Список желаний

– Но… – робко заикнулась я, только договорить мне не дали:

– Никаких «но», Алексия. Ты и Райден стали главными свидетелями по этому важному делу. Теперь на вас откроется настоящая охота. Я говорил это Ноксу, и теперь повторю тебе: отныне ваша ликвидация стала приоритетной задачей спецслужб пяти империй. Что касается захваченного в плен принца Грэма из Аруанской империи, – его отец, король Фридерик, уже выслал на Ритан ноту протеста с требованием немедленно освободить сына и отправить его домой. Иначе Аруан объявит Ритану войну, а четыре других империи присоединятся к этой бойне. Наш единственный союзник – империя Огненных драконов во главе с отцом Райдена – тоже будет втянута в войну. Пять империй разгромят наши две. Разграбят и сделают своими колониями. Всё слишком серьёзно, Алексия. Игры закончились. Добро пожаловать в новый мир…

– Спасибо, – криво усмехнулась я. – Но кем я буду в Академии? Обслугой? Библиотекарем? Лаборантом?

– Нет, почему? – удивился генерал. – Ты отправляешься туда как студентка, с направлением от министерства обороны и со всеми документами. А Райден назначен твоим куратором. Он там присмотрит за тобой и никому не даст в обиду. Не думаю, что кто-то из студентов справится с боевым командиром спецотряда «Молния».

Райден хмуро уточнил:

– Бывшим командиром.

– Как-то с трудом верится, что он будет меня защищать, – скептически покачала я головой.

Принц кинул на меня нечитаемый взгляд.

– Ты обрела дар огромной силы, Алексия. И теперь, чтобы не пострадать самой и не подвергать окружающих опасности, тебе нужно научиться с ним управляться, – мягко отметил Даун. – Так что тебе прямая дорога в академию. То, что там безопасно – это, можно сказать, приятный бонус. Не волнуйся: твой хомяк останется с тобой, на него никто не посягает. Кстати, в академии много животных-фамильяров, ему там не будет скучно. И ещё один момент. Так получилось, что ты наградила Райдена магией. И теперь несколько лет ты должна находиться с ним рядом, иначе это плохо отразится на его здоровье.

– Да, Док мне говорил, – тяжело вздохнула я.

Мужчины поднялись из-за стола, я тоже встала.

– Послушай, Алексия. Понимаю, что наше с тобой знакомство не задалось с первой минуты. Но, поскольку нам предстоит целых пять лет провести вместе, давай хотя бы попробуем соблюдать нейтралитет. Чтобы сильно не досаждать друг другу, – смирив гордость, Райден сделал первый шаг мне навстречу. – Ты красивая, умная, меткая. Я постараюсь относиться к тебе с уважением. Но надеюсь, что и ты не станешь доставлять мне проблем.

Этот тип изобразил на лице улыбку. Получилось криво, кисло, но всё же.

– Договорились, – улыбнулась я в ответ и, дабы скрепить наш мирный договор, вспомнила совет от Дока и ударила его кулаком в плечо.

С тихим шипением Райден согнулся от боли…

Глава 15. Ранение

Райден

*

Внимательно наблюдая за девушкой, я всё больше приходил к выводу, что зря паникую. Внимательная, симпатичная, умная. Да и смелая вдобавок: не каждый на её месте мог бы дать отпор пяти здоровым мужикам.

Не уродина: пухлые губы-вишенки, приятные черты лица, аккуратный нос, высокие скулы. Карие глаза с огоньком. Длинные густые волосы цвета молочного шоколада. Фигурка стройная, и в то же время аппетитная. Талия есть, бёдра нормальные, пышная грудь. Скажем так, в моём вкусе.

Молодая: ей двадцать лет, а выглядит на восемнадцать.

Сейчас не истерит, спокойно выслушивает генерала.

А вдруг мы всё-таки сможем с ней ужиться?

Надо признать, что Даун прав: я её спас, и значит, теперь за неё в ответе. И вообще, она не виновата в том, что её перенесли в наш мир. Даже не знаю, как бы я сам повёл себя на её месте – лишившись всего, включая родину, друзей и родных. И не на пять лет, а навсегда.

Вдобавок она наградила меня бесценным даром – магией. Только благодаря Алексии я перестал быть драконьим инвалидом-отщепенцем.

