Кхотовран: Искупление лжетирана

Глава V

Жил и правил Васьхо в своем замке, многие годы, в мире и спокойствии. Лишь изредка он выезжал с войском на войну, дабы смирить племена Достака. И этого от него не требовали, только сам он не мог долго сидеть без войн, а потому просился во владения Мауркира, желая сразиться с врагами.

Правил Ахумналом Васьхо мудро и справедливо. Народ любил его и восхвалял как великого героя. Горцы, хоть и гордый народ, считали его своим защитником и покровителем, и даже не вспоминали о том, что родился он далеко от этих мест. Добыча железа принесла достаток в земли, и Замок Кхотовран стал красив, и величественно возвышался над лесом.

Однако в замке том было пусто. Не было там госпожи и не бегали там дети. И сам Васьхо подумал о том же, но только когда прожил там много лет. Считал он, что его жена должна быть из рода господ. Однако мало было в Дакорате господ среди кхо, и самих кхо было мало. Но когда понял Васьхо, что более не утешают его куртизанки и что пустоту в доме не заполнить золотом и славой. Решил он посоветоваться с другом своим, Мауркиром. Халлокай к тому времени был уже давно женат.

? Разве не зовется этот город Кхолордом, что значит Стойбище кхо, ? сказал аран, когда Васьхо приехал к нему. ? Найду я тебе достойнейшую из девушек.

Вскоре, Мауркир позвал Васьхо к себе, и сказал ему:

? Друг мой. Я выполнил твою просьбу. Есть девушка, прекрасная, умная и скромная кхола.

? Чья она дочь? ? спросил Васьхо.

? Ее отец служит мне, его зовут Геттор. Он славный командир.

? Всего лишь командир? Без рода?

? А какая разница, друг мой?

? Я халлокай и прославленный герой страны.

? Васьхо! ? сказал аран, уже более суровым тоном, ? ты был некогда рабом, а теперь презираешь девушку за то, что ее отец всего лишь командир гарнизона?

?Родился я свободным, и ныне я тоже не раб.

? Одумайся, или останешься ты, навечно одинок. Имя и род мужа прославляют жену.

Васьхо ушел тогда, гордыня застилала его разум туманом. Но прошло время, и не смог Кхотовран найти более достойную партию. Васьхо искал жену и в других странах, но и там не преуспел. А пустоту в его доме и в сердце ничто не заполнило. Тогда вернулся он к Мауркиру и просил у него прощения. Аран простил его, ибо никогда не держал он обид долго.

? Подумал я о твоем выборе, ? сказал Васьхо. ?И хочу увидеть ту девушку. Я доверяю твоему слову, но кхо лучше, чем аран разбирается в красоте своей расы.

Для того чтобы удовлетворить каприз друга Мауркир устроил пир, куда пригласил всю знать и командиров. И проследил, чтобы Геттор с дочерью явились туда. В дворцовом зале собралось много гостей. Среди них были и старые друзья Васьхо, воевавшие под его началом в Роккоте и Аскихате, но кхо в тот вечер они не интересовали. Мауркир сидел во главе стола, Васьхо сидел справа от него, а слева расположились жена Мауркира ? Анкриес и его сын Борин, которому уже исполнилось шестнадцать лет.

Васьхо оделся в тот вечер подобающе случаю. В зеленый с коричневым наряд и длинный плащ. К тому же Васьхо сплел косу из своих длинный волос. В бороду, которую он отпускал последние пару лет, Васьхо так же вплел пару кос. Не у многих кхо росла борода, но Васьхо с этим повезло. Его борода была такой же густой как у северных кхо с Риденелы.

Геттор явился на пир с опозданием. Мауркир указал на него другу. Геттору на вид было около ста пятидесяти лет, он был высок, держался прямо. Шерстка его была ярко-оранжевой. Вслед за ним в зал вошла девушка. Статная, с хорошей фигурой, с таким же окрасом, как и у отца, но чуть светлее. Глаза у нее были голубые. Одета кхола была недорого, но со вкусом. На ней было лиловое платье и белая шаль. Она мягко и грациозно прошла по залу и, встав за отцом, поклонилась Мауркиру и Васьхо.

? Разве не говорил я, что она красавица? ? спросил аран, заметив восхищенный взгляд друга. ? Мужчина, разбирается в женской красоте, будь то кхо, аран или даже артан. Настоящая красота видна всякому.

? Воистину ты был прав. А как зовут ее, знаешь?

? Знаю. Моя супруга и это узнала. Девушку зовут Реана.

? Прекрасное имя. Я не буду ждать и дня. Пойду к ее отцу.

? Погоди ты. Или не знаешь традиций? Не сватаются на пирах и праздниках. Пойдешь завтра.

? Хорошо. Это будет самая долгая ночь для меня.

? Дольше чем та, которую мы провели в окружении ментийцев, не зная, откуда они нападут? ? сказал Мауркир, вспоминая войну с Аскихатом. ? Иди лучше станцуй с ней.

? О, нет. Я не смогу.

? Что такое? Отважный генерал Кхотовран, боится танцев? У тебя ведь было сотни девушек.

? Замолчи. Я не боюсь, просто, ? Васьхо не нашел слов и просто приложился к бокалу.

Мауркир посмеялся и встал, чтобы сказать очередной тост за здравие толаха. А Васьхо так и не вышел потанцевать. Весь вечер он сидел и наблюдал за девушкой. И чем дольше смотрел, тем больше он восхищался ее красотой.

На следующее утро, Васьхо с Мауркиром отправились к дому Геттора, что стоял на окраине Кхолорда. Удивился командир, увидев столь важных гостей у порога, но быстро понял, зачем они пришли. Он пустил их в дом и угостил лучшей едой, которая у него была. После, Мауркир заговорил: