Допра. Книга 1. Мечи Нейгаруса

– Знать бы кто он такой, – пожал я плечами. – Вампал – огромная зверюга, общается телепатией и закусывает черепушками врагов. Он-то старух и обезглавил.

– Братишка, а твоя «тыква» ему что, не по вкусу пришлась? – засмеялся Арес в своей обычной манере.

– В ней тараканы не той породы, – усмехнулся я.

Ну, не рассказывать же друзьям тот бред про Нейгаруса и якобы его печать. Тем более есть темы поважнее.

– Тараканы? Это что такое? – не понял механик.

Иногда я забываю о том, что названия некоторых вещей с моей родной земли не похожи на доприйские. С чем связана такая ситуация, не имею ни малейшего представления. Хоть межгалактическим и являлся язык, который на моей родной земле принято называть русским, но, возможно, некоторые речевые обозначения предметов заимствованы у других разумных рас.

– Ну, это небольшие жучки с рыжими хитиновыми панцирями и длинными усиками. Быстро бегают, обычно выходят по ночам. Питаются остатками животной и растительной пищи. Что-то типа падальщиков среди насекомых, – пояснил я друзьям.

– Паклюги, что ли? – предположил Шрам, протирая своё оружие специальной салфеткой.

Лекс достал из пищевого синтезатора два стакана, покрытые лёгким инеем, и один из них передал Лили. Медик приняла подношение и одарила парня благодарной улыбкой.

– Да. Очень похожи, – подтвердил я, припоминая внешний вид жуков, которые встречались в бедных районах Допры на свалках.

– А чего это они у тебя в голове делают? –  Арес от удивления даже перестал возиться со своим механизмом.

– Советы дают, – улыбнулся я другу. – Но проблемы возникают, когда их белочка гоняет.

– Начинается. А белочка это кто? – пробасил Шрам.

– Да те же рамшоки, только рыжие, с пушистым хвостом и не саблезубые, – сразу подобрал я аналогию.

– Металлическая сила! Братишка, у тебя в тыкве прямо целый зоопарк! – заметил механик.

Остальные заулыбались. Однако Шрам вернул всех к насущным проблемам:

– Нашли время хаханиться! Тараканы! Белочки! Мы змеюк упустили, есличо. Вот где нам их теперь искать?!

– Для начала я бы не отказалась несколько часиков поспать, – капризно заявила Заряна, вставила картридж в пакстик и затянулась.

Девушка уже косформировала свой скафандр в очень короткое облегающее фигуру платье красного цвета и непринужденно прохаживалась по кают-компании. Взгляды парней время от времени невольно притягивались к её стройному силуэту. Арес нахмурился.

– Отдохнёшь, как яд нацедим, – отозвался механик, – и прекращай курить! Это вредно для здоровья!

– Пффф, – пренебрежительно фыркнула навигатор, выпуская тонкую струйку дыма, от чего помещение наполнилось клубнично-ванильным ароматом, – Медведь, с чего это такая забота обо мне?

– Не о тебе, ямный пень, о команде. Что за дрянь ты вообще куришь? – снова начал цепляться к Заряне Арес.

– Не знаю, – пожала плечами девушка. – Какой-то новый жидкий табак. Без понятия, что это, но мне нравится.

– Смотри. Переусердствуешь с этой гадостью – вырубишься. У тебя итак «летаргия» уже три часа. А нам ещё контракт выполнить надо, – Арес снова поковырялся в механизме.

На игроков наркотики и алкоголь действовали по-особенному. Если сильно не злоупотреблять ими, то не страшно. Но вот в больших дозах поглощать опасно. Организм доприйца в этом случае отключался на час. Если повторять этот фокус чаще чем один раз в две стандартных недели, то игрок вырубался на два часа. Потом на три и так далее… Период беспамятства, доведенный по времени до суток, уже смертельно опасен, так как игрок в таком состоянии не может вколоть себе «Прану», и это убивает его. Поэтому среди доприйцев не найдется ни одного наркомана или алкоголика. Игра естественным образом от них избавляется.

– Заряна, отдохнуть у тебя сейчас не получится, – поставил я перед фактом навигатора.

Девушка недовольно скривила мордашку.

– Я про то же! – поддакнул Арес. – В первую очередь дело!

– И дракайн ловить не пойдём. Мне срочно нужно на Кайрон, – сообщил я команде.

Повисла продолжительная пауза. В теплом белом освещении, исходившим от стен корабля, застывшие удивлённые лица друзей казались восковыми масками. Даже Заряна остановилась, прекратив дефилировать. Во всех глазах читался немой вопрос, который и озвучил, в конце концов, мой лучший друг:

– Братишка, это тебе твои тараканы такой совет дали, или белочка уже вместо них рулит? Ты, вообще, хорошо себя чувствуешь?

– Шикарно чувствую, – у меня резко упало настроение.

Я мысленно готовился к подобному разговору, но всё равно стало не по себе.

– И с чего такая спешка? – удивилась навигатор, делая очередную затяжку.

– Квест у меня висит, а отказаться от него можно только там, – ответил я друзьям. В этот момент они на меня таращились словно на больного, и мне пришлось пояснять, – Если не сделаю этого, то через трое с половиной суток система понизит мой игровой уровень до одиннадцатого.

Тут лица у всех вытянулись от изумления.

– Молотом мне по башке! – выругался Арес, у которого от неожиданной новости из механизма выскочила пружинка и укатилась под стол. Механик тут же полез её разыскивать, и уже откуда-то снизу прозвучал его негодующий голос, – Братишка, а ты не мог решить вопрос с квестом до того, как сюда прилетел? Мы ведь сейчас попадём на круглую сумму кредитов.

– Раньше у меня не было ограничения по времени. Появилось только здесь, – ответил я торчавшему из-под стола заду Ареса.

– Такого не бывает, – недоверчиво прищурил глаза Шрам.

Я вздохнул.

– У меня бывает и не такое.

– Макс, у тебя же остались два телепортационных кристалла. Скакни на ближайшую обитаемую систему, а оттуда доберешься до Кайрона, – Арес как ищейка носом бороздил вдоль стены, всё ещё разыскивая пружинку, – мы пока поохотимся, а потом прилетим за тобой.

– Нет. Корабль мне тоже нужен, – возразил я.

– Зачем? – спросила задница Ареса.

– Он часть условия.

Глаза на лицах друзей округлились и стали размером с Допру.

– Так и скажи, что не доверяешь нам, – Шрам отодвинулся, пропуская ползущего мимо механика.

– Это здесь не причём, – попытался я оправдаться.

– А что причём?! – не выдержала Заряна.

Она уселась на край стола близко от меня и посмотрела прямо в глаза. Обоняния достиг знакомый пьянящий аромат её духов. Что-то цитрусово-цветочное. Взгляд невольно скользнул вниз к её груди, но, уверен, такого эффекта она и добивалась. Я снова посмотрел ей в глаза и пояснил: