Три богатыря и наследница престола

– Тогда ищи, чего стоишь?

– Да ищу я, – огрызнулся Елисей. – Нет нигде.

Вдруг раздался металлический звон. Забава возмущённо взглянула на воткнувшийся в деревянный пол меч. Он вывалился с одной из полок и едва не ударил её.

– Слава Богу, нашёлся, – обрадовался Елисей.

Он ухватился за рукоять обеими руками, хорошенько упёрся ногами в пол и дёрнул на себя. Меч даже не шелохнулся.

– Ага, «нашёлся» бы он, кабы я не нашла, – вздохнула Забава, легко вытащила меч из половицы и передала мужу.

– Ты положила, ты и нашла, – насупился Елисей.

– Серьёзно? Хочешь всё с начала начать? – приподняла бровь девушка.

– Нет, – поспешно возразил он.

– Молодец.

Елисей приобнял жену и сложил губы трубочкой для поцелуя.

Забава ответила холодным взглядом.

– Рано? – уточнил Елисей.

– Слишком.

– Понял, – покладисто кивнул парень. – Тогда до вечера.

Он послал Забаве воздушный поцелуй и направился к выходу.

– Стой, – вдруг окликнула его Забава и велела: – Покажи!

Елисей удивлённо обернулся и, не сразу поняв, в чём дело, поднял руку с мечом.

– Я меч нашла, а ты кольцо потерял? – ахнула Забава. – Где оно?

– Так ведь… – Елисей несколько секунд рассматривал свой безымянный палец, на котором и правда не было обручального кольца, а потом промямлил: – У нас же вчера бои тренировочные были… Ну, я и снял, чтобы не поцарапать. Сегодня заберу.

Елисей хотел поскорее сбежать от неприятного разговора, но Забава и не думала сдаваться.

– Значит, кольцо обручальное для тебя просто мелочь, которую вот так запросто и забыть можно?

Неизвестно, чем бы это всё кончилось, но тут в дверь громко постучали. В следующую секунду на пороге появился гвардеец Василевса.

– Счетовода Елисея к императору, – провозгласил он. – Срочно!

Забава бросила на мужа недоумённый взгляд.

Елисей схватил шапку, на ходу чмокнул Забаву в щёку и вытолкал солдата за дверь.

– Не «счетовода», а «воеводу»! Наберут в вестовые кого попало… – пробормотал он с деланым возмущением. – Прости, дорогая, служба! Люблю тебя!

На этом он поскорее выскочил на улицу и шепнул служивому:

– Ступай! Я скоро буду.

Тот коротко кивнул и ушёл.

Елисей быстро огляделся. Убедившись, что поблизости никого нет, он бросился к большой кадке с пальмой за углом дома. Парень вытащил растение, достал из горшка счёты и вместо них бросил туда меч. После этого пальма вернулась на место. Движения у него были отточенные: явно проделывал это не один раз. В этот момент в ближайшем окне мелькнул силуэт Забавы. Елисей в ужасе прижался к стене.