Инфанта без права на жизнь

Если вам кто-нибудь когда-нибудь скажет, что можно добиться желаемого результата просто похлопав глазками, не верьте. Пошлите этого шутника и делайте все так, как планировали изначально. А лучше вообще импровизируйте и подстраивайтесь под ситуацию. Потому что я только что лично, на своей собственной шкуре, прочувствовала всю подлость этой ситуации. Оказывается, загадывая одно, я вызвала мировой кризис, войну, чуму и голод. Может быть, в комплекте шло еще что-то, но я уже не пыталась понять, что конкретно, мне и этого хватало за глаза.

Куча мужиков, пялящихся друг на друга с ненавистью и презрением, в мои изначальные планы не входила. Я надеялась провернуть все тихо и мирно, желательно вообще без лишней суеты, но вышло все почему-то как обычно, через одно место и не самое удачное. Остается только плотнее сжать зубы и надеяться на то, что одну глупую инфанту не прибьют в порыве бурного выяснения отношений между двумя странами. Очень сильно на то надеялась и даже помолиться была готова.

Вот только чем больше я думала обо всем произошедшем, тем более идиотской становилась ситуация. Каким образом мое желание вызвать ревность у двух мужиков превратилось во все это? Единственное, о чем я мечтала в данной конкретной ситуации, оказаться как можно дальше от творящегося бедлама. Но вряд ли мое наивное желание так просто осуществится. По крайней мере, пальцы, сжимающие мое запястье, красноречиво указывали на то, что никто тут не считается с моим мнением и не ждет, что я попытаюсь показать характер.

Я же сама не знала, что мне стоит и кому доказывать. Просто в голове было пусто и туманно. Из меня словно всю душу вынули и заставили в панике кусать губы. Не рассматривала я возможность военного конфликта по причине того, что одной незадачливой идиотке захотелось покрасоваться и доказать кому-то там, что на нее слюни будут пускать все, на кого она пальцем укажет.

Вздохнув поглубже, я постаралась угомонить эмоции и заставить голову работать в нужном мне ключе. Если сейчас все закончится без кровопролития, то мне можно будет памятник ставить и на руках качать. По-другому я даже не представляю, как надо выкрутиться. Точнее, у меня был еще один вариант, но им я пока не рискнула пользоваться. Все же у меня должны остаться хоть какие-то козырные карты. Да и убийство иностранной делегации негативно скажется на репутации страны в целом. Вредить же простому народу желания не было, и я решила пока просто понаблюдать за тем, какой оборот примет ситуация в целом. Вдруг само разрешится.

– Прошу, простите мою глупость, но, может быть, не будем портить столь замечательный вечер этим нелицетворным общением? – я осторожно улыбнулась иностранной делегации. – Никто не желал начинать этот конфликт. Просто глупое недоразумение, которое может стоить всем нам слишком дорого. Прошу вас, успокойтесь и давайте обсудим все тихо и мирно, как цивилизованные люди.

– Миледи, ваше слово значит для нас многое, – тихо проговорил посол, – но мы видим все собственными глазами, и это наводит тоску и обреченность. Страна, которая не может обеспечить защиту ее собственной принцессе, не достойна нашего внимания.

– Прошу вас, – тихо проговорила я, – это простое недоразумение, Сейчас все объяснят и не придется прерывать переговоры просто из-за того, что кто-то кого-то недопонял и сделал неправильные выводы. Давайте присядем, и отпустите уже наконец-то мою руку, я не собираюсь никуда убегать!

Сердце бешено билось в груди и стучало с такой силой, что я даже, грешным делом, подумала о том, что оно проломит ребра и выскочит наружу. Я аккуратно вернулась на подлокотник чужого кресла, присела и сделала вид, что ничего не произошло. Постепенно накал страстей чуть снизился, но не успела я порадоваться адекватности попавшихся мне объектов обольщения, как произошел очередной непредвиденный случай. Хизаль, зареванная и растрепанная, подлетела к нам, и даже не представляясь, заголосила так, что я поморщилась от слишком высокого и резкого звука.

– Папа, ты видел, что она сделала? – вопила идиотка так, что уши заложило у всех присутствующих в опасной близости от нее.

– И что же? – с любопытством поинтересовался король.

