Мания крафта. Том 2. Адъютант

Мания крафта. Том 2. Адъютант
Леонид Демиров

У любой победы есть своя цена. Вмешательство героя не осталось незамеченными и теперь к его родному поселку движется настоящая армия. Что делать – сражаться, прятаться или пытаться вступить в переговоры? Стоит ли сохранение личной тайны сотен чужих жизней? И не привлекут ли действия Киары внимание еще более опасных игроков?

Леонид Демиров

Мания крафта. Том 2. Адъютант

Глава 1. Приготовления

Иногда случается, что люди делают верные выводы из совсем неверных предпосылок. Я столько ломал голову над тем, как бы предупредить своих односельчан о появлении огромной “армии тьмы”, но, кажется, они прекрасно справились сами. А я так и стоял, пытаясь осмыслить сказанное Аргусом, лидером деревни. Мне не послышалось?

– Владыка демонов? Но это же значит… – рассеянно пробормотал мастер Бранд.

– Да. Скорее всего, – кивнул Аргус. – Империя Гензо готовится к новой войне.

Я задумался, прокручивая в голове события последних месяцев. Конечно, гоблина-мага убил я с помощью портала. Но никакого отношения к недавнему нападению на деревню это не имеет. Вроде бы… Или имеет? Может, враги напали, чтобы выманить тех, кто убил их крутого артефактора? Ловили меня, так сказать, на живца. А я, дурак, вдобавок показал им свою портальную магию! Это скверно. Ох, чует мое сердце, теперь от нас точно не отстанут! Какой же я идиот! Нет, конечно, видели они Ариэль, но какая теперь разница? Сейчас наш поселок точно будет под прицелом. И все из-за меня. Нечего было высовываться! Говорил мне мастер держать свои козыри в рукаве. Но у меня не оставалось выбора! Не бросать же детей в плену у гоблинов. Да и город, в смысле поселок, – его спасать тоже надо было любой ценой. Гоблины не остановились бы на парочке поджогов! Так что теперь ничего уже не попишешь. Даже знай я все наперед, ничего изменить бы, наверное, не вышло.

Но Владыка демонов… Надо учитывать, что армия включает в себя не только великое множество обычных солдат – недалеких гоблинов, сумасшедших орков и заносчивых темных эльфов. Это еще и их могущественные лидеры – лейтенанты, капитаны, генералы. Которые по силе, скорее всего, ничуть не уступают артефактору, что совсем недавно чуть не отправил меня на тот свет. Или покойному мастеру Солару. И вишенка на торте – их Владыка. Понятно же, что кого попало владыкой не назовут! Наверняка тот еще монстр! И у него, как ни крути, на меня теперь наточен зуб. Даже два, учитывая, что смерть Солара, скорее всего, тоже повесят именно на меня. А ведь даже мне понятно, насколько ценным экспертом он был. Да и гоблин-артефактор наверняка тоже не какая-нибудь мелкая сошка. А своей хваленой Магией пространства я теперь уже точно никого не удивлю. По спине побежали мурашки.

Хе-хе. Хе-хе-хе. Помилуйте, мне же всего шесть лет! А можно я просто посижу в своей уютной пещере? Заберу туда маму и папу, ну и вообще всех, кто захочет переждать войну в укромном месте. Только как бы это провернуть, не раскрывая перед всеми своей портальной магии? Ну, что-нибудь придумаем. А вот Ариэль придется отправить на поле боя. Нет, она, конечно, очень сильна. По моим оценкам, почти на уровне золотого авантюриста, то есть чуть слабее самого Бранда. Но против целой армии… Прости, моя девочка, кажется, эту войну тебе не пережить. Надо будет подумать над надежной системой самоуничтожения, чтобы никто в итоге не понял, что она – это не я…

Ох, что-то я совсем раскис! Если подумать, в пещере должно быть действительно безопасно. Особенно если удастся раздобыть защиту от Пространственной магии. Тот мальчишка точно пользовался чем-то подобным. Надо будет расспросить учителя об этом. А если у нас будет надежное убежище, мы вполне могли бы вести партизанскую войну. Сжигать мосты, срывать поставки продовольствия, устраивать ночные бомбежки. И если после "гибели" Ариэль нападения прекратятся, то меня настоящего никто и не подумает искать. Похоже на план? Но мне придется быть предельно осторожным, чтобы пещеру не обнаружили. Предусмотреть все варианты! В любом случае эту кашу заварил я, и мне ее расхлебывать! Так, где моя большая ложка?

Немо! Пиши новый список задач. Заголовок: “Война”. Та-а-ак, что же мне нужно? Во-первых, я хочу там все видеть! Движения войск и все такое. Мы можем сделать беспилотник? В смысле настоящий, с крыльями. Нужен небольшой самолетик. Запитаем его от малого орба. Сделаем ему камуфляж при помощи “Миража”. Будет нам и карта, и разведка. И не придется ради этого вырубать все деревья в округе… Вот только нужно будет, наверное, купить через Систему возможность пользоваться сразу двумя орбами. Это дорого, но выбора у меня не остается. Очков Развития осталось совсем мало, но война – дело наживное!

Дальше. Мне нужно оружие – дальнобойное, мощное, неотразимое. В общем, время пришло – создадим рельсотрон! Нельзя просто так попасть в мир меча и магии и не построить рельсотрон. Сделаем тяжелую пушку, крейсерскую, главный калибр. Откроем напротив нее портал, и будет вам настоящий “гнев богини”! И вообще, все, что связано с электричеством и магнетизмом, нужно исследовать. Для начала хватит этих двух целей. Хочу еще атомную бомбу, но это было бы уже слишком. Админы этого мира точно выдворят меня взашей, если я им тут ядерную войну устрою!

И кстати, придется нам всерьез заняться нижними уровнями пещеры. Наверняка понадобится много места для беженцев. Зуб даю, большинство жителей деревни не уйдут отсюда даже под угрозой скорой войны. Скажут: “Мы маленькая деревня, кому мы нужны?” – “Я тут родился, я тут жил, тут и помру!” Откуда же им знать, что я разворошил огромное осиное гнездо! В общем, Немо, бери Ариэль и начинайте приводить в порядок пещеру волков. Нам понадобится много топлива, так что займись заодно и дровами. Можешь взять еще пару буратин себе в помощь. Только не рубите возле самой пещеры. Там все, как и прежде, должно остаться нетронутым! Надо еще подумать, как скрыть дым от печей, чтобы он нас не выдавал. Чертежи мини-самолета мы с тобой ночью набросаем, ими следует заняться в первую очередь. Какая же это война – без разведки? Дальше по приоритету железо и стекловолокно. Этого добра нам понадобится много. Хорошо бы найти подходящий песок в подземелье, но если что, сырье мы просто купим.

Приведя мысли в порядок, я слегка успокоился. Действительно, какого черта? С куклой, убежищем и Магией пространства мне, по большому счету, вообще ничего не угрожает. Все заботы может взять на себя Ариэль. Так что мне и пальцем пошевелить не придется! Разве что извилинами. Война? Не, не слышал. Не детское это дело! Так что пойду-ка я лучше спать!

***

Утром мастер искал Ариэль, и мне пришлось отправить ее в деревню. Больше часа мы выслушивали пустую болтовню взрослых. А ведь могли бы работать! Вы понимаете, что от дел меня отрываете? От важных дел! Если коротко, Ариэль предложили участвовать в разведывательном походе в земли демонов. Наверное, из этого вышло бы неплохое приключение, и при других обстоятельствах я бы с радостью согласился. Но не в этот раз!

Слушать взрослых было довольно скучно, так что мы с Немо продолжили работу над чертежом беспилотника, которую начали еще ночью. За основу мы взяли модель игрушечного истребителя FunJet с самым обычным пропеллером на магической тяге. Насколько я помню, эта модель хорошо ведет себя и на больших, и на малых скоростях. Топливом, конечно же, будет служить не электричество или бензин, а Магия металла. Правда, ради увеличения мощности пришлось соорудить что-то вроде редуктора с тяжелым маховиком. Наверное, можно считать это двигателем. Над сервоприводами, которые будут управлять элеронами, рулями высоты и направления, тоже пришлось поработать. Нагрузка там очень большая, и просто “вшить” в них Магию металла не выйдет. Да и точность требуется высокая.

