Я припомнила, что написано в моем так удачно существующем патенте вольного наемника.
– Бойцовские коты, вольный.
Сур покивал.
– Значит, для особых поручений, – сделал он неожиданный вывод, – интересно… – он глянул на одного из конвоиров, и тот кивнул.
– Она говорит правду.
Эрик широко улыбнулся, видимо, у него уже был какой-то план по спасению наших шкур.
Сур побарабанил пальцами по столу.
– Ну, хорошо. С какой целью вы здесь очутились?
«Врать нельзя!»
– Мы изучали, какие грузовые телепорты остались в работающем состоянии, – пожала я плечами, нагло разваливаясь в кресле. Какая-то черта со всеми этими событиями была пересечена. Я больше не боялась. Я просто хотела выпутаться, чтобы не разочаровывать окончательно Дэвлина. Если ему придется вытаскивать нас еще и отсюда… У-у-у.
– Это касается какого-то вашего контракта?
– Нет, чистое любопытство.
– Можете дать мне слово?
– Даю слово.
Вампир позади меня снова кивнул. Дварх-полковник скривился.
– Почему на вас имперская броня? – спросил он, наконец.
– Потому что она – лучшая, – ничтоже сумняшеся повторила я эриковские слова и развела руками – будто, мол, сами не знаете.
Вампиры синхронно издали смешки. А я поняла, почему я не боюсь. Истерика выпила из меня все эмоции, осталось только какое-то нездоровое веселье.
– Я имею в виду, где вы ее взяли?
Эрик едва заметно качнул головой, я не совсем поняла жест, и решила свалить ответственность на него.
– А это нужно спрашивать у моего заместителя по хозяйственной части, господина Бреннона. Экипировка – его задача.
Эрик снова ухмыльнулся, а Сур стал похож на тяжело больного человека, съевшего горькую пилюлю. Видимо, у него уже в печенках сидела беседа с рыжим авантюристом.
– И много у вас человек?
«Осторожно…»
– Зависит от того, что мы делаем.
«Все – правда. Дэвлин, вот, с нами этой дуростью заниматься не стал!»
Все замолчали.
Я смотрела на Сура. Эрик смотрел на Сура. Вампиры смотрели на Сура. Сур смотрел в пространство перед собой.
– Надеюсь, при найме вы соблюдаете конфиденциальность?
– Разумеется, – дернула я плечом, косим под наемников? Да, пожалуйста! Хоть капитан, хоть принцесса, хоть высший жрец этих… как их там? Змеепоклонников, вот.
– А почему вы смеялись, пока сидели в камере?
Я постаралась улыбнуться как можно более очаровательно:
– Боялась, что мы не попадем на ужин к одной очень важной персоне, из-за того, что вы решите подержать нас в камерах подольше. Это было бы настолько неудобно, а произошло бы всего лишь по причине моего любопытства… В общем, я почувствовала себя очень глупо, и это вызвало смех.
– Живые, – ухмыльнулся вампир, не очень понятно, что имея в виду.
– Что это за персона? – потребовал полковник.
Я вздохнула.
– Вам точно нужно это знать?
– Да, – слегка напрягся Сур.
Я доверительно наклонилась к нему через стол и понизила голос.
– Это один из древних богов, господин дварх-полковник. Он ждет нас завтра на пьянку. И мне бы очень не хотелось опоздать.
Видимо, вампир снова подтвердил, что я говорю правду, потому что теперь уже Сур посмотрел на меня ошарашенно. Неплохо. В кои-то веки в шоке от происходящего не я. Вы когда-нибудь видели ошарашенного лича? Хе-хе. Незабываемое зрелище.
– Ладно, – сдался Сур, – мне нужна ваша клятва, что вы никому не расскажете об этом месте и о том, что сейчас услышите.
– Кроме моего отряда, – ловко приплела я Дэвлина.
– Хорошо, – снова скривившись, кивнул Сур, – мы – форт Империи. И мы бы хотели вас нанять.
Вечером Эрику пришлось вернуть меня на остров, влить бутылку вина и снова уложить в постель, чтобы я немного успокоилась.
– Итак, – проговорила я, удобно устроившись на его плече и затягиваясь сигариллой, – я буду перечислять все, во что я влипла, отчасти, кстати, по твоей милости, а ты дополнишь, если я что-то забуду.
– Хорошо, – согласился расслабленный и поэтому благодушно-ленивый авантюрист.
– Во-первых, Дай-Пивка, собственно, зачем меня сюда и направили. Как у местного мага, обязанностей у меня не слишком много, поэтому пока опустим.
Эрик кивнул, напуская на себя потешный важный вид.
– Во-вторых, мои стройки века – курорт, который будет готов через пару недель и наемничий лагерь, которым в основном занимается Идальго. Но его надо бы навестить. Их. И бургомистра и лагерь. Добавим в список дел. И, кстати, нужно спланировать торжественное открытие.