Поцелуй ирлинга

Хотя я зря забегаю вперёд: ещё неизвестно, что со мной будет после откровенного разговора с адмиралом.

– Он прибудет завтра, с планеты Лиртан. А сегодня я прошу тебя не покидать наш особняк, ладно? – адмирал посмотрел на меня с мольбой.

– Угум, – я сглотнула нервный ком, застрявший в горле.

– Спасибо, доченька, – искренне кивнул Джон. – Добро пожаловать в Трайтон, – улыбнулся он.

Машина остановилась, подъехав к кованым дверям.

Глава 4. Жених

Ира

*

Заботливо приобнимая за плечи, адмирал завёл меня в дом.

Я снова и снова задавала себе вопрос, не сон ли всё, что со мной происходит. Потом тихо про себя вздохнула: ну, хотя бы не кошмар – и то ладно.

Обстановка внутри была интересной. Большой красивый холл с мраморными скульптурами ангелов, изящная лепнина и в то же время отделка стен – пластик с золотыми вкраплениями. Пол – тоже из мрамора. На потолке – интересные светильники в виде ракушек. Просторно, светло и уютно.

– Адмирал Оникс! С возвращением, ваше сиятельство, – к нам лихо подрулил на роликах белый робот.

Я аж подзависла, разглядывая его. Ростом с меня, сделанный из белого пластика, он был похож на симпатичную куклу. В его разрезе глаз было что-то азиатское. Короткие чёрные искусственные волосы, широкие плечи, рельефные «мускулы» на груди и руках. Ниже пояса – некое подобие длинных шорт из металлических пластин и глянцевые «мускулистые» ноги, переходящие в пластиковые ботинки с колёсиками.

– Леди Оникс, очень рад вашему визиту, – андроид обратил на меня взор зелёных очей.

Я кивнула, не зная, как на него реагировать.

– Благодарю, Вик, – ответил адмирал. – Лира какое-то время поживёт со мной. Дай команду, чтобы приготовили её комнату.

– Слушаюсь, адмирал, – бодро отозвался тот и поводил пальцем по своей ладони. – Клинеры активированы. Комната будет готова через пять минут.

– Отлично, – одобрил Джон и провернулся ко мне: – Вижу, ты удивляешься внешнему виду Викториана. Пришлось заменить ему лицевую пластину. Прежнюю закоротило. Такой, как была раньше, в магазине на нашлось, так что пришлось приделать эту. Купил её у Тайвэйской диаспоры. Главное, что идеально подошла и работает без сбоев. Теперь у него хотя бы рот шевелится, когда он что-то говорит. Помнишь, как ты его боялась поначалу?

– Э-э-эм… – прикусила я губу, не зная, что на это ответить.

– Ладно, прости: я обещал не напоминать тебе о твоём испуге. Ты же знаешь, что изначально Вик – боевой робот, – отметил адмирал.

Я была озадачена. Боевой робот? И где он, интересно, оружие прячет? И разве он не должен быть из крепкой стали, со светящимися алыми глазами-лазерами? А то этот терминатор из пластика – просто какой-то сплошной разрыв шаблонов.

Тем временем Джон продолжил:

– В свете последних событий такая защита нам не помешает. Вдобавок я усилил охрану периметра. Особняк защищают десять наёмников из клана пантер. Они настоящие профи своего дела. Здесь ты в полной безопасности.

Я снова кивнула.

– Ты у меня молодец, знаешь об этом? Как лихо ты справилась со всеми на суде! Моя кровь! Горжусь тобой! Теперь прокурору Грегу Конверсу придётся выплатить тебе возмещение морального ущерба – два миллиона рейнов. Если он не переведёт тебе всю сумму в течение суток – она удвоится. На что ты планируешь потратить эти деньги? Откроешь художественную галерею? Положишь на накопительный счёт? Или вернёшься к старому проекту по созданию модного дома класса люкс?

– Не знаю, подумаю, – сдержанно отозвалась я.

