Школа жизни: Вера
Тори немного помолчала и не стала оспаривать слова отца Луки. Сказав, что подумает, она продолжила представлять остальных.
− Вон тот мальчик, что сейчас осматривается на дереве, Ганджу. Ему десять, самый старший в этой группе. Умелый охотник. Именно он мастерит ловушки и охотится за живностью в лесу, однако из-за возраста скоро пойдет работать. Группа следопытов из гильдии авантюристов пригласила его в качестве ученика.
Тот мальчик, что обнимается с деревом, Дара. Ему тоже десять, но на пару дней младше Ганджу. Гербологи заметили Дару, когда однажды он помечал дерево веревочкой и точно срезал с определенной части дерева кору и мякоть, пригодные для зельеварения. А после он накладывал на срезанное с дерева место лист какого-то растения. Они придали важное значение действиям Дары и пригласили стать учеником в свою гильдию.
И последний в нашей группе Гирсом. Ему девять. Он наблюдает за нами, чтобы мы не разбежались, а также следит за временем и помогает, когда кому-то нужна помощь. Без дела он не сидит.
Вот так вот.
Тори с Лукой еще немного поговорили, а потом разошлись. Тори пошла к Азиль, а Лука направился к Даре, сказав, что Аден сам найдет их и лучше подождать на месте.
В конце концов, я пришла помочь ребятам. Пока все работают, я не могу только стоять и разговаривать с отцом Лукой. Вон там вижу крупные ягоды.
Начав собирать ягоды, Тори думала об ученичестве. Каждый ребенок в восемь идет в храм, чтобы пробудиться. Артур сказал, что у меня будет навык, связанный со светом или птицей. Может, я смогу разговаривать с птицами? Как круто! Тогда я смогу попросить у самых разных птиц по перышку! Я так люблю красивые вещи...
А что тогда можно сделать со светом? Днем на улице всегда светит солнце. Ночью в городах и деревнях светят камни со светяшками. Остается только темное место, в котором нет света. Мне что, остается только ходить в пещерах и светить людям?
− Нет! Я не хочу жить в пещере!
***
Тори определенно сообразительная девочка. Говорит складно и использует слова, которые обычно используют взрослые. По собранным данным в ее семье есть одаренный маг, Артур. На данный момент готовится к научно-исследовательской работе для академии. Ассистирует профессору Деону.
Мать, Аманда, обычный природный маг. В академиях и профессиональных школах она не числилась. Видимо, сразу пошла учиться в гильдию гербологов, также состояла в гильдии фармацевтов.
Будет разумнее предположить, что большее влияние на девочку оказывает ее брат или же бабушка и дедушка со стороны матери. Однако Тори встречается с ними не так часто из-за разных локаций. Про отца сказано, что он бывший авантюрист, погибший на задании пять лет назад. В любом случае эта семья хорошо обучает младшее поколение.
К тому же, стоит отметить окружение. Химая хорошо воспитала детей. Некоторые еще не пробудились, но уже сами ходят в лес и неплохо разбираются в растительности.
Мальчик, что обрабатывает дерево, Дара? У него неплохо получается. Я вижу, как вокруг него собирается природный эфир. Дриады и другие лесные жители примут его с распростертыми объятиями. Люди так эгоистичны. Не думал, что увижу, как человек лечит деревья.
Лука стоял в паре метрах от Дары. Он держал свой подбородок одной рукой и молча наблюдал, когда услышал отчаянный крик Тори. Интересно, что же творится в ее голове? Он улыбнулся и покачал головой. Тогда к нему подошел Гирсом.
− Отец Лука, Саудия с Марилой наткнулись на какое-то растение. Мы не можем его опознать. Не можете ли Вы взглянуть?
Лука заинтересованно подошел к месту, где стояли девочки и спорили. На поваленных когда-то ветвях дерева и в опавших листьях группой росли ярко-красные, скорее алые, чашечки.
− Саудия, я тебе говорю, это точно гриб!
− Откуда ты знаешь? Ты тоже ранее никогда их не видела.
− Я лучше разбираюсь в ингридиентах, потому что учусь на повара. Смотри, у него есть маленькая белая ножка. А то, что наверху, шляпка. Хотя у них странная форма и нет выраженного запаха, но это определенно гриб!
− Даже если это гриб, то он несъедобный! Гирсом, ты ведь тоже считаешь, что эта штука ядовита? Может, она красная, потому что выросла на трупе, а форма в виде чаши говорит о том, что туда можно налить кровь!..
− Дурья голова, тогда малина, помидоры или яблоки, по-твоему, тоже растут на трупах?! Гирсом, скажи ей... Ах, отец Лука.
Гирсом и священник молча наблюдали за спором. Один выглядел смущенным, а другой весело улыбался. Саудия чуть не упала, схватилась за Марилу и пунцовая спряталась за ее спиной.
Кашлянув, Гирсом все-таки спросил о находке отца Луку.
− Не надо смущений. Развитая фантазия - залог успеха для творческого человека. С какой стороны не смотри, у каждой из вас есть доля правды в словах.
Присев на корточки, священник ловко сорвал красную чашечку и показал детям ближе.
− Гирсом, а ты что скажешь?
− Я не уверен.
Мальчик покачал головой.
− Хорошо. Вот эта красная чашечка с белой ножкой, которую я держу в руке, не растение, но и не гриб. А еще она не ядовита. Тогда, как думаете, что это?
Увидев, как трое с непонятным выражением на лицах качают головой, Лука улыбнулся и продолжил.
− Это называется плодовое тело гриба. Не сам гриб, не путайте. И относится это не только к этим чашечкам, а ко всему, что вы называете грибами.
− Что? Но ведь все называют их грибами. Если это не гриб, тогда что является грибом?
Марила надуто заговорила, а Саудия гордо хихикнула, смотря на Марилу.
− Народ всегда хочет укоротить длинное название. Как сейчас, привыкнув к чему-то упрощенному, со временем можно забыть об истине. Итак, это плодовое тело гриба. Гербологи и фармацевты их называют так потому, что гриб, по своей сути, дает плоды, например, как эйра.
Эйра - это дерево, а оно дает плоды, которые мы можем есть. С грибами так же. Внутри под землей на территории всего леса и дальше грибы распространяют свою сеть. Затем в удобном для размножения месте, гриб выращивает плодовое тело, которое мы употребляем в пищу.
Прямо как эйра, плодоносит и гриб. Можно сказать, что та большая сеть и есть сам гриб. Только у эйры семена, а у гриба споры. Все поняли?
Все, кто услышал объяснения священника, неподвижно стояли и выглядели просвещенными.
Каждый священник учится вкладывать эфир в голос, чтобы слова услышали даже те, кто сидит на самой дальней скамье. На это тратится энергия, поэтому и не используется в повседневной жизни. У высококлассных священников же это становится своего рода привычкой, так как качество эфира и контроль у них лучше, а количества больше по сравнению с рядовым священнослужителем.
Тори не заметила, как остановилась и слушала объяснения отца Луки. Мама когда-то в шутку говорила, что грибной соус отчасти не грибной. Тогда Тори думала, что мама шутила, но, оказывается, это не было шуткой. Вау.
− Хорошо. Это плодовое тело гриба, вы можете не заставлять себя называть так же. Этот гриб называется пецица, более точно саркосцифа алая. Они не ядовиты и съедобны.
Растут они не на трупах, а на разлагающейся древесине, покрытой листьями или землей. Вы смело можете собрать их и съесть или продать. Не каждый день такой гриб находят вблизи города. Это значит, что здесь чистая местность. Фармацевты их высушат, чтобы потом растереть в порошок. Порошок добавляется в некоторые виды кровоостанавливающих лекарств.
Однако говорить, что растительность не растет на трупах, все равно, что сказать ложь. Останки растений, животных, насекомых и так далее однажды становятся частью пищевой цепочки. Например, это дерево могло впитать в себя мертвое животное, потом дерево даст плод, а плод съест другое животное. Или на труп прилетит муха, ее съест птица, а птицу - животное, ну или человек.
Кстати говоря, если вы нашли неизвестное растение или гриб, лучше пропускайте. Они вполне могут оказаться токсичными. Однако многие травники собирают как целебные травы, так и ядовитые. Обыватели собирают даже сорняки.
− Зачем им собирать ядовитые растения и сорняки?
Дети собрались рядом со священником, чтобы взглянуть на гриб и послушать еще.
− Илли?
Отец Лука и остальные посмотрели на мальчика, который возбужденно прыгал на месте. Он поднял одну руку и крикнул:
− Знаю! Я знаю! Дяденька из гильдии авантюристов, который покупает у нас травы, как-то сказал: «Яд ядом лечат»!
− Молодец. Так и есть. Многие яды в правильной дозировке используются как лекарства. Если вы все-таки решитесь сорвать неизвестное растение, то лучше обмотать его плотной тканью. Но лучше оставьте ядовитые травы травникам, не отнимайте их работу.
А вот сорняки, скорее дикорослые растения, как ни странно, можно есть. Если растение имеет кисловатый, сладковатый или нейтральный вкус и приятный аромат, то оно съедобно.
Травы с горчинкой и душистым запахом с наибольшей вероятностью лечебные. Их не стоит есть в больших количествах, иначе лекарство станет ядом. Ну, а если вам неприятен запах, вкус или просто не нравится растение, то просто не ешьте его.
− Стоит запомнить ядовитые растения. Тогда, если вы потеряетесь, с голоду не умрете.
Проведя еще некоторое время за лекцией священника, к группе наконец вышел Аден.
***
Аден шел по тропинке в сторону города. Используя мерцание, он мог бы вмиг добраться до ворот. Но он решил пройтись и тщательнее изучить окрестности.
Тогда Аден остановился.
− Что он здесь делает?
Апостол почувствовал Луку на некотором расстоянии от себя. Подумав, что случилось что-то, требующее присутствия высокопоставленного священника, Аден нахмурился и просканировал ту область.
На удивление апостола вокруг не было ничего аномального. Однако вокруг Луки было слабое присутствие одиннадцати детей. Ничего не понимая, Адену не оставалось выбора, кроме как самому разобраться в ситуации.
Он осторожно направился к группе из детей и священника. Услышав, что Лука преподает детям уроки травничества, Аден расслабился и пошел к ним немного быстрее.
Лука уже почувствовал его и закончил лекцию. Аден отодвинул кустарники и хмуро посмотрел на него.
Однако Лука среагировал быстрее него, крикнув что-то нелепое.
− Красный дядя-мишка!
Дети повернулись ко мне, удивленно смотря. Тогда я заметил среди детей ту самую девочку. Девочка, еще не прошедшая пробуждение, смотрела на меня сверкающими глазами.
Кто бы мог подумать, что кто-то будет так смотреть на меня. Обычные взгляды окружающих не выражают такой невинной радости. Другие священники смотрят отрешенно или вовсе стараются не смотреть на меня. А простой люд меня боится. Только старик смотрел на меня так, когда я был маленьким...
Я направился к девочке, игнорируя этого шута.
Другие дети что-то почувствовали и быстрее разбежались, спрятавшись за Луку. Только она осталась на месте, смотря на меня с добрым выражением на лице. Ее тело содрогалось, но, кажется, это не страх. Это больше походит на нетерпение.
Я близко подошел к ней и присел, упираясь коленом о землю. Мы с девочкой смотрели друг на друга около минуты, ничего не говоря. Даже Лука и дети молча наблюдали за нами.
Глаза девочки сверкали алыми искорками. Кажется, она изучает меня, концентрируя в глазах эфир. Она действительно одаренная. Раз она желает увидеть мою связь с огненным эфиром, я покажу ей это.
Я сконцентрировал огненный эфир внутри себя, также созывая окружающий эфир. На мгновение вокруг нас подул теплый ветер. Хотя другие дети не видели того, что я делал, это видели девочка с Лукой.
Девочка шире раскрыла глаза и весело рассмеялась. Тогда она потянулась ко мне. Я аккуратно обхватил этого ребенка, стараясь не навредить ей.
Я слышал, как Лука со стороны присвистнул. Хотел бы я его хорошенько стукнуть, но это желание пропало так же быстро, как оно появилось. Этот маленький человечек погладил меня по голове, прислушиваясь к биению моего неспокойного сердца.
Глава 6
Отец Лука рассказывал много интересного. Если подумать, мама тоже рассказывала мне о травах, а я больше интересовалась магией и не слушала ее достаточно хорошо.
Но отец Лука рассказывает столь скучные вещи так, что все мы с вниманием впитываем каждое его слово. Кажется, сегодня мы почти ничего не соберем. Ну да ладно. Когда еще выдастся шанс, побыть с отцом Лукой?
Вдруг отец Лука посмотрел куда-то и стал закачивать с объяснением. Я почувствовала некоторое сожаление, но оно покинуло меня, когда я увидела человека, продвигающегося к нам из-за кустарников. Тут отец Лука крикнул:
− Красный дядя-мишка!
Мне захотелось его ударить. Только я могу так его называть! Переведя взгляд с отца Луки, язвительно ухмылявшегося, на огненного апостола, я заметила, как он остановился. Он посмотрел на меня. Он узнал меня! Я так рада.
Стоило предаться радости, как он осторожно подошел ко мне и присел. Мы смотрели друг на друга, казалось, вечность! Это игра в гляделки? Ты играешь со мной, поэтому еще ничего не сказал? У тебя, дядя-мишка, очень тяжелый взгляд. Я не могу это объяснить, но мне очень тяжело смотреть в твои глаза.
И тут я вспомнила, как красные блестяшки, точнее, огненный эфир, танцевал вокруг него в храме. Это было так красиво, что я решила проверить, танцуют ли блестяшки вокруг него сейчас.
Я напрягла глаза, вспоминая то щекочущее чувство, и стала осматривать его. И действительно. Вокруг него было много красных частиц, как вокруг рануша в саду. Но эти частички не танцевали, они мерцали, словно звезды на ночном небе. Это было очень завораживающе.
Тогда огненный апостол удивленно моргнул и закрыл глаза. Частички вокруг него, неподвижно мерцавшие, затанцевали. Он открыл глаза, которые переливались на свету, как самый красивый алый драгоценный камень, что я когда-либо видела.
Его тяжелый взгляд сменил теплый и ласковый, словно огонек свечи. Вокруг подул теплый ветер. Это огненный эфир танцевал, требуя внимания и оваций.
Мне стало так радостно на душе, что я не выдержала, и пошла к нему обниматься. Он выглядел так одиноко, что я погладила его по голове. На удивление, его короткие волосы, казавшиеся колючими, были очень мягкими на ощупь. Поэтому я продолжила гладить его, как котенка.
Я слышала свист и возгласы остальных, но отвлеклась на яркое сияние в области сердца огненного апостола. Я приложила к его груди голову и стала прислушиваться. Ровный стук сердца сменился слегка быстрым взволнованным.
Мама говорила, что, когда она очень рада чему-то, ее сердце начинает бешено биться. Я также прислушивалась к своему сердцебиению, когда на мой день рождения приехали бабушка с дедушкой. Я была счастлива их видеть, поэтому мое сердце стучало быстро.
И сейчас я испытываю то же самое, как и огненный апостол передо мной.
Дядя-мишка, ты тоже рад меня видеть? Я счастлива, что нравлюсь такому прекрасному существу...
− Агшин, это существо столь же прекрасно, как и рануш, любимый и оберегаемый тобой маленький цветок. Пожалуйста, защити его и окружи заботой. Молю о процветании...
Странная молитва вырвалась из моих уст. Казалось, что помимо слов, я выпустила что-то на волю. Огненный эфир, танцевавший вокруг нас, взметнулся далеко ввысь, возвращаясь новым потоком на огненного апостола.
Свет пролился на двоих, впитываясь в их тела. Аден с ребенком на руках стоял ошарашенный. Когда он понял, что произошло, девочка сказала тихим голосом, потирая глаза рукой, что устала и немного отдохнет. Она закрыла глаза и уснула.
Аден стоял неподвижно, не зная, что делать дальше. Он вспомнил про Луку и посмотрел на него. Лука смотрел на него с таким же растерянным лицом. Единственное, что тот сказал, было: «Вау».
Тогда дети заголосили, спрашивая, что это было. Они так же видели свет, спустившийся с небес на мужчину с огненными волосами и глазами.
− Аден, давай отведем детей обратно в город. Поговорим об остальном позже.
