Ущелье Али-Бабы

– Допустим.

– Но вы ушли намного раньше!

Прекрасно! Она меня запомнила.

– Ушел, но с полдороги вернулся.

– Почему?

– Из-за ваших прекрасных глаз. Захотелось их увидеть еще раз.

Она улыбнулась, давая понять, что оценила комплимент. Затем снова переключилась на платье:

– Нет, вы посмотрите, что они натворили, эти скоты! Боже, новое платье! Я надела его в первый раз! – говоря так, она как бы случайно сместила боковой разрез. Открывшиеся колени, как и вся нога в целом, были у нее идеальной формы. – Что же мне теперь делать? – Она принялась перебирать варианты: – Может, заскочить к Наташке? Но она худышка. Ее платья на меня не полезут… Зоя укатила со своим другом в Анталью, Тамара наверняка развлекается где-нибудь, про Ренату я уже не говорю…

– Есть еще один вариант, – сказал я. – Отнеситесь к нему по-деловому. Я остановился в гостинице «Советская». Это недалеко. В той же гостинице снимает номер мой земляк, который прикатил в Питер вместе с женой. Она примерно вашего роста и такой же комплекции, правда, не такая красивая. Зато отзывчивая и добрая. Если ей объяснить ситуацию, то, полагаю, она арендует нам одно из своих платьев. Заодно приведете себя в порядок. Выпьем немного, чтобы снять стресс. А после я отвезу вас домой. Ну, как программа?

Она помолчала немного, затем кивнула:

– Хорошо. Другого выхода всё равно нет. А платье вашей знакомой я верну завтра.

Я тронул Артура за плечо:

– Гостиница «Советская», поехали!

Через десять минут мы входили в холл. На плечи Ирины был наброшен мой пиджак. Разорванный шов на платье мы кое-как скрепили булавкой. Артур заранее подготовил охранников, так что мою позднюю гостью они просто не заметили.

Вдвоем мы поднялись в забронированный для меня номер.

Ирина сразу же бросилась к большому зеркалу, висевшему рядом со шкафом.

– Боже, какая я чучело!

Я открыл холодильник, достал из морозилки кубики льда:

– Приложите, вдруг обойдется без синяков.

– Мерзавцев, которые поднимают руку на женщину, нужно кастрировать! – безапелляционно заявила она.

– Совершенно с вами согласен.

Я открыл створку шкафа:

– Вот вам чистое полотенце. Вот халат. Душ за той дверью. Оставляю вас минут на двадцать, достаточно? А сам тем временем зайду к землякам за платьем. Кстати, если после душа у вас останется немного времени, можете накрыть на стол. Выпивка и закусь в холодильнике. Пообщаемся немного, как товарищи по боевой операции, а после вы переоденетесь, и я отвезу вас домой. Не возражаете?

– Почему бы и нет?

– Тогда я пошел. А вам рекомендую запереться на ключ во избежание дальнейших недоразумений. Не открывайте никому. Я постучу вот так – двойным ударом с интервалами.

Отправился я, конечно, не «к земляку», а в холл, в углу которого в мягком кресле меня поджидал Артур. В другом кресле лежал пакет с платьем для Ирины. Весь вечер Артур возил его с собой в багажнике.

– Это точно ее размер? – на всякий случай поинтересовался я.

– Ее размер, ее любимый цвет и фасон, – подтвердил он.

– Тогда у меня всё. Пролагаю, дружище, ты заслужил маленький отдых.

* * * * *

Когда я вернулся в номер, Ирина стояла перед зеркалом в халате, придирчиво изучая собственную внешность.

– Вот обещанное платье, – я протянул ей пакет.

– Новое? – изумилась моя гостья.

– Жена друга сказала, что купила его только сегодня в Гостинке, – изложил я легенду. – Но, рассмотрев покупку позднее, разочаровалась в ней: цвет не подходит к ее глазам и волосам! До чего же вы, женщины, капризные существа! – Я вздохнул: – Ладно, я перекурю в холле еще десять минут. Вам достаточно, чтобы примерить обновку?

– Вполне!

Через четверть часа я снова дипломатично постучал в дверь номера. Услыхав энергичное «да!», вошел в помещение.

Ирина снова вертелась перед зеркалом, но это была уже не тигрица, а ласковая кошечка. Ее новое платье смотрелось потрясающе, сидело великолепно, и она понимала это. Еще бы! Ведь его выбирал знаток.

– Вы божественны, ваше величество! – констатировал я.

– Будто на меня сшито! – ответила она, не в силах оторвать взгляд от зеркала. – У жены вашего земляка поразительный вкус! Знаете, что? Я хотела бы поблагодарить ее прямо сейчас.

– Увы! – я развел руками. – Взгляните на часы! Семья уже почивает.

– Ну, тогда завтра!

– Идет! – покладисто согласился я и кивнул на холодильник: – Но вы игнорировали мою просьбу накрыть на стол.

– Я просто не успела. Из-за примерки платья. Как вы не понимаете?!

– Сибирский валенок… – я подошел к холодильнику и открыл дверцу: – Что будем пить?

– Ох! – вырвалось у нее. – У вас есть «Адвокат»?! Ну, просто сказка! – затем пристально посмотрела мне в глаза: – Кто вы, таинственный незнакомец? Я ведь даже не знаю вашего имени.

Вот тут-то она лгала. Едва войдя, я приметил, что верхний ящик тумбочки, где я умышленно оставил кое-какие документы, выдвигался в мое отсутствие. Потому-то она и не успела накрыть на стол: обшаривала комнату, чтобы составить обо мне хоть какое-нибудь представление.

– Ярослав! – назвался я.

– Ирина! – дразняще улыбнулась она, подходя ближе. Снова заглянула мне в глаза: – Наливайте, Ярослав! – В глубине ее ярких серых зрачков я опять различил волнующую смесь наивности и порока. – А давайте выпьем на брудершафт, – задиристо предложила она.

– Буду счастлив!

Я наполнил бокалы, и мы подняли их, скрестив руки. Напиток был сладкий и хмельной. Ее мягкие, красиво очерченные губы приблизились к моим губам. Поцелуй был долгим и легким, как хороший сон.