Ложь в красках правды. Том 2

– К сожалению, – хохотнул Андрей, – она не моя, а Никиты. Это Ксения Миллер, журналистка, пишет статью о сегодняшней фотовыставке. Она хотела с тобой познакомиться и взять интервью.

– Думаю, представлять тебе Валерию Кудряшову нет смысла? – обратился он к Ксении.

Та с улыбкой покачала головой.

– Я в восторге от ваших фотографий. Вы не дадите мне короткое интервью, которое я хотела бы поместить в статью о выставке молодых талантов в фотоискусстве.

– Наверное, сегодня оно будет как бы не к месту, – попыталась она избежать этой нежелательной беседы с журналисткой.

Инна, ревниво осматривала Ксению, а в голове со стуком пульсировало «Она не моя, а Никиты».

– Значит, он уже нашел мне замену, – с горечью мысленно признала она.

Тут подошёл Вадим и, увидев Ксению, воскликнул:

– Привет прессе! Давно мы с тобой Ксюша, не виделись. Работаешь все там же?

– Да, не люблю менять место работы: привыкаю к коллективу и требованиям начальства. Ты не разрешишь воспользоваться твоим кабинетом, чтобы я смогла взять интервью у Валерии?

– Пожалуйста. Сейчас вас провожу, – сказал он и, взяв под руки обеих девушек, повел их из зала.

Через несколько шагов Инна пришла в себя и высвободилась из руки Вадима.

– Прости, я на минуту отлучусь, – обратилась она к нему. – Я сама приду в твой кабинет.

Голос её прозвучал ровно, и выглядела она так же спокойно, удивляясь сама себе, что смогла привести себя в эмоциональную норму. Но это было только внешне, а внутри она была в полном смятении.

Инна протиснулась сквозь толпу и направилась к дамскому туалету. Ее мутило. В туалете она поспешно скрылась в кабинке и прислонилась спиной к дверце, не помня, сколько времени так простояла. Чувствовала только дикое биение сердца, в голове проносились обрывки мыслей. Постепенно потрясение улеглось. Не надо придавать значения встрече с новой возлюбленной Никиты! Это абсолютно не важно, они уже давно с ним чужие люди.

Сделав глубокий вдох, девушка вышла из кабинки, машинально открыла кран и стала мыть руки, глядя на себя в зеркало. Выглядела она неважно: лицо осунулось, взгляд потускнел, кожа посерела. Инна тяжело вздохнула. Жизнь редко приносит желаемое счастье. Вот как у нее, например. Как ей ни тяжело, но нужно вернуться в зал и идти в кабинет Вадима, чтобы дать интервью. Какая же она несчастная! Но почему, о господи, она снова увидела Ника? Хватит ли у нее сил сделать то, что подсказывал рассудок, – освободиться от бесплодных надежд, в которых она завязла, и начать жить заново, оставив его в прошлом?

Выходит, что это пустая надежда. Всего несколько мгновений – и надежда на избавление разбилась в пух и прах. Сердце сжалось от боли. От бесполезной мечты о том, чему никогда не суждено сбыться.

Никите кто-то что-то сказал, но он ничего не слышал. Да он едва заметил Ксению, снова появившуюся около него. Он был охвачен лишь одним чувством, и оно сжигало его. Злость. Эта злость клокотала и билась в нем. Он машинально поддерживал беседу, а внутри росло нетерпение.

Он должен вырваться отсюда. Освободиться от этих людей, в том числе и от Ксении. Он понимал, что несправедлив к ней – ведь она ни в чем не виновата. Не виновата, что стоит около него, не понимая, что с ним происходит и почему. Разве она виновата в том, что он любит другую? И не ее вина, что он не может ее забыть и выкинуть из сердца. И помимо всего этого – от гнева он совсем рехнулся! – не ее вина, что она не Инна.

Он словно нырнул в тоннель безысходности, и тот поглотил его. Гнев внутри продолжал расти, сгущался, давил. Но другое чувство тоже росло, оно разгоралось подобно тлеющему огню, который он хотел затушить, когда въезжал в этот тоннель. Это было желание. Желание того, чего испытать он уже не сможет. Но хотя бы один-единственный, последний раз…

Инна вернулась из дамской комнаты с маской на лице, которую она надела, чтобы войти в кабинет Вадима. Ксения сидела за приставным столом с диктофоном и листом бумаги с напечатанными вопросами и открыто улыбнулась, приглашая сесть напротив. Инне хотелось наброситься на нее, расцарапать броское лицо, выцарапать эти красивые глаза, которые с таким радушием смотрели на неё, но она ничем не выдала своего эмоционального состояния и клокотавшего внутри, словно вулканическая лава, желания.