– Эта полоумная девица настраивает всех против меня, – ревела и позорилась действующая кронпринцесса. – Все было хорошо, пока она не взялась разносить сплетни и грязные слухи. Со мной все разговаривали, а как она поведала гостям, что я дочь графа, так ко мне никто больше не подходит и сторонится. Ты видишь, она опять взялась за свое, позорит меня и тебя. Ее немедленно надо отправить в подвалы и запереть там до тех пор, пока не научится делать все правильно с первого раза.

– Господи, – покачал головой посол, – моя прекрасная миледи, вы не говорили, что вся ваша семья немного того, помешана на пытках и издевательствах над ни в чем неповинными людьми. Кажется, эти переговоры изначально были ошибкой.

– Прошу вас, эрцгерцог, – тронула я его за плечо, – она принцесса едва неделю, она еще многого не знает. А какие нравы у простых людей? Правильно, дикие. Вот кроме слова тюрьма, она и вовсе ничего не знает, так что не гневайтесь, прошу вас. Все можно решить и исправить. Подучат, привьют необходимые манеры, пару раз отходят ремнем по заднице так, чтобы неделю сидеть не могла и будет шелковая и ручная принцесса. Сами же знаете, что в королевы примерно так же готовят. Там идиотка на дуре и бестолочью погоняет.

– Вы правы, – согласился со мной старик, – мою жену два года переучивали, а она герцогских кровей была. А тут кто?

– Графская, милорд, – скромно я хлопнула ресницами.

– Сажать на трон необразованную деревенщину, какой позор, – вздохнул дед нынешнего короля. – В мою бытность ее бы никем, кроме наложницы, и сделать не посмели. Ну ничего, милка, жди, совсем скоро мы тебя заберем из этой ужасной страны. У нас прекрасный дворец королевы. Пока мой старший внук не женат, могу пожаловать его тебе с чистой совестью.

– Прошу, не заставляйте меня в очередной раз вам отказывать, – тихо пробормотала я. – Моя жизнь в руках короля, и никто более не в праве ее решать. Так что давайте для начала разберемся с нынешним конфликтом, а затем уже будем думать, что и как делать с возможным предложением о помолвке. Сегодня вечер предназначен для иных целей.

– Моя дочь права, – наконец-то взял себя в руки король, – сегодня мы собрались с вами для совершенно иной цели. Праздник в честь вашего приезда не должен быть омрачен такими глупыми событиями. Давайте выпьем и повеселимся.

– Какое наказание понесет ваш человек за то, что посмел прикоснуться к принцессе без ее разрешения и дозволения? – решил не останавливаться на достигнутом один из наследников престола.

– Думаю, он уже достаточно настрадался, – пожал плечами отец бывшей инфанты. – Сегодня же великий день, и мы должны быть терпимее друг к другу.

– Интересно получается, – хмыкнул собеседник, – он едва не убил вашу дочь, а вы готовы простить его. Но стоило какому-то подменышу без крови и рода закатить истерику, как вы тут же бросились защищать ее и оскорблять свою плоть и кровь? Если она вам не нужна, то отдайте ее нам прямо сейчас. Теперь этот вопрос я задаю уже вам, как королю этой страны. Инфанта в обмен на договор о ненападении? Наша сторона считает, что такой обмен равнозначный. Даже готовы доплатить отступными и золотом. Ну, так что? Принимаете наши условия?

– Она все еще собственность королевского рода, – оскалился король, – и без игры ставок я ее не отдам. Не только вы хотите получить себе эту идиотку. Почему-то все считают, что ее кровь что-то там стоит. Но такая же как ее мать – потаскуха. Скачет из койки в койку. Вся ценность в ней – мордашка симпатичная. Вот и продам тому, кто больше заплатит. Король Завал предлагает треть миллиарда, подумать, за какую-то девку, у которой ни гордости, ни чести, ни собственного достоинства.

– Хотите сказать, у вашей приемной все это есть? – издевательски спросил бывший король Дорольд.

– У нее все это будет со временем, – гордо сказал мужчина. – А у бракованной кобылы уже ничего не будет. Порченный товар мне не нужен. Пусть утешает того, кто больше заплатит.

– Мисс, мое сожаление вашему положению, – тихо проговорил эрцгерцог.

– Пусть скажет спасибо, что не кинули в подвал к крысам, – выплюнул король, развернулся и ушел.

