи не проникают туда даже в такой жаркий день.

Настроение у Тараса было великолепное. Чем ближе мы подъезжали к Подгорску, тем радостнее он становился, и я даже устыдилась тому, что меня пришлось так долго уговаривать. Очевидно же, что для него семья – не пустой звук. А раз он так любит своих родителей, то и отцом будет хорошим.

Мы подъехали к добротным воротам. Дом выглядел небогато, но вполне прилично. Особенно – для поселка. Впрочем, пока все домики, которые я здесь видела, были довольно приятными глазу.

Высокая стройная женщина вышла навстречу и раскинула руки в приветственных объятиях, и Тарас незамедлительно к ней выскочил. Что ж, очевидно, что это – его мать. Красивая, весьма. И семейное сходство – на лицо.

Я подумала и тоже покинула автомобиль.

– Здравствуйте!

Не успела я представиться, как тоже оказалась в ее объятиях.

– Виталия! Радость-то какая! Наконец, познакомимся! Как дорога? Устала? Кушать хочешь?

– Все отлично! – быстро ответила я. – Рада знакомству!

– Меня зовут Татьяна, но можешь звать меня Таней! У нас все по-простому, по-семейному. Ты уж извини, здесь не город, конечно, но туалет в доме, водопровод есть…

– Мама, все хорошо, – перебил Тарас. – Я предупредил.

– Ой, знаю я, как ты предупредил! – махнула Татьяна рукой.

Она повела меня в дом, по пути показывая, что и где находится. Большая лохматая собака, похожая на овчарку, приветливо помахала мне хвостом и погромыхала цепью, когда мы поднялись на крыльцо.

– Тарзан – свои! – строго сказала Татьяна и обратилась уже ко мне. – Он у нас дурной немного, так что сильно близко не подходи. Своих не трогает, но ему надо привыкнуть.

Я с серьезным видом покивала. Собаки – умные животные, но кто знает, точно ли он понял значение слова “свои”.

Откуда-то из-за дома появился высокий широкоплечий мужчина, и сразу стало понятно, что это отец. Удивительным образом, Тарас походил одновременно на них обоих. Он вытер руки о подол рубашки и широко улыбнулся.

Так, ну улыбка у Тараса точно папина. А вот глаза, скорее, мамины, потому что у папы они голубые, как лед, и брови с ресницами совсем светлые.

– Шашлычки уже почти готовы! – обрадовал он нас. – Проголодались с дороги?

– Немного, – слукавила я.

При упоминании шашлыков я вспомнила, что не ела с самого утра. Не считать же едой какую-то сомнительную сосиску в тесте в кафе на выезде из города? Две слойки с повидлом, купленные в забегаловке на заправке – тоже не еда, а жалкий перекус. Бутылочка йогурта это вообще напиток, такое едой даже ребенок не назовет. А два банана это всего лишь фрукты, баловство, не более.

– Что ты со своими шашлыками, пусть хоть руки помоют с дороги, – вмешалась Татьяна.

Я не знала, куда себя девать. С одной стороны мне хотелось наброситься на мясо, запах которого уже щекотал мои ноздри и, кажется, сводил с ума Тарзана. С другой, очень хотелось произвести приятное впечатление скромной и воспитанной девушки.

Победили социальные навыки.

В доме оказалось чисто и уютно. Диван украшали прелестные клетчатые подушечки, между которых лениво развалился толстый серо-полосатый кот.

– Маркус, дружище! – обрадовался ему Тарас и начал тискать.

Тут же с кухни вышел рыжий котище, не менее толстый, чем его серый братишка.

– Факир! – схватил и его Тарас.

Я как-то внезапно почувствовала себя чужой на этой встрече старых друзей. Не очень, знаете ли, приятно видеть, как котам радуются больше, чем тебе. Впрочем, послезавтра мы уже уедем. Переживу.

Ужинать мы сели на веранде.

– Ой, а имя-то у тебя какое красивое, – вдруг сделала мне комплимент Татьяна. – Необычное, но так к фамилии подходит.

– Виталия Сладченко, – протянул отец. – И правда, звучит!

– Хренадченко, – резко оборвала его мать. – Не слушай этих мужиков! У тебя отличная фамилия, я бы такую в жизни не сменила. Но я и свою не сменила – Соколова как была, так и осталась. Что за Сладченко, вообще?

– Ой, я даже не знаю, – засомневалась я. – У меня с родителями разные фамилии были, пришлось так мучиться. Хотелось бы носить одну фамилию с ребенком.

– Ты не торопись, – покивала Татьяна. – Обдумай. Если парень родится, то ладно. А вот для девочки Урбанайте – прямо прелесть. Звездой будет! Как Орбакайте или Дапкунайте.

– Ну, мне фамилия не помогла, – мрачно заметила я.

Мы еще немного поболтали ни о чем. Тарас был совершенно прав – нечего было бояться. Родители оказались милейшими людьми, которые искренне радовались за сына и не пытались поставить меня в глупое положение бестактными вопросами.

К нашему будущему пополнению они относились с уважением, трепетом и едва сдерживаемым нетерпением.

Характером Тарас явно пошел в отца. Спокойный, сдержанный. Мама оказалась чуть живее, но без перебора, без назойливых советов, без попыток влезть в глубоко личное. Это радовало.

К концу ужина отец обратился к Тарасу: