Любовь без правил

– Она мне не сестра, – проворчал парень.

– Пусть и так, но это важно, – настоял отец на разговоре, тогда-то парнишка закрыл тетрадь, переключая полностью свое внимание на них.

– Что случилось на этот раз?

– Вы же учитесь в одной школе. Ты всегда рядом и видишь, что там происходит, может быть, скажешь, что с ней? – волновалась Елизавета, и Макс это видел по ее глазам, но все еще не понимал, что случилось с их девочкой. – Она в последнее время сама не своя. Отказывается есть, ничего не рассказывает.

– Откуда мне знать, – Матвеев младший закинул ногу на другую. – Мы с ней в разных классах. К тому же мы с ней не настолько близки, чтобы она со мной откровенничала.

– А зря, – папа сел на кровать сына, мама осталась стоять рядом. Выглядели они так, что парень действительно почувствовал себя виноватым в чем-то.

– Ксения теперь не чужой для нас человек, и для тебя будет отличным опытом поучиться заботиться о ком-то.

Максиму хотелось сказать прямо – «я не выбирал эту Ксенечку себе в родственницы, и нужна мне она примерно так же, как рак четвертой стадии. Мы отлично жили без нее и продолжали бы отлично жить, но нет, родителям приспичило поиграть в полную семью. Дочки им, видите ли, не хватало!»

– Ладно, я попробую уделять ей больше внимания, – сдался парень вслух, конечно же, делая это, чтобы его оставили в покое. – Но вообще-то, мама, ты могла бы и сама с ней поговорить. Женские разговорчики и все такое, нам, мужчинам, не понять!

Мама улыбнулась.

– Ты прав, милый. Я еще не чувствую себя достаточно уверенно в роли мамы для этой девочки, понимаешь? Я тоже боюсь ошибиться и что-то сказать не так, чем-то ее обидеть.

Понимал он одно – сейчас они сидят, вместе, как раньше, и могут разговаривать обо всем на свете, пускай даже и о четвертой лишней.

– Не попробуешь – не узнаешь, – кивнул глава семейства. – И все-таки, Максим, мы надеемся на тебя. Вы ровесники, вам проще сойтись. Понимаешь, Ксения росла без родителей, и вряд ли привыкла доверять взрослым. А ты ближе к ней по возрасту.

Парень закатил глаза, но деваться было ему некуда. Кажется, придется играть в старшего брата и заодно психолога для сиротки.

Отделавшись от допроса родителей, Максим продолжил свои дела, но из головы не выходил разговор о девчонке, потому он решил, что стоит обсудить этот вопрос с ней лично, но утром.

К счастью, а может и к сожалению, когда уже фактически нужно было выходить из дома, парнишка не застал сестру за завтраком, который они должны были разделить вдвоем, так как родители уехали еще до их пробуждения.

Она там не умерла, случайно? Раньше Матвеев бы улыбнулся этой мысли, довольно закатил глаза и пошел дальше, но сейчас, после разговора с родителями, посчитал нужным побеседовать с сестрой. С этой мыслью он поднялся к ней в комнату. Постучал, но ответа не последовало, потому пришлось войти без разрешения. На кровати лежала она в позе а-ля гусеница, закутанная в одеяло.

– Эй, ты решила прогулять занятия что ли? – возмутился он, проходя в комнату. – Мне, конечно, глубоко плевать на все, что связано с тобой, но предкам нет.

Сестренка по всей видимости решила игнорировать брата, потому пришлось подойти ближе, чтобы убедиться в том, что она вообще в постели. Обойдя кровать, заметил ее бледное лицо, полузакрытые глаза и то, как тяжело она дышит. Черт, помереть все-таки решила. Присев на край кровати, вскинул бровь.

– Я, конечно, не врач, но видок у тебя отвратный. Может быть, скорую вызвать?

– Уходи, – прошептала она, вздрогнув. – Все нормально.

– Я вижу, что все нормально. Но даже труп в морге выглядит живее.

Беспокоить родителей не хотелось. Тем более у них важное совещание, потому пришлось заняться всем самому, вплоть до вызова скорой помощи, которая приехала благо быстро.

– Вы кем ей приходитесь? – спросил мужчина, делая какие-то записи в своем блокноте.

– Брат. Она в норме?

– Простуда и температура. Пару дней отдыха, минимум переживаний и все будет хорошо. Оставлю список лекарств.

Глава 8

Доктор ушел минут через десять, оставив Максиму впечатляющий список лекарств и предписаний, которые одними названиями обещали поднять на ноги любого больного. Призвания стать братом милосердия Максим в себе не чувствовал, но разговор с отцом не шел из головы. Может, он был и прав. Наверное, Максиму действительно не хватало опыта в том, чтобы отвечать за кого-то, и уж точно ничего страшного не случится, если он пару дней поиграет в старшего брата для нежеланной родственницы. Максим проводил доктора и вернулся к Ксении.

– Что ж, – вздохнул он, смотря на сестру. – Будем тебя лечить тогда. Родители не должны знать, что ты заболела, иначе примчатся на крыльях ветра.

