Царица Эстер

Гегай
Владыка мира! Грозный повелитель!
Прости меня за то, что должен я
Плохую новость передать тебе.
Прийти сюда царица отказалась.
Сказала, что не следует царице
Своею красотою развлекать
Вельмож и чернь, упившихся вином
До скотского почти что состояния!
Она сказала также: «Я – царица!
Не царская рабыня, не служанка
И не блудница, чтобы танцевать
Раздетой догола перед мужчинами!..»

Ахашверош (в гневе)
Но это я ей приказал прийти!
Не только всех сановников и чернь
Её невероятной красотой
Хотел порадовать я на пиру,
Но и себя, царя Ахашвероша!
Выходит, что она отказом дерзким
Сильней всего унизила меня
И царское достоинство моё
Пред знатью и народом в грязь втоптала!
(Обращаясь к своим советникам)
Как поступить с царицей по закону
За то, что словом царским, – словом мужа! —
Пренебрегла и не пришла на пир?

Мемухан

О царь царей! Божественный владыка!

Вашти-царица очень виновата

Прежде всего, конечно, пред тобой.

Однако виновата она также

Перед вельможами и всем народом!

Когда узнают о непослушании

Вашти все прочие в державе жёны,

То тоже захотят пренебрегать

Мужьями и не слушать слова их,

Решив, что если царская жена

Не подчинилась царскому приказу, —

Они тем более имеют право

Не подчиняться прихотям мужей!..

Ахашверош

Я царствую над ста двадцать семью

Уделами и множеством племён

На территории необозримой

От Оду и до государства Куш!

Но если всюду воцарится хаос

От бунта жён против своих мужей, —

Тогда моя великая держава

И без нашествия враждебных полчищ

Разрушится, как замок из песка!

Так что же должен сделать я теперь,

Чтобы предотвратить опасность эту?

Мемухан

Если царю благоугодно слушать,

Позволю посоветовать тогда

Издать закон, который будет вписан

Во все законы царских областей,

О том, что царь не хочет больше видеть

Теперь царицу, а её достоинство

Царь передаст избраннице другой,

Которая не будет царским словом