Вопреки ожиданиям

Заходя в душ, под горячую воду, я поднимаю лицо прямо под струю, потому что у меня дикое похмелье.

Отец вчера притащил в дом очередную свою шлюху, в то место где совсем недавно жила мама.

Она умерла год назад от рака желудка.

Бросила меня с мужчиной, который не знает что такое, быть родителем. Я сорвался, случилась очередная сцена, в результате которой я получил ссадину на брови, которая жжет прямо сейчас. После этого я оказался здесь, в единственном месте, где нахожу покой. На арене моего кумира.

Внезапно я задумываюсь о словах тренера, кто же выкупил это место и какая судьба будет нас ждать. Будет ли это тот человек, кто достоин быть владельцем льда? Будет ли он чтить память 18 сентября, как это делаем мы, сохраняя минуту молчания, вот уже четыре года?

Лиам Бартоли хоть и появлялся тут редко, но он всегда давал хорошие советы и мог уделить время нуждающимся.

Таким как мне.

После десятиминутного душа и двадцатиминутной поездки до дома, я паркую свой BMW M5 на подъездной дорожке дома и вхожу в просторный особняк.

– Райан? – слышу голос отца, – Можно тебя на минуту?

Началось.

– Привет, – мой голос не выражает ни единой эмоции, большего этот человек от меня не получит, – Я ночевал у парней.

– Я знаю, что ты был на арене, – отец сидит на кухне, на высоком стуле, за островком, оперившись локтями в мраморную столешницу, и смотрит что – то на своем iPad.

Я закатываю глаза, подхожу к холодильнику и достаю бутылку воды.

– Тогда увидимся, – бросаю через плечо и прохожу мимо, направляясь в свою комнату.

– Вам сказали кто новый владелец? – вдруг спрашивает он, заставляя меня остановиться, – Я имею в виду, кто выкупил арену Лиама?

Вопрос застает меня врасплох, Натаниэль Уэйнрайт никогда не интересуется моим занятием и уж тем, что происходит на катке.

Я оборачиваюсь и вижу открытую статью на экране перед отцом, где большим шрифтом написано:

«Новая эра? Спустя долгие четыре года, ледяная гавань знаменитого хоккеиста Лиама Бартоли, наконец, получила хозяина, источники сообщают, что это будет кто – то приближенный к семье Бартоли из Бостона. Информация будет обновлена»

– Почему это тебя волнует? – я смотрю на широкую спину Нейта, – С тех пор как мистер Бартоли умер, ты не интересовался этим.

Я знаю, что они были знакомы. Оба парня родились и выросли здесь, в Брамптоне. Но я мало чего знаю из жизни своего отца, он ушел от нас, когда мне было пять лет. До недавнего времени я видел его лишь на некоторых праздниках. До смерти мамы.

– Я участвовал в аукционе, – вдруг говорит он хриплым голосом, – Но это место интересовало очень многих, какой – то анонимный человек заплатил нереальную сумму, чтобы выкупить арену.

Это немного странно, Нейт Уэйнрайт – самый богатый человек в городе, ему принадлежит строительная компания «NRA», которая обслуживает большую часть Канады и слышать от него что – то вроде «нереальная сумма», очень необычно.

– Зачем тебе арена? – меня очень интересует этот вопрос, – Тебе нет дела до хоккея.

– Ты хочешь, чтобы место, куда твой кумир вложил столько сил и денег, досталось тем, кто просто хочет вырасти за счет имени Бартоли? – он резко оборачивается, и я вижу, что он искренне зол, – Я мог бы ее выкупить и передать тебе, потому что это важно, мать твою, для тебя, для Лиама.

Он вскидывает руки вверх и меряет нашу кухню шагами. Еще никогда не видел отца таким эмоциональным. Что скрывается за всем этим? И с чего такая щедрость?

– Мы были знакомы с Лиамом, – продолжает он, – Это человек с большим сердцем, Райан, я помню, как он поднимал с колен каток и помню первых «Черных Котов» и мне не все равно, если ты не знаешь, я один из тех, кто жертвует деньги для вас.

– И что ты хочешь сейчас от меня? – я не поддаюсь на эту слезливую речь, потому что у этого человека ничего не делает без его собственной выгоды, – Тренер сказал, что новый владелец уже приехал и скоро нас с ним познакомят, если ты хочешь знать его имя, поднапряги свои связи, мне пора!

Я вновь разворачиваюсь и иду в комнату, лишь едва замечая, что говорит отец.

– …он должен был отдать ее Грейс.

Кто такая Грейс?

Я отмахиваюсь от своих мыслей, бросая сумку с формой около кровати.

Мне нужна текила и какая – нибудь цыпочка.

Очередной разговор со своим отцом дал свои плоды.

В моей жизни было только два важных для меня человека, это мама и мистер Бартоли. Любое упоминание, кого – то из них, из уст Нейта, звучит как напоминание о моем одиночестве.

Я достаю свой рабочий черный костюм от «Armani» и готовлюсь к благотворительному вечеру.

Кто бы ни был нынешним владельцем, он будет лучше, чем отец.

Глава 2

София

Мне понадобилось ровно двадцать семь дней, чтобы обдумать случившиеся.

Наследство.

Дядя Шон и дядя Адриан сделали это для меня. Я получила арену, о которой мечтала, но есть одно но, там уже есть действующие команды: хоккейная «Черные коты», фигуристы и команда поддержки.

Я хотела идти маленькими шажками, постепенно. Но получить место, где впервые мои ноги почувствовали лед? Нет, я этого не ожидала.

– Ты справишься дорогая, – из динамиков отцовской Lamborghini Gallardo, которая как оказалось жила все эти годы в гараже нашего дома в Брамптоне, слышу голос дяди Шона, – Ты отлично отвела практику в Гарден, а эта арена намного больше, чем – то, что получила ты, помни, что я тебе говорил.

«Сначала узнай обстановку, познакомься, а лишь потом выложи все карты на стол».

– Я знаю, – руки покоятся на руле, пока я веду машину по улицам моего нового дома, – Что если меня не примут, дядя, мне едва исполнилось двадцать один, мои подопечные, мои же ровесники.

Когда я хотела открыть свою арену, я планировала вести детей, до десяти лет, никак не несколько десятков парней из хоккейной команды, десяток фигуристов и девушек из группы поддержки, в возрасте девятнадцати и двадцати лет.

– Они тебя полюбят, – успокаивает дядя, – Так же как и весь Гарден.

Я вздыхаю, поправляя свое черное шелковое платье, которое надела для сегодняшнего мероприятия. Это благотворительный вечер перед Хэллоуином, который устраивается для сбора спонсорских вложений, на будущее «Черных Котов».

– Ладно, – я уже подъезжаю к «Garden Banquet Hall», – Мне нужно позвонить мистеру Одли, он должен встретить меня, я позвоню вам позже.

– Удачи, птичка, – «птичка», так называл меня папа, – Он бы тобой гордился, помни об этом.