Аден неловко кивнул, соглашаясь с Лукой. Он еще аккуратнее понес девочку, уснувшую на его руках. Лука же стал отвечать на детские вопросы.
− С Тори все в порядке. Она истощила свой эфир на молитву Агшину. После сна ей станет легче...
Лука с Аденом и детьми прибыли в город. Стражники заволновались, увидев бессознательного ребенка на руках. Лука успокоил их, сказав, что девочка просто устала. Стражники поверили священнику и пропустили их.
Приблизившись к приюту, дети забежали в дом. Священники также зашли в дом и уложили Тори на кровать в свободной комнате.
Бабушка Химая обеспокоенно кружилась вокруг детей, спрашивая, что случилось. Дети и сами толком ничего не поняли, поэтому сказали только что-то про благословение и Агшина.
Лука проверил состояние Тори и вышел к Химае, оставив в комнате Адена.
− Все в порядке. Тори молилась Агшину и получила Его благословение. Мы и сами не ожидали такого поворота событий. Священник, что принес Тори, высокопоставленный священник из столицы, про которого я ранее говорил. Он присмотрит за ней, а я пока схожу в храм за зельем. Девочка истощила большой запас эфира, ей надо его восполнить и отдохнуть.
Химая кивнула и проводила отца Луку к воротам. Тем временем дети столпись у двери в комнату, в которой была Тори. Они немного боялись этого священника, но решили побороть свой страх перед ним, так как видели бережное отношение к Тори.
К тому же, Тори молилась Агшину, Огненному Богу, о его защите! Молитва показалась детям очень красивой. Саудия побежала в свою комнату за блокнотом и каллиграфически записала молитву. Некоторые опомнились и также стали записывать молитву кто-куда.
Илли же тихонько зашел в комнату и уселся рядом со священником. Аден взглянул на него и кивнул. Илли посветлел и так же закивал. Тогда Илли шепотом спросил его:
− Вы очень понравились Тори. Я впервые увидел, как Тори так мило ведет себя с другими мальчиками. Только с Артуром! Вы, как и Артур, из ее семьи? А могу я так же научиться благословлять дорогих мне людей, прямо как Тори?
Аден молча размышлял об ответе. Тогда он посмотрел на маленького мальчика и кивнул ему.
Илли обрадовался ответу, продолжая засыпать вопросами священника. Аден же сидел неподвижно, не зная, как себя вести с маленькими детьми. Однако настоятельница приюта вовремя появилась и увела мальчика к другим детям.
− Илли, дорогой, и остальные тоже, послушайте. Священник, что принес Тори, не такой, как отец Лука. Вам стоит аккуратно с ним говорить. Вы должны были почувствовать разницу.
− Он выглядит устрашающе, но Тори заботится о нем. Это его она благословила.
Илли надулся и хотел вернуться к тому священнику.
− Серьезно? Но все же, отец Лука очень сильный священник. Он мог даже стать епископом, но не стал участвовать в продвижении. Но этот священник, кажется, еще сильнее отца Луки. Тогда могу лишь предположить, что он и есть апостол, скорее всего огненный. Ох! Великий Агшин, что же привело твоего верного стража в наши земли?
Дети поняли, что с этим священником стоит быть аккуратнее, когда узнали, что он скорее всего апостол.
Апостолов у каждого божества обычно может быть один. И им становится только тот, что ближе всего к его божеству.
***
Лука уже вошел в храм и направился в кабинет с зельями. Он бегло просмотрел бутыли разных цветов и потянулся к одной голубого цвета. Помимо зелья для восполнения эфира Лука также набрал в пустую пробирку освященную воду.
Девочке, получившей благословение огненного типа, сейчас необходимо наладить баланс в своем теле. Если огненная энергия будет преобладать над другими, в ее маленьком теле начнется битва энергий. Ее энергетические каналы могут повредиться, поэтому лучшим средством для успокоения огня будет вода, которая также обладает исцеляющим и успокаивающим эффектом.
Все, что остается после принятия зелий, - дать ей отдохнуть. Только само тело лучше знает, что важно для его хозяина в данный момент.
Убрав зелья в свое хранилище, Лука собирался выйти из кабинета. Но Адан, прибежавший со всех ног к нарушителю спокойствия, не дал ему это сделать. Лука улыбнулся, заранее ожидая кипу вопросов, поэтому перебил Адана.
