Ледяная принцесса

– Куда это ты собралась, моя прелестная невеста? Или тебя так ослепила мишура, что ты перестала замечать своего жениха? – язвительно-зло заметил он, утаскивая её в укромной уголок за ширмой.

Селена, вытянув шею, тем временем пыталась отыскать любимого. И едва не заскрежетала зубами, когда увидела, как ушлая сестрёнка схватила застывшего юношу за руку и потащила танцевать, ослепляя улыбкой и блеском глаз.

– Вам следует смотреть на меня, – Алистер схватил её за подбородок сильными пальцами и развернул к себе.

– У меня останутся синяки, – попыталась вырваться она, уставившись на него, как кролик на удава. Его глаза были одновременно прозрачными и яркими, с радужкой оттенка ртути и серебра. Серебристые волосы достигали плеч, дивной причёской обрамляя утончённо прекрасное лицо со светлыми бровями и ресницами.

Лицо сказочно красивого палача.

– Ничего, скроешь их. Женщины умеют краситься так, чтобы стать вдовое красивее и заретушировать все недостатки кожи, – безмятежно отозвался он. – Смотри только на меня, я тебе приказываю! – с нажимом произнёс он и сильнее сжал пальцы. А затем насильно притянул её лицо к своему и впился губами в её губы. Яростный, грубый поцелуй ошеломил её.

И она проснулась.

Девушка ожидала, что тело будет болеть, как и голова, как это случалось всякий раз, стоило ей заснуть днём, но чувствовала она себя хорошо. И даже не взбесилась, услышав снизу приглушённые звуки музыки. Она сделала вывод, что бар "Путь во тьму", уже открылся. И, скорее всего, и Аруна, и Маори уже внизу. Они предпочитали работать в собственном баре, хотя иногда нанимали студентов, желающих подработать.

Селена никак не могла взять в толк, как Маори способна совмещать занятия живописью с работой в баре. Взяв косметичку, она отправилась в ванную комнату, где после всех гигиенических процедур внимательно уставилась на себя в зеркало: она выглядела потрясающе, хотя требовалось немного замаскировать синяки под глазами и бледность.

Этим она и занялась, прокручивая те моменты в снах, тревожащих её уже долгое время. Она даже задумалась о том, чтобы показаться психологу. Слишком сны были навязчивыми, подробными, и продолжали друг друга. Словно, закрывая глаза, она смотрела какой-нибудь долгоиграющий сериал. И весьма нудный, если бы не эмоциональная вовлечённость.

– Моё подсознание объявило мне войну, – с грустью прошептала она, нанося тональный крем на лицо. Она всегда использовала небольшое количество косметических средств, так как справедливо считала, что и так красавица. – Именно поэтому сегодня во сне я увидела одно знакомое лицо. А ведь я уже почти не вспоминала его, и, как мне казалось, давно похоронила глубоко в памяти.

Нанося на губы блеск, Селена погрузилась в вспоминания о своей первой любви.

– Наверное, он даже меня не замечал. Я была школьницей пятнадцати лет, а он студентом в университете. Подрабатывал в дедушкином магазинчике цветов. Словно герой манги, не правда ли? – она издала истеричный смешок. – Только в нашем случае мы почти не общались. Мне нравилось подкрадываться к нему, следить, как он ухаживает за цветами, как с вымученной улыбкой общается с клиентами, как с ледяным лицом реагирует на флирт даже самых хорошеньких покупательниц. Как торопливо читает учебники и пишет рефераты в перерыве и после работы. Иногда я приносила ему поесть в такие дни, когда он задерживался на работе. А он… Он всегда смотрел сквозь меня, будто сквозь газовую штору лишь на одну звезду. И всегда был таким красивым, что аж дух захватывало. Подруги подсмеивались надо мной, но признавали, что мой объект для первой влюблённости выглядит, как самый настоящий принц из сказок.

Селена, переведя взгляд, увидела в зеркале свои сверкающие слезами глаза, будто в них насыпали алмазной пыли, и попыталась улыбнуться.

Немного отошла, разглядывая верх белоснежного платья, которое было слишком лёгким для первых дней марта, но вместе с серым плащом не позволило ей замёрзнуть во время езды. Да и ехали они всего минут десять, так как Аруна всегда старалась увеличивать скорость до максимума, будто постоянно куда-то опаздывала.