Оригинальных пропорций и размеров я, к сожалению, не знал. Хорошо хоть удалось повторить форму корпуса и, самое важное, профиля крыльев по просмотренным когда-то видеороликам. Многие детали авиамодели специально сделаны подвижными, чтобы во время испытаний можно было быстро подогнать центр тяжести и подъемную силу. Некоторые тонкости дела я, слава “Ютьюбу”, даже помнил. Например, трюк со смещением двигателя для компенсации отдачи от винта. Материал выбрал тот же, что для корпуса Широ – тонкие прессованные листы биополимера. Он тяжеловат, но ничего, мощности у нас предостаточно. Размах крыла чуть меньше метра, так что запускать можно прямо с руки. Через день детали будут готовы, и я смогу узнать об окрестных землях все, до мельчайших подробностей, а передвижения врага видеть чуть ли не в реальном времени. В теории такая моделька вполне может разгоняться до двухсот пятидесяти километров в час и выше. Даже немного жаль эту вашу разведку!

Последний штрих – встроенные камеры, работающие на Магии воды, как и глаза Ариэль. Одна широкоугольная, для картографии, а вторая подвижная, с большим зумом, для шпионажа. Куда же без этого?

Ну, а общий смысл собрания можно было сократить до одной фразы: “Кажись, война, но авось до нас не дойдет”. Ага, конечно!

Порадовало то, что расследование подтвердило наши слова про портального мага, и после непродолжительных споров Ариэль получила солидную долю вознаграждения, которое полагалось защитникам. Да, снаряжение с тел гоблинов уже собрали и оценили. Самой дорогой была экипировка тифлинга, а его списали на “наш счет”, так что все честно. Господин Аргус даже расщедрился на премию из казны. Мы получили два небольших накопителя, вроде тех, что были в моем браслете, и небольшую сумму золота (четыре монеты) от поселка. Ладно, будем считать, что не зря отсидели эту “планерку”. Еще выяснилось, что такие нападения совершались не только у нас, но и во многих соседних городах и поселках. И кажется, наша победа дала всем небольшую передышку: атаки резко прекратились. Может, и правда пронесет и сюда не явится большое войско? Пойдут себе на столицу. А я – что я? Ну в смысле Ариэль. Приезжая авантюристка, сегодня тут, завтра там. Магам пространства плевать на расстояние. Убить они ее уже пытались – не вышло.

После военного совета я отправил куклу по делам, а сам тихонько поговорил со своим наставником. Рассказал как бы по секрету, мол, переживает моя подруга, что приближается война, а она почти не знает разрушительных заклинаний. Чуть не погибла из-за этого. Мастер задумался, потом расспросил меня, что я о ней думаю и можно ли ей доверять. И после некоторых колебаний согласился показать Ариэль несколько хороших приемов. А заодно и мне будет полезно взглянуть, как могут колдовать взрослые сильные маги. Раз уж я его совсем не слушаю. До сих пор мне хватало простых заклинаний из учебника по рунам, но они уж очень примитивные. Вернее даже, прямолинейные. Потребляют много маны и не годятся для реальных сражений.

Большую часть дня нам с родителями и марионеткой придется разбирать завалы, чтобы перенести уцелевшие вещи обратно в школу. Нам вызвался помогать Андер (ну кто бы сомневался, там же будет Ариэль!) и, как ни странно, моя троица "детективов". Не думаю, что мы надолго задержимся в школе, так что это тоже дурной труд. Но война войной, а жить и спать где-то надо!

