Дорогу осилит идущий

Дин на миг опустил глаза, а потом принял клинок из рук Рэя, чуть слышно обронив:

– Спасибо, дядя.

– Двенадцать… Одиннадцать…

Эльф на миг закусил губу, а затем выдохнув:

– Тьма! – повернулся к Летсии: – Ты его знаешь? – легкий кивок в сторону Тира.

Пальцы дрожали, касаясь линий татуировки – трайбла.

– Он приятель Дина, – пожала плечами девушка.

– Восемь…

Эльф резко кивнул, обращаясь уже к Тиру:

– Отвечаешь за нее головой, понял? – и смазанным, нечетким пятном рванулся вперед.

Летти и понять ничего не успела.

– Шесть …

Три секунды ушло на то, чтоб крутануться перед распорядителем схватки, скидывая на пол прихваченное из арсенала юварок оружие.

– Три…

Одна – на то, чтобы рвануться вперед и очутиться рядом с Шерами.

– Два!…

…Рэй вздрогнул и вцепился в плечо невесть откуда взявшемуся эльфу:

– Какой Тьмы?! Это только для членов рода!

Элиаш чудом сумел выдавить улыбку и ляпнул первое, что пришло в голову:

– Летти выбрала Дина, а я ее брат!

– Один!.. Бой!

– Тьма с вами, – обреченно выдохнул Рэй, отступая на шаг.

И взметнулось вверх, от зеленых стен- лиан серое марево видного лишь изнутри, с арены, тумана, отрезая дерущихся от зрителей…

– Эй, – вдруг вскинул руку Тир, – кто занимается ставками?! Десять к одному на смерть Шеров!

Пораженная Летисия вцепилась ему в руку:

– Он же твой друг!

Слуа смерил ее недоумевающим взглядом:

– И? Все когда- нибудь умрут…

Элиаш не умел драться. Одно дело, если ты охотишься на дикого зверя, и совсем другое – когда напротив тебя стоит, хищно усмехаясь, такой же, как ты… Нож у парня был, но заставить ударить им – было очень тяжело. Что радовало – Элиашу досталось всего два соперника, так что пока эльф просто уворачивался и уходил от ударов.

В отличие от Рэя и Дина, которые сражались всерьез. Всего несколько минут и на вытоптанной земле арены уже валялось, слабо постанывая несколько слуа. Впрочем, на ногах пока что оставалось не меньше.

Долго так продолжаться не могло, и Элиаш это прекрасно понимал. Еще несколько минут и резервы организма, и так движущегося на пределах возможностей, иссякнут, и юноша попросту свалится на землю, став обузой для сражающихся рядом Шеров.

А противники им достались хорошие. На плече у Дина, рядом с незажившей после вчерашнего боя раной, уже появилась свежая, а у Рэя сочилась кровь из рассеченной брови.

… Летисия, закусив губу, следила за боем.

Вот Элиаш, не в силах удерживать заданный им самим бешенный темп, замер и уже в следующий момент слуа, которого он отвлекал, не решаясь нанести удар, со всей дури врезался в эльфа, сваливая его на землю…

Вот Дин уклонился от блеснувшего в солнечном свете лезвия, перехватил чью- то руку и, заломив ее, толкнул неудачника к стене из лиан.

Вот Рэй… А где Рэй?! Дриада отчаянно закрутила головой, пытаясь разглядеть в сутолоке боя старшего Шера. На миг ей показалось, что в самой кутерьме боя, там, где столпилось несколько врагов, она разглядела знакомое лицо, но в следующий миг девушку вдруг дернули за руку:

– Пойдем!

Летти вздрогнула и отвела взгляд от арены. Тир уверенно потянул дриаду за локоток:

– Пошли.

– Зачем? Куда? – Летисия, шагнув за парнем, отчаянно вытягивала шею, пытаясь разглядеть, что же творится на арене.

Девушка рассчитывала, что приятель Дина подведет ее ближе к рингу, но к ее удивлению, слуа наоборот начал проталкиваться куда- то назад, уходя из толпы.

– Эй, куда мы идем?! – дриада закрутила головой пытаясь понять, зачем и куда ее уводят. Но сопротивляться пока не пыталась.

Хотя бы потому, что ей не совсем было понятно, что собственно творится.

– Потом объясню.

– А Дин?! Рэй?! Элиаш? Я ж должна знать, что с ними!

Смешок:

– Узнаешь.

Идти Летти никуда не собиралась: вряд ли где- то вдали она сможет узнать об итогах боя больше, чем здесь, но ее так сильно тянули за руку, что девушка невольно подумала, что Тир может знать об этой чудовищной дуэли что- то такое, что неизвестно ей и, покорно пошла рядом со слуа. Уже отойдя на порядочное расстояние, девушка оглянулась. Толпа сомкнулась за их спинами, скрыв арену от взглядов.