— Генерал поздно сел за стол? Обед уже у всех давно кончился, — Юва дала коню лакомство и закрыла дверцу стойла.
— Нет, не в этом дело, — махнула рукой Кира. — Он просто много ест. Дракон же.
— Много? Это сколько? — она отряхнула руки и двинулась к выходу.
— Это за четверых. Готовлю с утра до ночи и всегда пусто. Всё сметает. Поистине драконий аппетит, — кухарка рассмеялась.
— А я всё думала, куда вам столько мяса…
— Так это мало еще, — фыркнула Кира. — Ладно, ты тут это, хозяйничай. Я скажу Господину, что ты его ждешь.
— Спасибо, — Юва улыбнулась ей.
Кухарка вошла в дом, по пути стянув с бельевых веревок выстиранные, хрустящие чистотой простыни.
Юва оставила конюшню и вернулась к воротам. Она повернулась лицом к особняку, уперла руки в бока и стала придирчиво осматривать фронт работ.
Сухая трава почти везде была убрана, но выложенные камнем дорожки всё еще едва угадывались. Деревья нуждались в обработке, а некоторым не помогло бы даже чудо. Видно было, что хозяин отчаянно старался привести сад в порядок, но выходило у него так себе.
— М-да-а-а, — протянула Юва, вздохнув. Дел тут было… Ну что же, она ведь не в одиночку собралась привести это место в надлежащий вид. Агнар обещал оказывать посильную помощь в нелегком деле.
Юва обошла особняк. На заднем дворе располагались качели, беседка, обвитая лианами, что-то отдаленно напоминающее теплицу и небольшой сарай.
Здесь было бы неплохо оставить газон, а в теплице посадить неприхотливые ягоды. Но перед этим стоило как следует позаботиться о сорняках, которыми кишело всё вокруг.
— Выглядит плачевно, не так ли? — раздался тихий голос где-то над Ювой.
— Богиня! — она тут же подпрыгнула от испуга схватившись за сердце. — Не могли бы вы не подкрадываться так?
— Не хотел напугать, — вежливая улыбка появилась на губах Агнара, как только Юва повернулась к нему.
— Как можно так тихо ходить? — не то возмутилась, не то удивилась она.
— Привычка, — из-за улыбки вокруг его темных глаз образовались морщинки.
— Странная какая-то привычка, — буркнула Юва и отвернулась. Генерал ничего отвечать не стал. Повисла неловкая пауза, и чтобы заполнить ее хоть чем-то она заговорила о делах. — Можем начать с выкорчевывания всего лишнего.
— Тут осталось что-то лишнее? — голос дракона прозвучал удивлено.
— А по-вашему, нет? — Юва обернулась. Взгляд Агнара был направлен на сад, полный сорняков.
— Я… — он как-то очень печально запнулся. — Я ничего в этом не понимаю.
— Ну что ж, — Юва хлопнула себя по бедрам. — Зато понимаю я. Так что вам придется меня слушать и делать, что скажу.
Она усмехнулась хитро щурясь.
— Ждешь, что я буду подчиняться? — ухмылка появилась и на его губах.
— А что, Генералу такое не к лицу? — держать непринужденный вид внезапно оказалось нелегкой задачей.
— Мы ведь никому не скажем, что я был на побегушках у воришки, так? — заговорщицки прошептал Агнар, склонившись к ней.
— Я — могила, — кивнула Юва со знанием дела и рассмеялась. Дракон тоже не смог сдержать тихого смешка. — Давайте приступим. Начнем от забора. Нам нужны грабли, мотыга, лопата и перчатки. У вас есть?
— В сарае, — дракон кивнул на строение вдалеке.
— Ну так пойдемте.
— Ключи у Гаспара. Я позову его.
На несколько минут Агнар скрылся в особняке, а затем вернулся со связкой ключей.
Так они начали работу. Дракон крутился не слишком далеко. Вырывал сорняки исправно. И никакие перчатки ему были не нужны. Даже без лопаты обходился. Хватался за сорняк, тянул его и вытягивал из земли вместе с длинным корнем.
Юва даже засмотрелась. Может его и к ней на огород запустить? Какие, оказывается, полезные эти драконы в хозяйстве! Дерг — и нет никакого сорняка, вместе со всеми его корнями.
— Да вы же опять пропустили! — Юва ткнула лопатой на куст с желтыми цветочками.
Агнар удивленно посмотрел на то место, куда указывал черенок.
— Разве? — он озадаченно почесал голову. — Выглядит как цветок. Точно сорняк?
