Смерив Циссу уничижительным взглядом, Горейский спросил:
– Кайра, ты в порядке или нужна помощь?
Я выдернула руку из захвата присмиревшей и будто бы втянувшей голову в плечи тетушки.
– Благодарю, ваша светлость, все хорошо.
На скулах герцога заходили желваки.
– Не спеши с этим заявлением, пока не узнаешь, что учудила твоя разлюбезная тетка.
– Ваша светлость, – в тихом голосе Циссы прозвучала мольба, – не надо!
– Надо, леди Цисса, надо. – Горейский даже не пытался скрыть жесткую усмешку, искривившую тонкие губы.
Невольно вспомнились наши немногочисленные поцелуи – в честь помолвки и парочка случайных, по инициативе герцога, – и я опустила глаза.
Если не нравятся поцелуи мужчины, то лучше не иметь с ним никаких дел – принесет одни неприятности. Так говорилось в дамском романе, который я успела прочитать в юном возрасте, до переезда в дом прадеда. Писательница не соврала: герцог целовался так, будто до меня ему не было дела, – и в итоге доставил массу огорчений.
– Леди Цисса пыталась заказать твое похищение, Кайра.
Потребовалось несколько секунд, чтобы осознать услышанное.
– Зачем меня похищать? – Задавая вопрос, я уже знала ответ.
Похитить, чтобы кузен мог спасти. Вот только богиня не человек, которого легко обмануть. Высшие силы видят сокровенные порывы человеческой души.
– Дорогая тетушка, а вам не жаль наемников, которых собирались подставить? – ласково спросила я, ловя упрямый взгляд Циссы. – Похитить некромантку не так уж и легко.
К тому же защищать свою жизнь не возбраняется, и я бы не церемонилась с похитителями.
– Не подслушай я разговор леди Циссы с теми бородачами… – Герцог, не договорив, сокрушенно покачал головой. – Кайра не простила бы вам возможную кровь на своих руках.
Тетка побледнела. Не в испуге, нет, от злости.
– А вам, ваша светлость, Кайра не простит предательства! – злорадно сообщила она. – Сколько угодно суетитесь, а не простит! И вы ведь тоже хотите ее спасти, чтобы снять клеймо, не отрицайте!
– Я люблю Кайру и готов отдать за нее жизнь, – спокойно и, как мне почудилось, торжественно объявил Горейский.
Богиня, а ведь они всерьез… они собираются путаться у меня под ногами! Если от тетки с кузеном я могу легко уйти, то от герцога с его практически не ограниченными финансами это будет сделать сложно.
М-да, чудная ситуация… Причиняющие добро Цисса и Горейский пострашнее видений, которых можно избежать при должном старании. И я уже знаю, как это сделать.
Лучше отправиться к кромешникам и вместо платы попросить убежища в закрытой долине, а родственники и бывший жених пусть решают свои проблемы сами. Искреннее раскаяние – лучший вариант для всех. Пэйтону уж точно стоит осознать свои ошибки.
Мазнув по кузену быстрым взглядом, поймала привычную волну темной неприязни.
– Я иду собирать вещи, – сообщила кандидатам в спасители.
Никто не решился преследовать, и без препятствий я поднялась в комнату. Когда появится Петраш и его знакомый с нужными мне камнями, Багор тотчас сообщит.
На всякий случай собрав вещи и переодевшись в дорожную одежду, я активировала черный браслет на левой руке. Магофон, давелийский артефакт связи, в котором всего один номер, номер человека, который и подарил мне этот артефакт, приветливо пискнул.
Мне ответили через несколько секунд:
– О, Кайра, а я о тебе только что думала! Готова переслать мне камни? Когда будешь в столице? Я предупрежу целительницу. Да, я сама нашла подходящую, она не будет болтать, клятву дала без проблем.
Обожаю Филиппу Джун! Искренняя, талантливая девушка. Говорит много, быстро, но все по делу. А какой она классный артефактор! Удивительно, что не самый популярный в столице. Впрочем, понять, почему к ней не стоят в очереди, можно: слишком специфические творения, не всякий сможет оценить непредвзято. Мне же нестандартные артефакты Филиппы не раз спасали жизнь.
– Фил, постой, дай мне вставить хоть слово! – засмеялась я.
– Ой, извини, молчу!
– Отвечаю по порядку. Камни переслать еще не готова – поставщик появится через час-два. Когда буду в Квартене, сказать не могу – намечается внезапное путешествие, и чтобы оно прошло хорошо, мне нужна твоя помощь.
– Да я всегда с радостью! Говори, что нужно! – Не утерпев, Фил вклинилась в мой монолог.
– Что нашла целительницу без меня, не сержусь, верю, что она необыкновенно талантлива.
– Да-да, она тебе понравится! – горячо заверила Фил.
– А теперь поговорим о том, что мне нужно.
– Подожди, я возьму листок и самописец, – посерьезнела Фил. – Все, диктуй.
Я перечислила одежду и артефакты, которые могут понадобиться в пещерах.
– Ты никак собралась в горы? – хмыкнула собеседница. – О горных козах слышала, а о горных некромантах – нет.
– Спасибо, что сравнила меня с козой, – с притворной обидой поблагодарила я.
– Горных, подчеркну! Они очень стройные и ловкие, прямо как ты, – уже неприкрыто хохотала Фил.
Странная цепочка ассоциаций, ну да ладно, изобретатели все такие… интересные и непредсказуемые.
– Да, можно сказать, я собралась в горы. И мне там понадобится кое-что еще, помимо артефактов.
– Что с меня еще можно взять, кроме артефактов? – удивилась Филиппа.
– Набор истинной некромантки. Ты его еще не продала? Отдай мне.
Филиппа хотела засмеяться, но подавилась воздухом. Откашлявшись, серьезно спросила:
– Зачем? Тоже собралась шокировать родственников, как моя несостоявшаяся заказчица?
Справедливости ради стоит заметить, что за странные украшения с легким магическим флером Филиппе щедро заплатили, хоть потом и не забрали. Как заявила заказчица, в них отпала нужда.
– Ты почти угадала, буду и шокировать, и отпугивать, но не родственников, а кромешников. Мое новое задание в долине Адарай.