Девушка вместо ответа отвернулась к стене, натягивая одеяло на голову.

– Ну и правильно, отдыхай, – дружелюбно заметил Максим, не давая себе разозлиться. Он тут, значит, готов проявлять доброту и заботу, а она словно специально с настроения сбивает! – Я сейчас приготовлю чай и в аптечке покопаюсь, может быть, что-то из этого списка там и найдется. А ты не засыпай, все равно вернусь через пятнадцать минут и разбужу.

– Не обязательно, – еле слышно выдохнула Ксения, не оборачиваясь. Максим даже не был уверен, что ему не почудился этот ответ.

– В общем, я скоро, – пообещал он, и почти бегом спустился на первый этаж, в кухню.

Когда сам Максим болел, мама делала ему чай с медом и лимоном, так что рецепт он знал. Через считанные минуты чайник уже шумел, закипая, ярко-желтый лимон ждал своей очереди на разделочной доске, а сам Максим рылся в аптечке, сверяя названия препаратов. К тому времени, когда вода нагрелась, он пришел к выводу, что результат два из десяти – как-то несерьезно, и за остальными придется все-таки ехать после школы. Хотя до школы ли тут, если Ксению только кинь без присмотра, а она гляди того и помрет в своей комнате?! Нет, школу из планов на день, определенно, приходилось вычеркнуть, тем более, на первый урок Максим все равно опоздал. А то и на два.

Не давая себе задуматься, Максим быстро набрал номер Дениса и, как он надеялся, убедительно сообщил, что приболел сам. Внезапно вот подскочила температура и лучше он отлежится дома сегодня, чем придет на занятия, и завтра будет отлеживаться уже весь класс. Собственно, так Денис и должен был передать преподавателям, главное, чтобы и сам поверил, ну, а Максим мог с чистой совестью возвращаться к своим обязанностям лучшего в мире старшего брата. Чай получился мутноватый из-за меда, но на вкус – Максим проверил! – был в точности как делала мама. Белая кружка на подносе выглядела как-то сиротливо, и Максим добавил к ней пару печенек с кусочками шоколада. Может, Ксения и не захочет есть, но вот лично он со своей стороны сделал все, что мог. И потом, все девчонки любят сладкое. Чувствуя себя почти что Флоренс Найтингейл*, разве что без чепца и корсета, Максим отправился в комнату Ксении, которая продолжала лежать в постели, теперь уже всхлипывая. И что у нее случилось на этот раз?

– Давай, гусеница, поднимайся. Нужно выпить чаю, чтобы полегчало, – произнес Максим, ставя поднос на столик, и присел на краешек кровати. – Эй… – он помедлил перед тем, как назвать девушку по имени, но «нищебродка» или «детдомовка» сейчас точно были некстати. – Ксения?

Сводная сестра только сильнее укуталась, словно пыталась окончательно спрятаться, и Максиму вспомнился тот их разговор, где он довольно грубо обращался с ней, кричал. А Ксения потом не ужинала, не обедала с ними за общим столом, только из-за того, что не хотела пересекаться? Скорее всего.

– Как же сложно с тобой, – Максим глянул в окно, где маячилось утро – или что там его заменяет в январе? По правде говоря, низкое серое небо больше напоминало не о рассвете, а об апокалипсисе. – Ты в курсе, что я из-за тебя прогуливаю учебу?

Ксения мотнула головой и подвинулась вместе с подушкой к изголовью кровати, пытаясь сесть так, чтобы при этом не вылезать из-под одеяла. Вряд ли это было так уж легко, так что Максим ей даже посочувствовал. И что там, сегодня он просто обязан был помочь девчонке.

– Погоди, – вздохнул он, поправляя ей подушку и помогая удобнее расположиться.

Ксения посмотрела на него, нахмурилась озадаченно и недоверчиво.

– Почему ты остался и помогаешь мне? Ты же ненавидишь меня, – вдруг спросила она.

Максим в очередной раз напомнил себе о терпении и постарался ответить максимально дружелюбно:

– Слушай, я не говорил, что ненавижу тебя. Давай проясним ситуацию? Ты – сиротка из детского дома, которая свалилась мне на голову, все перевернула тут и изменила жизнь моих родителей, как и мою тоже. Это не ненависть, а просто неприязнь. Это две разные вещи, понимаешь?

Увы, совсем дружелюбно не получилось, настоящие чувства все равно прорывались, так что Максим поспешил сменить тему. Благо одна такая была под рукой в прямом смысле.

– Пей, – он взял чашку и сунул сводной сестре под нос.

– Я не хочу.

– Это не просьба, Ксения. Приказ. Давай уже, пей. Я не собираюсь тут нянчиться с тобой. У тебя два дня на поправку, потом я вернусь на учебу, и будешь сама лечиться, как хочешь.

– Когда приедут родители? – спросила она, аккуратно взяв чашку. Только бы не касаться его рук.

– Я не знаю, ничего не сказали, – ответил он, наблюдая, как она осторожно делает маленькие глотки чая, незаметно для себя улыбаясь. – Что тебя так смешит?