– Нет. Они частенько так… просто неприятно очень. И от выходки Саши, и от поступка Вади. Ты не сердись на них, пожалуйста. Ладно?
– Не буду. Но если хочешь, я могу поговорить с ними. Просто… это ваш друг и ваши отношения. Я стараюсь не вмешиваться.
– Спасибо тебе, – немного смущенно прошептала девушка, удивившись сколько благородства и такта уже продемонстрировал тот, кого она по началу называла монстром. И насколько грубы могут быть люди, которых вроде и знаешь, и уважаешь, а нет-нет, да и промелькнет что-то гаденькое. Лучшим способом отвлечься от плохих мыслей, по мнению Юли, была смена темы, что она и поспешила исполнит:
– А мы весь день будем здесь?
– Да. Возможно еще и завтра.
– Почему?
– Ночью Кир отправится на разведку. По результатам будем строить планы.
– Почему ночью?
– Он ночной хищник.
– А Диарден?
– Дневной.
– Я ты какой?
– Я круглосуточный.
– А почему так?
– Особенности строения организма. Кирроину проще скрыться во тьме и среди теней. И видит он ночью лучше. А Диарден ориентируется днем, хотя и темнота ему не помеха.
– А ты?
– Мне нет необходимости прятаться. И вижу я одинаково хорошо в разных спектрах… то есть и днем, и ночью.
– Ничего себе.
– Как-то так, – улыбнулся ей демон. – Чем бы ты хотела заняться?
Они тихонько шли вокруг озера, обходя его по дальней стороне, постепенно углубляясь в лесок. Юля невольно любовалась открывшимся видом: в неподвижной глади воды отражалось бездонное небо, отчего озеро казалось ярко-голубым, а изумрудная трава с пятнами ярких цветов дополняла идиллию. Над всей этой красотой стремительно проносились разноцветные стрекозы, как искры.
– Так чем ты бы хотела заняться? – напомнил о себе мужчина.
– Нужно привести в порядок всю одежду, провести ревизию продуктового запаса, проверить рюкзаки и палатки на предмет повреждений, им здорово досталось, когда нас смыло рекой. Да и потом тоже. Ну и так, по мелочи.
– Я помогу.
– А ты магией, ну то есть потоками этими или…
– По обстоятельствам. Что-то можно исправить на уровне потоков, что-то починить руками. Вообще, преобразование материи не мой профиль. Я артефактор, но и руками многое могу. Довелось путешествовать.
– Есть ли на свете, что-то чего ты не можешь!
– Многое. Очень многое, – голос мужчины стал загадочным и волнующим. Юля легко поддаваясь сильным рукам повернулась лицом к демону и оказалась в кольце рук. Слова стали не нужны. Они просто смотрели друг другу в глаза, находя в них то, чего не хватало раньше. Ардрен медленно склонился к лицу девушки, оставляя ей возможность отстраниться, но она не стала, и демон легко коснулся ее губ своими. Первый поцелуй в ее жизни. Она хотела этого. Она боялась этого. Но все вышло совсем не так как ей думалось. Трепет и восторг. Нежные осторожные касания и мир растворился. В этот момент не было ничего: ни страхов, ни боли, ни обид. Были лишь они двое. Сколько прошло времени – минут, часов, дней сказать не смог бы ни один из них. Колени стали ватными, дыхание прерывистым и вообще хотелось присесть, а еще лучше прилечь, но не падать же на траву. Ардрен контролировал себя лучше, но и он был потрясен силой эмоций и ощущений. Слова так и не пришли, и он просто привлек девушку к себе. Солнце уже прошло зенит, а они все стояли, слушая дыхание друг друга.
– Что это было? – Хрипло спросила Юля, еще не до конца придя в себя.
– Не знаю, но тебя уже не отпущу. Моя. – выдохнул ей в макушку Ар.
– Не отпускай.
Они снова продолжили прогулку. О чем-то говорил Ар, что-то рассказывала Юля. О времени вспомнили лишь тогда, когда от деревьев протянулись длинные тени.
– Юль.
– М-м?
– Нам пора возвращаться.
– Ой ё… нас наверно потеряли уже. Идем скорее.
– Все не так печально. И мы не настолько далеко ушли, чтоб нас потерять. Но мне кажется тебе нужно поесть.
Ардрен улыбнулся, легко увлекая девушку в сторону палаток, сквозь неплотный строй деревьев.
Когда они неторопливо приблизились к лагерю, выяснилось, что волновалась Юля напрасно. Все рюкзаки были выпотрошены, одежда развешена для просушки и, собственно, уже высохла, а продукты сложены в тамбур ее палатки. А еще их никто и не думал терять.
– Нагулялись? – Вадим пытливо глянул на сестру.
– Нет, – к Юлиному удивлению отозвался Ардрен.
– Тогда чего вернулись?
– Обедать, – перехватила инициативу девушка.
– А ничего что уже ужинать пора? Да и не готовили еще ничего.
– Нас ждали?
– Нет, просто как-то не подумали, что уже пора. Заняты все были. Кстати, а где Кир?
– Спит, – снова отозвался Ардрен, – и я бы не советовал вам пользоваться сокращенным именем. Такое позволено лишь друзьям.
– И к тебе тоже? – деловито уточнил подошедший к ним Женя.
– Ко мне – не ваше усмотрение. К остальным – не стоит. Это расценивается как оскорбление.
– Вот же заморочки!
– Не скажи, – вмешалась в познавательную беседу Юля, – в нашем обществе тоже так принято. Ты же не обращаешься к начальнику по имени.