Шёл 2035 год

– Мы вернёмся за Вами. Я знаю, где Ро. Он ждёт, мужчина отступает, боясь приступа сумасшествия очередного тестируемого.

– Мы вернёмся, – громко повторяет Мария.

– Сутки на адаптацию, – голос конструктора дребежжит над толпой.

– Маша, мы ждать будем… Ма… – голоса сливаются в гулкий поток.

Мария хватает Сергея за руку и тащит к капсуле. Конструктор нажимает зелёную кнопку. Люк плавно открывается.

– Благодарю, – шелестит из «Евразии».

Устраивается в кресле. Сергей садится рядом, рассматривая пульт с плоскими кнопками, пытается разобраться в таинствах управления.

– Конструктор сказал – нет управления. Оно в голове… – мужчина прикусил нижнюю губу, осмотрелся. Пошёл в другое помещение.

Она расслабилась, прикрыла веки.

* * *

Прозрачный самолёт несёт над поверхностью планеты. Поток ветра раскачивает зелёные ёлки, они неистово машут лапами. Сворачивают в сторону реки. Опускаются над водой. По серебряной линии мчатся стаи рыб, отправляясь на нерест. Белые аисты рвутся к солнцу. Пейзаж возвращает на прежнюю Землю. Мария беззвучно плачет. Душа рыдает от безысходности. Она знает – Земля обливается слезами, вспоминая то, что не вернёшь. Самолёт поднимается к облакам, пересекает стратосферу, вырывается в космос, повисает над луной. Слепящее солнце всё ближе. Зелёная планета несётся к светилу. Кондиционеры – полюса превращаются в полноводные реки. Замахав руками, слышит голос мамы:

– Машенька вставай. Пора курочек кормить. Они принесли яичко.

Тёплый, мягкий свет озаряет кабину. Полупрозрачная, молодая мама, улыбаясь, вибрирует над ней.

Из пространства материализовывается папа:

– А кто-то сегодня обещал со мной в лес пойти?

– хитро улыбается, смотрит на маму. – Пойдём… там подарок…

Повинуясь инстинкту, встаёт. Улыбнувшись эфирному состоянию, скользит за родителями. Папа, улыбаясь, тянет руку в гнездо. Запах деревенского хлеба обжигает ноздри…

– Вот… забирай – пёстрое яйцо ложится на ладошку.

* * *

– Маша вставай, у нас несколько часов, – открыла глаза. Расплывчатый образ Сергея собрался в чёткую картинку. Запах свежеиспечённого хлеба не отпускает, щекоча ноздри.

– Чувствуешь?

– Что? – Сергей поднимает брови.

– Хлебом пахнет., и ещё вот… – разжала руку. На ладони пластиковое яйцо.

– Что это?

– Папа во сне… Знаешь, несколько лет не видела снов. Родители, дом, сарай с курицами и это…

* * *

Яйцо яростно пищит. Сергей закрывает уши, съёжившись от звука. Маша автоматически собирает руку в кулак. Вибрации катятся по руке, ударяя в локтевой сустав. Поднимаются до плеча. Нестерпимая боль пронзает тело. Челюсти стучат друг об друга.

– Дышать, – думает она. Резко вдыхает. Выдох замирает:

– Умираю, – накалённая мысль хлещет лёгкие. Несколько коротких вдохов. Отрывистое дыхание повторяет скачкообразные движения пульса. Лёгкая невесомость вокруг головы. Приятный мужской голос:

– В руке – компас сохрани его. Он проведёт сквозь шлюзы. Там ждут. Через тысячу лет Ваши потомки вернутся на Землю. Помните правила, данные в начале мира. Помните Заповеди…

Хотелось спрашивать, но резкая тишина отключила возможность думать. Сергей очнулся первым.

– Маша, давай выбросим эту заразу… – женщина покачала головой.

– Компас не выбрасывают… – встала, пошатывающейся походкой двинулась исследовать пространство. За рубкой пилотов – маленькая кухня с кругами магнитов.

Металлическая посуда поблёскивает в шкафах под прозрачным пластиком. Слева контейнер.

Разглядывая дно в прозрачной полосе, услышала:

– Вода. Запас на три года. Для сохранности на сосуде серебряное напыление.

– Так и будешь комментировать, – усмехнулась она.

– Инструкция, введённая в программу рекомендует объяснять назначение при каждом использовании.

Кивнув, отправилась в следующий отсек. Две кровати под прозрачными колпаками.

– Воздух подаётся… При долгом нахождении, в дневное время, предусмотрен массаж, напоминающий ходьбу в Земных условиях. Условия – от готовности и желания организма. Предусмотрено питьё и питание.

Следующие двери в ванну. Осмотревшись, подумала о недостающей детали. Компьютер выдал:

– Эта принадлежность появляется по мере необходимости. Для демонстрации… – из панели выдвинулся плоский унитаз. Мария поджала губы.

– В капсуле – нет скрытых мыслей… – компьютер считывал вопросы и тут же давал ответы.

– Вас ждут у выхода, отключаюсь.

В ту же минуту раздался зов Сергея:

– Маша, нас ждут.

По правой руке промчалась лёгкая вибрация. В раскрытой ладони пульсирующее яйцо. Сжала пальцы, пошла к выходу. Речь конструктора:

– Перед вылетом – несколько слов… Просьба от Мудрейших – не нужно фантастики, Мария, – вызвали улыбку.

Критика первой книги всплыла в памяти:

– Если нужны слова… придут те, что нужны. Не беспокойтесь…