– У меня мало времени, – холодно сказала она, не располагая ни к каким отступлениям в процессе беседы. – Задавайте свои вопросы.

Ксения удивленно посмотрела на нее, не понимая такого отношения к себе. Обычно люди, к которым проявляла интерес пресса, вели себя более заинтересованно и охотно сотрудничали. Эта же молодая женщина сидела напротив нее, словно Снежная королева, нетерпеливо, а может, нервно постукивая пальцами по столу.

Она стала задавать заранее подготовленные вопросы, записывая интервью на диктофон. Валерия отвечала на них лаконично, не вдаваясь в подробности. О своей личной жизни рассказывать категорически отказалась, подчеркнув, что она никогда не смешивает её с профессиональной. Когда был получен ответ на последний вопрос, она вдруг спросила у Ксении, не сводя с неё пристального взгляда:

– А когда вы стали встречаться с Никитой? Насколько я знаю, у него была другая девушка, на которой он обирался жениться. Я не шокировала вас своим вопросом?

– Нисколько. Мне нечего скрывать. Насчет моей предшественницы я ничего не знаю, так как о ней он никогда при мне ничего не говорил. Причину их расставания тоже не знаю. А встречаться с Ником мы стали немногим больше двух месяцев назад.

– И у вас всё серьёзно?

– Думаю, да. Правда, мы еще об этом не говорили, но то, как развиваются наши отношения, вывод напрашивается сам собой.

– Что ж, желаю вам счастливого завершения ваших отношений. Я больше вам не нужна?

– Нет. Спасибо, что согласились дать мне интервью. Я буду следить за вашей карьерой фотографа. Было приятно познакомиться.

– Мне тоже, – ответила Инна и решительно направилась к двери.

Романа она увидела еще издали. Стараясь придать своему голосу теплоту, Инна сказала:

– Рома, спасибо тебе за всё и за чудесный вечер в том числе.

Получилось немного натянуто, но, кажется, он этого не заметил. Хотелось надеяться, что на ее рассеянности в конце вечера он тоже не заострил своего внимания.

Инна изо всех сил старалась быть приятной спутницей Роману – он это заслужил. Но обуздать свои мысли ей не удалось. Какое мучение знать, что Никита где-то здесь, в этой галерее, где сотни гостей. Ей безумно хотелось отыскать его глазами, прорваться взглядом сквозь эту массу людей, чтобы испытать радость от того, что она его видит. Но она не должна этого желать!

«Ты должна быть сильной! Должна! – твердила себе Инна. – Не ищи его глазами, оставь в покое. Ты ему больше не нужна!»

Но одно дело приказать, а совсем другое – сделать.

Когда приглашенные стали расходиться, девушка почувствовала облегчение. Вся под впечатлением от появления Ника и новости, которую узнала от его девушки, она не думала о том, какие могут быть планы у Романа относительно того, как этот вечер закончится. А потом вдруг осознала, что он поедет ее провожать, зайдет в квартиру и, возможно, попытается…

«О, нет! – мысленно воскликнула она. – Я этого не вынесу. Не хочу сегодня больше никого видеть и его тоже». И провидение, наверное, услышало ее, поскольку Роману кто-то позвонил. Он извинился и отошел для разговора. Вернулся быстро и довольно-таки встревоженным.

– Что случилось? – спросила Инна.

– Звонил отец: у мамы сердечный приступ, и ее скорая отвезла в больницу.

– Тогда немедленно езжай к ней, – сказала она. – Для тебя сейчас это самое главное.

– А ты? Я ведь не могу оставить тебя здесь.

– Не волнуйся, я попрошу Вадима вызвать мне такси.

Поцеловав Романа в щеку, Инна легко подтолкнула его к выходу. Когда он скрылся, она пошла искать хозяина галереи. Он находился у себя в кабинете.

– Ты чертовски везучая, девочка! – встретил он ее, вставая из-за стола.

– И в чем это выражается?

– Все твои фотографии купили, перечислив деньги на счет галереи. Как только мой бухгалтер вычтет из них наши комиссионные, сразу же перечислит деньги тебе. Завтра пришли номер своего счета. Что ж, могу официально поставить тебя в известность о том, что моя галерея будет сотрудничать с тобой, заранее оповещая тебя о тематике проводимых выставок. Устраивает тебя такая перспектива?

– Конечно, устраивает. Я и не надеялась на такое предложение!

– Я же сказал, что ты весьма удачлива. Я тебе за чем-то понадобился, что ты посетила меня в моей святая святых?