Поцелуй ирлинга

– А иначе ты будешь уволен. Я найду способ избавиться от тебя, – вскинул голову принц.

Вот это он зря. Я убивал и за меньшие угрозы.

– Не забывай, кто ты. Всего лишь наёмник, – решил он меня добить. – Так что веди себя соответственно статусу.

Всё. Кипевший внутри меня океан тихой ярости вышел из берегов.

Гринли не успел моргнуть, как я вскочил, схватил его за шею и от души впечатал в стену. Принц был парнем крепким, но я всё же услышал хруст позвонков.

Знаю, что Лира не одобрит, если я сделаю её женишка инвалидом, но мне было уже всё равно. Ну, почти всё равно. Едва сдерживался, чтобы не оторвать ему голову.

И он видел это в моих глазах.

– Пусти, мне больно! – прохрипел он, с испугом глядя на меня, как на психа.

Я чуток ослабил хватку:

– Слушай сюда, Гринли. Не советую тебе испытывать моё терпение. Хватит уже прикрываться своим статусом. Потому что моё положение в обществе выше твоего. Я наследный принц, в отличие от тебя. Мой отец – предводитель всех ирлингов в этой вселенной. И со временем я займу его место. А престол твоей страны – Тарекса – наследуешь не ты, а твой старший брат. Он мне ровня, не ты. Понял?

– Ч-ч-что? – это чудо потрясённо открывало и закрывало рот, глядя на меня, как на привидение. – Значит, ты тоже из высшей знати? Но зачем ты согласился работать телохранителем? Как обычный наёмник?

– Это не работа, – рыкнул я, отпуская его. – Я просто возвращаю долг жизни. Адмирал когда-то спас моего младшего брата. И теперь попросил меня защитить его дочь. Для меня это дело чести.

– П-п-понял, – продолжал он заикаться.

Проклятье. Теперь Лира будет сердиться на меня ещё за то, что я её жениха заикой сделал.

Впрочем, какая теперь уже разница? Она и без того меня презирает. Даже смотреть мне в глаза не хочет. Отворачивается.

– Так что давай договоримся по-хорошему, ваше высочество, – я расправил ему смятый воротник. – Ты не мешаешь мне выполнять мою работу, не споришь со мной и не нарываешься.

– И тогда что? – невесело усмехнулся он.

– Тогда ты останешься в живых, – сказал я так спокойно и уверенно, что этот тип сглотнул.

– Договорились, – кивнул он. Вроде перестал заикаться. Слава Небесам. – Кстати, то, что ты принц, – это всё меняет. Так тебе будет проще пожениться с твоей истинной. Будь ты простым наёмником, она бы никогда не вышла за тебя замуж. Предпочла бы разорвать вашу связь. А так – она будет твоей. Помни об этом и веди себя спокойнее, – дал он мне совет.

– Поясни, – мотнул я головой. Окончательно запутался.

– У Эммы сложный характер. Но я уверен, что она согласится стать женой будущего короля. Будь ты простым наёмником, – она бы тебя отшила. Так что у тебя с твоей истинной всё будет отлично, – заверил меня Гринли.

Так всё это время он говорил об Эмме?! Он решил, что именно она моя истинная пара?! А я, как дурак, думал, что он мне про Лиру всё это рассказывает.

Я согнулся пополам от дикого смеха, смешанного с огромным облегчением.

Ну конечно! Он сказал Лире, что Эмма – моя истинная! Именно поэтому девушка теперь на меня даже не смотрит.

– Ты ненормальный… – с опаской поглядывая на меня, покачал головой этот смертник.

Глава 17. Застёжка

Кайл

*

Мой смех резко оборвался, когда я увидел вышедшую из ванной комнаты Лиру.

В новом наряде девушка была не просто красива. Она была убойно очаровательна в длинном нежном персиковом платье, которое до безумия соблазнительно облегало её фигуру. Подчёркивало тонкую талию, аккуратные бёдра, шикарную грудь, изящную шею.

Густые длинные локоны шоколадного цвета игриво струились по спине и плечам, пухлые губы манили к поцелую, а сияющие синие глаза казались бездонными.

Какая же она красивая… Я завис с приоткрытым ртом, как школьник.

Гринли тоже.

Мы с ним так вдвоём и стояли, таращась на это совершенство.

– Весело тут у вас. Анекдоты рассказываете? – произнесла она нежным бархатным голосом. Наверное, слышала мой безудержный хохот.

– Ага, – мы с принцем кивнули синхронно.

– Понятно. Как вам платье? Нормально на мне сидит? – раскинула она руки в стороны.

– Ага, – снова, как два попугая, повторили мы с Гринли.

– Вы тут что-то курили? – заподозрила девушка, пристально посмотрев на нас – двух идиотов, один из которых сначала дико ржал, а потом в компании со вторым замер в ступоре, пожирая её голодным взглядом и на все вопросы отвечая словом из трёх букв.

– Нет! – синхронно воскликнули мы с вампиром. Надо что-то с этим делать. А то как два болванчика в магазине детских игрушек.

– Ладно… – не стала она развивать эту тему. Просто снова озадаченно на нас покосилась. – Я другие наряды тогда померю позже. А в этом сейчас поговорю со следователем. Отвечу на его вопросы. Нехорошо заставлять его ждать в машине.

Взбалмошная избалованная Лира Оникс думает ещё о ком-то, кроме своей персоны? Я что, попал в параллельную вселенную?

Та девушка со вчерашнего видео, издевающаяся над слугой, и эта хрупкая принцесса, заботящаяся о других, – это словно два разных человека. Слишком большая разница между ними.

Или всё же у неё раздвоение личности, и я вот-вот познакомлюсь со второй, менее приятной половиной? Посмотрим.

А пока я продолжал таращиться на это совершенство во плоти. Надо отдать должное Гринли – он помог подобрать ей хороший наряд. Стильный, сексуальный и вообще восхитительный.

Должен признать, что этот вампир, который так меня бесит, в чём-то мне даже нравится. Не побоялся вызвать меня на разговор, чтобы отчитать за неподобающее поведение. Стремится максимально отстоять свою свободу: отослал личных телохранителей, браслет надевает лишь по необходимости. Да и Лиру удачно отвлёк от стрессовой ситуации, помогая ей подобрать отличные наряды. Он довольно забавный и при этом всегда пытается поступить правильно.

Постараюсь его не убить. Хотя сдерживаться сложно, когда он постоянно лапает мою истинную пару, спит с ней и сосёт из неё энергию.

– Я сейчас приглашу мистера Бинера в дом, – сказал я, отправляя сообщение через браслет.

– Хорошо, только… – запнулась она, переводя взгляд с меня на жениха, словно пытаясь решить, к кому из нас обратиться. – У меня небольшая проблема с платьем. Я так и не смогла его застегнуть. Там, вверху, сзади, у шеи. Эта застёжка царапается. Мне нужна помощь.

Я понял, почему она колебалась. По идее, с такой просьбой она должна обратиться к жениху. Но полагаю, сейчас ей были неприятны его прикосновения. По крайней мере, надеюсь на это. Пусть на её руке и не появилась метка истинной пары, но какая-то искра между нами точно проскочила.