Карнавал, или Венецианская попаданка

– Мы же все живем на вырученные деньги с этих работ!

– Да, Тесса, я согласна, но иногда могли бы и нам копеечку подкинуть, ты так не считаешь? Особенно тебе! – с этими словами она ловко перескочила через оконную раму и приземлилась на мокрую от росы траву.

– Чем же я особенная?! – посмотрела я на подругу, пытаясь повторить ее маневр и не порвать платье.

– Тесса, когда же ты научишься себя ценить?! Твои работы ничем не хуже знаменитых стеклодувов. Более того, ты так филигранно все выполняешь, что дорогие бутики знатных домов на острове перекупают твои работы и продают под своим именем! Так что скажи мне, где справедливость?!

Глава 4

Площадь Святого Марка радовала глаз количеством празднующих, разодетых в разнообразные карнавальные костюмы. Яркие, пестрые цвета рябили в глазах, напоминая волшебный калейдоскоп. Тысячи людей разных национальностей встречались в эти дни, чтобы похвастаться своими карнавальными костюмами и масками и забыться в беззаботном вихре веселья. Голова шла кругом от количества отдыхающих, повсюду звучащего заразительного смеха и громкой музыки. Какие маски здесь только можно было не увидеть! От самой распространённой «Арлекина» до разбойника или придворной дамы в огромном парике. Народ танцевал, выпивая и вкушая разнообразные яства перед большим постом.

– Тесса, ты только посмотри на этих людей, вот же умеют веселиться! – с восхищением воскликнула Лолита.

– С ума сойти, я и представить не могла, что в карнавальную ночь здесь столько людей собирается! – вторила я подруге, рассматривая платье богини любви Афродиты.

Казалось, что Лолу сейчас разорвет от счастья, она металась от одного лавочника к другому, приговаривая, что мне к такому шикарному платью необходима соответствующая маска.

Веселью ее не было предела, она выглядела такой счастливой, что заражала своим настроением и меня.

– Давай тебе маску присмотрим, что скажешь?! – уговаривала она.

Я окинула взглядом палатку торговца, но ничего не приглянулось.

– Лола, у меня есть встречное предложение, – начала издалека, – понимаю, что главное празднование проходит на этой знаменитой площади, но ведь на самом деле на всех улочках города, куда не пойди, празднуют.

– И? – протянула она, пританцовывая.

– И я хочу посмотреть мост Риальто, – ответила ей, внимательно наблюдая за ее реакцией.

Лола застыла, уперев свои руки в бока, и недовольно сказала: – Тесс, ну ты как всегда! Мы ведь не на экскурсию сюда пришли?! – негодовала она.

– Полностью с тобой согласна, вот только я не вижу причины, почему бы нам не соединить приятное с полезным! Сколько живу, почти все время провела на острове Мурано. А мост Риальто, между прочим, самый древний из трёх мостов, переброшенных через большой канал. И это еще не все, на мосту 24 живописные лавки, с красивейшими изделиями. В первую очередь сейчас я говорю о масках! – выдала на одном дыхании, выбирая самый веский аргумент, на который должна была купиться моя подруга.

– Маски? – задумчиво переспросила она.

– Именно! И главное, мы сможем прогуляться и увидеть часть Венеции, блуждая красивыми узкими улочками, где влюбленные этой ночью проплывают на гондолах, – мечтательно протянула я, закатывая глаза.

– В этом ты вся, Тесса! Витаешь в облаках, мечтаешь о романтике, а главное развлечение в жизни пропускаешь мимо! Ну хорошо, раз там имеются красивые маски, почему бы и не прогуляться, – взяла она меня под руку, и мы направились по узкой улочке, проходя мимо собора святого Марка.

– Вот ты бы лучше сюда заглянула, раз тебе интересна история вместо развлечения, – деловито подметила подруга.

Улыбнувшись и пропуская мимо ушей ее поддразнивания, я невозмутимо ответила:

– Лола, ты о соборе? Так он закрыт в это время! А еще я рассчитываю, что придёт то время, когда наша Патриция организует экскурсию своим воспитанницам. Венеция полностью пропитана историей! Здесь на каждом углу, за каждым поворотом исторические здания, красивейшие места! Между прочим, люди со всего мира приезжают на экскурсию посмотреть знаменитые соборы, башни, мосты… А мы что?! Живем в десяти минутах езды на вапоретто, а главных исторических мест в Венеции не видели! Сидим в приюте и дуем в трубку…

– О, подруга! И не припомню, чтобы ты так когда-то говорила! Обычно я та, кто нападает на учителей! А наша Дылда – да ей вообще все равно! Мне иной раз кажется, что она не с нашей планеты, – заверила меня Лолита.

Понимая, что в каком-то смысле подруга права, я даже обиделась на минутку. Действительно, вкладывала не маленький труд, и все мои изделия из муранского стекла продавались в два счета. Я бы даже не удивилась, если бы нашла свои работы вот в этих маленьких лавках, где так много всего наставлено, что страшно было заходить внутрь из-за опасения что-то разбить.

Магазин за магазинчиком мы проходили, застывая на месте, рассматривая бесподобные витрины с разнообразными изделиями.

– Смотри, Лола, этот совершенно не похож на остальные, – указала я пальцем на старинную дверь и неухоженную витрину, которая от времени успела здорово запылиться.

– Чем же она особенна? – равнодушно спросила подруга.

– А ты приглядись, смотри не на витрину, а внутрь самой лавки, – настаивала я.

Мы подошли ближе, всматриваясь внутрь, для чего потребовалось упереться лбами в мутное стекло и попытаться через него рассмотреть интерьер.

– Кхм-кхм! – послышалось над нашими головами, и мы с подругой одновременно взглянули вверх.

Пожилой мужчина из-под своих круглых очков оценивающе осматривал нас с головы до ног. Следующие его слова нас привели в лёгкий шок, и мы с Лолой переглянулись.

– Ну, наконец-то, я уже заждался, домой давно хочется! Проходите, синьорины, – пригласил он жестом руки в свою лавку, а мы опять переглянулись с подругой, находясь в полном замешательстве.

Старик, не дожидаясь ответа, развернулся и скрылся в лавке.

– Эй, Тесс, ты заметила, он ростом с нашу Дылду, может, они родственники?! – шепотом спросила подруга и при этом смешно потрясла своими рыжими кудряшками.

– Думаешь, они узнали о нашем побеге и сейчас ищут?! – округлила я глаза, осознавая, что нам влетит по полной.

– А-а-а-а, – прикрыла она свой рот ладошкой, а потом заявила: – Надо бежать!

– Ну что, вас там долго ещё ждать, или вам маска больше не нужна? – послышался хриплый голос торговца.

В очередной раз мы с подругой поиграли в гляделки и с облегчением выдохнули.

– Давай зайдём, посмотрим, в городе ведь ещё остались настоящие мастера, которые сами изготавливают красивейшие маски, – сказав это, я сделала первый шаг, потянув за руку остолбеневшую подругу.

– Да как по мне, здесь один эксперт, и уже ничего не делают вручную! – возразила подруга, сморщив носик, но все же ступила вслед за мной на порог.

– Ты несправедлива, ведь про нас тоже могут так говорить…

Я делала аккуратные шаги, боясь зацепить своей широкой юбкой товар, которым было забито все помещение. Чего здесь только ни находилось! Глаза разбегались от разнообразных масок и статуэток из цветного стекла. Люстры, подсвечники, елочные игрушки или просто животные разнообразной величины: всему этому нас учили стеклодувы, и каждая работа была в своём роде уникальной, а в магазине все оказалось забытым и неухоженным. Было грустно видеть изделия, покрытые многолетней пылью. Заброшенный труд навевал тоску, хотелось здесь прибраться и подарить всему этому творению новую жизнь.

– Многоуважаемая синьорина, я вас уже заждался. Мне домой пора. Так вы будете брать маску? – нетерпеливо переспросил торговец, возвышаясь над захламленным прилавком.

– Синьор так уверен, что мы ищем маску? – подозрительно спросила подруга, в сомнении приподняв рыжую бровь.

Словно уставший путник, мужчина вздохнул и сказал так, будто сообщал очевидные вещи:

– Ваше платье говорит о том, что вам, дорогая синьорина, не хватает вот этого, – непонятно откуда вынул он запыленную коробку.

Прежде чем приблизиться, я внимательно проследила за ловкими быстрыми движениями его тонких белых пальцев. Торговец сдул небольшой слой пыли, превращая его в облако, и открыв коробку, вынул невероятно красивой работы маску. Тончайшее плетение из золотого металла обрамляла россыпь сверкающих мелких камней.

– Идеально для вашего убранства, не находите?! – протянул мне изящный предмет с шелковыми лентами.

Сделав шаг назад, я немного испугалась такой красоты, более того, не была уверена в том, хватит ли наших средств для оплаты этого шедевра.