Глава 2. Тренировка

На рассвете я с удивлением обнаружил, что наша авиамодель уже готова. Нет, конечно, было очевидно, что кукла под управлением Немо может работать быстрее обычного человека, но все равно не ожидал такой прыти от этих двоих! Правда, времени на забавы с новой игрушкой у меня совсем не было. Мы только и успели, что провести один тестовый вылет возле пещеры, чтобы откалибровать центр тяжести и исправить прочие мелкие недочеты. Это, конечно, не первый мой опыт полета – авиасимуляторов в моей юности было немало, но одно дело летать по виртуальному миру, и совсем другое – по реальному. Ощущения несравнимые и незабываемые! Даже жалко все бросать и идти к Бранду. Но ничего не поделаешь, придется с этим немного повременить.

Незаметно выскользнув из дома (домашний арест все еще был в силе), я захватил с собой Ариэль, и мы отправились к наставнику. На этот раз не домой, а на местный полигон – заброшенный пустырь недалеко от поселка, где можно было отрабатывать разрушительную и, что важнее, оглушительную магию, не привлекая лишнего внимания. Одно удовольствие ходить с Ариэль. Меня преспокойно выпустили за ограду! И никаких порталов. Во-о-от, вот она, свобода взрослого человека! Аж мурашки по коже.

Наконец мы встретились с Брандом, и я воспользовался случаем, чтобы задать ему через Ариэль все накопившиеся у меня вопросы. Начал с самого важного:

– Мастер Бранд, скажите, а есть ли какой-нибудь способ защиты от пространственных магов? Ведь они могут открыть портал прямо внутри твоего тела!

Учитель вздохнул.

– Вообще, все, что касается этой магии, не принято афишировать, но раз вы уже сталкивались с пространственным магом и, скорее всего, столкнетесь снова, то слушайте. Киара, тебе это тоже стоит узнать, – он многозначительно посмотрел на меня. Ну да, у меня ведь тоже есть эта магия.

– Портальная магия, – продолжил он, – как и любая другая, уязвима перед молнией. Если вы создадите “шаровую молнию” достаточной мощности, то в небольшом радиусе вокруг нее открыть портал будет невозможно.

Так вот как тот мальчишка блокировал мои порталы! Видимо, у него был какой-то артефакт с очень похожей функцией. Это надо срочно проверить и сделать такой же. Возможно, дело в электромагнитных помехах, которые наверняка генерирует “Шаровая молния”… Надо попробовать сделать магнетрон* и проверить, открываются ли рядом с ним порталы.

(прим.: магнетрон – генератор микроволнового излучения. Основной компонент любой микроволновой печи)

– Если портал уже открыт, то есть и способ его уничтожить. Но для этого вам нужно создать неподалеку от него мощную молнию: либо природную, либо магическую, равную ей по силе. Только имейте в виду, слабейшая природная молния содержит в себе не менее тысячи единиц маны. Лучший способ – сделать ловушку высокой мощности и разрядить ее. Только разряд должен ударить очень близко к порталу, в идеале – прямо в него. Скажу сразу, так можно разрушить не только портал, но и почти любую магию, однако этим редко пользуются, поскольку требуется длительная подготовка и довольно много маны. Не каждому магу это под силу. Если только вокруг не бушует гроза. Тогда можно призвать природную молнию – скажем, запустить в небо груз на тонкой металлической проволоке. Еще замечено, что молнии любят прыгать по мощным световым лучам. Но не вздумайте направлять их в небо напрямую, ведь тогда молния ударит прямо в вас. Вам нужен заземленный отражатель света – например, полированная часть брони или "железная кожа" вашего врага. Вообще, молния – одно из самых грозных видов оружия против магов.

Ага, так вот почему я сумел достать того крутого мага-артефактора. Как же хорошо, что я выбрал для ловушки именно молнию, а не огонь! Она уничтожила всю его защиту. А еще она способна разрушать порталы и отменять магию. Думаю, я догадываюсь, в чем причина. Все дело в мощном электромагнитном импульсе, который создает молния. Но есть способ сделать такой импульс и без всякой грозы. Причем гораздо, гораздо мощнее. Кажется, я скоро начну мастерить кое-что поинтереснее рельсотрона… На ядерном оружии я пока поставил крест, а вот электромагнитную бомбу создать можно и даже нужно! И не так уж сложно на самом деле. Очень перспективная идея! Ладно, с защитой разобрались, а что насчет атаки?