— Позовите Гаспара. Пусть лучше он мне помогает, — обреченно вздохнула Юва.
— Не могу. Гаспар занят починкой дома. Придется обучить меня, — с толикой сожаления ответил Агнар.
— Ладно, — сжалилась она. — Но не пропускайте сорняки! Не видитесь на лепесточки! Не всё, что цветет, является цветами.
— Так похоже на людей, не правда ли? — дракон печально улыбнулся.
Юва застыла. В ее голове завертелись мысли. Она очень старалась понять, что имел в виду Генерал, но никак не получалось. Для нее люди были просто людьми, а растения всего лишь растениями. И никак нельзя было сравнить их.
— Ты ведь не понимаешь, о чем я? — его взгляд заволокла тоска.
— Не понимаю, — Юва покачала головой. — Ну всё, хватит разговоров. Давайте, живее. У вас вот хорошо получалось. Работы еще конь не валялся. До вечера не успеем.
— Торопишься домой оттого, что со мной неинтересно? — Агнар склонился к тому сорняку, который еще пару минут назад опрометчиво пощадил.
Юва, оторопев, несколько раз глупо моргнула, пытаясь придумать, что ответить. Наверное, нужно было сказать правду. Тем более, она совсем не обидная, но решиться отчего-то было сложно. Ну как она скажет, что ей очень даже весело с ним? Разве не это не двусмысленно?
— Мы всегда семьей ужинаем, такое правило, — нашлась она с ответов и принялась работать. Помедлила с минуту, храбрости прибавилось, и Юва продолжила: — И вообще, что значит не интересно? Мы знакомы всего ничего, а я уже падала на вас с крыши, врывалась в ваш сад, вы угрожали мне пистолетом, а теперь мы вот, приводим в порядок сад вашей бабушки. По-моему, веселее только в цирке. Вы, кстати, бывали в цирке?
— Что? — растерялся дракон от быстрой смены темы.
— Ну, в цирке? Акробаты, слоны, клоуны. Видали? — Юва, не поднимая головы, рвала сорняки.
— Видал, — как-то растерянно ответил Агнар. — А ты была в цирке?
— Да не доводилось как-то, просто слышала, как об этом другие рассказывают. В деревню цирк не едет, а я в городе нечасто бываю. Мне там… не по себе, — она вздрогнула словно от холода.
— Почему?
— Просто… Город так отличается. И я… Я не подхожу… Вот и не суюсь туда. Лучше работой заняться.
— Так ты поэтому не поехала учиться?
Юва выпрямилась, вытерла пот со лба и посмотрела на дракона. Он тоже стоял ровно. И судя по всему, уже какое-то время смотрел на нее.
— Мне просто не хочется. Я не могу оставить эту землю. Не могу. Не могу не дышать и уехать не могу, — она посмотрела за спину дракону. За ним открывался вид на особняк. Юва знала, что там, ещё дальше, ее деревня, ее ферма, ее земля. И одно только это осознание согревало ее пуще летнего солнца в полдень.
— Это очень редкое явление, Юва. Как правило, у магов с земляным элементом нет такого отклонения. Они не привязываются к земле, как ты.
— Отклонение? — Юва удивленно вскинула брови. — Почему вы так говорите? Вас так научили в вашей академии?
— Это… Это доказанный факт учеными магами, — он задумчиво нахмурился.
— У меня нет никаких отклонений, — она улыбнулась дракону так, словно он был несмышленым ребенком, которому нужно было объяснить, как правильно есть ложкой, чтобы не замараться. — Это дар. Дар любить место, в котором ты родился.
Агнар усмехнулся.
— Никогда не думал об этом с такой точки зрения.
— Ну, теперь подумайте.
— Ты очень умная девушка. Если бы поступила в академию…
— Никаких академий, — отрезала Юва, не дав ему договорить. — Даже не начинайте. Или я уйду. И никто не сможет спасти бесценный сад ваше покойной бабули.
— Угрожаешь дракону? А ты храбрая, — он опасно, но, очевидно, наиграно прищурился.
— Вот-вот, видите сколько у меня положительных качеств: умная, храбрая! А вы мне пистолетом угрожали! — она шмыгнула носом и вытерла воображаемые слезы.
Агнар тихо рассмеялся и снова склонился к сорнякам. Юва последовала его примеру. Какое-то время она увлеченно занималась работой, и, в конце концов, ее спина ужасно затекла.
