– Вот так гораздо лучше! – довольно заметило древнее чудовище.
«А вот интересно, он нас не сожрет?»
«Умолкни!»
– А ты кто? – наконец осмелела я, когда пауза грозила затянуться.
Он совершенно небожественно заржал.
– А ты кого вином поила-то? Сама что ли не знаешь?
– Не знаю, – моргнула я.
– Та-а-ак, – протянул крокодил, – увидела незнакомого мужчину я давай спаивать? А вдруг у меня жена и детей семеро по лавкам? А ты меня на проклятый путь алкоголизма толкаешь? – в голосе божества появились какие-то истерические нотки.
– Я не…
Он снова ухмыльнулся.
– Да шучу я. Расслабься. Можешь называть меня Шаггорат.
– Я Кристина… – он церемонно потряс мои пальцы в своей лапе.
– А ты, парень?
– Эрик, – представился рыжий.
– А он? – когтистый палец ткнул в Шарика.
– А это Шарик, – проговорила я, – но он может только писком общаться.
– Н-да? – переспросило чудовище, что-то обдумывая. – А он пьет?
Я удивилась бы еще сильнее, но уже не могла.
– Нет, насколько я знаю.
– А зря! Ладно, – божество побарабанило пальцами по перилам, случайно подожгло манжет, попрыгало по площадке, стряхивая пламя. Потом сказало «О!», щелкнуло пальцами, и манжет стал, как новенький, – винцо неплохое, сойдет. Чего хотели-то?
– Просто посмотреть, я ни разу не видела изображений драконидов.
– Драконидов? – переспросил он. – А, я понял, о ком ты. Но они не так выглядели. Боюсь, мой вид – это некоторая гипертрофированная пародия на них. И какие могут быть изображения, если вся эта толпа свалила отсюда хрен знает когда?
– Поэтому и интересуюсь.
– Вы ученые что ли?
– Я маг.
– Ну, про этого улыбающегося парня с глазами серийного убийцы я даже не спрашиваю. У него все в ауре написано.
Я в непонимании посмотрела на Эрика, авантюрист только криво усмехался.
– А ты знал, что после каждого убийства в тонкой ауре человека появляется пятно, мой юный друг-леопард? – спросил Шаггорат.
– Я же не маг, какая мне разница?
– Н-да? Техномаги называются у вас как-то по-другому?
– У нас таких, считай, нет.
– А что такое тонкая аура? – вклинилась я, внезапно осознав, что сейчас передо мной не отказывающийся от общения источник совершенно эксклюзивной информации.
– Как маг может этого не знать? Ты учишься еще что ли?
– Нет, закончила обучение несколько месяцев назад.
Чудовище оглядело меня с ног до головы и явно не впечатлилось.
– Как же вы мне сюда еще дорогу открыть умудрились? Ты же провела какой-то ритуал?
Я покачала головой.
– Мне просто стало ужасно жаль, что здесь все такое заброшенное, и я решила оставить бутылку вина. Ну как-то… Вдруг бы тебя это хоть немного порадовало?
Крокодилья голова приблизилась к моему лицу, внимательно меня рассматривая, и поинтересовалась вкрадчиво.
– Девочка моя, неизвестный тебе бог чужой расы вызывает у тебя жалость?
Я испугалась, что ляпнула лишнего.
– Не в том смысле. Просто… Ты же был тут один, столько времени…
Он хмыкнул.
– Меня тут столько времени как раз не было. Этот мир был закрыт для меня до этого дня. Вы хоть знаете, как называется ваш мир, школота?
– Наверное, нет, – призналась я.
–Н-да? А колесо у вас уже изобрели? Это знаешь, такая круглая штучка, на ней можно катать разные транспортные средства.
– Кентарион, – произнес Эрик совершенно неизвестное мне слово.
– Ну, уже хоть что-то. Молодец! Возьми с полки пирожок.
Перед нами в воздухе возникла деревянная полка, на которой стаяла керамическая тарелка с умопомрачительно пахнущими пирожками. Божество деловито сунуло один в руку Эрику, подумав, предложило мне, а остаток принялось жевать само. Вместе с тарелкой.
– Мне друг об этом рассказал, – признался авантюрист, – он много читает.