– Ау! – позвала я в пустоту. – Парни! Только не пальните! Я по делу!
Прямо из песка, как и в прошлый раз, выросла знакомая фигура и сбросила с лица капюшон.
– Углук Два Ятагана! – обрадовалась я, обнимая орка и чмокая его в щеку.
– Привет, Тощая. Ты выглядишь… потрясающе. Эй, прекращайте пялиться! Эта женщина – наш гость!
Один орк что-то негромко сказал, и мои новые острые уши прекрасно уловили «полапать бы». Остальные откровенно заухмылялись. Я проигнорировала замечание. Пренебречь, вальсируем.
– Да уж, – я покачала головой, – не успела переодеться.
Оливковый здоровяк втянул носом воздух и сразу нахмурился.
– И от тебя пахнет кровью. И крысами!
Я взяла его за руку и устало покачала головой.
– Ничего страшного, Углук, но мне срочно надо видеть Шамана.
– Проблемы большие?
– Я не могу сейчас этого рассказать, но неприятностей вам я не притащила. Честное слово. Возможно, даже наоборот.
Он кивнул, сделал знак остальным остаться, а сам пошел провожать меня к уже знакомому шатру. Лагерь не готовился ко сну. Шатров, кажется, стало больше. Несколько оливковых парней разгружали какие-то тяжелые ящики с нескольких телег. Один такой ящик стоял раскрытый, и двое орков рассматривали извлеченный тяжелый арбалет. Тот что повыше тыкал пальцем в механизм, а второй одобрительно хмыкал.
– Вечеринка намечается? – полюбопытствовала я.
– Да так… – неопределенно отозвался Углук, тут же сменив тему. – А правда, что ты видела недавно Гарроша?
– Да, познакомились на одной пьянке. Твой друг?
– Троюродный брат. Старший. Я им всегда восхищался. Как он там?
– Нормально. Ходит на корабле.
– Контрабанда? – с загоревшимися глазами спросил Углук.
– Может, и пиратство.
– Ух! Он всегда был большим оригиналом.
– Не без этого.
Орк помолчал немного, открыл рот. Закрыл. Издал какой-то звук. Замолчал, но в итоге не выдержал.
– А вы с ним..?
Я усмехнулась и иронично стрельнула в него глазами.
– Было дело.
– А… – но тут мы подошли к шатру.
Из него вышел какой-то мужчина. Черная кожаная куртка, отделанная металлическими маленькими бляшками, кожаные же штаны и очень знакомые ботинки. Близнецы – моих, только размером побольше. На голове – черный капюшон, скрывающий лицо. За спиной в горизонтальных ножнах короткий клинок и револьверная кобура на поясе. Он не был орком.
– Поехал, – кивнул он Углуку, – давай.
Они пожали друг-другу руки, для чего мужчина снял перчатку с руки. Да, все верно, рука практически человеческая. Полуорк?
– Удачи, – пожелал ему мой провожатый.
– Куда ж без нее, – тут скрывающиеся в тени капюшона глаза уставились на вырез моего платья. И снова, вот оно – ощущение неправильности. Я втянула носом воздух: порох, степные травы, смазка для гномских механизмов, и что-то такое, резкое и алхимическое.
– Госпожа, – слегка поклонился он, проходя мимо, – красивое… ожерелье.
Черный силуэт мгновенно потерялся в тенях.
Я не придала значения этому эпизоду тогда. И не буду придавать еще год. Позже я потрачу очень много времени, чтобы вспомнить каждую деталь этой минуты. Но это будет еще очень не скоро. Так что не буду отвлекаться.
Шаман мешал что-то в котле уже знакомым блестящим половником. Да, точно, даже клеймо стоит – это половник от Тиффина. В Дайсаре у нас на кухне такой набор, очень дорогой, кстати.
– Да? – рявкнул он, не оборачиваясь от вкусно пахнущего травами варева.
– Это к тебе, – проворчал мой провожатый, а сам вышел и задернул за мной полог.
Шаман поднял голову, и челюсть его отпала, а глаза вылезли на лоб.
– Кто?! – завопил он, размахивая кухонной утварью. – Какой дебил притащил в лагерь эльфийку?! И откуда вообще?!
– Эй, полегче, – я замахала руками, – это всего лишь я. Помнишь? Черепаха в небе, синяки, Даршан?
Он посмотрел на меня, чуть прищурившись, будто разглядывал диковинное насекомое.
– Тощая! – ахнул он. – Ты что с собой сделала?!
Я улыбнулась, разводя руками и позволяя рассмотреть себя получше.
– Это не я, это драконидский бог. Случайно так вышло.
Шаман закашлялся, потом глотнул варева из половника и присел на какой-то топчан – переваривать. Портрет Гиса до сих пор лежал на столе.
– Я сейчас вдохну и выдохну пару раз, – проговорил он, – и ты объяснишь, что тут делаешь, в таком теле и в такой одежде, кстати!
Я подошла и посмотрела на портрет еще раз. Сомнения не было – это тот же орк. Герцог Гис. Да! А почему бы немного не припомнить полиагр? И как я умоляла его остановить бой Дэвлина с тем полуогром? Месть-месть! Маленькая и чисто женская. Я стрельнула глазками в шамана, мило ему улыбаясь, и подошла к столику. Пожилой орк наблюдал с некоторой опаской. Осталось только нагнуться над столиком, чуть больше показывая декольте, а потом облизнуть губы и еще раз улыбнуться.
– Вам не кажется, – медленно мягким чуть хриплым голосом поинтересовалась я, – что Янгот всегда дивно получается на портретах?
– Что?! – заорал шаман, вскакивая.