Цена желания

– Это никому не на руку, только демонам.

– Разве вы не заодно?

– Избавься от нее.

Девушка приглядывалась до той поры к нашему общению, пытаясь прийти в себя. Сейчас она до боли впилась в мое плечо.

– И зачем мне это нужно? – поразился я.

– Мы оба знаем, что она обречена, так зачем усугублять ее мучения? – чересчур разумно произнес Барлак.

Слишком милосердно для твари, у которой нет сердца.

Эрия сделала шаг вперед и посмотрела на него. Затем склонила голову на бок и произнесла:

– Урод, – выплюнула она. – Выродок, ничтожество.

Я воззрился на нее с удивлением, пытаясь остановить, но девушка лишь одернула мою руку.

– Ну-ка, ну-ка, – разулыбался Барлак и протянул: – Какая неожиданность.

– Закрой пасть, пока я не скормила тебе твои же потроха.

– Это она рассказывает, как отца убила, – Барлак посмотрел на меня, подмигнув, а затем вернулся взглядом к девушке. – Гори в аду, мама.

С этими словами он приложил обух клинка к девушке и произнес несколько слов на древнем языке. Эрия пошатнулась и, отступив, начала падение. Я подхватил ее.

– Ох уж эта родня, – сказал Барлак и без перехода добавил: – Избавься от нее.

– Обойдусь без советов, – процедил я.

– На что ты надеешься? Ты думаешь, ей помогут эти светлые отродья? – он посмотрел на меня и хохотнул. – Ты действительно так думаешь. Ну, хорошо, я подожду, ты знаешь, как меня найти.

– Ты из-за нее пришел? – видя, как он исчезает, не поверил я.

– Каюсь, я бы раньше пришел, да искал одного приблудного.

– Темный или светлый? – слова заставили меня задуматься, этих еще тут не хватало.

– Кто ж его знает. Ну, зови, если что.

Демоны и ангелы могут приходить в наш мир по разным обстоятельствам. Конечно же, всегда не просто так. И, если иногда их зовут люди – это одно. Действовать в таких случаях эти существа могут вполне легально. Здесь нефилимы и камбионы бессильны. В остальных случаях нарушения границы с нашим миром начинается отлов. Нефилимы разыскивают демонов, а камбионы ангелов.

Проблема в том, что и те, и другие могут чувствовать лишь выплеск энергии. А кто конкретно посетил наш мир, можно лишь гадать. Помимо этого есть священные и проклятые места, пропитанные энергетическими полями. Это, можно сказать, слепая зона.

Попробуй найти магический след, когда место, например, пропитано болью убийства невинных людей. Пока нарушитель не воспользуется силами, найти его и понять к кому из крылатых он принадлежит, будет невозможно.

– Что происходит? – испуганно пискнула Эрия, когда Барлак исчез. – Я схожу с ума? Уверена, что видела, как он испарился. А еще ты видел его? Он не человек?

– Это действие клинка, – вздохнул я, понимая, что пришло время вводить ее в курс дела. – Пойдем.

Мы прошли в кабинет, где я усадил девушку на кресло.

– Когда люди были изгнаны из рая, многие ангелы посчитали, что тем самым человечество было отвергнуто как раса. Каково же было их удивление, что люд живет себе припеваючи, и имеет возможность вернуться на небеса. Тогда как оступившиеся ангелы – падшие, домой вернуться уже не могли. Не все смирились с таким положением дел. Сами же падшие, став демонами, озлобились и вносили смуту в жизнь людей. Под видом даров они давали им больше возможностей к грехопадению. Так Азазель дал им амбиции, Асмодей – чувственность, Левиафан – алчность, Лилит даровала наслаждение похотью, Вельзевул внушил чувство безнаказанности…

– Зачем ты мне все это рассказываешь? – Эрия нервно нахмурилась.

Она начинала понимать, что происходит, но отказывалась в это верить. Девушка встала и прошлась по комнате, бесцеремонно осматривая попадающиеся под руку предметы.

