Последний некромант

– Неужели всех? – возглавлявшая светлых леди Аргела явно не могла поверить в истинность моих слов.

– Всех, включая лишенных, обитавших на острове.

– Как мерзко и низко не соблюдать законы войны! Они должны ответить! – а леди-то, оказывается, крови не нюхала, не представляла себе, что такое война до полного истребления. Ну, пусть посмотрит.

– Зян, орр, ист! – пролаяла вернувшаяся из города гончая.

– Проверь башню сверху донизу, – приказал я твари.

Смотреть в городе было не на что, некоторые здания пострадали, из чего я сделал вывод, что высадившиеся на берег лишенные вынудили выживших отступить под защиту построек. Было заметно, что часть построек была разобрана, скорее всего, на дрова для походных костров. Валявшийся у дверных проемов хлам свидетельствовал, что лишенные не чурались мародерствовать. Светляки держались кучкой, в то время как Фиола с Гиолой попеременно отлучались, чтобы осмотреть что-то привлекшее их внимание. По их словам, везде было одно и то же – кучки обгоревших костей, брошенное и частично сгнившее добро. Несмотря на угнетающее зрелище, светлые маги, очутившись на Иллиноре, словно воспряли духом, с каждой кальпой, с каждым шагом их ауры разгорались все сильнее и сильнее.

Поднимаясь на холм, на котором находилась Белая башня, мы натолкнулись на пару брошенных камнеметов, а также на первые человеческие кости, не подвергшиеся воздействию огня. У сорванных с петель ворот нас ожидала призрачная гончая.

– Зян, ашн, ист!

– Хорошо, можешь поохотиться.

– Ууб, люуу! – провыла тварь и убежала куда-то в сторону города.

– Лорд Трэшшен, башня безопасна? – поинтересовалась леди Аргела.

– Двуногих в ней нет, но бытовые заклинания умерли вместе с накопителями, скорее всего, есть опасность провалиться, наступив на сгнившую доску.

– Заходим и разбиваем лагерь у входа, – скомандовала леди, – вглубь башни не ходить.

Примерно с половину диктона мы ставили палатки и занимались обустройством лагеря. Наша троица вроде бы не объявляла о необходимости человеческих жертвоприношений, но светлые все равно разместились в стороне от нас, и, кстати, чуть поодаль от палатки Аргелы. Из более-менее сохранившейся мебели мы устроили подобие стола с лавками. Мои поисковики вернулись, сообщив мне все необходимое относительно мест гнездования нежити. Как и предполагал, умертвия, исполнив приказ, вернулись на кладбища и зарылись в землю. Перед полуднем вернулась и весьма довольная гончая.

– Лорд Трэшшен? – легкое касание рукой вывело меня из полудремотного состояния, в котором я пребывал после трапезы.

– Ммм?

– Хотела спросить насчет нежити.

– Низшая нежить не выносит солнечного света. Им известно, что я здесь и жду их, после заката придут. Это же элементарно.

– Я родилась уже после войны, поэтому не знаю о темной магии ничего. Скажи, возможно ли такое, что ты не сможешь обуздать покойников?

– А как бы я приказал им убить всех людей на острове, если бы не имел над ними власти?

– То есть, ты гарантируешь безопасность? Я могу сообщить остальным членам Ковена?

– Само собой.

– Благодарю.

Потратив немного силы, я посетил темный этаж и прихватил пару книг, которые, по моему разумению, вполне подходили для полезного времяпрепровождения. Остаток дня мы с женами провели, изучая написанное и обсуждая вопросы безопасности. Под конец обсуждения светляки, толи устав от вынужденного безделья, толи поддавшись любопытству, выстроившись за нашими спинами, весьма бесцеремонно начали заглядывать в лист с расчетами. Когда солнце коснулось горизонта мы с супругами сходили к морю, искупались.

Прошло меньше диктона как погас последний луч, когда послышались шаги прибывавших с ближайшего погоста умертвий. Через три диктона вся мертвая армия уже собралась перед воротами башни. Светляки, явно испытывая нездоровое любопытство, вышли следом за нами, из-за чего мне пришлось срочно отменять приказ об убийстве любых людей. Что поделать, не подвергшиеся преобразованию скелеты и зомби не в состоянии видеть ауру, а, следовательно, не могут отличить мага от лишенного.

– Калечное дерьмо, – вынесла свой вердикт Гиола, осмотрев тухлое воинство, – может призвать кого-нибудь? К примеру, десяток рогачей.

– Действительно паршивенькое войско, – согласно кивнула Фиола, – будем работать.

– Для тех, кто не послушался и чуть было не стал добычей умертвий, – усмехнулся я, – войско у нас паршивое, всего один однорукий зомби, большинство скелетов искалечены, а свежих покойников пока нет, поэтому будем работать с имеющимся материалом. Если есть желание помочь, то обеспечьте освещение, если же боитесь, что вас вырвет – проваливайте спать.

Первым делом мы втроем придирчиво осмотрели каждое умертвие. Скелеты, не потерявшие голову и конечности, были признаны пригодными для дальнейшего использования в качестве солдат и отправлены на кладбище. Пока близняшки вскрывали зомби, я разобрал оставшихся скелетов на отдельные кости. Со стороны светлых изредка доносились булькающие звуки подавляемых рвотных позывов, свидетельствовавшие об их излишней впечатлительности. Рвотой не пахнет, следовательно, держатся, ну и ладно, от впечатлительных белоручек кроме света нам больше ничего и не надо. Набрав подходящих костей, я присоединился к женам. Создание голема из уже поднятого умертвия было достаточно сложным, поскольку требовалось не только изменить тело, но и подправить уже наложенное на труп и действующее заклинание подъема. К тому же нам приходилось учитывать то, что костяные руки были лишены мяса, а, значит, двигать ими должна была псевдодуша. Через пару десятков кальп возни с ножами, щипцами и проволокой наш голем имел три пары рук, причем верхняя и нижняя пары были обращены вперед, а средняя могла работать за спиной твари. Псевдодушу, получившую возможность не только манипулировать шестью руками, но и возможность видеть то, что происходит за спиной голема, мы серьезно защитили дополнительными слоями ребер и костей. Так же в дело пошли лезвия пары найденных нами ножей, которые мы прикрепили к локтевым костям нижней пары рук.

Закончив с бывшим зомби и отправив его на кладбище, мы занялись скелетами. Рук катастрофически не хватало, за что я недобрым словом помянул лишенных, поэтому пришлось работать с тем, что было в наличии. Мы создали пару четырехруких скелетов, решив использовать их в первую очередь для строительных работ. Оставшиеся кости, пошли на изготовление трех двуруких четырехногих тварей для работы на земле. Зад каждой твари заканчивался четыремя прочными хвостами, составленными из хребтов. Эти хвосты были достаточно прочными, чтобы, будучи воткнутыми в землю, исполнять роль плуга. Когда мы закончили, големы ушли, забрав с собой на кладбище оставшиеся неиспользованными кости. Порядком подуставшие жены отправились отсыпаться, а я, заметив жест леди Аргелы остался.

– Ваша магия, оказывается, очень сложна, – неопределенно произнесла архимагесса, – я многого не поняла, но некоторые принципы построения заклинаний мне знакомы.

– Везде есть свои сложности, леди Аргела.

– Просто Аргела, при условии, что ты будешь просто Трэшшеном. У нас мало времени, мы не можем позволить себе соблюдение правил вежливости. Не сочти за праздное любопытство, я бы хотела поподробнее узнать о ваших созданиях.

– Нежить делится на умертвий и големов, разница между ними в том, что умертвия используются в том виде, в котором они померли, а големы создаются из частей тела, ранее принадлежавшим разным существам. При этом вовсе не обязательно, чтобы все части были, например, человеческими. Мы сотворили големов из умертвий. Зомби обрел дополнительные руки, а также возможность видеть происходящее за его спиной. Мы добавили ребра и кости на грудь и спину, чтобы защитить псевдодушу от повреждений. Псевдодуша заставляет покойника двигаться, но если будет нарушена ее целостность, то заклинание развеется.

– То есть твоя нежить смертна?

– Можно сказать и так. Со скелетами все достаточно просто, у нас не хватало рук из-за того, что в стычке с вооруженным противником нежить в первую очередь теряет именно их, поэтому пришлось изворачиваться. Я много наблюдал за строителями, за крестьянами, и заметил, что им часто не хватает свободных рук, поэтому они вынуждены либо прерываться, чтобы освободить руки либо работать вдвоем-втроем. У четырехруких скелетов проблем со свободными руками будет намного меньше. Четырехногие големы созданы для работ на земле. У них есть руки, чтобы собирать урожай, в отличие от двуногих они не упадут, споткнувшись о ком земли, а их хвосты вполне подходят для пахоты и обмолота зерна.

– А оставшиеся кости?

– Просто кости, големы отнесли их на кладбище и похоронили.

– Понятно. Големы представляют опасность для светлых?

– Рабочие не нападут и не будут защищаться, а вот с обычными скелетами и зомби вашим встречаться не стоит, им неведомо понятие «союзник».

– А как же твоя Гиола? Она же не некромантка…

– Владеет некромантией, а Фиола вполне неплохо призывает демонов.

– Я слышала, они были лучшими среди учеников последнего набора, Ковен недоумевал почему леди Шаисси вмешалась и поставила их последними.

– У нее было Истинное видение.

– Значит, такова была воля богов. Завтра мы попробуем добраться до жилых этажей и привести в порядок несколько комнат. У вас есть пожелания насчет жилья?

– Не волнуйся, с темным этажом мы справимся самостоятельно.

– Темный этаж? – округлила глаза Аргела.

– Не знала, что в башне есть этаж для темных? Вспомни, тебе было комфортно в Подземелье?

– Не особо, казалось, что стены и свод пещеры давят, угнетают.

– Вот именно, светлым тяжело в Подземелье, темным – в Белой башне. Поэтому при строительстве башни из камней Сумеречных гор был построен этаж, предназначенный для проживания темных магов. Когда обживемся, пригласим в гости.