Камень

Камень
Леонид Андронов

После контузии, полученной в Африке, Эдам Шерл – военный журналист и человек твёрдых моральных принципов – возвращается в Лондон, где узнаёт, что потерял работу и девушку. Чтобы не оказаться на улице, он вынужден принять предложение своего деда, владельца известного ювелирного бренда, начать поиски похищенной накануне фамильной реликвии. С самого начала это частное расследование сопровождается чередой странных смертей. Все нити ведут в Россию, откуда когда-то приехали предки Эдама.

Камень

Леонид Андронов

Иллюстратор Леонид Андронов

Дизайнер обложки Денис Петровых

Редактор, корректор Наталья Кайгородова

© Леонид Андронов, 2023

© Леонид Андронов, иллюстрации, 2023

© Денис Петровых, дизайн обложки, 2023

ISBN 978-5-0060-1045-1

Создано в интеллектуальной издательской системе Ridero

Пролог

Стон. Вздох. Крик. Стук.

Что? Что такое?

Если дверь в незнакомую тёмную комнату вдруг оказалась приоткрытой, не стоит в неё заглядывать, не так ли? Ведь никогда не угадаешь, что увидишь внутри. Вот почему большинство предпочитает этого не делать.

Знание – штука опасная.

Шёпот. Скрип.

Кто это?

Что, если, заглянув в щёлку, за дверью ты обнаружишь себя? Посмотришь в свои расширенные от ужаса глаза и отпрянешь.

Затаишь дыхание. Снова вглядишься в них. И…

И то, что ты увидишь в их глубинах, тебе точно не понравится.

Что? Страшно?

Конечно!

Увидеть свою истинную суть. Что может быть страшнее? Осознание того, какой вселенский мрак скрывается в тебе, способно свести с ума. И помни, что, заглянув однажды в темноту, ступив за порог, остановиться уже не получится.

И кто предупредит, кто поможет, если рядом никого нет?

«Почему?» – спросишь ты.

Нет, и всё тут! Никого, кроме тебя, здесь нет. Уясни это.

В битве с самим собой союзников быть не может.

И так было всегда. Во все времена. Ты одинок. Как и каждый из нас. Кто бы ни был рядом с нами, кто бы ни убеждал нас в своей верности и любви, рано или поздно уходит. Внезапно или постепенно. Иллюзии слетают луковой шелухой, и мы ясно понимаем, что всегда были и остаёмся одиночками. Мы сами по себе. На протяжении всей жизни. Один на один с большим и непонятным миром. Для большинства из нас миром враждебным. Каково, а?

То-то же.

В общем, не надо. Не стоит. Не лезь.

По своей воле не лезь. Живи, как жил.

Спокойно.

Другое дело, если тебе приходится идти туда, куда ты совсем не собирался. Тебе хочется остаться там, где хорошо и привычно, но у судьбы иные планы.

Судьба. Да…

Судьба, которую ты не выбирал.

«Ну как же! – скажешь ты. – Ведь я хозяин своей судьбы!»

И сделаешь ещё один шаг к приоткрытой двери.

О да! Тебя же этому учили.

Ты действительно думаешь, что стоишь у штурвала своей жизни, уверенно направляя её в нужное тебе русло. Верно?

Может ли так думать капитан корабля, несущегося в ревущем потоке безумной реки? Нет, он не глупец, он понимает. А вот понимаешь ли ты? Ведь у тебя ни корабля, ни штурвала – ты барахтаешься в потоке, в котором скорее захлебнёшься, чем повернёшь туда, куда хочешь. Движение потока тем более от тебя не зависит. И вот она, испепеляющая правда! От тебя не зависит ничего.

Очнись! Что же ты делаешь в тёмной комнате?

Признай, что понятия не имеешь, как попал сюда.

Кто дёргал за ниточки, направляя тебя туда, куда не надо лезть? Нога сама подавалась вперёд, и ты ступал в непроглядную тьму. А назад дороги нет и не будет.

Мурашки пробегают по спине, как ядовитые сороконожки.

Я рад, что ты начинаешь осознавать главное. Стоит задаться этим вопросом – и вот уже бездна засасывает тебя.

Ты смотришь на свои взмокшие ладони. Линии на левой руке говорят о том, что тебе предначертано. А на правой – о том, что будет. Рисунки совершенно разные. Вот оно, доказательство, что можно изменить уготованное судьбой. Что выбор у тебя есть.

Так идти или не идти?

Не можешь решить?