Ученица главного злодея

Он на мгновение задумался, а потом пожал плечами:

– За столетия я перестал обращать внимание на собственную внешность. Если честно, я даже не помню толком, как выгляжу.

– Но я видела тут зеркало, – неопределенно ткнула я пальцем себе за спину.

– Я в них не смотрюсь. Ешь, Дея. Людям нужна еда.

Он подвинул тарелку ближе ко мне и махнул подбородком на стул, призывая сесть. Я медленно опустилась на мягкую поверхность, но не потому, что он так велел, а потому что ноги, кажется, готовы были изменить мне. Сжав в руке вилку, поднесла ее к еде, но поняла, что вряд ли смогу проглотить хотя бы кусок в его присутствии.

Гай сел напротив, неестественно выпрямив спину, и уставился на меня немигающим взглядом. С каждой секундой зеленый цвет его глаз казался все более насыщенным и пугающим. По острым скулам пробежали тени и змейкой юркнули за шиворот. Я боялась даже пошевелиться, чувствуя, как воздух в комнате начинает вибрировать от едва сдерживаемой силы. Но тут Гай моргнул, и вибрация исчезла.

– Ешь, – последовал короткий приказ.

Я ткнула вилкой, насаживая на нее кусок мяса, и медленно поднесла ко рту. С трудом прожевала и тут же потянулась за кувшином с водой, который стоял на середине стола. Почти схватила кувшин, но в этот момент на ручку легли длинные пальцы с черными рисунками. Среагировать я не успела, поэтому кончики моих пальцев скользнули по его. В ту же секунду я задохнулась от нахлынувших ощущений: горячий шар в груди начал разрастаться, словно пытался вырваться наружу.

Я вскочила со стула, который с грохотом упал за моей спиной, и попятилась к стене. Гай поднялся следом за мной, но его движения уже совсем не были похожи на человеческие. Он как будто стёк со стула и размазанной тенью метнулся ко мне. На том месте, где он находился, остались рваные клубы черного дыма. Я ударилась в стену и выставила руку вперед, хотя и понимала, что такая мелочь мага не остановит.

Он замер в полуметре от меня – высокий, гибкий и способный лишать сознания одним взглядом. Гай медленно поднял руку и приблизил свою ладонь к моей, которую я так и держала перед собой в качестве щита.

– Как необычно, – проговорил он, практически касаясь моей кожи кончиками пальцев.

Я быстро отдернула руку, потому что тепло в груди всё нарастало, грозясь спалить мое тело изнутри.

– Я помогу тебе. Не двигайся.

Распластавшись по стене, я обреченно наблюдала за тем, как его ладонь приближается к моей груди. Если я сейчас погибну, то это хотя бы будет быстро, – подумала и крепко зажмурилась. Через мгновение ладонь Гая Морока легла на мое солнечное сплетение. Магия в груди сразу отозвалась, потянувшись к нему, как котенок к солнцу. Распахнув глаза, я сделала рваный вдох и ощутила, как жжение внутри сходит на нет. Секунды растягивались как фруктовый кисель, заставляя меня балансировать на грани паники и абсолютного спокойствия, которое будто перетекало в мое тело от мага. Постепенно дыхание выравнивалось, а сердце замедляло свой бег.

Ровно до того момента, пока на смену страху не пришло всепоглощающее чувство неловкости. Дело в том, что Гай по-прежнему прижимал ладонь к моему телу, но только сейчас я осознала, что его разведенные пальцы касаются полушарий груди. Наверное, женщина, привыкшая к мужским рукам, не должна была испытывать столь сильных эмоций от невинного прикосновения. Вот только я к таким женщинам не относилась. С ужасом я ощутила, как мои щеки начинают пылать.

– Тебе идет румянец, наёмница, – ровным голосом, без тени насмешки произнес маг, а я резко отбросила его руку.

Он прав – я наёмница, а не дрожащая от страха девица, пусть последние несколько минут и говорили об обратном.

– Что это было? – спросила, делая осторожный шаг в сторону вдоль стены.

– Этой твой потенциал, равный моему. Сила признала силу.

Гай Морок улыбнулся так, словно я была его любимым созданием, которым он безмерно гордился. От этого стало жутко – мне не хотелось иметь с ним ничего общего.

– Ты боишься своей силы, Дея, но я могу помочь развить ее, – он отвернулся от меня и пошел назад к столу.

– Зачем? Чтобы стать такой, как ты?! – выплюнула ему в спину.

Мужчина замер, но отвечать на завуалированное оскорбление не стал. Более того, даже не удосужился посмотреть на меня.

– Может быть, – произнес он в итоге тихо. – А, может быть, чтобы исправить то, что сделал я.

