– Это проделки кровожадной Нахемы! Или Астарота! Или Мадима! Им неймется, когда мы вместе! – продолжала кричать я.
Спокойно, Алиса, спокойно! Скоро обязательно все прояснится и встанет на свои места!
– Возможно, ты права, дорогая, – вздохнул элементал и пошел готовить ужасный черный напиток, который в народе зовется натуральным кофе.
Я поднялась, поставила перед собой фотографию легкомысленного супруга, крепко затворила веки и попыталась вообразить предательское родное лицо в незнакомой рабочей обстановке. Сколько раз во время длительной командировки благоверного я старалась проделать это мудреное действо с ощутимой для себя пользой, но обычно ничего не получалось. Это называется – сапожник без сапог. Сегодня же словно по заказу ненаглядный мужинек с готовностью выплыл из кисельного тумана и вонзился в меня испытывающим взглядом.
– Котик, – позвал его льстивый женский голосок. – Котик, ты просто обязан сказать своей старой кошелке, что любишь меня.
Мгновение, и из зловещей мглы выпала немолодая рыжеволосая мегера. Кажется, я ее где-то видела! Где?
– Нет никаких сомнений, что это дело рук нечистой силы, – отпуская от себя жуткие видения, простонала я. – Меня никогда не оставят в покое!
– И Сергея, – встряла в монолог Марго, а затем лизнула Альфика в прозрачное розовое ухо. – Потому что нельзя быть красивой такой!
– И связываться с различными демонами, – подытожил слова чернушки белый всезнающий котяра.
– Хорошая песня, – подал голос Карл Жанович. – И ее незаслуженно забыли.
– Куда не кинь, везде клин, – секунду поразмыслив, заново взвыла я. – И что же теперь мне делать?
– Крепись, – обнял меня домовой и стал вытирать мои слезы мягкой, как перина, ладонью. – Крепись, девочка, и покорись злодейке-судьбе.
– Я буду ждать мужа. Он опомнится, и когда-нибудь я снова буду ему нужна, – рыдания сотрясали мои внутренности и выворачивали их наружу. – Сергей умрет без меня! Он отец моих детей! Он….
Раздался пронзительный звонок. Как же хорошо было в семнадцатом столетии без этого надоедливого вездесущего телефона!
С раздражением схватив трубку, я тут же пожалела о содеянном.
– Послушай сюда, бабуся, – раздалось на том конце провода. – Немедленно оставь нас в спокойствии! Мы с Сергеем Владимировичем обожаем друг друга! Я молода и пригожа, а тебе, как я слыхала, под пятьдесят, так что, пенсионерка хренова, не лезь в наши постельные отношения! Уразумела?
Аппарат булькнул и отключился. Я снова рухнула на пол, но рыдать расхотелось. Да, мне около полста и я старуха, так что хватит рыпаться, как говаривает здравомыслящий Карлос.
– Ну и жаргон! – покачал головой Альфик.
– Разлучница? – обеспокоено мяукнула Марго и, встав на задние лапки, принялась слизывать с моих щек остатки былого горя.
– Следовательно, я в третий раз выйду замуж и буду зваться госпожой Орловой, – поднимаясь с ковра, отрешенно сообщила я домашним. – И приглашу вас на свадьбу.
Ура!!! – завопил белый котяра, но получил пинок от Карла Жановича.
– Не колоти моего возлюбленного! – пискнула Маргарита и бросилась в атаку на толстенькую ножку прогневанного Жемчужного.
Не обращая внимания на сражение, я бесцельно помыкалась по квартире, подошла к окну и чуть не завопила от ярости: моему взбешенному взору во всей своей красе предстал сияющий начищенными боками черный «мерседес» с тонированными стеклами.
«Странно, я до сих пор не видела номера транспортного мошенника, как ни вглядывалась в него, тем не менее, пора звонить Куприну», – тотчас решила я и поплелась к постылому, но временами необходимому человечеству телефону.