– Искушение – твой самый страшный враг сейчас, – сказал я, хватая ее за руку и усаживая обратно в кресло.

– Я не хочу слушать это все, – покачала она головой, закрывая глаза.

Отрицание – абсолютно бесполезный механизм защиты мозга. Благо, в данных обстоятельствах легко преодолимый. Поэтому я грубо выкрутил руку Эрии и приблизил к ее же лицу.

– Ты делаешь мне больно, – гневно сказала она.

– Смотри, – указал я ей на черные завитки. – Ты должна понимать, что с тобой происходит, чтобы бороться с этим. Твое поведение будет меняться, а мысли затуманиваться. Я пытаюсь объяснить, с чем тебе предстоит иметь дело.

Ее поведение уже становилось иным. Трансформировалась сама суть присущих ей черт. Импульсивность превращалась в озлобленность, эмоциональность в агрессию, дружелюбность исчезала в нервной подозрительности, а любопытство искало соблазны.

– Как бороться с этим? – в ужасе спросила девушка, по лицу потекли слезы, но она, кажется, даже не замечала этого. – А голоса в голове? Я даже не понимаю, какие из них принадлежат мне! – состояние Эрии постепенно перетекало в истерику. – Этот клыкастый монстр – демон? Во что ты меня втянул и зачем?

Последняя фраза прозвучала как пощечина. Потому что была пропитана упреком без права на оправдание. Раньше мне удавалось убеждать себя в невиновности, ведь она сама схватила клинок. Никто не принуждал ее к этому. Я упорно и успешно отпихивал от себя понимание того, что если бы не появился в жизни Эрии, то не втянул бы ее в эпицентр событий. Удавалось это из-за тактичности девушки. Теперь же и она безапелляционно признала мою вину. Заставляя совесть вздыбиться. Груз ответственности за происходящее начал нещадно давить.

– Барлак, – пытаясь отогнать от себя неприятный осадок, продолжил я, – является одним из первых представителей расы камбионов. Полудемонов-полулюдей, призванных сдерживать ангелов.

– И он за мной охотится? – нервно хихикнула девушка.

– Нет. Такими делами занимаются полуангелы – нефилимы. Они созданы для того, чтобы пресекать несанкционированные проникновения.

Эрия прижала пальцы к вискам.

– Зачем я этим нефу… – Эрия перебирала звуки, но плюнув на это дело, продолжила: – И почему Барлак сказал избавиться от меня?

– И те и другие являются темными или светлыми стражниками. А в тебе проклятие демонов. И они будут искать через тебя проход в наш мир. Никто из стражников не желает, чтобы сюда проникли ангелы или демоны. И каждому из них было даровано оружие. Камбионы получили проклятый клинок.

Когда я достал его, девушка вжалась в кресло. Однако позднее, не отдавая себе отчет, залюбовалась обнажившимся лезвием. Сейчас она могла рассмотреть всю опасную красоту, потому что теперь обладала нечеловеческим зрением проклятого.

Древняя гравировка на черной стали полыхала, разжигаясь от каждого взмаха рыжими искрами. Узоры вокруг обрамляли адское пламя кровавыми всполохами. А руны хищно мельтешили темными тенями в преддверии жертвы.

– Клинок пропитан демоническими силами и может ослабить ангела.

– И что позволяет тебе думать, что у меня больше шансов справиться с этими силами, чем у ангела? – с паникой в голосе прошептала девушка.

Я прошел к карте, входя в оружейную комнату, подзывая девушку к себе, и открыл один из боксов. В нем лежал кинжал. Рельефная светлая рукоять. Гарда отдаленно напоминала раскрытые крылья, которые упирались в алмазное лезвие. На свету оно переливалось искрами. Стоило взять его, как крылья ощетинились, выбрасывая ледяные иглы, надежно защищая руку владельца. По лезвию пробежались электрические разряды, парализующие демонов, попадающихся на пути.

– Это освященный кинжал нефилимов. И я надеюсь, что у них есть подобные артефакты, которые смогут нам помочь.