– Прошу прощения за поведение его величества, – хлопнула я глазами и трагично улыбнулась, – его беспокоит ситуация на приграничье. Он немного на взводе. Тут его можно понять. Не принимайте на свой счет. Завтра утром он остынет, и все будет так же, как и было. Так что, прошу вас, давайте лучше попробуем договориться о перемирии и ненападении. Все остальное рассмотрите, как не вполне уместную шутку, которая вышла из-под контроля.

– Почему вы терпите такое обращение? – с недоумением спросил старик. – Про вас ходит столько слухов. Столько нелепых разговоров, а вы продолжаете молча следовать за ним. Вас бы давно в любую страну забрали королевой или императрицей. Даже другие континенты начали бы претендовать на вашу руку. Зачем вам все это?

– Это моя страна и мой народ, я родилась и выросла в ней, – я со всей тщательностью пыталась подбирать слова. – Если я предам и сбегу, то не смогу найти покоя и на другом конце радуги. Так что это не моя прихоть. Просто я должна до самого финала оставаться принцессой этой страны. Пусть и инфантой, но символом и знаменем, которое пронесут через века. Вам ли об этом не ведать, о благородные мужи далекой родины своей.

– Вы так прекрасны, как самый ранний рассвет, – пропел эрцгерцог, – не волнуйтесь, моя драгоценная. Всему свое время, но я клянусь, все, что будет лишь для вашего блага. Никогда не сомневайтесь, на моей родине вас никто не посмеет обидеть и слова против сказать. Вы станете самой дорогой жемчужиной, которую только может получить человечество.

– Спасибо огромное за ваши добрые слова, – я понимала, что ситуация заходит уж слишком далеко и такими темпами я могу нарваться на неприятности. – Но сегодня праздник, так что давайте еще выпьем и постараемся затереть неприятные воспоминания. Господа, веселитесь, а завтра новый рассвет подарит нам замечательный шанс решить все мирно и справедливо.

– За вас, принцесса, – звон бокалов наполнил комнату, и я понадеялась на благополучное разрешение данной ситуации.

– Убери ее отсюда, – неожиданно напомнила о себе сестрица.

Тишина вновь повисла над небольшой группой диванчиков, расположенной таким образом, чтобы гостям было комфортно на них размещаться. Девица истерично дергала герцога за рукав и пыталась сподвигнуть на подвиги. Только что-то мне подсказывало, на такой отчаянный шаг, даже ради нее, еще раз он не согласится. Одного поучительного урока было достаточно для того, чтобы навсегда запомнить: даже неугодных инфант в присутствии послов нельзя трогать.

– Она смеет распускать обо мне грязные сплетни, – никак не унималась девица. – Ты сам только что слышал, она рассказала гостям о том, что я якобы невоспитанная и из простолюдинок. Ты видишь, эта ведьма даже чужестранцам уже вскружила голову. Спаси меня от нее, пока она не попыталась меня убить. С нее станется отравить меня и свалить все на гостей. Такого нельзя допустить. Ее надо убрать как можно быстрее. Она опасна для нас всех. Пойми же, я не вру!

– Кажется, моей сестре больше не наливать, – попыталась свести все к безобидной шутке.

– Ты видишь, что она делает, позорит меня на глазах у всех, – трясла она за руку герцога. – Сделай с ней что-нибудь. Такое, чтобы она никогда не могла открыть свой рот и настроить людей против меня.

– Ваше высочество, – тихо сказал герцог, – вы сейчас пьяны, вам лучше немного отдохнуть в зоне для благородных леди. Мое почтение господа, я должен передать кронпринцессу ее гувернанткам.

Я, словно в немом сериале, наблюдала за тем, как герцог со всей страстью, на которую только был способен, нежно заламывает руки вырывающейся Хизаль и тащит ее прочь от иностранцев. Мужчина с радостью ухватился за предоставленную ему подсказку и поспешил сбежать. Лучше объявить, что принцесса была не в себе и слишком пьяна, вот и померещилось черти что. Чем разгребать конфликт, который может привести к войне за территории и смену династий.

– Мое почтение, дорогие гости, – мило улыбнулась я им. – Мне очень комфортно в вашем обществе, и я бы осталась подольше, но сейчас меня ждет решение одного срочного вопроса. Так что я вынуждена вас покинуть. Прошу, не стесняйтесь, пейте и гуляйте. А я прощаюсь с вами до следующего раза.