Трубку взяли сразу. Заикаясь, я вкратце рассказала бравому капитану о преследователе, на что облаченный властью абонент резонно заявил, что я могла бы справиться со злоумышленником сама, так как обладаю экстрасенсорными талантами, но поскольку здесь я по-крупному спасовала, он лично возьмется за мое дело и не оставит меня на произвол судьбы. Кстати, за эту большую услугу он вправе требовать от меня награды.
– Какой награды? – намереваясь отключиться, возмутилась я.
Ах, всего лишь сходить с ним на новогодний вечер!
«Если только с новоявленным женихом», – подумала я, а вслух безропотно согласилась.
– Теперь то ты исчезнешь с моего горизонта, мерзкий катафалк, – торжествующе хмыкнула я и потопала на кухню помогать домовому стряпать пельмени.
К обеду пришел Майкл и принес огромную охапку кровавых роз. Я рассказала ему о предложении Куприна, и, к моему большому удивлению, мистер Орлов столкнуться нос к носу с российским ментом не отказался. Подействовало доверие к заморской полиции.
– Так где же погибла ваша семья? – с преувеличенным вниманием разглядывая коварные подарочные колючки, безжалостно уточнила я.
– На юге страны, в графстве Девон, – нахмурив густые брови, выдохнул англичанин. – Этим летом они никуда не поехали, а отдыхали на море.
О Боже! Я виновата в их смерти! Я и моя неприличная красота, во имя которой могущественный Повелитель Стихий и всесильный демон из преисподней устроили на безмятежных берегах Британии небольшое, по их мнению, представление под названием: кто на свете всех сильнее. Смогу ли я когда-нибудь возместить Михаилу любовь и нежность близких ему людей? Сумею ли?
– Кстати, я попытался взять интервью у владельца «мерса», – внезапно произнес гость, – только ничего из этого не получилось. Авто сорвалось с места и унеслось в неизвестном направлении.
– Им скоро займется милиция, – с тоской вспоминая красные скалы Англии, простонала я. – Пойдемте на кухню, накормлю вас вкусным обедом.
Около восьми часов вечера позвонил Куприн. Оставив на минуту Майкла, я убежала в спальню, облачилась в вечерний наряд и вышла к новому жениху во всеоружии. Длинное черное бархатное платье выгодно подчеркивало матовое золото моих волос и ослепительную белизну шеи. Прежний загар уже давно покинул привыкшее к полутьме тело, уступив место аристократической бледности.
– Зачем вы надели это? – снова переходя на «вы», посерел господин Орлов. – Хотите, чтобы вас похитили?
– Со мной будут настоящие богатыри, которые сумеют отвоевать меня у разбойников, – рассмеялась я и пошла открывать разрывающуюся от звонкой трели входную дверь.
На пороге стоял господин Куприн и, улыбаясь, держал в руках… да, такой же букет кроваво-красных роз.
– Как вы красивы, – пролепетал невозмутимый мент. – Мне будут завидовать все коллеги.
– И не только, – уточнил возникший из гостиной заморский профессор. – Спасибо за приглашение, Виктор Александрович.
– Приглашение? – поднял брови бравый капитан.
– Да, Алиса сказала….
– Это мой кузен из Великобритании, – ткнув локтем в бок опешившего Михаила, оживилась я. – И я, как вы понимаете, не могу, не имею права оставить внезапно приехавшего двоюродного брата в гордом одиночестве.
– Черт, – проворчал сзади домовой.
Снова вру! Зачем я это сказала?
– Очень приятно! – осветился улыбкой страж правопорядка и с удвоенной энергией принялся трясти руку растерявшемуся сопернику.
На улице нас терпеливо ждало такси, от которого жутко несло бензином.
Откуда у российского милиционера появились деньги на такую роскошь? Наверное, отказывая себе во всем, долго копил на новогодний банкет. Но не могла же я оставить сэра-мистера одного после того, как стала невольной причиной гибели его семьи!
Оживленно болтая, мужчины заботливо усадили меня в авто, сели сами, и старомодная, неуклюжая желтая «волга» с черными шашечками неторопливо тронулась в путь.