Пожалуй, самым главным раздражителем для меня является её хомяк. Точнее, свинья. У этого животного что ни реплика – то выпад в мою сторону. И смотрит своими глазёнками так злобно. Пользуется тем, что я с мелкими грызунами не воюю. Оно невзлюбило меня с первой секунды – всё свой карандаш назад требует.

Так разве я виноват в том, что его хозяйка мне этот пишущий инструмент в рот воткнула? Выплюнул его куда-то на пол, и искать теперь не собираюсь. Не возвращаться же ради этой ерунды в пещеру. Тем более, что следователи там сейчас всё оцепили.

Жаль, что Даун не позволит мне избавиться от этой свиньи. Умом понимаю, что это всё, что осталось у девушки от прошлой жизни, и всё же. Надо быть с грызуном начеку.

Когда генерал заявил Алексии, что она наградила меня магией и теперь несколько лет должна находиться со мной рядом, иначе это плохо отразится на моём здоровье, – девушка обречённо вздохнула и посмотрела на меня с сочувствием.

Это тоже всколыхнуло во мне ответную тёплую волну в её адрес. Не бессердечная особа – уже хорошо. Ещё один плюс в её сторону.

Поэтому, когда наш разговор был окончен, я переступил через свою гордость и сделал шаг навстречу девушке. Надо же с чего-то начинать наше нормальное общение. Пусть пока не дружеское, но хотя бы добрососедское. Озвучил ей своего рода пакт о ненападении. И комплименты ввернуть не забыл. Знаю, что девушкам нравится, когда их хвалят.

Мало того, пообещал, что постараюсь относиться к ней с уважением. И даже выдавил из себя улыбку! Последнее вообще было подвигом с моей стороны – памятуя о том, что я должен на пять лет забыть про своих друзей и команду, забросить дом, уйти с должности командира спецотряда и поселиться среди шумного молодняка в академии. Я обрёл магию, но вся моя жизнь перевернулась вверх дном.

Девушка очаровательно улыбнулась в ответ и так врезала мне по незаживающей ране на плече, что я аж согнулся от боли!

– Бездна, ты что творишь?! За что? – прохрипел я, выпрямляясь.

– Тебе больно? – карие девичьи глаза сильно округлились.

– Ты за кого меня принимаешь, за терминатора? – возмутился я, потирая ушибленное место. – Я же живой! А в этом плече у меня вообще рана.

– Хах, Райден, теряешь квалификацию! – гоготнул бессердечный генерал. – Пропустил удар, как тормоз. А Алексия хороша – сразу видно: наш человек! Закончишь академию – иди на работу в министерство обороны, девочка! Мы примем тебя с распростёртыми объятиями!

– Если тебе что-то не нравится – могла бы словами сказать, а не бить по больному месту! – пристыдил я её.

– Сходи к Доку, парень. Что-то ты совсем плох, – изрёк Даун.

– Это мне врач подсказал, что в твоей команде такое приветствие. Я думала, ты удивишься и обрадуешься, что я знаю ваши традиции, – пролепетала девушка, покрываясь красными пятнами.

Значит, всё дело в Доке… Что я ему сделал-то, что он мне так изощрённо мстит?!

– Хорошая традиция. Давай повторим, – предложил хомяк. Садист пушистый.

– Покажи-ка нам своё ранение, – заинтересовался генерал.

Вот ведь прицепился. И не отвяжется же!

Неохотно снял военную куртку и футболку.

И даже с некоторым удовлетворением заметил, с каким восхищением Алексия посмотрела на мой торс. А когда её взгляд упал на чёрную рваную кожу на моём плече, едва прикрытую коричневой коркой, из-под которой сочилась сукровица, – её глаза округлились:

– Какой ужас!

Девичий кулак разорвал тонкую кожицу, которая едва начала нарастать, и рана опять закровоточила.

– Да чтоб тебя, Нокс! Как ты с таким поражением ещё на ногах-то держишься? Ещё и в пекло полез на Приму – против пятёрки высших и их армии! – всплеснул руками Даун и развернулся к моей подопечной: – Вот видишь, Алексия, этот боец нуждается в твоей заботе. Делай ему регулярную перевязку. Его ранение было не простым, а магическим: ему тёмным артефактом пробило плечо. Чудо, что он вообще остался в живых. Не успел поправиться, как ринулся на твоё спасение.

– Прости меня, пожалуйста, Райден, я не знала! – воскликнула девушка. Вроде искренне.