Грани прошлого

Он обвел тоскливым взглядом местность, задумчиво уставился на противоположный берег, где волны разбивались о скалы и какие-то развалины.

"А ведь раньше здесь был маяк", – внезапно подумал он.

Сам не понял, откуда такие мысли взялись в голове. Если там и был маяк, то нынче он был разрушен до основания: кругом валялись лишь груды камней. Печальное зрелище навевало какую-то странную тоску, которую Заэлю не удавалось логично объяснить. Он смотрел на развалины, как вдруг вздрогнул, словно бы почуяв приближение чего-то нехорошего. Оглянувшись, увидел женщину со светлыми волосами, которая стремительно приближалась к их компании. Женщина была очень красивая, но изрядно потрепанная. По ее спутанным волосам и порванной грязной одежде было понятно, что она недавно попала в какую-то переделку. Ее платье, некогда белое, сейчас было больше похоже на половую тряпку, что очень странно сочеталось с надменным выражением лица и аристократичной осанкой.

Эта женщина почему-то вызывала какой-то дикий, животный страх. Заэль не мог объяснить, почему, но его внутренне трясло от соприкосновения с аурой этой особы. С чего бы? Он же видел ее впервые в жизни. Или нет?..

Ильфорте при ее приближении обнажил клинок, а вот Рилэй даже бровью не повел.

– Эй, вы, двое! Отойдите от него! Он мой! – прямо заявила женщина.

– Поди прочь, пернатая, – сухо сказал Рилэй.

Женщина задохнулась от возмущения и вздёрнула носик.

– Да как ты смеешь!? Знаешь ли ты, кто я такая!? Я архангел! Мое имя Джоана! Ты должен повиноваться мне!

– Да что ты? – елейным голоском пропел Рилэй.

Он все-таки соизволил взглянуть на незнакомку. Подошел к ней почти вплотную, пронзая своим невыносимо колючим взглядом.

Он источал такую силу и такое презрение, что даже Заэлю стало не по себе. Голос его был ровным и предельно спокойным, но с таким особенным металлическим оттенком, от которого кровь стыла в жилах.

– Ты, душечка, не более чем пешка поднебесная. А из этого малого я выращу первоклассного фортемина, не чета тебе. Так что советую посторониться и не перечить будущему Арма и уж тем более – мне. Мы, солдаты равновесия, стоим на грани добра и зла и без зазрения совести уберём тебя с дороги, если кто-то из нас посчитает нужным. Ты же не хочешь, чтобы твое имя стерли из Книги Судьбы?

Заэль понятия не имел, что это за книга такая, но Джоана, кажется, имела представление, о чем идет речь. Лицо ее, и без того бледное, стало ещё более белым, а злые глаза сузились до размера щелочек.

– Ты не посмеешь, – прошипела она.

– Хочешь проверить?

Джоана очень долго молчала, однако бесконечно играть в гляделки не смогла: она первая не выдержала и отвела взгляд, признавая поражение.

– Он все равно не жилец, – кивнула она на Заэля.

– А это мы еще посмотрим, – улыбнулся Рилэй.

Джоана все же отступила. Напоследок только с ненавистью зыркнула на Заэля и через миг скрылась в воронке телепортации.

– Наставник, – подал голос Ильфорте. – Считаю неосмотрительным забирать к нам этого мальца. Негоже злить Небеса. А в Армариллисе воспитывают фортеминов только с самого рождения.

– Так у него сегодня и есть своего рода День рождения.

– Но он принесет нам много бед!

– Значит, ты за ним будешь следить, чтобы он ничего эдакого не натворил.

– Я!? – ахнул возмущенный Ильфорте, почему-то с ненавистью глядя на Заэля.

– Ты, кто же еще? Поначалу я сам буду с ним возиться, а потом передам под твою опеку.

– Но почему я? – процедил Ильфорте сквозь зубы.

– Когда мы что-то так остро ненавидим, едва сталкиваясь с этим, надо скорее знакомиться с предметом ненависти как можно плотнее, чтобы избавить себя от такой милой, но вредной черты характера.

Ильфорте скрипнул зубами, но промолчал, а Заэль приложил руку к груди, ощущая неестественную болезненную пустоту в душе. Ему было все равно, о чем треплется эта странная парочка, его гораздо больше волновало все растущее отчаяние.

– Я… я что-то потерял, – медленно произнес он, глядя в одну точку перед собой. – Не помню, что. Что-то… очень важное.

Рилэй покачал головой и обратился к Ильфорте.

– Почему ты сказал, что скакануло сознание? Обычно же душа перемещается.

– Так а душа-то у него где? – пожал плечами Ильфорте. – Взгляните внимательнее, Наставник. Он пустой, как выеденное яйцо. Но, что странно, я не вижу на нем отметки нападения демонов, нет также следов насилия.

"Демонов".

Что-то всколыхнулось в памяти Заэля, но тут же погасло. Он точно имел какое-то отношение к демонам. Но какое?

Тем временем Рилэй продолжал внимательно изучать Заэля, разве что лупу ещё не достал.

– А с глазами у него что? Никак не пойму.

– А что с ними не так? – не понял Заэль.

– Парень, ты вообще себя в зеркале видел?

Заэль посмотрел на своё отражение, склонившись над ближайшей лужей. И тут же отшатнулся, увидев незнакомую физиономию. Особенно пугали глаза: белки глаз почернели, а зрачки были ярко-голубого цвета. Такого же, как у… у кого?

Память отказывала в дальнейшей логической цепочке, но точно подсказывала, что такого безобразия с глазами раньше не было.

– Похоже на последствия незавершенного ритуала, – задумчиво сказал Рилэй.

– Он демону душу продал, что ли? – с сомнением протянул Ильфорте, вновь буравя Заэля остекленевшим взглядом.

– Мне очень плохо…

– Душу ты потерял, вот тебе и дерьмово. Ты еще неплохо держишься для выкачанного, эээ, существа.

Заэль медленно покачал головой.

– Мне кажется, я потерял что-то намного важнее души…

– Что бы это ни было, мы поможем тебе это найти, – уверенно произнес Рилэй.

– Обещаешь? – спросил Заэль, незаметно перейдя на "ты".

Он заметил, что Ильфорте дернулся от такого обращения, как от оскорбления, но сам Рилэй, наоборот, расплылся в широкой улыбке.