− Тори сейчас не в лучшем состоянии. Я вернулся за зельями. Пока вопросы могут подождать. Или же ты просто можешь пойти со мной и поговорить с Аденом. Они, кстати, сейчас вместе.
Адан протяженно выдохнул, пытаясь успокоиться и проанализировать ситуацию. Он примчался к Луке, как только услышал от священников, что тот вернулся и вошел в комнату с зельями. Он не мог представить, что наворотили двое нерадивых с маленькой девочкой, что той понадобились зелья.
− Хаа. Пошли, расскажешь по дороге. В каком состоянии девочка?
− Ей просто нужен отдых. Нужные зелья я уже взял и также расписался в книге учета... Вы не поверите, какое чудо произошло на наших глазах.
Лука с загадочной улыбкой вышел из кабинета и повел за собой в приют растерянного Адана.
***
В данный момент Аден размышлял о многом. Из-за некоторых обстоятельств Аден искал учеников для храма Агшина. Это произошло на весеннем фестивале, когда нарушитель проник в ряды священников и устроил хаос.
Многие погибли в тот день. В основном пострадал темный апостол. Но и для нас с Водным это был серьезный удар. Теперь, когда народ считает, что мы стали мишенью для безликих, приспешников Злого Бога, к нам не пойдут ученики и прихожане.
Священников из года в год становится все меньше. Сейчас в мире ценится свобода, когда религия, источник этой самой свободы, стала забываться. Нужно напомнить верующим, как божества и их вера в Них влияют на этот мир. Страх перед Злым Богом хотя и делает Его сильней, но также развращает Его.
Я чувствую, что скоро пройдут великие потрясения. Неспроста в этот век рождаются такие дети, как Тори. Они сильнее и ближе к божественному, чем когда начинали мы. Этот мир требует изменений, его баланс нестабилен. Нужно подготовить Тори к изменениям...
Хм, Лука привел с собой балласт. Раздражает.
Аден выдохнул и приготовился к нравоучениям. Однако вместо них старик молча вошел в комнату и посмотрел на своего внука и мирно спящую девочку со странным выражением. Следующие слова заставили Адена держаться за последнюю нить его терпения мертвой хваткой.
− Ох ты ж мой прекрасный рануш, обольститель юных дамских сердец...
Адан произнес нечто противное и цыкнул, качая головой. Лука и дети, что стояли у двери, весело рассмеялись. Даже Химая, провожавшая священников, на мгновение отвернулась ото всех, а после забрала детей в столовую.
Остался лишь Лука, который из-за хохота не мог открыть бутыль с зельем. Аден выхватил из рук Луки зелье с нервными словами «дай сюда». Это действие еще больше развеселило Луку.
Аден открыл бутыль и приподнял Тори, приготовившись аккуратно залить ей зелье в рот.
− Послушай, Адан, кажется, твой внук теперь соперничает со мной за дамское сердце... Кто бы мог представить такое еще, к примеру, тридцать лет назад. Ах, Аден, ты делаешь это неправильно.
Аден вздрогнул с зельем в руке. Раздраженный, он обернулся к Луке.
− Как?
− Как надо? Ну, ты можешь отдать зелье мне, чтобы я сам его использовал...
Аден поморщился, а Лука только шире улыбнулся.
− Прекращай его дразнить, Лука. Он раньше никогда не заботился о ребенке.
− Хах, давай покажу... Да не волнуйся ты так, сам все сделаешь.
Лука пытался вернуть бутыль, однако Аден защищался. После уговоров Лука достал из хранилища чистый платочек и смочил его в зелье.
− На. Засунь платок ей в рот.
− Зачем???
Аден не понимал, зачем ему это делать. Он уложил Тори обратно, аккуратно вложив в ее приоткрытый рот смоченный в зелье платок. Тори зашевелилась, бессознательно пожевывая платок.
− Она спит очень крепко. Из-за борьбы энергий в ее теле мышцы окоченели. Если ты так беззаботно зальешь зелье ей в рот, она не сможет его проглотить в таком состоянии и задохнется. Хм, кажется цвет ее лица возвращается в норму.