Опасный выбор, или Жена для золотого дракона

Глухой «шмяк» и чей-то громкий вскрик «ой-й-й!» раздались одновременно.

Это я что, деревяшкой в человека попал? Кто-то прятался в дальних кустах?

Резко открыв дверь нараспашку, тихо обомлел.

Нет, в кустах никто не прятался. Наоборот. К моему дому дружной толпой двигалась королевская процессия. С каретой, знамёнами. Всё, как полагается.

А один из охранников короля держался за шишку на лбу и злобно так посматривал в мою сторону.

Эпическая бездна. Им-то что от меня нужно?

Глава 11. Знакомство

Адриан

*

– Не особо-то ты любезен, друг мой, – заявил король, вылезая из кареты.

Не понял. Это он меня своим другом назвал? Это с какой такой радости?

Он что, выехал в лес на охоту, обкурился грибов и теперь явился в мою лачугу объявлять мир и дружбу?

– Ты в каждого гостя поленом кидаешься или выборочно? – усмехнулся король, подходя ко мне.

– Полкой, – зачем-то уточнил я и спохватился с поклоном: – Ваше величество!

Ступор ступором, а про этикет забывать нельзя.

– Конечно. Полкой, – король явно веселился, пристально разглядывая мою персону.

Я даже заволновался, не пропал ли мой морок. Глянул на руки – вроде всё нормально, старческие, в морщинах.

– Что ж, вижу, что ты и Мишель – одного поля ягоды. Счастье вам обеспечено, – заявил король.

Опять Мишель.

Я шумно выдохнул. Всё ясно. Эпидемия острого психоза добралась и до дворца.

Вселенная не добила меня с этим Мишелем на рынке, и решила завершить начатое на пороге моего дома.

Может, пришла пора включить героизм и занять местный трон, пока свихнувшийся правитель не натворил бед? Кажется, пора спасать эту страну.

Король тем временем повернулся к карете:

– Дочка, хватит робеть. Вылезай оттуда и иди, познакомься с этим замечательным старцем.

Я поначалу подумал, что он это повозке сказал. Но быстро понял, что ошибся.

Дверца кареты распахнулась, и на траву спрыгнула очаровательная блондинка в алом платье. Длинные, немного вьющиеся светлые густые волосы, изящная диадема на голове. Высокий лоб. Аккуратный носик, мягкий подбородок. Зелёные, сияющие ярче звёзд, глаза. И пухлые, созданные для поцелуев, губы.

Правда в её очах, устремлённых на меня, почему-то затаились тихий шок и печаль.

Я привык быть невидимкой для женского пола: под престарелым мороком дамы не замечали такого, как я. И меня это вполне устраивало. Меньше искушений.

Так что ловить на себе столь пристальный взгляд от такого красивого нежного создания было в диковинку.

Я вообще по жизни старался ни с кем не сближаться. У меня была миссия – освободить свою планету от чудовищ. И я ей следовал. Искал оружие. Таскать за собой по порталам жену не было возможности. А оставить в прежнем мире ту, кого хотя бы раз поцеловал, не говоря уже о большем, – означало отдать её некросам на пытки и верную смерть.

На примере орка я хорошо запомнил, что эти твари делают с теми, с кем я близко соприкасался, да ещё и фонил при этом эмоциями. Я не хотел быть причиной чьей-либо смерти, и держал весь женский пол от себя на расстоянии.

Поэтому я не был морально готов к тому, что эта принцесса подойдёт ко мне вплотную и неожиданно пожмёт мне руку с мелодичным:

– Ты Риан, верно?

Почудилось, что тепло шелковистой ладошки проникло мне прямо в сердце.

Я ошалело кивнул.

– Приятно познакомиться. Я Мишель.

Такое чувство, что меня ударили под дых.

Пока я судорожно ловил ртом воздух, король по-хозяйски оттолкнул меня плечом и бесцеремонно прошёл в мою лачугу.

Принцесса засеменила вслед за ним, как осуждённый на плаху.

Что, во имя пресветлого Неба, тут происходит? Что они тут забыли?

Пусть берут что хотят. Но котов не отдам.

– Ты ещё не передумала, дорогая? – спросил Зантур у дочки.

– Нет, – кинув на меня затравленный взгляд, ответила та.

– Он старый. И у него одышка, – скривился король.

– Вылечим, – упрямо тряхнула головой красавица.

– Он беден, – продолжил Зантур.

– Исправим, – парировала девушка.

– У него жуткий бардак в жилище, – отметил король.

– Всего лишь треснуло зеркало и разбита посуда. Заменим, – ответила она.

Так. Я что-то не понял. Что они тут заменять собрались?