Юва встала и принялась разминать спину. Наклонилась в одну сторону, потом в другую, вперед и назад. Яркий свет ослепил глаза. Солнце зашло за облако, она моргнула несколько раз и увидела ярко-голубое небо и на нем темное движущееся пятнышко. Юва присмотрелась и поняла, что это птица.
А драконы ведь тоже летают. Поднимаются высоко-высоко и парят над облаками. Что же находится за мягкими, пушистыми комками белоснежной шерсти? Какие облака на ощупь?
— Господин Агнар, — Юва посмотрела на Генерала. Он послушно и весьма успешно ощипал приличный участок заднего двора.
— М? — тихо отозвался дракон.
— А правда, что драконы на спине наездников возят?
— Мы не лошади, чтобы возить, — недовольно ответил он.
— Ну, может, не возите, а… Не знаю… Поднимаете над облаками?
— В армии у каждого дракона есть боевой товарищ. Обычно это маг, который может усилить магию дракона. Его-то, как ты выразилась, и поднимают над облаками. Для сражения.
— И у вас такой есть?
— Был когда-то.
— А сейчас?
— А сейчас я Генерал. Возить боевых магов на себе мне по званию не положено.
— Понятно, — Юва кивнула и снова стала разминать спину. Прошло меньше минуты, прежде чем она опять заговорила. — Господин Агнар.
— М? — повторил он то же, что и минуту назад.
— А какие облака на ощупь?
На этот раз дракон оторвал взгляд от сорняков и посмотрел на Юву. Он улыбнулся и перевел взгляд на небо.
— Как туман.
— Разве не мягкие, как овечья шерсть? — Юва всё понимала. Она ведь ходила в школу, основы знала, но так хотела верить, что они пушистые и их можно потрогать.
— Нет, Юва. Облака — это просто облака.
— Как жаль, — она вздохнула. Но сожаление было неприкрыто наигранным.
И снова наступила тишина. Юва присела и вернулась к работе. Она мычала под нос песенку, чтобы было повеселее, но эффект от пения был слабоват.
— А это ничего, что я спрашиваю у вас про драконов? — Юва не смогла выдержать труда в тиши. Видать, привыкла к Гисле. Та трепалась безостановочно, у нее всегда находилась история, и неловких пауз почти никогда не случалось.
— Нет, всё в порядке. Если тебе что-то интересно, я расскажу, — спокойно ответил Агнар.
Юва прищурилась.
— Вы подозрительно любезны, — опасливо протянула она.
— Скорее уж ранее я был необоснованно груб.
— Ну могу понять, — Юва пожала плечами. Понимала она, конечно, отчасти. — Всё-так сад дорого человека, память… А тут какая-то странная девушка.
— Нет, скорее уж я привык к другому типу женщин.
— Это к какому же? К городским, что ли?
— Да, к городским, — он улыбнулся.
— Ну да, мы не очень-то похожи. Но… А какие они вообще? Понятно, что в огородах не копаются…
— И в чужие сады через заборы не лазят, — как бы между прочим обронил дракон.
— Ужасно скучные женщины, — отбила Юва.
— Да, есть такое, — Агнар тихо рассмеялся.
— Нет, ну правда. Говорят, у них ручки такие холеные, белоснежные. И это… Они целыми днями то читают, то вышивают платки…
— Ещё посещают балы, — добавил Генерал.
— Ну и что? Разве это весело?
— А как ты веселишься?
— Я? — Юва задумчиво почесала голову. — Ну, я… По хозяйству работаю, и у нас праздники бывают. А ещё мы гулять ходим.
— Всё твое веселье — это трудиться на ферме, не так ли? — он приподнял брови.
Юва стушевалась. Она отвернулась, ощущая, как из-за чувства неловкости немеет язык.
— Ну, это и правда весело…
— Тебе стоит признать, что ты предвзято относишься к городским.
— А они ко мне, и что? — тут же нашлась Юва. Но понимала, что Генерал в чем-то прав.
Он ничего не ответил. Только снисходительно улыбнулся.
Через час Юва оценила фронт работ и решила, что на сегодня достаточно. Она отряхнула руки, объяснила, что делать с сорняками, и, оставив ещё пару указаний, отправилась домой.
Юва оставила коня в стойле, встретила коров с пастбища и вернулась домой, думала помочь маме с ужином.
— Я вернулась, — крикнула она и уже приготовилась искать маму, но услышала незнакомые приближающиеся голоса.
Юва подумала, что это могут быть рабочие с поля, поэтому особого внимания гостям не предала. В кухне началась суета. Юва разулась, стянула косынку и пошла дальше в дом. В дверном проеме кухни она столкнулась с незнакомцами.
