Схождение. Книга 4. На ступень выше

– В Татарстан, деловая поездка.

Жаль. Если бы друг улетал куда-нибудь в западную Европу или, наоборот, на Дальний Восток, я бы просто попрощался, пожелав доброго пути. А вот Татарстан входил в зону будущего Схождения.

– Отмени полет, – я попытался придать моему голосу значимость.

– Причина? – в голосе Вани градус позитива резко упал.

– При встрече. Я не шучу, отмени рейс и все свои дела.

– Всё серьезно?

– Даже больше.

– Понял, – вздохнул друг. – Где встречаемся?

– Загородный дом моих родителей, через два часа.

– Понял. Буду.

Я молча нажал кнопку завершения вызова. Иван был человеком обстоятельным и никогда меня не подводил. А это качество я больше всего ценил в людях. После разговора я набрал номер отца и поинтересовался, дома ли он. Естественно, он был не дома. Глава не особо крупной корпорации не мог быть дома в обеденное время. Его я тоже попросил быть дома через два часа. Отец согласился еще быстрее, чем друг. Оно и понятно: я же попросил. После моего повзросления и начала самостоятельной жизни случаев, когда я о чем-то просил, было всего три. Этот четвертый.

Мы доехали до нужного мне адреса, после чего я расплатился и зашел в нужное мне здание. Там, узнав, что мне надо, меня перенаправили в нужный кабинет, где улыбчивый майор предложил мне присесть на стул.

Мне понадобилось всего десять минут, чтобы объяснить ему суть визита. Человек, занимающийся распределением групп быстрого реагирования при УВО Росгвардии Российской Федерации, был несколько удивлен моей просьбой.

– Итак, я правильно вас понимаю? Вы хотите, чтобы в намеченный срок к вам приехали двадцать вооруженных человек, обязательно с нарезным оружием и тройным БК?

– Да, – я кивнул.

– Пробыли с вами ровно один час, после чего уехали?

– Именно так, – я снова кивнул.

– Скажите, Игорь Васильевич, а зачем это вам надо?

– Понимаете, – я, как смог, попытался изобразить смущение, – девушка там будет. Хочу поразить ее.

– Видом бравых парней с автоматами? – усмехнулся майор, мысленно записывая меня в категорию «псих». Поправка: очень богатый псих.

– Ну, там еще цветы будут, я кольцо купил… – выдавил я из себя.

Вообще-то актер из меня не очень. Плохо у меня с соционикой, с любой. Я не всегда понимаю людей. Впрочем, как и они меня. Но тут я старался.

– Ну что же, – улыбнулся майор, – это вполне можно будет устроить. Только тариф будет тройной, сами понимаете. Столько человек одновременно послать на вызов…

– Я понимаю, – очень быстро кивнул я.

Переигрываю или нет? Если судить по блеску в глазах майора, то вроде бы нет. Да и не важно ему уже ничего. Помимо тройной выплаты бойцам, ему самому перепадет сто пятьдесят тысяч после мероприятия. Деньги не сказать, что большие по нынешним временам, только вот за них ведь и делать ничего не надо.

Договорившись, мы быстро составили контракт, в котором фигурировали совсем другие цифры и совсем другие обязанности бойцов. После чего я покинул здание и, снова вызвав такси, направился за город, в родовое имение моей семьи.

Один в поле не воин – эта фраза с приходом Схождения станет ключевой. Мне нужна команда. И именно ее создавать я сейчас еду. Ресурсы на это есть у отца, ресурсы есть и у Ивана. Я должен их объединить вместе. Объединить и возглавить. Лишь на вершине этой пирамиды у меня будет возможность планировать и осуществлять свои планы так, чтобы мне никто не мешал. А это самое главное.

Глава 2

N – 68°85? E – 49°66? 12:13.

– Не пори горячку! – в голове набатом прозвучал голос Евы. – Никто не умер, у всех есть репликация!

– У Хадко точно нет! – зло прорычал я, заметно успокаиваясь.

Видимо, Ева все же впрыснула мне в кровь что-то из седативного, так как ничем другим изменение в своем состоянии объяснить я не мог. Но это помогло: нервничать во время боя, а уж тем более отдаваться порыву эмоций – это худшее, что я мог сделать на текущий момент. Так и до смерти недалеко.

Окинул взглядом медленно бегущих ко мне крыс, на автомате просканировал их уровни и приступил к работе. Высокоуровневых тварей практически не осталось, а Ускорение будет работать еще очень долго. Долго – по моему внутреннему течению времени, так что проблем никаких нет. Активные навыки я уже все израсходовал, бомбы почти все закончились, но это не страшно. На оставшихся крыс мне хватит и наномеча с Ускорением. Такого арсенала более чем достаточно.

Добив всех крыс, остановился и убрал шлем наноброни. Оглядел поле боя и поморщился от запаха. Крысы и сами-то по себе пахли не особо приятно, а вкупе с вывернутыми наизнанку внутренностями – и того хуже. Ничего, сейчас все тушки на Алтарь положу, и немного чище станет, только вот немного передохну. Физически я не устал, а вот морально вымотался. Мне ведь предстоит еще как-то со Скрипкой объясняться за то, что не уберег её любимого. Что говорить в этом случае, я понятия не имел. Не было у меня такой практики в жизни. Тоска и чувство безнадежности снова навалились с ещё большей силой. Вот уж не думал, что за такой короткий срок привяжусь к новой команде. Хадко было жаль до зубовного скрежета. И дело тут не в том, что в моих планах ему отводилась ведущая роль, нет. Просто он уже стал моим другом. Впрочем, как и все, кто разделял со мной тяготы севера. В боях и лишениях чувство сплочённости и команды наступает стремительно.

– Позже пострадаешь, адепт, – откуда-то из-за спины раздался знакомый голос.

Метаться, прыгать и судорожно озираться я не стал. Зачем? Кто там выражает свое недовольство, я знал – не такая уж и большая загадка. Меня снова посетил с визитом его Скучающее Величество Алексис – Посланник Изменчивого Хаоса.

– Добрый день, – поприветствовал я своего Куратора, без приглашения опускаясь в одно из белоснежных кресел, появившихся на поле боя.

– Радуешь ты меня, Зима, – улыбнулся Алексис. – Прошел всего месяц с начала Схождения, а ты уже нашел часть КЛЮЧА. Похвально.

– Я так понимаю, он где-то среди трофеев? – меланхолично выдавил я из себя.

– Он уже у тебя. Награда получена автоматически. Я даже не подозревал, что так будет. Правил Системы никто не знает. На этот раз она установила, что после убийства второго по счету Великого Зверя одними и теми же руками выпадает фрагмент КЛЮЧА. И особо радует, что первым это правило обнаружил мой адепт. Больше никто не сумеет воспользоваться этим способом, потому что Система снова изменит правила.

– Значит, всё? Я свою миссию выполнил? – беря со столика стакан, поинтересовался я.

– В этой локации – да, – по-вороньи хохотнул посланник Изменчивого. – Можешь отправляться в новую точку прямо сейчас, но мне почему-то кажется, что здесь у тебя остались еще дела. Или я не прав?

– Остались, – подтвердил я, глотнув из стакана. Бурбон, как и всегда, был хорош.

– Ну, тогда у тебя есть немного времени, затем новый переход. И да, моя награда тебе – два повышения МОИХ умений на класс вверх. Не ошибись с выбором. Ну и помимо этого еще кое-что, сам увидишь.

– У меня есть вопросы, – очнулся я от спячки.

– Не в этот раз, – Алексис рвано покачал головой в жесте отрицания. Все же с моторикой тела у него явно не все в порядке. – Отвечу только на некоторые из них – те, которые ты задаешь сам себе чаще всего. Итак, Ева уже не просто ИИ, я её немного переделал. Так что можно считать, что она – полноценная личность. Так намного веселее стало, не правда ли? – мой Куратор снова хохотнул. – Продолжим. Далайцы – единственные в своем роде под Куполом, а костяшка, что ты нашел во льдах, семьдесят третьего уровня. Всё. Хотя… – посланник на миг задумался, после чего широко улыбнулся.

Лучше бы он этого не делал. Уголки рта растянулись почти до самых ушей. В мультфильмах такое, может быть, и выглядит забавно, но вот в реальной жизни ничего, кроме неприятия и отвращения, не вызывает. Неестественно это, не физиологично человеческой природе.

– Многие не понимают, как убить элементаля, – продолжил он, вдоволь наулыбавшись. – Как можно убить воду, или воздух, или тот же огонь? Любой элементаль имеет Сосредоточение, это его ахиллесова пята. Даже если кажется, что поразить такое существо нельзя, то это не так. Порази Сосредоточение – убьешь саму структуру элементаля. И еще, в качестве бонуса, так сказать – на МОЙ Алтарь можно возлагать не только трупы поверженных тобой врагов.

На этом аудиенция завершилась. Стакан так и остался у меня в руках, а вот кресла и столик исчезли, как и сам Алексис. Я не упал только потому, что мой организм уже был далеко не тот, что раньше. Тело отреагировало на изменение обстановки самостоятельно. Мышцы напряглись, удерживая меня в состоянии полуприседа, а потом я просто выпрямился. Человек вряд ли способен на такое, но я ведь давно уже не представитель вида Хомо. Киборг, что с меня взять? И не такое теперь умею.

– Всё, начинаем радоваться, командир, – появившаяся в воздухе блондинка мило мне улыбнулась. – Сразу скажу о главном: Алексис снова модернизировал свою ветку развития, добавив в неё много чего интересного. Я сразу покажу самое главное в текущих реалиях, чтобы настроение поднять.