Сделка с совестью

Почти половина гостей были моими пациентами. Они без конца подходили и благодарили меня. Мой старший сын с улыбкой наблюдал за мной. Как много лет назад, повсюду были зажжены китайские фонарики. Люди пили шампанское, весело переговаривались, а мне было не по себе. Я знала, что увижу его и впервые в жизни не хотела встречи. Но с другой стороны, было огромное желание расставить все точки над «и». Двоякое чувство.

Я стояла у большого венецианского окна, откуда просматривалась дорога, ведущая от ворот к дому. Моя маленькая сумочка упала с туалетного столика, и я повесила её на плечо. За окном темнело. В какой-то момент я замешкалась, увидев знакомый силуэт, и, резко повернувшись, хотела отойти от окна. Маленькая сумочка с металлическими краями буквально слегка коснулась стекла. Раздался громкий звон, и это огромное окно, превратившись в миллионы осколков, посыпалось к моим ногам. В зале воцарилась тишина, и все гости в недоумении обернулись ко мне. А по ту сторону окна стоял он. Какой-то потрёпанный, постаревший, выцветший, что-ли, под солнцем чужих стран. Я будто посмотрела на него другими глазами. И это не были глаза любящей женщины. По его изумлённому лицу я поняла, что моя неустанная борьба с возрастом не прошла даром. Отвернувшись, я взяла у оторопевшего официанта бокал шампанского и поняла – отпустило! Я не чувствовала ничего, не испытывала никаких эмоций. Свобода! Поздняя! Внезапная! Моя!

БУМЕРАНГ

Стрекоза порхала над ярко-жёлтыми цветками георгинов. Её полупрозрачные крылышки отливали изумрудом, бирюзой и гранатами одновременно. Стояла середина лета. Я сидела в парке на скамейке у большого водоёма и ждала его. Мы были вместе уже четыре года. Я знала, что он женат, у него растёт девочка, ровесница моей дочери. Знала, что лезу в семью, разбиваю чужое счастье, но ничего не могла с собой поделать. Меня тянуло этому мужчине. Вначале я пыталась как-то маскировать нашу связь, отправляя его рано домой, заставляя покупать жене цветы. Но позже пресловутый женский эгоизм взял верх, и я стала делать всё с точностью наоборот, для того чтобы у него в семье узнали о моём существовании. Говорят, счастье любит тишину. А мне хотелось шума, крика, скандала. Я хотела его целиком, мне необходимо было находиться с ним двадцать четыре часа в сутки. Думать о другой женщине и чужом ребёнке не хотелось.

Моей мечтой было увести его из семьи и построить своё собственное гнездо, пусть даже и на обломках другой семейной жизни.

Нас познакомили на вечеринке у моей приятельницы. Она отмечала юбилей своей компанией. Я вообще не собиралась туда идти, всё получилось как- то спонтанно.

В моей жизни давно уже тянулась серая полоса, не чёрная и не белая, а именно серая. Когда я была ребёнком, мой отец работал в Средней Азии, и мы с мамой и бабушкой ездили к нему. Там посреди улицы текли арыки. Вода в каналах была мутновато-серой. Это было удивительно, как ручейки протекают посреди города. Они на всю жизнь отпечатались в моей памяти. Так вот и жизнь моя напоминала мне арык. Вроде, не стоит, движется, течёт, а вода – муть.

С мужем мы развелись, когда дочке было три года, он сильно пил. А я не захотела бороться, вытаскивать его из беды, и просто выставила его за дверь. Через некоторое время он встретил женщину старше себя, влюбился, бросил пить. Вроде, у них всё хорошо. С дочкой видится, алименты исправно посылает. Я работаю на фирме бухгалтером. Иногда задерживаюсь допоздна. За дочкой присматривает соседка, тётя Аля. Домой возвращаюсь уставшая, по пути забежав в магазин и нагрузившись пакетами. Медленно иду и всегда обращаю внимание на освещенные окна домов. Представляю, как так же, нагруженные пакетами, возвращаются домой уставшие отцы семейства, а жены встречают их у накрытого стола, ласково улыбаясь. А не то, что я, – с виноватой улыбкой вхожу к себе домой, извиняясь перед соседкой, что задержалась. Сваливаю в кучу продукты на стол тороплюсь приготовить что-нибудь на ужин, на очень поздний ужин. И когда уже все готово, моя девочка попросту засыпает на диване, а сама я, глотая слезы, еле живая от усталости, принимаюсь за еду. И только потому, что надо поесть. Так шли дни за днями, и я не думала менять что-либо в своей жизни. Моя мама часто приходила к нам в гости, помогала мне по хозяйству и все время читала нравоучения. Я теперь отчетливо осознаю, что мои комплексы берут своё начало из детства. Да, это звучит банально, все психологи в один голос твердят, что у наших проблем ноги растут оттуда. Но у меня реально было так. Мама очень властная женщина, вдова офицера, привыкла командовать надо мной и братом. Брат, беспрекословно выполняя мамины желания, стал военным. Он уехал в другой город, и я осталась целиком под маминой властью. В мои тридцать четыре года, она могла заявить: «Что это ты вырядилась в это платье, оно кургузое и облегает тебя, переоденься-ка». И я послушно, как заговоренная, шла и переодевалась. Скорее и с разводом она внесла свои коррективы:

«Лучше жить одной, чем с алкашом, и потом, горбатого могила исправит. Работай, воспитывай дочку. Ну их, этих мужиков. Замужем побывала раз, сама видишь, ничего хорошего». Ее зоркий глаз постоянно следил за мной. И когда она собралась уезжать к сыну, -мой брат получил травму на учениях я вздохнула полной грудью. Будто избавилась от ярма. Звучит, конечно, некорректно по отношению к матери, но тем не менее это так. Все и началось после ее отъезда. Меня будто подменили, я стала стремительно меняться, осветлила волосы, поменяла стиль одежды. Мои юбки стали короче, а вырезы глубже. Даже смеяться я стала по-другому – громко и заливисто. Словно знаки подавала – я тут, оглянитесь. Вот как раз после этой метаморфозы я и попала на ту вечеринку, где и познакомилась с Аликом. На меня в этот вечер заглядывались многие мужчины, но почему-то я выбрала именно его. Влюбилась с первого взгляда. Смешно, да? Да, не было влюбленности. Это я могу совершенно точно заявить. Отчаяние было и азарт. Вот и все. Это потом уже я начала ценить его доброту, внимание и нерешительность. Мне жизненно необходимо было быть чьей – то половинкой. И я выбрала его. С каким – то исступлением я начала его добиваться, а он и не сопротивлялся. Нам было хорошо вместе. Я думаю, он влюбился в мою бесшабашность, мою весёлость, в мое желание заниматься любовью везде и всегда. Сейчас, анализируя своё поведение, я понимаю, насколько искусственно и пошло выглядела в глазах окружающих. Но тогда мне было всё равно. Я навёрстывала упущенное, как мне казалось. Торопилась жить, попросту попирая законы морали человечности.

Моя дочка должна была пойти в первый класс, и его ребенок тоже. Я знала, в какую школу они устроили девочку, и втайне отдала документы туда же. Они попали в один класс, к одной и той же учительнице. Зачем я это сделала, сама не пойму. Я наблюдала за его женой, спокойной тихой женщиной, и за дочкой, худенькой черноволосой девочкой. На первом школьном собрании я села рядом с его женой. Мы разговорились, она работала педагогом французского языка. Раньше была переводчиком, много ездила, но дочка родилась болезненной, и ей пришлось уйти с работы и устроиться почасовиком.

– А муж ваш кем работает? Тогда она запнулась и, виновато улыбнувшись, перевела разговор в другое русло. Это случилось тогда, когда он ушел из дома и уже неделю жил у меня. До сих пор не могу понять, зачем мне это было нужно. Я увела человека из семьи, так ещё полезла в душу к женщине, которая мучилась и страдала по моей вине. Что я хотела узнать? Как она его любила, как врачи запретили ей рожать, а она пошла на риск с больными почками?

Он хотел девочку, и она родилась. Слабенькая, болезненная, она плохо кушала, почти не спала, и отец до утра укачивал её на руках, и только так ребёнок успокаивался и засыпал.

Постепенно я всё узнала об их семье, подружилась с Томой – так звали его жену. Он, конечно, ни о чём не догадывался, а я всё больше втягивалась в эту игру, игру бессовестную, без правил, и, как поняла позже, – без победителей. В этой мерзкой игре исход был предопределён заранее.

Томой мы жили в разных концах города. Школа, в которой учились наши дети, была ближе к ним, и мне было тяжело возить дочку так далеко. Я скрывала от Алика школу, где училась моя дочь, наняла водителя на деньги любовника, и он возил моего ребёнка. Алик хорошо зарабатывал и щедро тратил на нас, тогда как в свою семью передавал лишь небольшую сумму денег. Отдыхать мы поехали вместе на горнолыжный курорт, где Алик выглядел абсолютно счастливым: он катался на лыжах и учил мою дочку, как правильно съезжать с горки. Потом мы сидели в уютном ресторане, где потрескивали дрова в камине, пили горячий гринтвейн, а ночью, счастливая, я засыпала в его объятиях. За короткий срок я добилась всего, чего хотела: возле меня был любящий мужчина, исполняющий мои желания, я любила и была любима.

Дочка моя перешла во второй класс, и я подумывала забрать её с этой школы и забыть о его бывшей семье, но почему-то оттягивала.

Первый тревожный звонок прозвучал, когда моя дочка захотела отметить дома свой день рождения с подружками. Алика дочка тоже входила в число приглашённых. Но мне удалось отговорить её от празднования дома и отметить торжество в ресторане. Туда девочка не пришла, а через день моя дочь принесла домой подарок. Это была книга в подарочном пакете – «Сказки» Г.Х. Андерсена. Тома позвонила мне на сотовый и извинилась, что не смогла привести дочку в ресторан. Я поблагодарила её за книгу, и неожиданно она пригласила меня с дочкой в гости. Мы договорились на пятницу, и я специально отпросилась с работы и пришла к ней утром, чтобы не брать с собой дочку. Я боялась, что моя девочка может увидеть фотографию Алика и узнать его. Тома накрыла стол для чая, испекла яблочный пирог. Мне было интересно увидеть, где он жил. Квартира была просторная и очень аккуратная, в ней не было ничего лишнего. Мы пили чай, болтали ни о чём, и вдруг она спросила: