– Прекрати, – она вяло улыбнулась – У меня нет сил, даже на глупости. Я просто хочу спать.
– Ладно. – кивнул Бен – Можно я позвоню завтра?
– Нет. Не нужно, хочу побыть одна…
– Это не лучший выход, может всё-таки…
– Бен…– перебила она, посмотрев парню прямо в глаза. – Спасибо за всё и не волнуйся, со мной всё будет хорошо…– Алекс замолчала "Всё будет хорошо? А будет ли?".
– Алекс? – позвал её Бен.
– Я пойду. Спокойной ночи. – открыв дверь, выбралась в холодную тьму. Проводив взглядом машину Бена, повернулась к дому. Свет горел только в гостиной, возможно родители не смогли подняться в спальню, а может им просто не спится.
Прежде чем войти, глубоко вздохнула. Заходить сюда было невыносимо. Вот уже три месяца, дом стал для неё обиталищем боли и страха. Здесь всё ещё пахло лекарствами Андреа, а в гостевой, комнате на первом этаже, куда сестру перевезли, из-за того, что передвигаться она стала на коляске, по-прежнему были её вещи. Не смотря в ту сторону, поднялась наверх. В доме была тишина, и Алекс порадовалась этому, у неё просто не было сил отвечать на вопросы или смотреть на родителей: "А может они специально уснули до моего прихода? Не хотят видеть меня…" тяжелые мысли снова опутывали голову, поэтому она сразу направилась в ванну.
Сидя под струями тёплой воды, она уже не плакала, казалось у неё просто не осталось больше слёз, лишь пустота, боль и страшное понимания того, что всё это не сон.
Одев спальные штаны и футболку, почистила зубы, стараясь не смотреть в зеркала. Ей было страшно и больно, смотреть на своё отражение, точно такое же отражение, сегодня похоронили. И теперь лишь зияющая дыра в груди, она сама стала пустотой. Ничем и никем, потому что это она Андреа была – ВСЕМ! Это у неё всё получалось с первого раза, а она – Алекс…: "Почему это должна была стать она?" этот вопрос снова всплыл в её голове. Пройдя к постели, повалилась на неё, и сама не заметила, как уснула.
Глава 2
Сложнее тем, кто остался…
Время тянулось медленно, слишком медленно. Оно было словно, каштановый мёд, который так любила Андреа. Алекс помнила, как сестра брала пиалу с янтарной жидкостью, набирала ложку, а затем опускала её вниз, и тягучая сладкая субстанция тонкой струйкой стекала обратно. Алекс это раздражало, а сестра говорила, что это её успокаивает. Сейчас, время, которое тянулось такой же вязкой тонкой струйкой, тоже раздражало Алекс, а Андреа…
Все действия Алекс были доведены до автоматизма. Встать, умыться, стараясь не смотреть на своё отражение, которое теперь она ненавидела. Одеться и идти в университет, где все смотрят с жалостью. Говорят, слова утешения, от которых становилось только хуже. Хотелось просто закрыться дома и никуда не выходить, или уехать туда, где никто не будет знать о том, что произошло. Где не будут напоминать о том, о чём, итак, не забыть – она теперь одна.
Не только у Алекс было желание отгородиться от всех, по словам Бена, Джеймс не вышел на работу, он почти не выходил из комнаты, и это тоже беспокоило Алекс. Бен пытался успокоить, сказал, что Джеймсу, так же, как и ей, просто нужно время. Алекс согласилась с ним, тем более, после последней их встречи, трудно было сказать, как он отреагирует на её появление.
Бен был рядом, он старался подбадривать, каждый раз отгонял тех, кто подходил "посочувствовать". Кит, Грег и Анна, тоже пытались поддержать, стараясь не упоминать об Андреа, но, учитывая, что компания была дружна на протяжении шести лет, делать это было сложно. Куда бы они не пошли: любимое кафе, футбольное поле, парк, везде Андреа словно была с ними. Воспоминаний было слишком много, а времени прошло слишком мало, к тому же в сумке у Алекс лежало то, что словно тиски сдавило её душу, мешало вздохнуть полной грудью и начать жить дальше. Каждый раз, натыкаясь на маленькую бархатную коробочку, глаза девушки предательски щипало, ком образовывался в горле, и она снова, проваливалась в тот день…
***
Андреа и Алекс учились в "Принстонском университете". Андреа мечтала стать учителем, Алекс же хотела стать социальным работником. Сразу же, как поступили, девушки привлекли внимание, они были идентичны, даже вещи и причёски у них были одинаковые. Андреа и Алекс были словно единым организмом, учителя поначалу их путали, происходило много комичных случаев из-за их схожести. Именно из-за этого и было принято решение, начать одеваться по-разному, чтобы не путать окружающих и не ставить их в неловкое положение.
В первый месяц они подружились с Даниэллой и Грегом, а затем, им представили Джеймса, Бена и Кита, которые учились на факультете высоких технологий. Сёстры быстро нашли с ними общий язык, и почти сразу они, небольшой компанией, везде начали ходить вместе. Бен и Джеймс, тоже оказались братьями, хоть и не близнецами. Джеймс был старше Бена на три года, поэтому, когда Алекс и Андреа, проходили первый курс, у Джеймса был предпоследний год обучения, но даже когда он выпустился, общаться компания не перестала.
Со временем, Алекс, начала осознавать то, что Джеймс нравится ей больше чем друг, и здесь, связь и схожесть близнецов, сыграла с сёстрами злую шутку. В день, когда Алекс призналась сестре в том, что испытывает к Джеймсу чувства, услышала в ответ: "Я кажется тоже его люблю!". Именно с этого момента и началось первое соперничество между Алекс и Андреа, но очень скоро он(Джеймс), сам решил этот вопрос, сделав свой выбор в пользу Андреа.
Это было тяжело. Наблюдать за тем, как тот, кто стал так дорог, обнимает и целует, не её, а Андреа. Она словно со стороны видела осуществление своих желаний, вот только вместо счастья чувствовала боль и зависть. Ненавидела себя за это, но ничего не могла поделать. Плача в подушку Алекс часто задавалась вопросом: "почему это Андреа, а не я?".
Пытаясь заглушить чувства, девушка даже записалась к психологу, услуги которого предлагал университет. Прогресс появился спустя месяц. Она перестала нервничать, стоило Джеймсу обратиться к ней, стала, как и раньше шутить и даже заигрывать с другими парнями. Алекс, видя, как счастлива сестра, убедила себя, в том, что смирилась с выбором любимого: "Я излечилась, если можно так выразится, и искренне за вас рада!" – так Алекс сказала сестре, когда та, спросила, испытывает ли она ещё чувства к Джеймсу, так она считала сама, до одного момента.
***
– Ну и где их носить? – спрашивал Грег, смотря на часы – Сами позвали, сами опоздали, мне ещё доклад заканчивать…
– Хорош гундосить! – сморщил нос Кит – Раз позвали значит не просто так, скоро придут.
–Алекс, Бен, может вы знаете, что там за новость такая? – Спросила Даниэлла, переводя заинтересованный взгляд с Бена на Алекс.
– Нет. – ответили они хором и переглянувшись засмеялись.
– Господи…посмотрите на них! Вы может тоже парочкой уже стали? – засмеялся Кит.
– Нет! – тут же отозвалась Алекс, а Бен почему-то опустил глаза, но этого никто не заметил. Дверной колокольчик звякнул и в кафе вошли Андреа и Джеймс, весело смеясь и держась за руки. Алекс улыбнулась, смотря на это, мысленно говоря себе: "Мне всё равно, главное, что Андреа счастлива".
– О! Вы уже здесь! Простите, мы задержались…
– Да что вы? Мы и не заметили, всего-то 32 минуты! – улыбнулся Грег.
– Дружище, хорош быть таким педантом! К тому же у нас новость, и уважительная причина. – руки Джеймса легли на живот Андреа, и Алекс показалось что её ударили по голове отбойным молотком: "Неужели она беременна" – пронеслось в голове.
– Ну давайте уже не тяните! – Даниэлла потёрла руки, улыбаясь во все тридцать два.
– Ну, вообще…– начала Андреа, посматривая на Алекс – мы решили.... – Сердце Алекс стучало так сильно, что она не слышала последних слов, к горлу подступил ком, казалось воздух выкачали из помещения, ещё чуть-чуть и она просто упала бы в обморок. Чьи-то руки легли на её плечи, возвращая в реальность, вздрогнув она огляделась. Это был Бен, он наклонился к её уху и спросил: "Ты в норме?".
– Что…я.…да в норме. – ответила Алекс растеряно, но на самом деле ей хотелось убежать.
– Ребята, а жить вместе это не слишком рано? – спрашивал Кит, нахмурив лоб.
– Вообще-то мы уже четыре года встречаемся, и точно уверены, что хотим начать жить вместе. – улыбнулся Джеймс, посадив Андреа себе на колени. "Жить вместе" пронеслось в голове Алекс: "То есть, она не беременна, они просто решили жить вместе".
– Алекс! – позвала Андреа, на лице сестры играло беспокойство. – Ты в порядке?
– Что? Да, я в норме…знаете, мне ещё доклад доделать надо, я пойду…– она встала и ощутила, слабость в ногах. Они были словно ватные.
– Куда ты? Посиди, мы же отметить хотели. – сказал Джеймс. Услышать его обращение, адресованное ей, было больно, нестерпимо больно. Закрыв глаза, ощутила, как слеза скатилась вниз.
– Я пойду. – кинула она дрожащим голосом и выбежала из кафе. Смахнув слезу, направилась к остановке, но её кто-то поймал, оглянувшись увидела Андреа. Тут же отвернувшись Алекс, выпалила. – Я правда рада за вас. Вы такие молодцы, теперь у вас всё будет хорошо, ведь так любите друг друга, вы это заслужили…– голос дрожал, слёзы текли по щекам, и сдерживать их не было возможности.
– Прости меня. – услышала Алекс и обернулась. Андреа тоже плакала. – Прости меня Алекс. Я.…, я знаю, что ты всё ещё влюблена в Джеймса и.… поэтому прости.
– Андреа…– Алекс шмыгнула носом, сестра подошла и вытерла ей глаза.
– Я все знаю и понимаю. Вижу, как ты сама страдаешь из-за этого. Знаю, что даже к психологу обратилась…– Алекс удивлённо посмотрела на сестру. – Собственно именно из-за миссис Мардж я узнала, о твоих чувствах. Она видимо перепутала нас, подошла как-то и спросила, как я справляюсь. Сначала я не поняла, но потом…видела, то, как ты смотришь на него, как стараешься избегать какого-либо контакта с ним, даже в играх, знала и молчала. Прости…
– Нет! Это ты прости, я ведь и правда…но я очень рада за тебя. Рада, за то, что ты так счастлива, а теперь…просто мне стало грустно, ты уйдёшь, вы будете жить вместе и …– Глупая, ну куда я от тебя уйду. Я всегда буду рядом. А потом, когда ты наконец забудешь Джеймса и обратишь внимание на Бена, который смотрит на тебя влюблёнными глазами, мы исполним нашу мечту, и выйдем за муж за братьев. – засмеялась Андреа.
– Что? Бен? С чего ты взяла? – удивилась Алекс.
– Да его чувства разве, что слепой не видит! Ну да ладно, спасибо тебе, за всё. – она обняла Алекс и поцеловала в макушку. – Может в кафе зайдём, тут холодно.
– Нет! – твёрдо сказала Алекс и посмотрела на сестру. – Я домой поеду, мне правда надо кое-что доделать, да и если учитывать, какую я сырость развела, выгляжу я, наверное, просто ужасно. – улыбнулась Алекс, вытирая под глазами.
– Ты красавица. – сестра ласково взъерошила ей чёлку.
– Ну да, давай добей меня! – Алекс посмотрела на сестру и улыбнувшись кивнула. – Иди, тебя ждут.