Пробанд. Идентификация

– Если я буду стоять или буду идти слишком медленно, я упаду. Значит мне надо идти быстро, очень быстро, – прошептала Женя, обращаясь к самой себе, поскольку тут, судя по всему, никого, кроме нее, не было и если бы ей пришлось сейчас погибнуть, то об этом никто бы не узнал.

Женя представила, как ее тело, похожее на переломанную куклу, будет лежать под щебнем до тех пор, пока новые осыпи не скроют его от посторонних глаз. Она не ощутила страха, но ей стало грустно, как будто она последний человек на земле и если уцелеет, то это будет отложенная смерть, а не будущее, за которое стоило б побороться.

Нечто похожее она уже испытала однажды, когда была в летнем городском лагере круглосуточного пребывания, куда ее поместили родители. В одну из суббот пришли ко всем детям, кроме нее – родители перепутали дни и пришли в воскресенье, когда Женю с другими детьми увезли на экскурсию. Ночью Женя сбежала из лагеря. Ее нашли на вокзале, где она ждала первую электричку. Ей тогда повезло. В ту ночь возле вокзала гуляли местные и подвыпившая компания уже присматривалась к девочке, которая сидела на платформе одна потому, что двери вокзала по новым правилам оказались закрытыми. Ее отсутствие вовремя обнаружили. Воспитатель первым делом бросился на вокзал и успел. Женю уже обступили. Пришлось провести «переговоры», которые увенчались успехом потому, что у воспитателя, к счастью, оказался при себе «травмат», выглядел, как настоящее боевое оружие. Женя даже не успела испугаться, но успела влюбиться в своего спасителя. Её не стали ругать за самовольную отлучку из лагеря, настолько все были рады, что с ней ничего не случилось. Родителям о происшествии не сообщили и попросили Женю не рассказывать:

– Не надо их беспокоить, а то они будут тебя ругать. Она послушалась, и родители ни о чем не узнали. За пропуск родительского дня они тоже не стали оправдываться, хотя чувствовали себя виноватыми, потом все же решили, что просить прощения за такую оплошность не стоит – это же ерунда.

Женя вернулась из лагеря другой. Родители заметили перемену и решили, что она просто за лето стала старше. В ее душе с тех пор поселилось чувство одиночества, о котором она раньше понятия не имела. Сначала ей было неприятно, больно, обидно до слез, а потом стало хорошо. Она научилась прятаться в том мире, где чувствовала себя хозяйкой и могла говорить обо всем и обо всех все, что думала, а не то, за что могли похвалить. Но идиллия длилась недолго. Взрослея, Женя ощутила острую потребность разделить свое одиночество с кем-нибудь. Время шло, а поиски друга затягивались. Пока не появился Гел…

Воспоминания о нем «ударили» в Женю. Она «вцепилась» в скалу, которая обещала спасение и побежала к ней, изгоняя из воспоминаний Гела решительно, будто от этого зависела ее жизнь. Когда встал выбор «она или он», она выбрала себя.

***

Вокруг кровати Жени собрались врачи, которые переглядывались и качали головами.

– Молодой организм возьмёт свое…

– Вовремя доставили в наш ожоговый центр, и бригада скорой попалась толковая…

– 49% ожогов…

– Предстоят операции по пересадке кожи…

– Рубцы все равно останутся. У семьи нет денег на качественную пластику. Жаль, это останется с ней на всю жизнь…

Женя все это слышала сквозь туман, который опутывал сознание, мешая увязать голоса с образами.

– «О ком они говорят? – думала она, пытаясь представить, что значит 49% ожогов. Потом все снова исчезло и она вновь увидела себя на тропе. До заветной скалы оставалось совсем немного. Она уже протянула руку, чтобы дотронуться до нее, как вдруг резкая боль «вцепилась» в ее ноги. Они горели огнем и каждый шаг теперь был как по раскаленным углям. Мозг увязал ассоциацию с недавней реальностью. Женя вспомнила про то, что случилось на пустыре.

– «Вот я дура. Зачем! Как глупо…», – Женя даже застонала от чувства жгучего стыда и сожаления от того, что сделала. Сейчас ее поступок казался ей нелепым и жалким. – Что я хотела им доказать? Кому – им? О чем я думала?»

– Дайте обезболивающее, аккуратно. Завтра пригласите психолога. Думаю, он уже понадобится. Зеркала не давать.

– «Опять эти голоса… О ком они говорят? Почему не давать зеркало? – лекарство через катетер проникло в кровь, разбивая боль на комариные укусы. Женя попыталась сосредоточиться, но не смогла вернуться даже на прежнюю тропу. – Что там со скалой? Я успела до нее дойти?» – было последним, о чем она подумала перед тем, как снова провалиться в глубокий сон, на этот раз уже без видений.

***

Прошло несколько лет.

По улице шла девушка. Ее высокая фигура привлекала внимание своей атлетичностью и походкой, которая выдавала в ней человека, привыкшего к физическим нагрузкам. И в ней была грация дикого зверя – плавные движения, настороженность и уверенность в своей силе. Одежда тоже была необычной. Свободный элегантный костюм из мягкой дорогой ткани скрывал все тело. Открытыми оставались только руки и часть лица, но и это при более внимательном рассмотрении, оказывалось иллюзией за небольшим исключением. Несмотря на раннюю осень, на руках были надеты замшевые перчатки телесного цвета, а вокруг шеи драпировался шелковый платок. Широкие черные очки с массивными дужками закрывали не только глаза, но и виски. Открытыми оставались подбородок, хотя и не весь, губы и часть носа. Чувственные, припухлые даже при том, чтобы были плотно сжаты, губы привлекали к себе внимание. Каштановые до плеч волосы эффектными полулоконами спадали на плечи, наводя на мысль скорее о дорогом парике, чем о ежедневной привычке делать себе такую укладку. Но тут уже так – вероятность узнать правду была нескончаемо мала.

Она зашла в кафе и села у окна, откуда было хорошо видно всех входящих. К ней подошел официант, но она покачала головой, дав понять, что пока ничего заказывать не будет.

– Я жду гостя. Там будет видно, возможно, мы уйдем отсюда. Хотя, принесите воды.

– Только воды?

– Это сложно? Или этого нет в меню?

– Есть, но у нас только Тасманский дождь.

– Неужели, – улыбнулась девушка и, откинувшись в своем кресле, окинула официанта взглядом, который он не смог оценить потому, что глаза девушки скрывали очки – их она не сняла даже в помещении.

– Принести?

– Я похожа на лохушку, которой можно впарить фильтрованную дождевую воду?

– Нет, но…

– И я о том же. Принеси обычной. В закрытой бутылке и без газа.

Официант поджал губы и отошел, всем своим видом показывая, что воды гостья не дождется. Но это не огорчило девушку, скорее наоборот, она была рада, что отделалась от назойливого сервиса, причем вот так просто, сыграв на самолюбии

– А мог бы получить хорошие чаевые, – проговорила девушка, устраиваясь поудобнее. Она достала телефон из небольшой сумочки через плечо, «зашла» в соцсеть. Открылась страница одного из сайтов знакомств. Проверила, нет ли для нее сообщений от знакомого с ником «Дени», с которым она переписывалась давно и сегодня, наконец, они договорились о встрече.

Дени был не единственным из ее «виртуального гарема», которым она обзавелась, заводя знакомства на разных сайтах. Но он дольше всех собирался на эту встречу, будто что-то почувствовал.

– Привет, – раздалось у нее над головой. Девушка не вздрогнула, хотя голос прозвучал неожиданно – она не заметила, когда он вошел. Свою озадаченность она постаралась скрыть за игривым тоном:

– Нехорошо так подкрадываться, я ж могла испугаться.

– Могла. Но не испугалась, – молодой мужчина лет 35 смотрел на нее внимательно и настороженно.

– «А ты и правда, красавчик, как перед таким устоять», – подумала она и сказала вслух совсем другое: – А чего мне бояться, тут много людей.

– Резонно.

Мужчина сел и тоже откинулся в кресле, как и она. Теперь они сидели и смотрели друг на друга, пытаясь понять – кто есть кто.

– На фото ты тоже в очках. Думал, здесь снимешь.

– Сниму. Но не здесь, – ответила девушка и улыбнулась, показав ровные зубы, на одном из которых, однако, виднелась небольшая щербинка, которая выдавала в ней любительницу погрызть семечки.

– Я понял. Чего-нибудь хочешь? Что-то уже заказала?

– Да, воды, но ждать, думаю, не стоит. Официант никак не придумает, как плюнуть в закрытую бутылку. Мы с ним немного повздорили.

Мужчина улыбнулся, но настороженность никуда не делась. Он по-прежнему внимательно изучал девушку и не мог не восхититься ее фигурой. Даже сидя в кресле, она выглядела эффектно, не говоря про движения – как она поворачивала голову, улыбалась или чуть прикусывала верхнюю губу, как перебирала пальцами руки, одетой в перчатку.

– А перчатки зачем? Вроде, не холодно, – спросил он.

– Ты же говорил, что любишь нестандартных девушек. Вот я и подумала, что могла бы тебя заинтриговать. Это очень дорогие перчатки, – она протянула руку и положила ее на стол рядом с его рукой, слегка касаясь.

Решительный момент наступил и его спровоцировал не он, как обычно бывало при встречах, а она – избранница, которую он нашел на сайте знакомств во время своей «охоты». Инстинкт самосохранения шепнул, что все слишком необычно, «охота» может оказаться непростой настолько, что трудно предсказать – кто будет «охотником», а кто «жертвой». Но девушка буквально гипнотизировала его своим голосом, губами, своими движениями. Ему уже не терпелось приступить к основной части своего плана. Но для этого надо было уговорить ее сесть к нему в машину и дать себя увезти…

Глава 4

С тех пор, как Женя смогла самостоятельно дышать, прошло несколько лет, но она так и не избавилась от чувства, что временами ей не хватает воздуха. Легкие сжимались и не хотели расправляться всякий раз, когда она замечала, что на нее смотрят. О, как ей хотелось стать невидимкой, чтобы никто и никогда больше не мог причинить ей боль, не физическую – с ней она бы справилась, уже был опыт. Ее угнетало осознание собственной беззащитности перед внутренним "врагом", который поселился внутри и научился манипулировать, завладевая ее легкими. А еще он был начеку и стоило ей выйти на улицу, ждал момента, когда кто-то обратит на нее внимание.