Глава 8. Незваные гости и неожиданные встречи
Юва никогда не видела этих мужчин прежде: ни на поле, ни в деревне. Она совершенно точно была с ними незнакома. Одеты они были как и прочие мужчины: брюки, рубашка и, что совсем несвойственно деревенским, камзол.
— Подумайте над нашим предложением, — обернувшись, сказал один из них. Потом заметил Юву и приветственно кивнул ей.
— Мы подумаем, — раздался голос отца. — Я провожу вас.
Юва, прижимаясь к стене, боком стала пробираться в кухню. Матушка, увидев ее, кивнула на стул. Мол, садись и молчи, дай проводить каких-то невозможно важных гостей.
Юва послушно села. Но всё же иногда качалась на стуле так, чтобы в дверном проеме хоть что-то разглядеть. А меж тем отец провожал мужчин. Они жали друг другу руки, сыпали вежливыми словами, а потом папа просто вернулся, сел за стол и объявил ужин.
— А кто это бы? — вымыв руки в тазу и садясь за стол, спросила Юва.
— Господа из города, — коротко ответил отец.
— Ну, это я и так поняла, — фыркнула она. — Чего все молчаливые такие?
Юва посмотрела на брата, потом на старшую сестру, от младших ждать ответа было бессмысленно, так что в ту сторону и смотреть было нечего.
Тишина.
— Скажите уже, — Санна, не выдержав, раздраженно опустила ложку в тарелку с супом.
— Что сказать? — широкая улыбка Ювы постепенно сменялась взволнованным выражением лица.
И мать, и отец как-то странно и очень виновато опускали глаза, неловко имитировали кашель и ничего не собирались говорить.
— Богиня, — Санна недовольно закатила глаза. — Мы продаем ферму. Вот что.
— Санна! — Кай грозно посмотрел на сестру.
— Что? Кто-то же должен был, — она взяла в руки ложку и принялась есть.
Юва несколько раз непонимающе моргнула. Слова не доходили до нее. Она услышала, поняла, но… Это же не могло быть правдой. Такое положение дел, такая ситуация, такое…
— Санна ведь просто позлить меня хочет, да? — Юва с надеждой посмотрела на мать, но та только взяла лепешку, отломила от нее кусок и положила рядом с отцом.
— Внучка, — слово взял дед. Он вздохнул, отложив ложку. — К нам приходили важные господа. Они хотят выкупить землю. Всю землю в этой стороне. Деньги предлагают хорошие. Вы все сможете начать новую жизнь в городе.
— Нет, — Юва опустила руки на колени и растерянно покачала головой. Аппетит сменился неприятной тяжестью, которая грозилась перерасти в тошноту. — Нет… Вы не можете…
— Хватит, — отрезала мама, чуть повысив голос. — Так будет лучше. Для всех нас.
— Для всех? А как же я? Это же мой дом! Моя жизнь! — стул с противным звуком заскрипел по полу. Юва вскочила и потерянно шагнула к печи. Потом вернулась на место и с надеждой посмотрела на отца. Он не поднимал взгляда от тарелки. Молча ел свой суп. — Почему вы так со мной поступаете?
Голос Ювы был растерянным и тихим. Практически безжизненным.
— Как мы поступаем? Как? — не унималась мать. — Хотим лучшего для детей? Твоим братьям и сестрам нужно ходить в школу. В хорошую школу. И ты. Тебе бы замуж уже, раз учиться не пошла. А ты всё носишься с курами да кролями! Мы уедем в город и точка. Точка!
— Зачем земля этим господам?
— Железную дорогу будут строить, — тихо ответил Кай. — Юва, понимаю, что ты чувствуешь, но тебе нужно успокоиться и подумать об этом, как о хорошей возможности.
— Хорошей возможности? Хорошей? — она крепко сжала кулаки. Все ее естество вдруг словно загорелось. Гнев вспыхнул с невиданной силой. — Вы ведь все знаете, что я не могу! Не могу уехать!
Она стукнула кулаком по столу, и на улице раздался шум. Все звери на ферме будто разом с ума сошли: собаки лаяли, куры кудахтали, коровы мычали, гремели двери сараев. Какофония звуков, льющихся из открытых окон, напугала самую младшую до слез. Даже Кай напрягся.
В семье магов было только двое: Юва и Кай, и потому именно брат сразу смекнул, отчего все звери подняли такой шум.
