О любви

Хотел спросить, чем занята мисс будет,

да прикусил язык. На миг умолкли.

Потом Боб нерешительно промолвил,

что этот день мисс Тейлор не забудет.

«Я сандвичи возьму и про запас

шипучку охлаждённую для нас.

Отправимся по берегу речному

не торопясь, тихонечко, вразвалку..

И к озеру придём мы голубому

примерно в полдень – тёплый, но не жаркий.

Там отдохнём, попьём и перекусим

и в путь обратный, снова вдоль реки.

Там раки и красавцы-мотыльки,

и плещутся в воде большие гуси.

Мы бабочек для вас наловим там,

а дома будем ровно к трём часам».

«Спасибо, Боб, но нет,– мисс Энн сказала.–

В другой мы раз отправимся, возможно».

Так безнадёжно это прозвучало.

Боб посмотрел печально и тревожно:

«Наверное, просить не нужно было»?

«Ты вправе попросить о чём угодно,–

сказала мисс Энн Тейлор,– и свободно.

Ведь я о нашей дружбе не забыла».

Вот книжку у себя она нашла

и Бобу для прочтенья отдала.

Он с благодарностью её уносит,

глаз не смыкая, до утра читает.

Поговорить о книге сердце просит.

Боб утром с ней ту книгу обсуждает.

Теперь он каждый день неподалёку

от дома, где жила мисс Энн, утрами

её встречает за двумя домами,

от всех скрываясь, чтобы ненароком

его оттуда кто-то не засёк.

И вместе с ней идёт он на урок.

И всякий раз при встрече начинает

мисс Энн: «Но, Боб»… И не кончает фразу.

А ведь сказать хотела: пусть встречает

её в последний раз он, и ни разу

не должен больше ждать её у дома.

Беседуя, до школы шли, как прежде.

Боб говорил ей о своих надеждах,

о Диккенсе, о Киплинга фантомах,

о По, других писателей трудах.

И радость пробуждалась в их сердцах.

Раз на столе мисс Тейлор увидала

большую бабочку – красивая такая!

Спугнуть хотела, чтобы улетала.

Но бабочка была та неживая.