Остров желаний

– А вот с этого места поподробнее! – опешила я, растерянно хлопая глазами.

– Моим заданием было сблизиться с Дэнтораном, стать его любовницей и обеспечить защиту, – Кириэль присела на кровать и запустила пальцы в длинный мех Пусика, почёсывая его бочок. Кот радостно заурчал, а я почувствовала укол ревности. – Его отец тяжело болен, и скоро Дэн станет королём. «Фениксу» стало известно, что на принца готовится новое покушение, чтобы подменить его двойником до коронации. И они послали меня это предотвратить. Я стартанула на Ран и в качестве цели прилёта указала покупку мужей. Это идеальное прикрытие: местный невольничий рынок славится отменным качеством товара во всей звёздной системе. Купила билет в тот же аэролёт, что и принц, приобрела парочку мужей, которых после окончания задания будет не жалко ликвидировать.

– Не жалко? – возмутилась я.

– Вот только не надо считать меня монстром, – фыркнула она. – «Феникс» свидетелей не оставляет, это железное правило. Все, кто его нарушает, подлежат уничтожению как вышедшие из-под контроля. А так – парни всё равно были приговорены. Я лишь отсрочила их смерть, и только. Постарайся к ним не привязываться, иначе придётся заплатить за их жизни своей собственной.

– Значит, заплачу, – хмуро ответила я ей.

– Всё с тобой ясно, – на её лице промелькнуло подобие сочувствия. – Это единственная наша встреча, учти. Так что спрашивай, пока у тебя есть такая возможность.

Вопросов в голове было столько, что я не знала, какой озвучить.

– То, что я сейчас здесь и разговариваю с тобой, – это случайность? – начала я издалека.

– Нет, это результат остаточной магии артефакта. Твоя душа была вырвана из тела резко и насильно, и ещё не все энергетические связи разорваны. Они угаснут через несколько часов. Не думаю, что ты сейчас медитируешь. Скорее всего уснула и поэтому перенеслась сюда ментально, – объяснила Кириэль, и я честно пыталась во всё это вникнуть.

– А почему ты меня видишь? – не понимала я.

– Потому что мы с тобой связаны. По крайней мере, пока что. Я тебя не столько вижу, сколько чувствую. Ну, и слышу твой голос в моей голове. Одно тело, две души в одной реальности. Но очень скоро наша связь исчезнет. Следующий вопрос.

– Почему именно я? – подлетев к зеркалу, я попыталась разглядеть себя, но увидела лишь мутную дымку.

– Полагаю, что ты мой космический двойник. Других теорий у меня нет. Задача артефакта – в случае смертельной опасности переместить мою душу в иное тело. В какое – решает сам артефакт. Как он находит нужный объект, я не знаю. Никогда не интересовалась, – равнодушно пожала она плечами.

– Это твоё первое перемещение? – уточнила я.

– Да. И если бы артефакт выбрал не тебя, а кого-то другого, ты сейчас находилась бы не на красивой цветущей планете, а в морге, – отметила Кириэль.

– Последнее, что я помню, – это как я возвращалась откуда-то домой ночью… кажется, с днюхи Светланки… И на меня напал какой-то маньяк с ножом… Может, наркоман… Зрачки расширены, лицо перекошено, – я стала вспоминать этот жуткий момент всё чётче и чётче.

– Я сломала этому придурку запястье, вывихнула ему руку, а потом свернула шею. Сама понимаешь, у него не было шансов уйти от меня живым, – усмехнулась она. – Порылась в твоей сумочке, увидела небольшую розовую книжку с надписью «Паспорт», прочитала там адрес. Нашла пару бомжей в подворотне, пожелала им вселенского счастья и очень вежливо и культурно попросила показать дорогу. Они почему-то испугались и махнули на дом напротив. Я изучила там все надписи на подъездах, нашла нужный. Внутрь попала с трудом: я набрала номер квартиры и приложила палец к круглой выемке на домофоне. Потом второй палец, третий, четвёртый и так все по очереди. Но на мои отпечатки эта система не реагировала. Выручил сосед со второго этажа: он зачем-то вышел ночью на балкон, наверное, подышать свежим воздухом, и увидел мои попытки прорваться к месту жительства. Он впустил меня внутрь, помог открыть квартиру ключами и посоветовал больше не пить.

– Ты планируешь вернуться назад, в своё тело? – я не смогла скрыть напряжение в голосе.

– Вернуться? Ты шутишь? – нервно рассмеялась она. – Я не для того потратила бешеные деньги на артефакт для перемещения за миллионы галактик от «Феникса». Я жить хочу. У тебя тут довольно уютно, тело без особых дефектов, никаких заморочек с магией и чудо под названием Интернет. А ещё – милые котики. И неплохая сумма на банковском счету. Да, я нашла твою записную книжку с кодами доступа к финансам на пластиковых прямоугольниках.

– Это ПИН-коды. Я продала квартиру родителей после их смерти, – глухо пояснила я. – Деньги положила в банк, жила на проценты. Мне хватало.

– Мне тоже хватит, на первое время, – улыбнулась Кириэль. – Я намерена сделать пластическую операцию – подправить этот массивный нос – и тогда легко найду себе симпатичного богатого муженька и буду радоваться жизни.

– Кстати, о муженьках. Расскажи об Алексе, – попросила я, и девушка на несколько секунд застыла, нервно покусывая губы.

– Откуда ты знаешь? – спросила наконец она.

– Имя на татуировке.