– Мастер, магия в книге, что вы мне дали, ужасно глупая и ленивая. Я трачу так много маны, а результата почти нет. Взрыв “огненного шара” – совсем даже не взрыв, скорее, просто… хлопок? Мне почему-то кажется, что, если бы целая сотня маны действительно взорвалась, должна бы остаться огромная воронка размером с дом! А не жалкая ямка, как с “огненным шаром”.

– Что ж, ты права. У тебя хорошая интуиция! Чтобы это понять, маги древности проводили опыты с опасными взрывчатыми веществами. Сейчас начинающих магов редко учат настоящей разрушительной магии. Ведь даже сотня маны в умелых руках может принести немало бед. А это запас маны годовалого ребенка! Вот почему книг по магии не бывает в школьных библиотеках, а мастера передают знания лишь тем ученикам, которые к этому готовы. К счастью, самоучкам по силам лишь самая примитивная магия, иначе они все ходили бы с протезами вместо рук!

Я густо покраснел, вспомнив, что и сам когда-то допустил такую “оплошность”. Мне тогда и правда чуть руку не оторвало!

– Но мы на пороге войны, и вам обеим нужно уметь себя защитить. Поэтому слушайте внимательно. Но имейте в виду, этот прием очень опасен. Вы можете навредить и себе, и окружающим, если не будете соблюдать технику безопасности. Так что сейчас залепите уши воском и смотрите внимательно.

Мастер собрал в руке небольшой шар воды. Ну, допустим… Потом окружил его световым щитом-пузырем. А это еще зачем? И только потом добавил руну “огненного шара”. А-а-а, кажется, я начинаю понимать! И как я только сам до такого не додумался? Это же так просто! Маг бросил сферу в середину полигона. Внутри оболочки вспыхнул яркий свет, она вся покрылась трещинами, а потом оглушительно взорвалась, оставив большую воронку и осыпав нас земляной крошкой. Мы достали затычки из ушей и похлопали мастеру. Это было действительно круто! Настоящая взрывчатка!

– Это заклинание называется “Паровая бомба”. Самое главное, что я потратил чуть более полутора десятков маны. Кто готов объяснить мне, откуда такой разрушительный эффект?

– Внутри светового щита образовался шар очень сильно нагретого водяного пара, возникло критическое давление, отчего щит не выдержал и лопнул, потому и случился взрыв, – ответил я через Ариэль.

Я невольно вспомнил "Разрушителей легенд", которые тоже как-то пытались сделать бомбу из бытового бойлера. Но в итоге получили что-то вроде ракеты. А еще они пытались повторить паровую пушку Архимеда. Эх, ностальгия! И кстати, о пушках. Очевидный недостаток таких бомб в том, что их нужно метать в противника. Но что если сделать что-то наподобие пневматической винтовки, вроде тех, что используют для игры в пейнтбол? Воду можно извлекать прямо из воздуха – не придется таскать с собой никаких боеприпасов. А разрывные снаряды будут наносить огромный ущерб и легко справятся даже со стандартными магическими щитами. Бу-га-га-га!

– В ваших умственных способностях, леди, я и не сомневался. Вам уже знакома подобная магия?

Я вернулся с небес на землю. Идея отличная, но обдумать ее я еще успею.

– К сожалению, нет. Теперь мне даже немного стыдно за свое невежество. Мой первый мастер обучал меня совсем недолго и совсем иным вещам. Думаю, он считал, что всему остальному я могу научиться и без его помощи.

– О, так у вас все-таки есть учитель? Было бы интересно с ним познакомиться! – оживился Бранд. – К слову, если вы захотите продолжить обучение магии, я мог бы дать вам рекомендацию в Академию магии, думаю, там будут рады такой способной ученице. У меня есть кое-какие связи…

– Спасибо большое! – Ариэль вежливо поклонилась. – Но на это уйдет много времени. А нам придется сражаться очень скоро. И с превосходящими нас по числу врагами. Вы не могли бы поделиться еще какими-нибудь способами борьбы с большим количеством противников? У меня довольно много маны, но не хочется бездарно тратить ее перед врагом.