Проклятие бескрылых драконов. Врата

Работая локтями и ругаясь мне удалось протолкаться к долговязой фигуре. Тошка решил пожалеть лапы и взлетел.

– Добрый день! – я приветливо помахала Фамкину рукой.

Тот от неожиданности шарахнулся в сторону и прижал к груди свиток со списком студентов.

– Мисс Феннет, какой сюрприз.

– Мистер Фамкин, пожалуйста, запишите меня на практику. Мне очень надо.

– Но группы уже сформированы, у меня вряд ли найдутся свободные места, – куратор попятился с опаской поглядывая на кружившего над ним словно гриф над падалью мантикора.

У опасений Фамкина были причины. Именно он принимал у нас экзамен по боевой магии. И в рамках последнего задания студент должен был сразиться с преподавателем. Так как Юрэн приказал долго жить, отдуваться пришлось куратору. В общем, не рассчитала я силы, и несчастный парень просто чудом остался жив.

– А вы поищите получше, может, всё-таки отыщется одно местечко. Пожалуйста.

– Нехорошо отказывать таким симпатичным девушкам. Тем более что у нас не хватает людей, – из толпы вынырнул Шефлер.

При виде инспектора мигом проснулась совесть. А ведь я так и не поговорила с Ворном. Хотя как тут поговоришь, когда к нему нынче не пробиться.

– Но мисс Феннет первокурсница, а ваше задание… – начал было Фамкин, но маг его оборвал:

– По нашему заданию нет никаких ограничений. Нам подойдут любые боевые маги. Вы сами знаете, что у нас три свободных позиции.

– Ну хорошо, – сдался куратор под напором инспектора.

– Вот и прекрасно. Пойдём, Феннет, или можно просто Дана?

– Дана, – кивнула я.

– Прекрасно. Зови меня Максом. И давай поспешим, чтобы успеть к открытию портала. У нас и без того долгая дорога.

Он аккуратно подтолкнул меня вперёд, направляя. Я подняла голову, убедилась, что Тошка летит следом, и поспешила вперёд.

– Эм… Макс, мне надо сразу извиниться. У меня так и не получилось поговорить с принцем, – повинилась я, не в силах терпеть муки совести.

– Теперь уже не важно, – отмахнулся инспектор. – Дело закрыто, а меня сослали на край Империи расследовать какую-то дичь.

– Почему закрыто?

– Потому что я задавал слишком много неудобных вопросов, – невесело усмехнулся он.

– Значит, тот, кто за этим стоит, останется безнаказанным?

– Меня больше волнует то, что убийством дриад всё это может не закончится, – вздохнул Макс и указал рукой на мелькавший впереди контур портала. – Отложим разговоры на потом, надо успеть до закрытия.

Я кивнула, и мы едва ли не бегом отправились к порталу. И то едва успели. Заходили последними, в тускло мерцающий круг.

Через секунду ноги утонули в густой траве где-то на другом конце Империи. И только тут я позволила себе выдохнуть. Получилось! Сбежала!

– Дана? – раздался удивлённый голос Нирэла. – А ты что здесь делаешь?

– Хотела спросить тебя о том же, – я растерянно посмотрела на эльфа. – Ты же не боевой маг.

– Зато я из здешних мест. К тому же, природная магия в нашем случае может быть куда полезнее боевой, – ответил друг и, внимательно ко мне присмотревшись, спросил: – У тебя всё в порядке?

– У меня всегда всё не в порядке, – устало хмыкнула я. – Но об этом сейчас даже думать не хочется.

– Как скажешь, – не стал он настаивать.

– Внимание! Собираемся! – по лужайке разнёсся громкий голос Макса.

Я покрутила головой и наконец-то увидела наш отряд. Всего шесть человек, включая меня, эльфа и Шефлера. Ещё трое – боевые маги, кажется, с четвертого курса – два орка и человек. На меня троица поглядывала с обычным презрением. Ну ещё бы, даже на практику без мерзких баб не отправишься.

– Итак, у нас впереди три дня пути по этому чудесному лесу, – инспектор без энтузиазма посмотрел на ёлки. Ну да, после комфорта городской жизни дикая природа проигрывает. – Проводником вызвался Нирэл. Поэтому, пока не доберёмся до города, он у нас за главного. Слушаемся, выполняем приказы и не сходим с выбранной тропинки. Искать вас никто не будет. Вопросы?

Тишина.

– Прекрасно, тогда вещи в зубы и вперёд.

***

Арэиен

Его не покидало непонятное беспокойство. Дана вела себя странно и слишком уж быстро сбежала. Но что могло произойти?

Все только наладилось и даже Ворн убрался с дороги. Неужели опять матушка удружила? Если так…

По коридорам замка внезапно разнёсся приглушённый хлопок. Прошло несколько секунд, и вслед за хлопком завыла магическая сирена. Кто-то использовал боевое заклинание вне классов. Интересно, кто решил порезвиться.

Рэй выглянул в коридор. Здесь уже толпились студенты, беспокойно поглядывая по сторонам.

– Это в женском крыле, – донеслось со стороны лестницы.

Рэй сглотнул и сорвался с места.

На этаже, где жила Дана, царила суматоха, а по полу разливался черный дым.

Дроу свернул на середину коридора и на мгновение застыл. Вокруг валялись обгоревшие обломки двери, а вход в спальню Даны зиял черным провалом.

Сглотнув, Рэй сжал кулаки и, стараясь дышать ровно, направился к месту взрыва.

Комната оказалась разгромленной. Повсюду валялась одежда, перевернутая и сломанная мебель, обрывки книг. И почему-то всё это было присыпано землей и розовыми бутонами, а в центре царившего в спальне хаоса неподвижно лежал огромны орк.

– Дана? – позвал эльф, осторожно входя в спальню.

Ответа не последовало. Только Харг сдавленно застонал. Ободрённый Рэй обыскал комнату и убедился, что ни Даны, ни ее фамильяра здесь нет.

Облегчение, которое он испытал в этот момент, нельзя было ни с чем сравнить. Живая!