Елена ещё немного походила в бассейн, пока не видно было животика. А потом Ольга пристроила её в центр репродукции, где она уже готовилась стать матерью по новым технологиям. Вместе с Сергеем. Он помогал ей с большим удовольствием, смешил, отпускал всякие шуточки, бережно выполнял все задания. Но фигу в кармане Елена всегда держала наготове. Чтобы их никто не сглазил…
Так что Зинку Елена родила легче всех своих детей. А когда эта девочка, названная в честь бабушки, предстала пред очи мамы Зины, всем стало понятно – эта любовь навсегда. Между бабушкой и внучкой никогда не было никаких разногласий, они понимали друг друга с первых дней. И эту девочку Елена откормила год.
Дела у Кости с теперь уже многодетной матерью шли из ряда вон плохо. Как и у всех в то время в нашей стране. Папа даже завёл кур и кроликов, а мама делала полный подвал заготовок. Невоспользованные дизайнеры порешили так: всё закроют, что можно, продадут, а Костик с Алисой уедут в Италию к Витторио, пока ещё выпускают. Он обещал не оставлять Елену без творчества и подкидывать идеи, чего ждал и от неё. И они умотали. Елена сделала всё, как решили, но одно ателье оставила. Жалко было терять девчонок, да и без работы им никак нельзя. Трикотажная фабрика взяла их под своё крыло. Таким образом, они сохранили оборудование и своих бело- и золотошвеечек. И основных клиентов тоже. Девчонки её отпустили растить детей, и сами отлично справлялись, изредка спрашивая у Елены совета.
В Озерках жили не тужили. Сергей с Виктором занимались ремонтом машин всех марок. Развитие бизнеса пришлось заморозить. И как потом выяснилось, они правильно всё сделали. У Елены было немного заказов для новых русских. Папа вернулся к преподавательской деятельности, мама оставалась на хозяйстве. Дети-школьники на продлёнке в школе, Дан и Дэн – в яслях, Зинка с мамой. Все при деле.
Дом, построенный Сергеем, они продали. Какой-то он несчастливый для Столетовых получился. Жить там и таскаться с туесочками и кастрюльками к маме и обратно? Очень неудобно. Да и привыкли они к папиному старому дому. И на семейном совете решили его перестроить. Продав новый Виктору с Натальей, у них образовались ещё и замечательные соседи. И началось. Проект поручили Елене. Полгода споров и разногласий, несколько забракованных лениных работ, полаптеки валидола, и пошло дело. Было пристроено два блока. Один для мамы и папы – внизу спальня, вверху комната отдыха с отличным видом на озеро. Другой – на первом этаже расширил кухню, а на втором появилось ещё две комнаты. Но венцом творения стала большая гостиная-веранда. Расширив старую и увеличив каминную, получили громадный холл с окнами в пол. Летом при открытых фрамугах получалась веранда, а зимой – включай отопление и тепло. Наставили диванов, танкеток, кресел, маленьких столиков, много полочек и стоек, и получили любимое место отдыха для всех. Сергей сделал кинотеатр, когда появились первые видики. Очень удобный и уютный получился дом.
Старшие дети поступили в лицей, поэтому Лена с Сергеем перебрались в город, где жили Ольга с Ваней. Папа взял на себя близнецов, они ему в рот заглядывали. Про двух Зинок и так всё понятно.
Из Италии вернулись Костя с Алисой. Он получил разрешение на открытие своей студии. И понеслось. Сколько времени было потеряно!? То, что происходило в стране, вспоминать не хочется. Это совершенно отдельная часть жизни, самая паршивая часть. Но они выплыли, потихоньку, никому не наступая на пятки. И работа пошла.
На выходные обязательно выбирались за город, компании собирались большие. Благо, места теперь хватало всем. Детей набиралось человек десять, а то и больше. Зимой – лыжи, санки, коньки, летом – купания, велосипеды, осенью – грибы, весной – берёзовый сок, черёмуха, ландыши. И мамины рогалики, или пирожки, или блины на масленицу. Отлично проводили время, дружно, весело, с шутками-прибаутками. Много занимались спортом и в городе, и за городом. Ольга увлекла Елену аэробикой, Сергей не изменял своей качалке. И работали. Всё налаживалось.
Столетовы старшие, совсем приуныли в городе. Они скучали по маленьким детям, по загородной жизни, по родителям, собакам и кошкам. Короче, было решено попробовать возить старших из Озерков в город на учёбу. Это оказалась провальная идея. И в конце концов, Сережика и Алёну оставили на Ольгу в городе, а Елена была на подхвате. Их дети всегда были умничками. Они быстро сориентировались в новой ситуации: ходили в магазин за продуктами, могли что-нибудь приготовить в виде макарон или картофельного пюре, и не шкодили. Совсем не баловались. Серёжка ходил в музыкальную школу, учился играть на гитаре, и занимался волейболом. Алёна творила в студии изобразительных искусств. А Ваня изучал единоборства и иностранные языки. Были, конечно, мелкие приключения. Ну как без этого. Вот такие замечательные дети!
Елена приезжала хотя бы раз на неделе, забивала им едой полный холодильник. А в пятницу Сергей забирал их домой, за город.