Какая неожиданность: у меня с Лирой нашлось хоть что-то общее – интерес к художественным галереям. Впрочем, наши имена тоже созвучны: Ира – Лира, Оникс – Анисимова. У неё отец адмирал, у меня – полковник. Интересно, почему именно я попала в её тело? И что она сейчас вытворяет в моём? Есть ли хоть какая-то возможность связаться с ней? Кто вообще подстроил наше перемещение? Надо выяснить это как можно скорее.

– Конечно, тебя никто не торопит! – заверил меня Джон. – Я дал тебе слово больше не лезть в твои дела, но знай: я поддержу тебя всегда и во всём. Даже в твоих самых безумных решениях. Как, например, твоя свадьба с Гринли Макфоем. Хоть мне и не нравится этот принц, я больше не стану препятствовать твоему замужеству, – тяжело вздохнул он. – В конце концов, ты права: ты уже взрослая, и это твоя жизнь. Тебе решать, с кем ты хочешь её провести. Надеюсь только, что хотя бы иногда ты будешь вспоминать обо мне, навещать своего старика.

– Обязательно. Спасибо, – лаконично ответила я.

– Ты сама не своя, – пристально уставился на меня адмирал. Ой… Штирлиц оказался на грани провала. – Ты хорошо себя чувствуешь?

– Вполне, – ответила я. Прозвучало почти убедительно.

– Ладно. Сейчас не буду докучать тебе расспросами. Хоть до сих пор не понимаю, как тебе удалось обмануть артефакт правды. Ты же на самом деле видела меня с двумя каританцами. И знаешь, что я передал им бумаги. Но всё равно спасла меня от смертной казни, заступилась за меня на суде. Почему ты это сделала и как ты смогла всё это провернуть? Я заинтригован. Давай поужинаем и спустимся в бункер, где ты всё мне расскажешь, хорошо?

– Согласна, – не стала я возражать. Голод уже начал коварно посасывать под ложечкой, так что можно было сначала подкрепиться, а потом уже шокировать адмирала суровой попаданской правдой.

Чем ближе был наш разговор, тем мне было страшнее, как он отреагирует и как поступит.

– Леди Лира, адмирал, – неожиданно подал голос робот, словно тамада на грандиозной свадьбе. – К вашему возвращению боты создали несколько кулинарных шедевров и накрыли для вас стол с надеждой, что вы это отведаете.

Словно дождавшись команды, из соседнего коридора выскочили десять белых роботов, похожих на снеговиков. Лихо передвигаясь на колёсиках, они держали в руках подносы, уставленные едой.

В лучших традициях народного ансамбля песни и пляски отмороженные снеговики изобразили вокруг нас радостный хоровод, подпевая при этом что-то залихватское из цыганского репертуара, после чего куда-то бодро умчались. Табор уходит в небо…

– Это что было? – опешил адмирал от такой самодеятельности.

Порадовалась, что глаза округлились не у меня одной.

– Реализация программы по поднятию настроения у хозяев. Первый этап, – бодро отчитался Вик. – Я считывал ваши эмоции в последнее время. Вы были слишком грустным, ваше сиятельство.

– Отбой программе, – распорядился Джон.

– Да, адмирал, – подчинился робот.

– Лира, ты, наверное, хочешь переодеться к ужину. Можешь сделать это в своей комнате: я там ничего не трогал. Твоя одежда по-прежнему висит в шкафах, – обратился ко мне Джон.

Всё это замечательно. Только понять бы ещё, как в эту комнату пройти…

Решила попросить робота сопроводить меня, но не успела: из браслета Джона и со стороны входных дверей одновременно раздалась мелодичная трель.

Адмирал уставился на свой девайс, а Вик развернулся к дверям.

– На пороге дома обнаружен его высочество Гринли Макфой, жених леди Лиры. Он просит разрешения войти, – отчитался робот.

Джон поморщился, словно съел что-то кислое, но быстро взял себя в руки и натянул на лицо бесстрастную маску:

– Впустите принца.

Глава 5. Принц