Или стремилась опередить ветер. Иногда ей казалось, что во время бешеной езды они проваливались в параллельный мир. И скользили между реальностью и нереальностью, поэтому никогда не сталкивались с материальными предметами.

– Что ж, нет никакого смысла в том, чтобы стоять перед зеркалом и разговаривать со своим отражением, – произнесла она, тяжело вздохнула и решила спуститься в бар. Ей нравилось это заведение, в которое не пускали всех подряд. Два мордоворота на входе, кажется, близнецы, обеспечивали фейс-контроль. И любой из гостей, кто не понравился владелицам бара, вылетал оттуда быстрее птицы, которую ухватили за хвост.

Она направилась к винтовой лестнице, ведущей к чёрному ходу. Спускаясь по металлической лестнице, Селена невольно вспомнила свой сон. И ей на миг подумалось, что то, что она видит во сне, иногда кажется более ярким и живым, чем её обычная, скучная жизнь.

Размеренная, рутинная, наполненная призраками прошлого. Истлевшими, словно старые кости, чувствами. И пустотой, которая постепенно разрушала всё внутри.

Придерживая белое платье с квадратным вырезом, Селена спустилась вниз, открыла тяжёлую дверь и осторожно зашла в маленькую комнату, где уборщица хранила инвентарь. Тщательно заперев за собой дверь, она вышла из комнаты и, пройдя через полутёмный коридор с мигающим синим освещением, зашла в бар.

– О, ты решила к нам присоединиться, – Маори лукаво улыбнулась ей, прекрасная, словно тёмная богиня. Селена вдохнула аромат её восточных духов и едва не раскашлялась.

Повернув голову, Селена встретилась взглядом с Аруной, которая помогала бармену, ловко взбивающему очередной коктейль в шейкере. Высокий и бородатый парень болтал без умолку, привлекая к барной стойке хихикающих девушек и томно улыбающихся возрастных дам, знающих себе цену.

Внезапно лицо Аруны застыло, а взгляд стал колючим, жёстким.

– Что это с ней? Она словно призрака увидела? – изумлённо округлила рот Маори.

– Может, она не рада меня видеть? – хмыкнула Селена, изумлённая необычным поведением Аруны.

– Да нет, обычно она так на врага смотрит, – задумчиво произнесла Маори. – Так что, кому-то, скорее всего, придётся научиться летать.

– А, понятно, – кивнув, Селена протиснулась к барной стойке, устроилась на высоком стуле и уже хотела сделать заказ, когда краем глаза увидела того, кого только что видела во сне.

И много лет назад в детстве.

– Селена? – изумлённо воскликнул тот, которого она когда-то любила… Правда, теперь это был уже не парень, а зрелый мужчина двадцати семи лет. Она быстренько подсчитала в уме, сколько ему сейчас. – Это правда ты?

– Не лезь к ней! – гневно воскликнула Аруна, которая тоже была шапочно знакома с Джоном, так как они учились в одном университете. К тому же, Аруна прекрасно знала о чувствах Селены, которые та к нему испытывала. – Вот чего ты припёрся именно в мой бар?!

Селен внезапно подумалось, что в те далёкие годы она как раз и познакомилась с Аруной, которая была всего на год младше Джона. Но если тот казался неприступным студентом, то Аруна очень быстро стала близкой подругой.

– Аруна, я не думаю, что Джон пришёл сюда, чтобы мне досаждать, – потёрла она переносицу, ощущая нарастающую головную боль. – И угости меня бокалом пива, ладненько?

– Ладно, одно пиво за мой счёт. Больше я тебе всё равно не налью, даже за твой счёт, – хмуро отозвалась барменша. – У меня в баре ты не будешь напиваться!

– У, какая она грозная, – шутливо улыбнулся Джон. – Только я не понимаю, с чего она так разозлилась? Я же вроде никогда тебя не обижал, даже когда ты была мелкая. Да и сейчас не планирую, – он пожал плечами. – Мы же с тобой просто случайные знакомые.

Каждое его слово представлялось девушке ударом в сердце.

– Да, конечно, – вымученно улыбнулась она, обхватывая пальцами бокал пива, который Аруна со стуком опустила перед ней. – Не бери в голову. Просто она считает, что отвечает за меня.

– Когда-то она была известной гонщицей, – задумчиво произнёс Джон, весело сверкая синими глазами. – Я всегда удивлялся, что у неё нет никаких татуировок. Мне всегда казалось, что у таких безбашенных девушек, обожающих мотоциклы, они должны быть по всему телу, – заговорщики прошептал он, склонившись к ней.

Селена ощутила нарастающий жар в теле, а также с трудом сдержала дрожь рук, обхватив бокал.

– Но зато, я так понимаю, у неё есть девушка, – парень кивнул на Маори, которая что-то высказывала понурившейся уборщице. – Помню, они встречались, ещё будучи студентками. В нашем универе об этой парочке легенды ходили. И их никто не смел задирать, потому что получить "ответочку" никто не хотел. Странно, что они до сих пор вместе. Я всегда считал, что однопольные пары быстро разбегаются.

– Как видишь, ты ошибался, – пожала плечами Селена, делая глоток светлого нефильтрованного пива. – Иногда чувства могут длиться годами.

– Да, и я желаю такого же для себя, – как-то глупо хихикнул брюнет, запустив пальцы в волосы. – То есть, у меня появилась невеста, представляешь? Вижу по твоим глазам, что ты изумлена. Мои родители тоже офигели, – он подмигнул ей. – Они привыкли, что у меня на первом месте учёба, работа и друзья. Но Сабрина не оставила мне никаких шансов. Кстати, забавно, но вы с ней очень похожи. У тебя случайно нет потерянной в детстве сестры-близняшки? – рассмеялся он, доставая смартфон. – Вот, посмотри на мою любовь. Видишь, какая красавица? Перед такой женщиной невозможно устоять!

Придвинувшись ближе, ощущая, как сердце всё глубже падает в бездну отчаянья, Селена с ужасом увидела фотографию девушки, виденной ею сегодня во сне!

Алые, словно густая артериальная кровь, волосы с золотистым отблеском, глубокие вишнёвые глаза, надменный вид принцессы.

– Ты же в курсе, что таких глаз не бывает в природе? – едва шевеля губами, словно после анестезии при лечении зубов, пробормотала она. – Она носит цветные линзы? – дрожащим голосом уточнила Селена.

– Вот кто бы говорил! – он уставился в её фиолетовые глаза. – Я бы тоже подумал, что ты носишь цветные линзы, если бы не знал, что твой дед за такие фокусы выдрал бы тебя крапивой.

– У тебя тоже синие глаза, – отпарировала Селена, всё ещё чувствуя себя на грани бреда и реальности. Ей казалось, что она ещё спит. Даже пришлось пару раз до боли ущипнуть себя, стараясь это сделать незаметно, чтобы убедиться, что она не спит. – Но то, что у тебя синие, а у меня фиолетовые глаза, ещё как-то объяснить можно. Радужки таких оттенков встречаются, пусть и редко. Но малиновые…

– Сабрина сказала, что это какая-то мутация, – пожал плечами мужчина. – Да и я видел её лицо достаточно близко, чтобы понять, что она не носит линз. Но ладно глаза, а тебя ваше сходство не беспокоит? Вот мне лично стало интересно. Может, вы и правда родственники? Помню, когда я работал в магазине твоего деда, ваши соседи шептались о том, что ты – приёмная дочь. Да и помнишь, когда твоего брата арестовали за нападение на тебя… Он тогда кричал на всю улицу, что ты – подкидыш.

– Вот почему ты всегда причиняешь мне боль, а, Джон? – устало произнесла Селена, отпивая ещё несколько глотков, едва не давясь. – Тебе нравится ковыряться в моих ранах?

– Я полагал, что они давно зажили. Да и доказали, что на тебя напал какой-то псих-шизофреник, а не Стефан, – пожал плечами Джон, изумлённо уставившись на неё. – Столько ведь лет прошло. Тебе вроде сейчас должно быть двадцать два или двадцать три?

– Двадцать два, – сухо ответила Селена, искренне поражаясь, что когда-то была в него влюблена.