Я с шумом втянула воздух, не в силах поверить в услышанное. Он обманывает меня. Это какая-то ловушка.

– Думаешь, я поверю, что ты раскаялся и теперь мечтаешь исправить то, что натворил?!

Гай развернулся и совсем по-мальчишески выгнул красивую темную бровь.

– Раскаялся? Что за глупости, Дея? Я сделал то, что сделал, и если бы понадобилось, провернул то же самое еще сотню раз. Я преследую свои цели, но как ты будешь распоряжаться своей силой – это только твое дело. Захочешь спасти мир – мешать не буду, – он развел руками.

Несколько секунд я смотрела на него, пытаясь понять, насколько он искренен. Но куда мне до сильнейшего мага в мире? Если захочет, он сможет убедить меня в том, что я – белка.

– Пожалуй, обойдусь. У меня и без спасения мира дел полно.

Я вздернула повыше подбородок, стараясь казаться чуть внушительнее на фоне мага. Гай Морок тяжело вздохнул.

– Ладно, Дея. Это не предложение.

Глава 10

Я усмехнулась – глупо было надеяться, что мое мнение здесь что-то решает. Но почему из всех магов Мракии он выбрал именно меня? Или он не выбирал, а просто попался королевскому дозору в районе Жывницы, рассчитывая на то, что его доставкой займется сильный маг? Могла ли я оказаться такой неудачницей?

– Так я здесь пленница?

Гай задумчиво погладил пальцами подбородок, как будто и сам пытался понять мое положение в своем замке.

– Я не считаю тебя пленницей, Дея, но, кажется, у людей это так называется.

Мои глаза распахнулись в изумлении. Кто бы мог подумать, что злодей, имя которого не все отваживались произносить вслух, такой сноб?

– Ты, возможно, и самый сильный маг в мире, но всё же человек. У тебя есть тело, – я ткнула в него пальцем, – а где-то там прячется сердце. Пусть даже черное и злобное, как сама скверна.

Он опустил голову и посмотрел на то место, куда попал мой палец. За этим последовал легкий взмах руки и небрежное:

– Отойди к той стене, Дея.

– Что?

Я нахмурилась, не понимая, зачем он просит меня это сделать, но через мгновение недоумение уступило место всепоглощающему ужасу. Потому что пока мой разум пытался понять смысл просьбы, тело уже начало ее выполнять. Ноги сами несли меня в указанном Гаем направлении. Я влетела в стену, упираясь в нее ладонями, а потом резко развернулась. Попытки вернуть контроль над телом ни к чему не привели – я лишь ощутила, как по виску стекает капля пота.

– А теперь встань на колени и медленно ползи ко мне так, словно нас ждет незабываемая ночь, – раздался следом холодный приказ.

Я словно оказалась заключена в клетку внутри собственного сознания. Билась и визжала, пытаясь противостоять ментальному контролю, но вся борьба происходила там, в голове. На деле же колени ударились о твердый пол, я встала на четвереньки и поползла в сторону Гая Морока. Мне было известно, что некоторые из старейших магов могли подчинять себе сознание других людей, заставляя их делать разные отвратительные вещи, но ведь я всё понимала! Мое сознание оставалось ясным, а вот тело как будто принадлежало другому человеку.

И тело это пылало от стыда, унижения и бессильной ярости. Он не просто так приказал ползти медленно – Гаю хотелось, чтобы я прочувствовала каждую секунду этого позорного пути. Спина прогибалась в пояснице, а зад сам собой вилял из стороны в сторону, словно я была девицей из таверны, которой заплатили за ночь любви. Мне были чужды все эти женские ужимки, поэтому я просто не понимала, как мое тело способно так двигаться.

Наконец перед глазами показались носки черных сапог. Гай присел на корточки, и его красивое лицо с надменно выгнутой бровью оказалось напротив моего. Несколько секунд он просто рассматривал меня, оценивая плоды своего труда. Потом протянул руку, приподнимая подбородок, который уже был мокрым от слез. Маг провел по нему пальцами, стирая влагу.

– Возможно, я и родился человеком, Дея, но не стоит наделять меня качествами, присущими людям. Это может сыграть с тобой злую шутку.

Я впилась в него взглядом, пытаясь дотянуться до магии и нанести удар, но ничего ожидаемо не вышло. Только виски в очередной раз пронзило острой болью. Еще никогда в жизни я не испытывала такого всепоглощающего желания причинить страдания другому живому существу. Хотя у меня теперь были сомнения в том, что Гая Морока можно к ним относить.

– Я не стал лишать тебя сознания, чтобы ты поняла, какой силой я обладаю. И ты можешь ей противостоять. Я научу тебя.