— Юва, успокойся. Хотя бы ради животных. Ты же ими дорожишь, — он выставил перед собой руки, призываю Юву умерить свой пыл. Она знала, что резкий всплеск эмоций мог сопровождаться выплеском магии. Бесцельной. Словно выдох. Но чуткие животные легко улавливали подобное, понимали, что вызвало колебания, и начинали волноваться, если волновался маг. И сейчас весь скот ощутил ее гнев, испуг и отчаяние.
Юва встала из-за стола и бросилась к выходу. Она быстро обулась, накинула на себя шаль и выскочила из дома. Оставаться под одной крышей с предателями и душегубами не было никакого желания.
На улице стемнело. Бледная луна освещала дорогу, по которой Юва бесцельно брела. Она не разбирала, куда идет. Просто шла. Вперед, дальше, ещё дальше от дома.
Как могут родители так поступать с их домом? Что будет, если они продадут землю? О, она знала что…
Плодородная земля, которая кормила их так долго, будет услана рельсами, обрастет сорняками и больше никогда на ней не взрастет ни одной ягодки, ни одной картошечки. А скот? Коров распродадут, а тех, что продать не смогут — забьют. Всем курочкам голову поотрубают! Всем! Не из надобности, не чтобы есть, а просто потому, что нужно будет землю освободить! А индюшки? А кролики? Смогут ли всех пристроить? Если только раздавать или продавать за бесценок. Но будут ли любить их всех в новом доме так же, как любит Юва?
А собаки? А кошки? В город ведь всех не забрать. И сад… Ее любимые сад и теплицы…
Чем дальше от дома она становилась, тем мрачнее были мысли.
Юва не отрывала глаз от земли, не глядела, куда идет, а когда всё-таки подняла взгляд, обнаружила себя в лесу среди высоких зеленых деревьев. Она ушла очень далеко. Очень.
Юва завернулась в шаль и присела у ближайшего дерева. Прислонилась головой к стволу и смахнула со щек непрошенные слезы.
Вообще-то, рыдания не входили в ее планы. Но стоило представить, что ее лишают фермы, что животных раздают, что на месте, где должен быть урожай, пролегает железная дорога, как на лице против воли появились влажные дорожки.
Юва шмыгнула носом и прикрыла глаза. Тоскливо.
Всё это было так невообразимо грустно, что ее сердце разрывалось. Она всё думала, думала, представляла один исход другой, рисовала в воображении, как будет складывать вещи и как умрет от горя в городе… Накручивала себя до самой поздней ночи. Так сильно измывалась над своей душой, что даже голова разболелась. Юва до последнего боролась с накатывающей сонливостью, но, в конце концов, сдалась и уснула.
Спала беспокойно. Всё время что-то мешало ей. То нога затечет, то рука, то шея, то кора щеку царапнет… В кровати спать однозначно было лучше. И чего ее, дуру такую, ноги в этот лес притащили? У Гислы же можно было заночевать, но нет! Она же хотела страдать.
Юва ворочалась и ворочалась. То так повернется то эдак. И, казалось, ночь никогда не закончится.
— Юва, — теплая рука легла на ее плечо. — Юва, ты в порядке? Юва.
Она неохотно открыла глаза. Всё тело ныло, в голове был сплошной туман. Не сразу Юва смогла понять, кто будил ее.
— В порядке, всё хорошо.
Она потерла глаза ладошками и посмотрела на человека перед собой.
— Генерал? — От удивления Юва даже взбодрилась. — Вы что тут делаете?
Она было попыталась встать, но в шее заболело со страшной силой. Юва, застонав, замерла.
— Что случилось? Где болит? — Агнар сел напротив нее на корточки. Выглядел он обеспокоенным. А еще вспотевшим и полуголым. Опять. Как в ночь, когда она залезла в его сад.
На драконе были одни только брюки да обувь. Юва опешила настолько, что на пару секунд позабыла о боли.
— А что вы тут так рано делаете? — удивленно спросила она, переводя взгляд с обнаженной смуглой груди дракона на его лицо.
— Бегаю. Покажи, где болит? Ты ранена?
— От кого вы бегаете? — Юва поморщилась, отмахиваясь от рук, которые намеривались ощупать ее.
— Я бегаю, чтобы держать себя в форме и проветрить голову, — он усмехнулся. — Хватит сопротивляться. Покажи, что там. Тебя укусил дикий зверь?
— Нет-нет. Да хватит пытаться меня ощупать!
Юва шлепнула Агнара по руке. Он убрал ладонь, тяжело вздохнув и укоризненно посмотрев на нее.
