Цена желания

Распрощались мы через пару часов. А утром встретились у входа в отделение. Поведение Курта изменилось, стоило ему войти в здание. Несмотря на серьезный вид и галстук с очками, он был как с картинки. Но главное, что с момента, как он переступил порог, не затыкался. И постоянно улыбался. Не знай я о роде его деятельности, подумала бы, что он что-то продает. Причем, скорее всего, вполне успешно.

В кабинете следователя мужчина вел себя более сдержано. Я рассказала оговоренную накануне историю. Не забывая при этом краснеть в нужных моментах и сетовать на несправедливость судьбы.

Следователя интересовали мельчайшие подробности того вечера, но порадовать здесь его я не могла. Затем инициативу перехватил Курт.

Допрос длился пару часов, после чего мы были свободны.

– Я все никак не могу понять, – сказал адвокат, когда мы ожидали такси. – Как ты оказалась в лесу? Да и не могла ты туда добраться так быстро.

Ответа у меня по-прежнему не было, и я развела руками.

– Курт, мне нужно улететь, – отчиталась я, переводя тему. – Ты говорил предупреждать о таких вопросах.

– Надолго?

– Завтра должна вернуться.

Возражений не поступило. В такси я ломала голову о том, как же все-таки оказалась в лесу. Даже если сразу от дома Эндри таксист отвез меня туда, все равно не сходится. И, конечно, не давала покоя татуировка. И пусть она болеть перестала, беспокойства это не убавило.

Приехав домой, я собрала вещи. А затем начала проклинать все на свете. Со всеми этими передрягами и мыслями об убийстве я совсем не подумала о перевозке раритета. Чертыхаясь, я набрала номер музея и попросила соединить с Яроном.

– Кеавина, Вы готовы к встрече?

– Кажется, возникли проблемы с перелетом.

Объяснив суть проблемы, Ярон заверил, что сможет ее решить. Позднее оказалось, что словосочетание «перелет за наш счет» представляло собой наличие частного самолета. Что ж там за музей такой?

Однако ни одна моя самая яркая фантазия, выдуманная в самолете, не шла ни в какое сравнение с реалиями.

Глава 4. Не самый званый гость

Два дня были спокойными. Третье утро началось со скрежета в дверь. Ожидая наихудшего, я отворил ее, позволив в комнату вбежать Зольду. Он, поджав хвост, залез под кровать и поскуливал.

–Ты рехнулся? – подойдя и заглядывая к нему, спросил я. Пес привычно зарычал. – Другое дело.

Закрыв его убежище пледом, я спустился вниз. Воздух здесь был тяжелым, душным со специфическим запахом. Так обычно проявлялся Барлак, но сейчас его нигде не было. Зато у открытых дверец холодильника на полу спиной ко мне сидела Эрия. Заподозрив неладное, я подошел ближе. Она с упоением уплетала сырое мясо, измазавшись в крови оттаявших кусков.

Темные цветки проклятья распускались по всей коже.

– Эрия, – задушевно начал я, заставив девушку вздрогнуть.

Она посмотрела на меня, а затем перевела взгляд полный ужаса на свои руки.

– Я хотела приготовить что-нибудь, – дрожащим голосом сказала она и выбросила откусанный кусок.

Трясущимися ладонями, девушка начала стирать остатки с губ, но только размазывала кровавые пятна по лицу. Зрелище было на любителя. Я им не был. Поэтому помог ей подняться и засунул ее голову под струю воды, тщательно отмывая. Это привело ее в чувство. Эрия хоть и вздрагивала, но больше от переживаний.

Постепенно она успокоилась, хоть иногда и выглядела отрешенной, позволив мне оставить себя и заняться своими делами. Что не удалось. Через время раздался ее голос. Она нервно кричала на кого-то.

Выбегая из кабинета, я ожидал увидеть нефилима, но девушка была одна. Она кричала в пустоту и закрывала уши руками, усыпанными черными узорами, которые пропитали всю ее кровь.

– Замолчите! – выкрикнула она, шарахаясь из стороны в сторону.

Увидев меня, девушка слегка оживилась.

– Их слишком много, – прокричала она так, будто я был в другой комнате. – Они зовут меня. Они говорят хором, и я не понимаю, чего они хотят.

– Кто они? – спросил я, присматриваясь к ней и осматривая помещение.

Не было теней, отблесков или чего-то, что могло указать на присутствие посторонних. Эрия подняла горящие глаза полные слез. И ладонями начала стучать по голове, в такт своим словам:

– Они здесь, внутри. Я их слышу. Они сводят меня с ума, – сбивчиво заговорила девушка, перемещаясь по комнате, не в силах удержаться на месте.

На очередном шаге она остановилась и закрыла глаза.

– Прочь! – с криком распахнула она глаза и вскинула руки.

Столик, что попался ей на пути, перевернулся и с грохотом упал, отскочив. Все, что было на нем, разбилось вдребезги. Эрия обняла себя руками, как будто кутаясь от холода. Затем лицо ее расслабилось, а глаза забегали.

– Получилось, – выдохнула она, улыбаясь. – Я их не слышу.

– Надолго ли? – с сомнением спросил я.

– Это не похоже ни на какую болезнь, – нахмурилась девушка.

Воздух стал уплотняться. Я подошел к девушке и потянулся к рукоятке клинка, что лежала за поясом. После того как кислород стал плавиться, закружились красные искры. А взору нашему предстал Барлак.

– Друг мой, – раскидывая руки для объятий, приветствовал он. – Мы стали так часто видеться. Как в былые времена.

– Ты зачем пришел? – сквозь зубы спросил я.

– Что, черт возьми, происходит? – спросила Эрия, выглядывая из-за моей спины.

– Вот она, красавица, – кружа перед нами и протягивая ей руку, произнес темный.

Девушка заворожено наблюдала за ним, не в силах вымолвить ни слова, послушно пройдя вперед.

– Что ж ты так? – пожурил он меня, цокая языком, и впился взглядом в девушку. – Дай на тебя посмотреть.

Эрия сначала в ужасе раскрыла рот, пытаясь вырвать руку, но затем успокоилась, поддавшись чарам камбиона. Как в тумане она разглядывала его.

– Я так и подумал. – Проводя пальцами по черной жилке на шее девушки, произнес Барлак. – Ты заметил эти прелестные отметины?

Затем незваный гость дернул ноздрями, принюхавшись, и лизнул кожу девушки, заставив ее вздрогнуть. Причмокивая, он на секунду прикрыл глаза. Я решительно направился к Эрии и вырвал из лап камбиона. Тот театрально выдохнул и загрустил. Девушка же захлопала глазами, начиная осознавать саму себя.

– Она проклята, – скривился камбион.

– И что? – отказывался я понимать его реакцию. – Разве вам это не на руку?