Ольга после развода много работала, очень много, вела приём в городской больнице. Она защитила кандидатскую. Её очень ценили и назначили заведующей педиатричеким отделением. Но практику Ольга Ивановна не бросила. Как успевала всё? Попасть к ней на приём для многих было совершенной удачей, она поднимала таких больных детей, в выздоровление которых не верил никто. Её заметили, звали в Москву, она не поехала. Сказала, что карьера ей не нужна, а больных детей, к сожалению, везде хватает. Но ездила на всяческие симпозиумы, встречи, делилась опытом. Личная жизнь оставалась за кадром.
Однажды Ольга позвонила и попросила приехать, ничего не объясняя. Лена приехала. На столе записка: "Извини, не дождалась, надо было срочно уезжать. Будет возможность – позвоню. Приеду через неделю. Чмок."
Что значит, "будет возможность"?
Она позвонила Сергею, объяснила, что остаётся в городе на неделю. Он приехал, прошёл на кухню. "Какой-то задумчивый. Так, чуть позже", – подумала его жена, разогревая ужин.
Все разлеглись по своим местам, Елена крутилась на кухне. Вошёл Серёжа, обнял со спины, вытащил из её рук тарелку. Повернул голову жены и стал целовать, как-то неудобно.
– Серёжа, дети! – Хотела вывернуться, он не дал.
– Я тебя очень люблю, всю, с головы до ног, – и продолжил её целовать.
– Серёжка! – Всё-таки высвободилась она, – полный дом детей. Тебе есть что сказать? Садись, чайку попьём.
Они пили чай, и он смотрел на свою Елену, как когда-то, немигающими, полными чувств глазами, начинающими уже синеть в полумраке кухни. Его девочка почти не изменилась. Немного меньше улыбается, зато смеётся всегда от души и звонко, как в детстве. Стала меньше реагировать по мелочам, научившись ставить приоритеты? Или что? Почему у него сегодня так болит душа за неё? Почему ему кажется, что он так мало сделал для неё в жизни? Сергей разменял пятый десяток, у него такая обалденная семья, он чувствует себя нужным этой семье, а, главное, ей, его Ленке. И у него даже есть и мама, и папа. Как он мечтал об этом в детдоме! Что ещё?
Сергей положил голову на руки жены. Она свою не него. Поцеловала в макушку. Вытащила одну руку, погладила по волосам.
– Что-то ты у меня сдулся, отец. Ты чего? Не пугай меня. Устал от нас, такую семьищу тянешь…
– Сдурела? Чего я тяну? Ну чего ты говоришь?
– А что, ты не можешь устать?
Он вскочил, подхватил Елену и закружил.
– Давно мы не танцевали…, – и кружил, кружил, кружил, пока не уронил на кровать, предусмотрительно закрыв дверь.
Стал раздевать как-то аккуратно, рассматривая её, как в первый раз. Раздев, уложил сверху на себя, как одеяло. И затих, нежно поглаживая свою девочку.
– Ты боишься меня разбить?
Сергей, как пушинку, приподнял её над собой и опустил прямо напротив своих губ. Вот как он это делает? Столько лет прошло, столько детей народилось, столько событий произошло, а Елена, как в первый раз, полностью, до последнего атома и самого дальнего нейрона отдаёт ему себя. И получает такое космическое наслаждение, такой бушующий костёр страстей, такой океан живой воды под конец!
Но что-то мучало её мужа, её Серёжку. Елена это чувствовала и, позвонив, предложила пообедать вместе.
– Что-то есть так хочется, я дома не успела.
– Уже еду.
Они поели и просто сидели, сытые и довольные, ждали кофе.
– Ты ничего не хочешь мне сказать?
Сергей внимательно посмотрел на жену, перегнулся через стол и чмокнул её прямо в нос.
– Ничего не скроешь, Варвара моя любопытная. Ну хорошо. Но это только мои догадки. Где Ольга?
У Елены всё оборвалось внутри.
– Что с ней?
– Я не знаю. Думаю, что всё нормально. В плане здоровья. Куда она уехала?
– Она не сообщила куда. Написала, на неделю. Серёжа, не тяни. Что-то случилось?
– А раньше такое было? – Упрямо продолжал допрос её муж.
– Не припомню. Да в чём дело? – Начинала закипать Лена.
– Дело в том, что Виктор тоже уехал на неделю и неизвестно куда.
– Как это?
– Что как? Мозги включи.
– Грубиян. Ольга бы мне сказала.
– Да? Что бы она тебе сказала? Например, что говорить Наталье?
Они замолчали, думая об одном и том же.
То, что Виктор симпатизировал её сестре, старшая заметила давно. И мама Зина тоже. Переглядки, охи-вздохи, неожиданный румянец то у одного, то у другой. Но они надеялись, что у Ольги хватит благоразумия не разрушать семью Караваевых. И этот вяло-тякущий процесс не особенно волновал всех.
Вечером Оля позвонила. Спросила как Ваня, поговорила с ним. А когда трубку опять перехватила Елена, то услышала одни гудки – сестре нечего было ей сказать. Значит, они вдвоём, Ольга и Виктор. "Ну что ж, будем решать проблемы по мере их поступления", – как-то очень спокойно отреагировала она.
Прошла неделя. Ольга больше не звонила. Столетовы на выходных остались в городе, родители привезли маленьких и всей грядкой отправились в цирк. Дети очень любили эти походы, все получили массу положительных эмоций.