— Спала в неудобном положении, — недовольно пробурчала она, отведя взгляд глаза, чтобы скрыть стыд. Надо же, как бездомная дрыхла в лесу!
— Ты тут всю ночь провела? — Агнар удивленно приподнял брови.
— Да, — буркнула Юва.
— С родителями поссорилась?
— Как вы догадались? — она хотела резко повернуть голову, чтобы посмотреть на дракона со всем своим ярким удивлением, но от боли скорчила жуткую гримасу и, застонав, не смогла толком повернуться.
— Так, воришка, давай-ка найдем тебе лекаря, — он выпрямился, отряхнул руки, осмотрелся, а потом наклонился и…
— Вы что дела… Ай-ай-ай! — Агнар попытался взять Юву на руки, но она не собиралась играть девицу в беде, так что решила сопротивляться до последнего. Но как только стала отмахиваться, шея резко заболела.
— Не вертись. И головой не верти. Замри. Облокотись на меня, как на дерево, — он поднял Юву на руки, держал осторожно, но крепко. Ей пришлось обхватить его шею, а ещё пришлось прижаться к голой груди. Она, конечно же, совсем, абсолютно, совершенно точно не хотела его трогать. Нисколечко.
О Богиня… Хоть бы никто не увидел их. Такая сладкая сплетня на всю деревню будет! Она век не отмоется. Полуголый дракон с девицей на руках выходит из леса… Да это ж картинка из девчачьих сказок про принца!
— Так из-за чего ты повздорила с родителями?
— Это… — сейчас, немного успокоившись, Юва понимала, что причина для ссоры была не такой уж весомой, чтобы прямо сбегать из дома. — Это не так уж и важно.
— И тем не менее спала ты на улице.
— Ну скажем, я вспылила, — Юва не знала, куда деть глаза. Их лица были неприлично близко. Настолько, что можно было до самой последней неровности разглядеть шрам на лице Агнара.
Юва пыталась заставить себя не пялиться. Но всё равно нет-нет да посматривала на дракона. А когда ловила себя на мысли, что пялится нехорошо, быстро опускала глаза.
— Что, замуж тебя выдать хотят?
Юва на секунду удивилась, а потом прыснула.
— Да от меня любой жених сбежит! — она заливисто рассмеялась. Нет, даже представить было сложно, как родители принуждают ее к браку. Юва отсмеялась и помрачнела. — Знаете, это ужасно глупо. Любая девушка на моем месте даже не подумала бы расстроиться. А я вот…
— Я бы мог дать тебе разумный совет, если бы ты, наконец, рассказала, что произошло, — от его мягкого низкого голоса по спине побежали совершенно непонятные мурашки.
— Родители хотят продать ферму, — тяжело вздохнув ответила она.
Дракон будто на ровном месте запнулся, а потом вдруг повернул голову, чтобы посмотреть на Юву, и их взгляды встретились. Оба замерли, ничего не говоря.
Юва сглотнула. Он был так близко… Казалось, еще чуть-чуть и она ощутит его дыхание на своих губах.
Глава 9. Драконье логово и девица
Агнар смотрел исключительно в глаза. Спокойно. Уверенно.
А Юва не знала, куда себя деть. Внезапно стало так жарко, что захотелось обмахнуться чем-нибудь.
Неожиданное молчание и переглядки затянулись. Наконец, Генерал печально улыбнулся.
— Для тебя это подобно смерти, ведь так? — Юва нерешительно кивнула, понимая, что в глазах вновь собираются слезы. — Всё обязательно решиться.
Дракон направил свой взгляд вперед и зашагал. Вскоре среди густо растущих деревьев и кустов появилась тропинка.
— Может, я сама пойду? У меня всё-таки только шея болит. Ноги-то целы. Вам, наверное, тяжело, — Юва прикусила губу.
— Скажи, Юва, — в его голосе прорезался какой-то слишком уж подозрительный ребяческий задор. — Тебе тяжело нести перо?
— Нет, — подозрительно протянула она.
— Вот и мне совсем не тяжело нести тебя.
Юва поджала губы задумавшись. Что за аналогия такая? Где-то должна была быть связь, но нащупать ее было трудно.
С минут она напряженно думала. Озарение свалилось как снег на голову.
— То есть я — перо?
Агнар тихо рассмеялся. И от этого у Ювы по спине пробежали приятные мурашки. Что-то такое было в его низком бархатистом смехе, что пробуждало в животе приятную щекотку. Наверное, не только у нее…