– Ты и татушку нашла? – сильно удивилась Кириэль. – Кажется, я тебя недооцениваю. Дай угадаю: Джей подсказал, верно? Этот змей не так прост, как хочет казаться. У меня не было времени выяснить, что с ним не так. Впрочем, теперь это уже не моя проблема.

– Не уходи от темы, – одёрнула я её. – Ты ведь сбежала не только от «Феникса», но и от мужа. Почему ты бросила его? За что?

– Как бы тебе это объяснить, – она подошла к столу и взяла из вазы два яблока, купленных мною вчера. – Вот это – моя любовь к Алексу, – показала она мне яблоко поменьше. – А это – моё желание жить и обрести свободу, – продемонстрировала она в другой руке фрукт в два раза крупнее. – Если положить на весы, то сама понимаешь, что перевесит.

– А… какой он вообще? Мне стоит его бояться? Он убьёт меня, когда поймёт, что я – не ты? – завалила я её вопросами.

– Алекс классный, – присев на кровать, грустно отметила Кириэль. – Симпатичный, сильный, смелый, отличный любовник и один из лучших оперативников «Феникса». Мне будет его очень не хватать. Передай ему, что я его любила. Правда. Но не так, как он этого заслуживает. Убьёт ли он тебя? Не думаю. Сдаст ли «Фениксу»? Не знаю. Всё будет зависеть от тебя.

Глава 18. Подвох

Эль

*

– Перед взрывом мы пролетали рядом с каким-то островом. Ты всё ещё на нём или вас уже забрали спасатели? – спросила Кириэль, снова запуская руку в мягкую шёрстку Пусика. Кот забрался ей на колени и расплылся счастливым блинчиком.

– Нет, никаких спасателей не было. Капитан сказал, что мы на острове Селесты, – с трудом вспомнила я его название.

– Да ладно! – Кириэль подскочила так резко, что у кота едва не случился инфаркт. – Остров Селесты? Да ты везунчик, дорогая!

– Сет сказал, что этот остров – своего рода легенда, он перенасыщен магией и может перемещаться в подпространстве. Когда спасатели обнаружат место крушения, остров может оказаться уже в другой части океана или в параллельном мире. И скорее всего, мы застряли там надолго, если не навсегда. Так что мне предстоит провести много лет или даже всю жизнь на прекрасном тропическом острове с шикарными мужчинами под боком. Так что да, я везунчик, – согласилась я.

– Остров Селесты – это такое магическое место, где исполняются желания, Эльвира. И долго ты там не пробудешь, – покачала головой Кириэль. – Могу поспорить, что Алекс найдёт тебя за пару месяцев. Он профи, пойми. И он будет искать не остров, а тебя. Ваши тела связаны брачными узами, тебе от него уже не скрыться. Он оборотень, а ты его жена, так что у него на тебя особая чуйка.

– Оборотень? – напряглась я.

– Его малышом забрали из прайда, но об этом он расскажет тебе лично, – закрыла тему Кириэль.

– Из прайда? Он лев? – изумилась я.

– А что такого? Обычное дело, – небрежно повела плечами моя космическая близняшка.

Ну да. Ничего необычного. Лев Алекс и я, на тропическом острове. Память услужливо подкинула мелодию «Ай лайк ту мувит, мувит». Мадагаскар отдыхает.

– Расскажи про остров подробнее, – попросила я. Фраза про исполнение желаний меня заинтриговала.

– Легенду о Селесте тебе поведает Джей. А так, в двух словах… Если ты найдёшь на острове источник силы – могущественный артефакт в виде прозрачного голубого камня и озвучишь возле него желание, то оно исполнится. Предупреждаю сразу: если загадаешь, чтобы мы снова поменялись местами – я найду способ, как прикончить тебя. Я не намерена возвращаться в тот мир. Надеюсь, ты меня поняла, – угрожающе прищурилась Кириэль.

– Я тебя услышала, – спокойно отозвалась я. – А теперь объясни, как так получилось, что ты провалила задание. Ну или почти провалила. Кто взорвал аэролёт?

Может, убийца среди нас, на острове, а я об этом не знаю? Тот же Шелти слишком странно себя ведёт.

– Дэнторан поддался моему обаянию, мы почти сблизились. Этот красавчик хотел меня, я это видела, – с довольным видом улыбнулась она. – Но кто-то из телохранителей сказал ему, что я из «Феникса» и моё задание – убить его. Охраннику явно кто-то слил такую информацию со стороны намеренно, чтобы помешать мне защищать принца. С тех пор объект держался от меня на расстоянии. Оставалось лишь два часа лёту, и я направилась в его каюту, чтобы объясниться и рассказать ему правду, но Джей с Энжи увязались за мной. Я мягко и культурно попросила мужей не путаться у меня под ногами.

– Ага, очень культурно, – усмехнулась я.

– Руки-ноги им не переломала, так что пускай радуются, – невозмутимо пояснила киллерша. – Стоило мне повернуть ручку двери, как раздался взрыв. Агенты «Феникса» должны выполнять свою миссию любой ценой, поэтому мой магический охранный амулет накрыл энергетическим щитом не меня, а Дэнторана. Видимо, он находился близко, в паре метров. А потом тут же сработал артефакт замены, переместив тебя в моё тело, а меня сюда. Получается, что принц до сих пор жив благодаря мне, так что своё задание я всё же выполнила. А всё остальное – это уже твоя головная боль, без обид.

Комната неожиданно начала расплываться перед глазами, и я поняла, что у меня остались считанные секунды, чтобы что-то ещё узнать.